“达克，你要的材料其实我一早都准备好了，就在这里。”艾诺雷智重重地拍了几下书籍，喊道。

    “就这些吗？你刚才不是说三个月都……”

    “没错，我是说过。”艾诺雷智打断道。

    他一改刚才维持的文雅的图书管理员性格，或疯狂的“为人类命运呐喊者”的人设，在这间除两人外再无他人的S区借阅室内，露出一副阴险的、扭曲的、病态的、张狂的笑容。

    “可你，达克。只需要了解这些就足够了。实际上，在沃夫亚托关系找我那会儿，我们秩序会的‘音泯’大人和联邦行政长官瓦西里就委托我将这些资料找出备用。”

    “你啊，我虽不完全清楚你的过去，但能得到如此关注，被这么多方势力帮助，肯定不会是个凡人。达克，我现在很好奇，你的身份，究竟是什么？”

    “我的身份吗？”达克苦笑道，双眸闪过一丝不易察觉的猩红。

    当他把书向后翻页时，却发现是另一个序位魔物，刚才的报告，或者被称之为故事的内容像是被刻意截去了后面，在此戛然而止。

    “翻开图鉴到327页，左边开始就是较为详细的介绍。这本书是由那个被多国曾取缔过的基金会的前任中层管理者撰写的，可信度算是比较高了。”

    “我曾经以‘异种怪物’和‘流浪者’的身份在联邦游荡过很长一段时间。实际上，我不想成为‘无心人’，更不想被划做失落者。你今天这么一问，我忽然想起，为了成为真正的人类，融入生活之中，我曾封存过一段极其深刻、艰辛的记忆。”

    几秒后，他才幽幽道：

    “我是……‘怪物’。”

    “啊，现在想来，确实令人震惊，实在是非常的诡异。那会儿我竟然没有任何感觉，只是感到稀松平常。又走了一段时间，我发现不远处山顶的积雪开始融化，我的身体周围迅速燃起一股清凉的火焰。”

    接过书籍，达克第一眼就看到了咖啡色封皮上烫金的一行克鲁斯德文字书写的标题。

    “对，也不全对。”艾诺雷智似摇头非摇头地晃了晃脑袋道：

    “这像是一个故事，一份手稿的打印版本，估计有很难理解的部分吧。”达克腹诽道。

    “但遗憾的是，暗能量并未彻底消弭火焰，反而引导其升华，将该使者的身躯融化，变为了一团几乎没有实体，却能不停绽放的烟花。由于可能的智能缺失，‘旧日的烟花’绽放后散落的火星会无差别地点燃生物，将其化作灰烬。”

    “据称，第二纪元末期，艾温特莱与炎火帝国爆发过争夺‘北境’的集团军大战，那段时期是魔法最后的巅峰，但火炮的雏形也被使用。没错，火炮是炎火帝国的发明，也是其最先运用于战争。”

    “大约十五分钟后，囚犯死亡。根据检查，确认烟花会吸取接触者的部分能量，转化为其本体的力量。据推测，能量的传递是由‘跃迁阵’或是虫洞完成。”

    值得注意的是，整本《序位魔物图鉴——部分收录》的用语并非克鲁斯德语，或是与之同源的日涅帝国语，也不是用于占卜、结灵的中部语，反倒是更为南边的发展于普托亚帝国的西陆通用语。

    “那天，我扛着当地普罗米斯家族的盾牌玫瑰旗帜，打算向老爷征求一个去往东方开垦荒地的机会。听说大诗人古尔几的家族就曾靠着去东边种地发达起来了。”

    “好了，我也不说废话了。实话实说，这几个小时足够你了解完这些资料了，我希望今天过后，不再与你这个‘怪物’有更多的交集。因为我，过不了几天就会离开都城，投靠我们的同志。”

    “‘旧日的花火’。”达克念到书中内容：

    “其真实名称应该为‘旧日的烟花’。MB-688。炎火帝国管辖的东瀛省有将‘烟花’称为‘花火’的习惯，故削弱了非凡属性的序位魔物，得到了更为优雅、绚丽的名称。”

    “在这里。”艾诺雷智说着，拿起了另一本十分厚重的、黑皮的、封面没有任何文字的书籍。

    “这里有两段我为你找出来了，与‘普拉米尼’和‘永赤之主’有关的内容。而且，都与‘旧日的花火’有关。”

    或许是由于使者的故事过于令人伤感，或许是鉴于序位魔物带来的不可预知的恐惧，他按住莫名剧烈跳动的胸口，长长地舒口气。

    一口气阅读到这里，达克感到十分震惊。

    “就是可惜啊，被取缔的基金会现在基本销声匿迹了，他们究竟研究并掌控了多少序位魔物，还是一件深沉的秘密。如若人类完全掌控序位魔物的力量，恐怕世界就会走向另一种并未可知的方向。”

    接过书籍，达克将其翻开到指定页码，看着熟悉的克鲁斯德文字，他顿时感觉无比的轻松。

    毕竟，虽同为远古圣鲁姆语的分支，母语，总是看得让人感到亲切。

    “艾温莱帝国沙临山脉以南，与沙漠交界处。距离最近的城镇，古沙蒙塔镇165公里，距离最近的城市克鲁魔市约192公里。距离其都城冰启城（Ice  Stargard）超过600公里。”

    “与艾温特莱帝国不同，炎火帝国是专注于记录已发生之事件的国家，其历史较为完备。但遗憾的是，因为考察队伍中存在失落者，其防备‘无心人病毒’的政策为‘严厉封锁，强力管控’，故我们未能越过边界，抵达其存放资料的核心城市南都和江府。”

    “根据SY-688-01次实验和SY-688-03次实验，当实验人员在封闭的铅制房间内尝试引导‘旧日的烟花’爆炸后，放入濒临死亡的囚犯。该囚犯接触飞溅的烟花后瞬间陷入昏迷，皮肤开始脱水，身体开始微缩。”

    “《序位魔物图鉴——部分收录》，这么说来，‘旧日的花火’属于序位魔物？”达克猜测道。

    “不过，这段时间‘混乱组’和你们‘秩序会’不断以各种理由找上门来，打搅我身为人类的正常工作，我的精神已经开始有些错乱了。艾诺雷智，如果你坚持希望得知我的身份的话，我只有一个答案。”达克说着，冷笑几声，头颅微微低下，斜向上以诡异的、阴沉的目光望向艾诺雷智。

    “‘怪物’啊，呵呵。”艾诺雷智没有露出丝毫的恐惧，“北方冰雪和风墙束缚的区域内听说也有一头如龙般强悍、神秘的怪物。我敢打赌，你们之间肯定会有某种刻骨铭心的联系。”

    “火炮的最初灵感便是来源于烟花，根据基金会成员于新元313年搭乘‘大铁路’至冰雪尽头，与炎火联邦旧址边境处的考察结果得知，旧日的战场已成为黄沙与烟尘弥漫的废墟。”

    “在熔炼中，火焰的元素与火焰产生了浓烈的共鸣，引发了来自深渊和宇宙的序位神明的同情。在夜间无人看守空档，他与‘领悟教’的大祭司有过一段交谈。据推测，大祭司为他开启了某种连接宇宙能量的虫洞，引导部分暗物质和暗能量灌注其体内，试图平息灼热的火焰。”

    “还是先看书吧。”达克对艾诺雷智的感慨并不感冒，而是径直将书翻到指定页码开始阅读。

    “好，那就先从‘旧日的花火’开始。”达克冷漠道。

    “所以啊，我建议，先从最容易理解的‘旧日的花火’开始，毕竟对我们来说，它最容易理解。”

    “后面的内容在哪里？”达克不解道。

    “但根据遗迹中遗留的文件和走访获得的信息，我们推断，被收容在‘冰临城’内的‘旧日的花火’发源地确实为此。其起源有多种说法，目前最接近真相的一种为，前炎火帝国在第二纪元末期的战争中俘虏了一名来自北方的火焰系魔源力操控者，约为序阶2：舍弃等级。”

    “其为两方的和谈使者，致力于周旋于两国尽可能快地结束战争。但两方均认其为叛徒，故被时任帝国北境将军炎法逮捕，丢入青铜器中，以熊熊烈火熔炼，借此警告潜在的叛变者。”

    “可它却是少有的能囊括三者的内容。”艾诺雷智浅笑着回应道。

    旋即，艾诺雷智从一堆书籍中抽出了最薄的那本，递给了达克。

    “但越向前走，我就越对经常走过的道路感觉陌生。就好像我从来没有到过这里一样。渐渐地，在我没有察觉的时间内，天空变成了纯红色的一片，就像医院里输血袋里的东西一样。周围绿色的树木几秒内就枯萎了，竟然像是被刷上了暗红色的油漆。”

    轻微摇了摇头，达克苦笑一声，阅读道：

    “我们人类是最卑微的种族，但或许并不是最为卑劣的种族。这应该是卡诺六世走上皇帝宝座的第五个年头了吧。直到今天，我都不能忘记在普罗米斯克见到的被火焰覆盖的孩子。”

    “当我路过未来工业区东边的森林时，我看到了烟花。呵，当时的我过于愚蠢和幼稚，心想那不过是由炎火帝国定居而来的那些‘儒者’庆祝他们新年的礼节。”

    “维克托里亚时代”让普托亚帝国盛极一时，她的文化也随之广为传播，差点主导了第三纪元人类文明的走向。

    “根据当地残存村落中的失落者描述，第二纪元末期至第三纪元中期，常有前炎火帝国居民看到从位置领域自行升空绽放的烟花。其形状或为东方之龙，或为冰原之虎，或为坚船利炮。当地具体位置，根据考察描述约为前炎火帝国北境军卫府之北域荒漠北部边缘。”

    “它的温度很低，就像把我丢入了冰窟窿中一样。就在我快被折磨得疯狂，即将冻死的关头，一个像是从地狱里走出的，全身覆盖着火焰的孩子走到了我的面前。”

    “他用手指在我的胸膛上画了一个铭文的图案，竟驱散了我身上冰冷的火焰。令我感到意外的是，他开口的第一个词汇正好是昨天正主教神父向我科普的东西——‘时元’”

    (本章完)


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