“太子中毒，崔公公急于查清真相，这本宫倒也理解。只是若今日之事就这么轻轻揭过，日后岂不是要乱了规矩？臣妾以为，还是应该严惩崔公公，以儆效尤才是。圣上以为呢？”

  延宁帝面沉如水，但碍于场面也只能顺着她的话往下。

  “皇后所言极是，国有国法，家有家规。此番崔德涛处事有失考量，便罚你半年俸银……”

  “圣上，钱银不过身外之物，圣上既要罚，也得叫人长长记性才是。依臣妾之见，不如就罚杖责二十吧！”

  延宁帝话未说完，小卢后突然打断了延宁帝的话，笑吟吟地“建议”道。

  说是“建议”，但目光却一直放在外头的朝臣身上，无非就是想提醒延宁帝他们小卢府也是有些势力的。

  延宁帝虽然不悦，但事已至此，他也不好再替崔德涛说情，只能沉声道。

  “皇后所言有理，那便依你所言，杖责崔德涛二十。”

  崔德涛倒是平静地接受了这个决定，想他入宫十余载，从最基层的小太监一步步到如今的位置，什么委屈没受过？

  杖责二十，无非是在床上趴上个月余，要不了命的。

  就算是要命又如何？

  他们这样的奴才，在上位者眼中，不过蝼蚁罢了。

  他们的死活，素来都不重要。

  想到这里，崔德涛的心已凉了大半。

  嘴上却无半句抱怨，只深深地磕了一个头，“奴才领罚。”

  崔德涛话音落罢，便被两个侍卫架住，按在地上，当众行刑。

  就在板子即将落下的瞬间，一道清脆的女声突然响起。

  “且慢！”

  随着声音的落下，一道红色的身影飞快地奔进了凤仪宫，打破了原本僵持的气氛。

  众人循声望去，只见徐星隐发丝微乱风尘仆仆地自外头跑来，气喘吁吁地站在了崔德涛的身前，拦住了行刑的侍卫。

  “崔德涛是我们东宫之人，他纵是有错当罚，也该是儿臣与殿下来罚，轮不到皇后娘娘越俎代庖！”

  一连消失了数日的徐星隐，会这般回到众人的视线之内，是小卢后没料到的，不由愣了好一会儿，才阴阳怪气道。

  “太子妃一连消失数日，如今这一回来，半分不关心太子安危，反倒护起一个阉人来了，当真是好笑！这不知道的，还当太子妃……”

  犹抱琵琶半遮面的一句话，无非就是想说徐星隐与崔德涛之间不清不楚呗？

  这话说得，连带着延宁帝都瞬间发了脾气，“住嘴！”

  小卢后被延宁帝吼得脖子一缩，连忙小声转移话题道。

  “圣上口谕已下，一诺千金，难道会因太子妃只言片语就朝令夕改？那岂非笑话！”

  小卢后这话，明摆着是在暗指徐星隐违逆圣旨，一口大黑锅直接扣身上，叫在场众人都为徐星隐捏了把冷汗。

  然而徐星隐的脸上没有半分的畏惧与退意，而是盈盈一笑，不慌不忙地开口询问。

  “那敢问父皇，崔德涛何错之有？”

  延宁帝配合道，“鲁莽行事，冲撞了皇后。”

  徐星隐又问，“鲁莽在何处？”

  延宁帝没说话，而是淡淡地瞥了小卢后一眼，小卢后立马挺直了腰杆答道。

  “未曾查清太子中毒的因果不说，还莫名其妙攀扯到了凤仪宫来。致使锦衣卫搜查凤仪宫，令中宫颜面尽失，若不惩戒一二，岂不是让整个大衍皇室皆沦为笑柄！”

  徐星隐淡定确认，“所以，崔德涛被罚，是因为冤枉了凤仪宫对吗？”

  小卢后嗤笑一声，讥讽道。

  “怎么？太子妃是觉得，这罪名还不够二十个板子吗？看来在太子妃看来，我凤仪宫的脸面便不是脸面了，连一个阉人都能来践踏一二！”

  “皇后娘娘说话，未免太难听了些。父皇倡导‘人人平等’，您却一口一个阉人的称呼于人；父皇倡导‘仁治天下’，可人命至贵，您却动不动就要罚人板子，如此又何尝不是‘抗旨’呢？”

  小卢后被徐星隐噎了个正着，找补道。

  “他……他本来就是！冤枉本宫，还指望本宫好言相待不成？”

  “皇后娘娘说得是，既如此……”

  徐星隐半分也不动怒，只轻笑一声，不紧不慢地吩咐了一旁的宫人。

  “来人，将崔公公扶起来吧。”

  “太子妃这是何意？要公然抗旨不成？”

  小卢后听见这话，气得当即跳脚，怒气冲天地指责罢，又狠狠地瞪了宫人们一眼。

  小卢后这一发话，倒叫周遭的宫人一个个皆是垂首站立着，不敢答话，也不敢动手。

  而徐星隐巧笑嫣然，丝毫没有受到小卢后怒气的影响，示意身旁跟着的黑虎骑扶起崔德涛。

  “本宫看谁敢！”

  黑虎骑直属东宫管辖，本就是景止尘的亲兵，任凭小卢后再威胁，大家伙儿都只当她是空气，立马便将崔德涛扶了起来。

  与此同时，徐星隐也悠然地开口道。

  “回禀父皇，儿臣以为崔德涛无罪，故而如此，绝非抗旨之意。”

  延宁帝饶有兴趣地“哦”了声，随后便将视线落在了徐星隐身上。

  “太子妃说崔德涛无罪，何以见得？”

  徐星隐从善如流地接话道，“按照皇后娘娘的逻辑，崔德涛最大的罪过便是因‘错案’惊扰到了皇后娘娘的清净，致使皇室颜面受损。可对？”

  延宁帝不语，一旁的小卢后则傲慢地挑了挑眉，“难道不是？”

  “可崔德涛无错，殿下中毒的确与凤仪宫有关，再者，他怀疑殿下中毒与皇后娘娘有关，也并无不妥。”

  小卢后一听这话，立马就跳了脚。

  “太子妃这是什么意思？为了保一个奴才，竟连本宫都编排上了，不管怎么说，本宫到底还算你的长辈吧！你如此做派，可知孝顺二字如何写啊？”

  “孝顺？”徐星隐嗤笑一声，挖苦道，“母慈方得子孝，我若是你便不会说出这般好笑的词儿来。”

  小卢后拧眉怒斥，“太子妃这话本宫当真是听不懂了！本宫到底是何处得罪了你，竟惹得这般猜忌？”

  “皇后娘娘既不知晓此话何意，不如见一位故友再说？”说罢，徐星隐淡定地拍了拍手，缓声开口道：“守初师太，请吧。”


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