陆星瑶身边的丫鬟翠禾低着头，等王嬷嬷走了后才道：“我明明看见夫人刚进去的……”

  “莫说了。”

  陆星瑶怎么会不知道，陆夫人林氏只是故意刁难她罢了。

  她娘苏姨娘只是一个地位低微的姨娘。他爹陆恩和的原配林氏却是江州林家唯一的嫡女。

  林家在前朝时期不显，到了华朝却是出了两位京官。因此林氏在陆家的地位越发的高了，而她为人嚣张跋扈还善妒。

  陆恩和好美色，另有一个通房，三个姨娘。林氏生有陆四小姐陆星曼和大少爷陆永。陆家其他的女儿都是庶出。

  陆星瑶是苏姨娘所生，长得是陆家所有女儿中最貌美出挑的一个。因为苏姨娘貌美且得宠，一直是林氏的眼中钉、肉中刺。哪怕她已经过世好几年了，看到酷似苏姨娘的陆星瑶依旧一肚子气。

  古代世家大族中，庶子庶女的婚姻一般都由当家主母做主，林氏原本打算将刚及笄的陆星瑶送给邳州知府当妾室，给老爷的升迁助力。

  但苏姨娘知道后一病不起，临终前祈求老爷念在旧情答应以后给陆星瑶寻一户好人家，不求家世，只求不要送去当妾室，还跪求陆老夫人教养陆星瑶。

  陆恩和对这个貌美温柔的妾室是有几分疼爱的，便答应了她。陆老夫人也可怜陆星瑶便收养在身边。林氏因此更恨苏姨娘和陆星瑶了！

  陆恩和来东临府任职，陆老夫人和陆星瑶都留在邳州的庄子上静养，并未跟来。因此陆家来悠州一年多，外人都未曾知道陆家还有一个三小姐。近日在后院伺候的几个丫鬟还是第一次见到这个主子，都被她的美貌惊艳。

  回陆家这几天，除了每日的晨昏定省，陆星瑶都待在自己的院子，大门不出，二门不迈，极为低调。

  此时，烈日炎炎当头照，酷热下，陆星瑶被晒得有些晕眩。可林氏未开口让她走，她是不敢走的。

  这次陆恩和写信让她跟着老夫人回来，是因为她十八岁了，到了出嫁的年龄，陆恩和准备给她找个婆家。

  她一直在陆家谨小慎微地过活，不敢惹林氏母子就是因为林氏捏着她的婚姻大事。她另外的两个庶出姐姐都是这样被打发去给高官当妾侍，来给她爹的升官铺路。

  而她刚及笈时也差点被送给五十多岁的知府当妾室，若不是娘亲拖着病体为她求得老夫人的庇佑，她……

  可是老夫人已经年迈，这两年身体大不如前，而她也到了不得不嫁人的年龄。

  虽然现在老夫人还护着她，想给她找一户好人家，可她知道林氏的娘家现在得势着，母女俩在陆家呼风唤雨，她只能避退，得罪她们母女，爹也不会站在她这边，还会让奶奶左右为难。

  陆星曼坐在凉风习习的窗户边看着这个大她几日出生的姐姐，现在被晒得面色通红，过会儿就该起红疹子。

  一想到那张貌美的脸上会有红疹子，她就开心地笑起来。谁让你娘惯会勾引人，敢和娘亲抢爹爹！谁让你从小就敢比自己出色，还敢和自己抢爹爹的疼爱！谁让你现在还能得到奶奶的关爱！一个庶女凭什么比她获得关注，获得宠爱！

  一个婆子匆匆赶来林氏院子，见三小姐果然又被罚站，抬眼便见到坐在窗边偷看的四小姐，按下心中的怒气，对王嬷嬷道：“劳烦通传，老夫人有话对夫人说。”

  来人是老夫人身边的杨嬷嬷，王嬷嬷自然不敢傲慢，不一会儿便恭敬地请杨嬷嬷进屋。

  杨嬷嬷站在门口对林氏行礼道：“夫人午安，老夫人让我带句话过来，夫人掌管偌大的陆家实属是辛苦了，老夫人体谅夫人的不易，从今儿起便免了夫人的晨昏定省。”

  林氏一听以后不用去给老夫人请安，喜从心来：“多谢老夫人体谅，儿媳一定尽心尽力掌管好陆家，为老爷和老夫人分忧。”

  杨嬷嬷又道：“老夫人也说了，她年纪大了，很多时候都力不从心，三小姐伺候她伺候惯了，但是现在每到晨昏定省的时候总不见她人影，颇为不习惯，不知夫人能否通融通融也免了三小姐的问安，让她专心伺候老夫人？”

  杨嬷嬷的话音刚落，林氏的嘴角还挂着笑，眼里却没有半分笑意，身后的陆星曼更是沉着脸瞪着陆星瑶。

  林氏心道原来在这等着，她就说老夫人怎么这么好心免了她的晨昏定省，原来是为了陆星瑶这个死丫头！

  林氏压下怒气道：“这是自然。”说着，她走到陆星瑶面前道：“以后可要好好伺候老夫人。”

  陆星瑶行礼道：“星瑶铭记于心。”

  杨嬷嬷领着陆星瑶回去。陆星曼气呼呼道：“奶奶为什么这么疼陆星瑶？”明明她才是陆府的嫡亲孙女！

  “老夫人能给她撑腰多久？她十八岁了，到时候随意找户人家给打发了，看她还能得意多久。”和她娘一样的狐媚样子，打发去当妾室最合适不过。

  林氏不禁回想着东临府有哪些高官可以打发了陆星瑶。

  回到老夫人的院子，陆星瑶的脸上已经起了一些红疹子。老夫人哪怕老眼昏花，也瞧见了，怒道：“上不了台面的玩意儿，只会用上不了台面的手段。”

  陆星瑶安慰老夫人道：“奶奶莫要动怒了，怒气伤身，瑶儿习惯了，不用多久疹子就退了。”

  老夫人拉过陆星瑶的手道：“瑶儿受累了，待奶奶给你寻一户好人家，你便自由了。”

  “瑶儿不想嫁人，还想继续伺候奶奶。”这是陆星瑶的心里话，待在老夫人身边，她还能做一会儿自己。出嫁后，不管嫁去谁家，都是寄人篱下，看人脸色讨生活。

  “胡闹，男大当婚，女大当嫁，奶奶已经让人去踅摸了，依你娘的遗愿，不求家世多好，只求能当正妻。”

  “劳烦奶奶费心了。”

  老夫人摸着陆星瑶那柔软的头发，在心里叹了口气，这孩子命苦，但愿能碰到疼爱她的夫君。

  七月中旬，范夫人要带叶柔参加东临府士族阶层夫人的赏荷会。

  叶柔原是想拒绝的，他们家说到底还够不上那样的阶层，去参加也怕出糗。范夫人安抚她道：“李夫人不用紧张，来的夫人大多是我认识的，人都不错，你照常跟她们相处就好了。”

  范夫人也是一片好意，叶柔听她都这么说了，犹豫片刻后才答应道：“好，谢谢范夫人。”


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