叶卿礼看着云落的身影在林间消失，漫天的风霜突然间换了颜色，他仿佛回到了春日。

  他不喜欢桃花。

  桃花开东园，含笑夸白日。偶蒙春风荣，生此艳阳质。岂无佳人色？但恐花不实。宛转龙火飞，零落早相失。①

  他自幼便认为桃花轻佻，不如梅兰竹菊有傲雪凌霜之姿。

  只是因为母亲与胞妹皆喜欢，所以并未过多在外人面前表达不喜。

  究竟是从什么时候开始，他开始觉得桃花亦有可爱的一面？

  他忘了。

  但他永远记得，云落站在桃花下笑靥如花的模样，那是他第一次体会到“桃之夭夭，灼灼其华”这句诗的意思。

  有些花傲雪凌霜，适合用来激励自己；有些花开在阳春三月，适合用心呵护。

  他千不该万不该，不该以为所有的人和事都会停在原地等他。

  如果他早早将云落收入房中，再去战场上建功立业，用军功换云落当他的正妻，应该也是能成的吧？

  或者早早表明他与云落的关系，奶奶就不会让将她送进后宫，他还是可以继续原来的计划，用军功去求一道赐婚的圣旨。

  可世上没有后悔药，现在什么都晚了。

  呼啸的寒风将树上的积雪吹落，叶卿礼抹了把脸，有些积雪落到了他的脸上，化作冰凉的水顺着他的脸流下。

  叶卿礼浑浑噩噩的往回走，直到快回到巡逻的区域，才勉强打起精神，让自己尽可能变得和平常一样。

  “不对！”叶卿礼蓦地脸色大变。

  ……

  云落离开后的第一件事，就是赶紧找到欲雪将斗篷给穿上。

  太冷了。

  没了斗篷也就算了，她对此早有心理准备，可没料到叶卿礼抱着她一顿哭，泪水顺着她的脖颈往下流，再被冷风一吹，简直透心凉。

  欲雪什么都没问，只替云落整理斗篷，又摸到她手冷，将她的手塞进自己衣袖中取暖。

  倒是云落，等指尖恢复了些许暖意后，将怀中的发簪取出，交给欲雪保管。

  “你等明年进了宫，再寻个由头给我。”

  欲雪点头应下，将玉簪妥善放进怀中。

  “还有两件事，”云落牵起欲雪的手朝马走去，“你告诉他，我这次要的药方，是用来对付他的继姐的。”

  “你就说，是我要你转告他，是我不想他继续掺和进我的事。”

  欲雪皱起眉头，“你不怕他真帮不你？叶卿珺毕竟姓叶。”

  云落自信的勾起唇角，似有几分嘲弄：“倘若他放得下，就不会进皇宫，就不会冒着风险只为亲自送我一份生辰礼。”

  “何况他与叶卿珺自小就不对付，他只会觉得是叶卿珺在宫中欺辱我太过，忍无可忍才出此下策。”

  云落看向欲雪，“这叫以进为退，放心，我有把握。”

  欲雪这才放下心来，点头道：“也好，提前说清，好过叶卿珺毁了容才叫他知道，反生嫌隙。”

  对于叶卿礼，云落有把握；但对于关却尘，云落却无十足的把握，或者说，她连半成的把握都没有。

  “顺便再找个机会跟他说说关太医的事，最好让关太医欠我人情，”云落顿了顿，“若他问起我与关太医的关系，就说我刚入宫时认识一个宫女，我与她交情甚笃，而她喜欢关太医。”

  明年秀女入宫，后宫形势只会愈发波云诡谲，若她能有一位信得过的太医，能让她省许多事。

  她必须得将关却尘牢牢握在指掌之中，否则以她如今的身份，再想旧计重施，难如登天。

  “知道了，你在宫里也要多保重自己。”欲雪点头应下，语气中满含担忧。

  旁人只瞧见她以一介宫女之身在短短半年之内一步步当上贵人，而忽略她这半年里受到过的伤痛。

  云落说完这两件事，二人也走到马儿附近。

  云落翻身上马，却没急着驱马前奔，而是朝欲雪伸出手，明媚笑道：“要不要试试骑马？我练了个把月，带你应该没问题。”

  欲雪有些意动，但还是摇头道：“不了，这样要被旁人看见，指不定在背后要如何编排你。”

  “以后吧，”欲雪扬起笑脸，“你到时将我安排去箭亭当马奴，等我学会了骑马，你再将我调回来。”

  “欲雪……”云落心中忽有几分难过。

  她们明明是一样的，如今却有了分别。

  云落抿了抿唇，粲然一笑道：“那你得做好准备了，我今日可是打算满载而归的。”

  “放心，”欲雪拍了拍胸，“我可不像你，当了几个月的小主，已经变得身娇体弱了。”

  云落挑眉，干脆用行动回应，于是就见下一刻她已骑着马儿朝前跑远了。

  没跑多远，就听见前方隐隐有喧嚣声传来，过去一瞧，才发现是有人举办了一场比赛，看谁今日狩的猎物多。

  奚贵人也在其中。

  “霄妹妹，听说陛下今日猎了一头熊，咱们也让陛下瞧瞧巾帼不让须眉的风采，如何？”奚贵人朝云落笑道。

  许是经过几日山野寒风的凛冽，奚贵人的笑容瞧着比在宫中时多了几分爽朗。

  但让云落一口应下的，自然是因为她口中的“陛下”。

  “好，不如我二人再添个彩头？”

  “哈哈，添彩头这事就只差妹妹你了，我与蕙姐姐都已添过了。”奚贵人笑道。

  路今归与泉流也在人群中，泉流早在瞧见云落时就已与欲雪换了位置，此刻听到奚贵人的话，立马将二人添的彩头告诉云落。

  云落略一沉思，道了一个比蕙昭仪略差，但与奚贵人相差无几的彩头。

  添完彩头，比赛正式开始。

  “主子，咱们不如去方才那儿吧，”泉流提议，“奴婢方才跟着路小姐，听她们说，那儿因为树木繁多，担忧驭马不便，所以极少过去。”

  “可咱们方才去过，相较于此处的确密了些，但只要不深入林间，驱马跑动还是没问题的。”

  “且奴婢观察过，那儿猎物不少。”

  云落笑纳了泉流的建议。

  前几日因为记挂着要与叶卿礼见面，就连皇帝的召见都被她给推拒了，接下来的时间她可不能再浪费。

  今日若是能拔得头筹，怎么也得让皇帝刮目相看。

  嗯……就算没拔得头筹，她也有法子去跟皇帝撒娇。

  但人都有胜负心，为什么不试试呢？

  云落调转马头，很快便回到了之前的地方。


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