沈如意带头走在最前面向着官府所在的衙门走去。

  周老太原本以为她只是说说并没有当真，此刻看着她当真带头走在前面，顿觉有些不妙。

  “阿娘，我有些害怕。”

  李翠被店小二看着走在周老太的身旁，小声说道：“阿娘，真的要去官府么？”

  “哼，去就去。”

  周老太话是这样说，可肉眼可见的有些慌张。

  人活了一辈子，这去衙门还是头一遭，平民老百姓见了官老爷那是老鼠见了猫。

  眼瞅着没人注意自己，周老太往身旁一个缝隙一挤就想逃跑，就被这些看热闹的人抓住。

  “你这老婆子跑什么，不是和多味楼的账房先生说好了去衙门对账么？这会莫不是心虚想跑。”

  周老太气急，瞪着多管闲事的人：“老婆子哪里像是要跑的人，老婆子是想去那茶摊上喝上一碗茶水。”

  “这衙门就在跟前，阿娘若是口渴可等上一等。”

  沈如意说完似笑非笑地看着周老太，仿佛能看清周老太心底深处的想法一般。

  到了衙门前，沈如意正准备让县衙代写呈词，没想到店小二一个上前击鼓鸣冤后将呈词递交给差役。

  这云阳县的县令去年才刚调到这里，县令姓崔，人年轻又干实事，被不少人称赞。

  待差役将一干人等带入大堂，沈如意跟着前面的人跪下后俯身不语，在心里劝自己跪就跪，这是古代，小命要紧。

  待到堂上县令发话：“堂下之人，抬起头来！”

  沈如意抬起头来，映入眼帘的是堂中央悬挂的牌匾‘清正廉明’。

  “呈词之人可是状告堂下周王氏吃白事不给银钱，还在多味楼里聚众闹事？”

  小二名叫曹小水，听闻县令大人问话，忙将先前店里的事情经过讲出来，讲完说道：“大人，小人所言这大堂外的人都知道，绝非谎言。”

  “这多味楼的账房先生是一名妇人，本官早有所耳闻，先前有人说起这事本官还当笑话，今日一见看来确有此事。”

  “沈氏，这周王氏既是你婆母，她吃饭后让你结银钱你为何不给？”

  沈如意跪在地上看着上方的县令大人，“回大人，民妇与周王氏确是婆母关系，可是我们早已分家，当初分家是由村中村长、族老和众多村民都看到的，分家时公爹曾说分家后我不用给父母孝敬钱和年礼节，还说双方以后有什么事情不用对方管。”

  “沈氏，你口中说的分家是否有字据？”

  “大人，分家之时由村长为民妇写下契书字据，不光写了大房一脉分得之物，还写了刚刚说的孝敬钱一事，字据一式三份，村长手中也有一份，大人可派人去周家村询问村长、村名是否属实，那字据也可从村长手中取来。”

  “周捡，你可知分家一事？”

  周捡回道：“大人，草民去年征徭役离家，今日才回到县里，因经过多味楼听到里面说话之人声音很像母亲便前去看了一眼，才发现是自家母亲和弟媳，草民也是刚刚听母亲说大房一脉已分家，具体分得什么是何分法，草民也不清楚。”

  崔大人招手唤来两个衙役，“去周家村查证沈氏所言是否属实，再请周家村村长带上周大根家分家契书一并来衙门一趟。”

  沈如意一直以为小地方的县令会像以前电视剧或者书里写的那样不做事还胡乱判事，没想到这崔县令还不一样。

  心里有了想法，沈如意大声说道：“大人，民妇有话要说。”

  “准。”

  “大人，民妇与相公成亲后第二日相公便被公爹和婆母送去服徭役，此后民妇一直在周家兢兢业业做事，甚至怀孕后也未曾偷懒，生产前前一日民妇都未曾停下地里的活计。”

  “生产当日，民妇在茅屋独自生下一双孩子，曾听到公婆在门外和弟媳说进来看民妇是否还有气，如果人没了就抬去山脚下的野坟堆埋了。”

  “民妇是周家媳，为了生周家孩子而亡，为何不可入周家祖坟？”

  “至于婆母说民妇打了叔伯，那是因为民妇生产当日只不过多吃了一个窝窝头，阿娘便让叔伯抓住我要打我，民妇只是稍微反抗了一下。”

  “劈了灶房是因为阿娘不给民妇吃食，还说要卖了民妇母子三儿。”

  “阿娘第一次要卖民妇母子三儿，这件事当时村里的人都知道，后来阿娘和二弟妹骗民妇出去借盐将人带入家中卖孙女，这件事情当时村中族老和村长合力出手阻止了。”

  “是民妇害怕公婆央求村长族老才得以分家，分家后民妇靠着地里收成无法养活两个孩子，才来县里找活计。”

  “幸得赵掌柜帮助，民妇才得以在多味楼担任账房先生一职，未曾想这份活计不到一月便被婆母和弟媳前来搅合。”

  “婆母今日当着众人面说我和人私会，孩子不是相公的，民妇冤枉，只求县令大人还民妇一个公道。”

  “女子之名节大于天，民妇不是今日才被婆母冤枉，之前在村里被冤枉多亏村民才得以洗刷冤屈，今日县里人多，要是被嘴碎之人胡乱传出去，那我周家村未婚男男女女今日之后该如何是好？”

  沈如意说完重重地磕了一个头：“请县令大人为民妇做主还民妇清白名声，不然民妇对不起周家村众村民，更加对不起周家村的列祖列宗，民妇不能毁了周家村的清誉。”

  那一声声磕头声，那一声声悲凉之声，让门外不少妇孺心中凄凄。

  谁家婆母这么毁自家儿媳清誉，这是多大的仇啊！

  “周捡。”崔县令看着下方跪着的人，这人从方才沈氏一句句凄凉问话开始便一直眼睛泛着猩红，“你可信你妻子沈氏的话？”

  “大人，草民信妻子沈氏的话。”

  正在此时，去往周家村的衙役带着周家村的村长周正明和族老等人回来了。

  “大人，卑职等人将周家村村长周正明等人带到，周大根家分家契书也已拿回。”


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