傅九抓住他的手，将他推到一边。

  即便这样，赵成花还是被他的凶狠吓到了。捂着脸，呆呆地看着他，半晌反应不过来。

  陈韶并没有偏袒谁，将两人都批评了一顿后，就问起了李兰从云河镇离开的时间。罗孝荣已经记不清了，赵成花则回答酉时。

  徐光本来一直老实地站在傅九身后，听到酉时二字，心头猛地一惊，双腿快过脑子地站出来反驳道：“七年前，你娘出事时，你说的是申时二刻！”

  赵成花心思还在罗孝荣打她的事上，很是不上心地说道：“那就是申时二刻。”

  徐光黑着脸：“到底是酉时还是申时二刻，说清楚！”

  赵成花不耐烦道：“事情过了这么久，谁还记得清楚？既然当时说的是申时二刻，那就是申时二刻。”

  徐光被她敷衍了事的态度给激怒了，傅九赶紧将他拉到一边，好言劝告。陈韶看着她恍惚、恼恨、愤怒等各种情绪交杂的脸，继续问道：“你娘离开时，有没有同伙？”

  赵成花直截了当道：“不记得了。”

  陈韶并不动气：“你娘离开时，你们两个在做什么？”

  赵成花还是道：“也不记得了。”

  陈韶看向罗孝荣，罗孝荣道：“小人也不记得了。”

  陈韶又问了几个问题，见两人都答不上来，干脆地将他们给撵走了。

  听着两人出门后一声高过一声的争吵，陈韶摇一摇头后，让人去将两个采药人和包括老周在内的两个猎户请了过来。

  因为李保中当年并没有在意过绳索的打结方式，两个采药人和猎户都不在嫌疑人之列，几人对当年的大部分行踪都只能记个大概，给不了准确的答案。好在今年的六起案子发生时，他们各自的行踪都还记得清清楚楚。

  一个一个盘问下来，再将他们交代的人证请过来做了对质，确定他们没有说谎后，眼见夜已经深了，该问的也问得差不多了，陈韶便坐着马车回了太守府。

  回到乘风院，陈韶顾不得歇息，将蝉衣记的单子拿过来仔细看了两遍，又将老周编的那个树结拿出来研究片刻后，问徐光道：“对今日的小常村之行，你有什么看法？随便说，无须顾忌。”

  徐光先是道歉：“这些年懒懒散散，连尸检的完整过程都快忘干净了。上次给陶阿妹尸检的时候，就应该检查她是否有中毒的症状，却因一时疏忽……”

  陈韶掀眼看向他，“你跟着李大人查那八起案子时有没有检查过他们是否中毒？”

  她记得案宗上记载着没有中毒，只是不知道是随便写的，还是尸检的结果。

  徐光道：“那几起案子倒是都查过，只是都没有查出来有中毒的痕迹。但先前在小常村看那李八娃的脊梁骨似乎有黑气，这样的症状明显是中毒的迹象。就是不知道他是个例，还是其他人也都中过毒。”

  “应该都中过毒，不过不是致人死亡的毒，而是迷药一类。”将她得出这样结论的依据简单地说了一遍后，陈韶轻叹，“凶手如果是习武之人，控制这些被害人应该是件很容易的事，但他还是选择了又下毒又反绑双手，可见凶手行事既果决又谨慎。想要抓住他，恐怕不太容易。”

  徐光看向她手旁茶几上放着的那个树结，试探着说道：“凶手会不会不是习武之人，而是……”

  陈韶也看向那个结：“能翻山越岭采药或打猎的人，他们的力气不一定比习武之人低，所以接下来不仅要筛查习武之人，还要筛查采药和打猎的人。”

  话到此处，她又问道：“除了采药和打猎的人，你可还认识其他会打这种结的人？”

  徐光想一想后，摇头道：“不认识。”

  陈韶问李天流：“你呢，以你的见识，除了习武之人外，可还有别的什么行当的人会打这样的结？”

  李天流伸手，陈韶将树结递过去。李天流接过来打量片刻后，慢声说道：“想要知道还有没有其他人会打这样的结还不简单，能用到打结这样的行当无外乎就是商行、镖局和专门以船运为生的货行，明日去看看不就知道了。”

  徐光拱手：“大人出行太过瞩目，不如这件事交给小人来办。”

  陈韶点头应下来，随后问道：“李兰和李八娃的尸体抛在同一个地方，你认为凶手这样做，有没有什么特殊的用意？”

  徐光还没有回答，李天流先道：“能有什么特殊用意？反正上次扔那儿，你们也没有抓到他，何必再另挑地方？”

  陈韶追问：“那他费力不讨好地将尸体扔到半山腰又是为何？”

  李天流戏谑地笑上两声，随后漫不经心地回答道：“无论是半山腰，还是山脚，陈六公子难道就没有发现，他想要的只是让人尽快发现尸体吗？”

  陈韶微怔了一瞬后，笑了，举起茶杯朝着他敬一敬道：“谢了。”

  李天流拿起杯子与她微碰了一下。

  徐光兴奋道：“将军说得对，从历年的案子来看，所有遇害的人无不是第二日一早就被发现！凶手显然就是故意的，杀完人，就算千难万险，当天夜里也要将尸体抛到被害人的村子里，好让人能及时发现。他的这些行为，简直就是挑衅！”

  陈韶点一点头，认可了他的说法。低眸看向手里的名单，她道：“今日太晚了，先回去歇着吧，有什么事明日再说。”

  徐光应声是，转身去了。

  刚出院门，就撞上了脚步匆匆的张伯山。

  徐光忙退到一边，朝他揖礼。

  张伯山看也不看他一眼，便越过他进了乘风院。

  “还以为公子会跟前日一样，歇在小常村。”进了屋，看到李天流也在，张伯山赶紧朝着他也揖一揖礼后，问道，“不知公子与小将军可用过晚饭了？”

  陈韶‘嗯’一声，问他有什么事。

  张伯山道：“也不是什么大事，只是想跟公子汇报一声，下官今日已经巡了七个村子，衙役们知道这趟差事是公子交代，都极是尽心尽力。”

  停顿下来，见她并没有要接话的意思，只好往下说道：“剩下的那些村子，下官打算五日内巡完。”

  陈韶点一点头：“可以。”

  “还有一件事，”看出她神色间的疲惫，张伯山快速回禀，“早一个时辰，赵强到太守府来找过公子，下官不知道公子会回来，就打发他先回去，明日再过来。”

  陈韶再次点一点头：“我知道了。”

  张伯山知趣地走了。

  刚走到门口，陈韶又叫住他：“前几日张大人曾说要找几块青玉给我，不知找得如何了？”


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