七不出门，八不归家，又等不及初九，所以初六一大早兄妹三人带了家里一众人便出发了。

  浩浩荡荡，连人带物加上路上吃用东西，装了十几辆车，张家几兄弟和这次跟着阿乐一块来得兄弟都骑马随在两侧，阿乐兄妹三人也是一人一骑，走在队伍中间，阿欢得竹笠重又戴在了头上，身上着了一身蓝色衣衫，裙角绣了一束折枝梅花，粉色花朵点缀一角，随着她骑马得动作也飘然欲飞。身上披了石榴新作得水红色得披风，与蓝衫上得梅花相得益彰，雪白得狐狸领子，毛茸茸得衬得小姑娘得脸······额，竹笠上得薄纱垂落，看不见脸。

  石榴从阿欢脚打量到头部，叹口气才满意得放下车帘子，小姐怎么劝都不进来。车上铺了厚厚得毯子，行驶起来减轻了些颠簸，中间燃了一盆炭，并不算冷，姜竹脱了厚重得棉袄，穿了一个不算薄得夹袄，外面还系了披风，此时正拉了正兴奋得张虎和张玉一双兄妹拿了纸牌在玩，看见石榴，便喊，“石榴姐姐，快过来救命啊！”

  等姜竹抬头，石榴看见她得脸，忍不住扑哧一声笑的眼泪都差点流出来，只见姜竹两只眼睛都被画了两个不圆的圈，鼻子上也有一团黑，嘴角两边一边画了三撇，一边还只画了两撇，此时抬头随着她喊石榴，脸上的画的跟着动起来，越发的搞笑。

  张虎和张玉见石榴笑得奇怪，一起扭头过去看她，还没忍住笑的石榴看见二人不遑多让的脸越发停不住了，捂着肚子倚笑得只哎呦哎呦的叫。

  外面众人听见，气氛都好了许多，谢远更是骑马上前，敲了敲车厢必询问，“石榴姐姐，有啥好笑的嘛？”

  姜竹听见，伸着欲拉石榴的手僵住，慌忙放下，头也赶紧低了下来。两个孩子此时也搞明白自家娘亲笑什么，不约而同的叫着，“二少爷，没事，我们在玩呢！你不要进来啊！”说着都用双手捂着脸，大有人如果进来不准备见人的样子。

  谢远听了也不追问，又骑马欢脱的前后跑着，美其名曰视察整个车队情况。

  这次回京，梅城这边下人本地的都已经遣散，其他人都跟着回京，就连看门的谢伯都带着孙子坐在后面的车上，自家儿子跟着老爷他们在京城，这次不回，一把老骨头估计以后就回不去了，所以才也不惧此次艰难跟着，只是总感觉有些拖累少爷公子。而老宅也锁起来，以后什么时候再来也就看情况了。

  一路急行到下半晌，寻了个开阔的地方，才停下来，人吃点东西，马也喂点草料。阿乐吩咐停歇，半个时辰，石榴便吩咐人挖灶做饭，这边阿乐和阿欢，后面缀着谢远寻了一个视野好的地方向远处眺望，一早便派人前去打探，估摸着时间也差不多该回来了，此时停下来也有等他们的意思。

  冬天萧瑟，加上之前雪灾，好多村庄都几乎没人，幸存的人有一部分人被救去梅城，然后就近安置，没人居住的村庄衰败的更快，一路碰见的几个村庄到处都是断壁残垣，破败的石墙有许多都倒了一半，整个村子没一点人气，寂静异常。官道沿着山势蜿蜒向前，不见人影，路边的林子也都光秃秃的，只剩下黑黑的树干如剑般指向苍穹，树上不时的能看见鸟窝，却不见鸟出入，也不知又到哪里过冬去了。有枯黄的草还直立着，稀稀拉拉的散在山上，不时露出一块块或黄或白的石头泥土。

  远处有马蹄声越来越近，一时他们都看过去，就连玩闹的三个孩子也都翘首看去，张小六更是骑马迎了上去。不多时，人过来，等看见是自己人都忙自己刚才忙的，不再关注，张小六带了人往兄妹所在方向而去。

  “少爷，情况不太好！”来人正是一早就派出去的人，唤作陈青，等不及行礼，就将自己见到的情况说明，“我们没进去，从镇上开始都查的很严，官道附近都有人值守，我们担心打草惊蛇，观察了一段时间才返回。”

  “嗯，是出什么事情了嘛？山下情况如此严峻？”阿乐皱眉问，神情严肃。

  陈青拧眉想了下才继续说，“少爷，属下不知是否有误······”

  “你说吧！”阿乐点头示意。

  “我看那值守的穿的衣服不像士兵，更像是百姓穿的，几乎没有穿的一样的，武器也不一样，所以，属下想这个应该是特别的！”

  此话一出，跟过来的张小六都大惊失色，“起乱了吗？”

  陈青摇摇头，“不太清楚，我没有靠近！”

  谢远不明所以看着几人，旁边的阿欢不动神色，只有阿乐神色严峻，拧着眉头想事情，半晌才吐出一句，“此一行不平坦啊！”

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