嘉靖的一系列举动其实是在昭示天下，尽管严嵩现在已经准备致仕，但是严嵩仍然是嘉靖最为信任的臣子，谁要是想对严嵩和严家下手，还是要掂量一下自己的份量，当然嘉靖其实主要是做给徐阶看的，要说这朝堂之上，谁对严嵩和严家敌意最大，那就除了徐阶之外没有其他人了。

徐阶当然也知道嘉靖的意思，对于嘉靖和严嵩的互动，徐阶不仅一言不发，还和周延一起将准备弹劾严嵩的一众言官们都制止了，在这个时候生事，除了激怒嘉靖之外，不会有任何好处。

经过严嵩连续七次上疏求去，嘉靖终于批准少傅兼太子太师，少师、华盖殿大学士严嵩致仕，同时一道致仕还有工部右侍郎严世蕃。

同时嘉靖为了答谢这位老臣，加严嵩左柱国，特进荣禄大夫，赐一品俸，赐驰驿，加严世蕃工部尚书、资善大夫赠勋官正治上卿，严世蕃子严绍庭升锦衣卫指挥使加授中军都督府都督佥事，于京卫都指挥使衙门带俸办事，给三品俸。同时因为现在天气寒冷，嘉靖特准严嵩等到明年天气转暖再归乡，遣锦衣卫护送。

严嵩的时代终于落幕了，朱载坖得知消息之后，也是感慨万千。对于严嵩，本来朱载坖是极为痛恨的，严嵩、严世蕃贪赃枉法，其对于财货的贪婪，举世皆知。后人曾经评价，大明籍没权贵，其富无过于振（宦官王振  ）、瑾（宦官刘瑾）  、彬（平虏伯江彬）  、宁（都督钱宁  ）、嵩(首辅严嵩）、保（宦官冯保）六家，可见严家的豪富。

严嵩和严党，把持朝政，打击异己，严嵩是奸臣，这是毫无疑问的。但是严嵩在位也不是一味的敛财，苦苦维持这个朝局，严嵩也有他的作用，南倭北虏，严嵩竭尽全力筹措钱粮，提拔了一大批的能征惯战的将帅和文臣。对于能打仗的官员，严嵩是很优容的。

即便是杨博一向不怎么搭理严嵩，严嵩也还是多次向嘉靖推荐，胡宗宪、谭纶、王崇古等人也都是严嵩所提拔任用的，要是没有严嵩，谁来维持这个朝局呢？自庚戌之变以来，九边每年都有大战，还要翻新边墙，嘉靖还要修筑京师外城，在西苑大兴土木，举行各种斋醮活动，同时修筑显陵等一系列工程，严嵩确实是四处摊派，将所需的钱粮给筹措到了，严世蕃也从中赚的盆满钵满。

但是朱载坖很清楚，换一个人来，未必能够办好这些事情，说不定还贪得更多，而且严嵩对于嘉靖的忠诚确实是朝堂可见的，只要是嘉靖的吩咐，严嵩想方设法都要去完成。朱载坖对于严嵩谈不上恨，他只不过是在宦海之中想要保全自己禄位的普通人罢了。

现在严嵩去位，徐阶接任首辅，已经是板上钉钉的事情了，朱载坖倒是想看看这位甘草阁老有什么办法。

严嵩最近都在家中闭门不出，也不见任何外客，但是今日这个人倒不是外人，严嵩的义子，刑部尚书赵文华，严嵩去位后，最恐惧的是谁，恐怕莫过于这位大司寇了，赵文华不同于鄢懋卿、万寀等人，他可是严嵩的义子，即便是想要改换门庭，恐怕徐阶也不会接纳他。

而且赵文华不像严世蕃，严世蕃可以陪着严嵩致仕回家，而赵文华既不能，也不愿这么做，毕竟他可以正经科举出身，现在又是部堂高官，要赵文华放弃，实在是太难了，严嵩也深知赵文华的想法，面对赵文华的哭诉，尤其是欧阳夫人说情，严嵩也不得不为自己这个义子谋一条后路。

严嵩亲自给朱载坖送来请帖，宴请裕王殿下，朱载坖收到之后，欣然应允，叫上李春芳一道去严府赴宴了。

之前严嵩是首辅，朱载坖和他接触，多有不便，但是现在严嵩、严世蕃父子都已经致仕，又是临行设宴，朱载坖也没有那么多的忌讳，严世蕃亲自在严府门口迎接朱载坖和李春芳。

今日除了严嵩父子之外，就只有赵文华一个外人了，朱载坖当然知道严嵩的来意了，正好李春芳也有事寻求严嵩的帮助，朱载坖和严嵩寒暄起来了，不得不说，没了案牍劳形的严嵩，精神确实比之前好多了，宴席上，赵文华频频向朱载坖和李春芳敬酒，朱载坖也是来者不拒。

酒足饭饱之后，侍女奉上香茗，严嵩说道：“殿下，任夫（欧阳必进字）也已经上疏请辞了，老夫看荆川总督蓟辽，正其时也！”

唐顺之被嘉靖罢官，朱载坖也在寻找一个位置安排唐顺之，但是唐顺之品级太高，一时之间哪里有合适的位置呢？欧阳必进和严嵩一道致仕后，空出来的蓟辽总督之位，倒确实是适合安排唐顺之，严嵩作为致仕的首辅，而且前任蓟辽总督还是自己小舅子的情况下，在这个时候推荐唐顺之为蓟辽总督的话，嘉靖一般来说都会答应的，严嵩等于是帮朱载坖解决了一个大问题。

朱载坖谢过严嵩之后，严嵩说道：“殿下，老夫去后，元质（赵文华）无所依，还望陛下念在老夫的薄面上，看顾一二，老夫先谢过陛下了。”

朱载坖知道，严嵩说的不假，一旦严嵩去位，赵文华的处境就很危险了，徐阶不敢拿严嵩怎么看，但是收拾他赵文华还是有的是办法的，更何况赵文华之前干的那些烂事，科道随便找出一条来弹劾一下都足够收拾赵文华的。

朱载坖沉吟不语，在思考着其中利弊，赵文华再不堪，现在也是刑部尚书，堂堂部堂大员，投到朱载坖麾下的话，对于壮大朱载坖的实力还是有极大的好处的，但是接纳赵文华，极易引起徐阶的不满，毕竟徐阁老新官上任三把火，严嵩和严家动不得，赵文华动不得，那徐阁老怎么去烧这三把火，未免有些太伤徐阁老了。


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