蔡瑁笑道：“在下听闻，阁下剽捷非凡，胆魄惊人，所以和你开个玩笑。”

  严舆见对方收起刀刃，尴尬的说：“哈哈，在下久经沙场，刀剑难伤吾身。”

  见对方坐在席位上，蔡瑁也不理对方，经过刚刚的试探，他已经清楚对方是个无能之辈。

  “来，喝酒。”

  韩玄将这一幕放在眼底，于是端起酒杯道。

  严舆被刚刚一吓，正有些口渴难耐，于是举起酒杯一饮而尽。

  辛辣的口感，直冲体内，让他有些不适应。

  “哈哈，这是我从荆州带来的凤凰醉，阁下怕是第一次品尝吧。”韩玄轻笑道。

  “此酒醇厚，劲道十足。”严舆夸赞道，随即又轻饮了几杯，很快就醉意上头。

  “令兄严白虎，人虽未至，但可曾带来些话？”韩玄询问道。

  有些迷醉的严舆，有些肆无忌惮的道：“吾兄长曾言，欲要与将军平分扬州。”

  此刻严舆有些昏头了，严白虎确是说过这些话，但那只是在二人喝醉了，胡言吹牛罢了，怎可当真。

  若是平日了，严舆清醒也就罢了，如今他已喝醉，自然有些口无遮拦。

  严舆喝醉了，但韩玄却没有，当即扔掉酒杯，大怒道：“尔等鼠辈，安敢与本侯相等！”

  话音刚落，韩玄拔出腰间宝剑，随手一掷。

  正中严舆胸膛，严舆立时毙命。

  韩玄站起身，大喝道：“严白虎如此辱我，吾要领兵亲征，将他的头颅斩下。”

  蔡瑁见状，自知立功的机会来了。

  连忙站出道：“主公，您乃万金之体。荆、扬两地，三军命运全依托于您。您万万不可轻率行动。”

  “您亲身与区区小寇对阵相斗，岂不自降身份，不如稳坐中军，筹谋划策。”

  “您若有失，去不上愧对于上天授予您的才干，这不符合四海之望，不要让我等上下为您的安危而担心受吓。”

  韩玄想了想，也是如此，于是道：“蔡瑁，你即刻领兵一万，攻打严白虎。许贡领兵五千，从旁侧策应。”

  “大人，在下也愿出战。”朱恒站起身，请命道。

  “好。”韩玄点点头，道：“我拨予你五千兵马，同样协助策应。”

  “吾等领命。”几人躬身拜下。

  几日后，乌程县外。

  严白虎站在城墙上，望着城下源源不断攻来的敌军。

  他只感觉头痛欲裂，心力憔悴。

  前段时间，他听说自己的弟弟死了，韩玄派军前来攻打。

  严白虎本想先下手为强，派兵中途偷袭。

  但结果失败，被人追杀直至百里，好在回到城中。

  损失了大半将士后，他就一直龟缩于乌程县中。

  蔡瑁带领着大军，三日内展开了九次攻势。

  “可恶，这群混蛋怎么如此疯狂，如此不要命的进攻。”严白虎愤怒的嘶吼着，一拳重重砸在城头上。

  他一眼望去，下方黑压压的一片，全都是敌军。

  而且各种攻城器械，云车、箭塔、床弩……数不胜数。

  下方的护城河，都已经被尸体、泥土所填满，几乎堆的和城墙一样高。

  但是，敌军已经没有减缓攻势，依旧不要命的攻入城墙。

  “将军，不好了。”

  这时，一名士卒冲过来汇报道。

  “说。”严白虎心底一惊，又有什么坏消息？

  “丹阳太守文聘，领兵一万，朝我们进攻了。”士卒汇报道。

  严白虎感觉双眼发黑，此刻这座城四面皆敌，被围得水泄不通。

  “该死，这是注定要取了我的人头。”

  严白虎双眼通红，“不能继续下去了，敌军攻势太猛了，我们得突围出去。”

  他可不想死在这里，只要逃入深山，对方根本就抓不住自己。

  严白虎没有片刻犹豫。

  当即召集了数千精锐将士，四面突围，而严白虎隐于一支队伍中，率兵从南门杀出。

  望着身后战火连天的乌程县，见身后没有追兵，严白虎这才松了一口气。

  “将军，接下来我们去哪啊？”浑身染血的士卒询问道。

  “去余杭县，吾与许昭是故友，想必他会收留我们。”严白虎说完，带着仅剩下的几十名残兵，朝着一个方向赶去。

  行进了数里，严白虎等人饥肠辘辘。

  “将军，前面有个村庄。”一名士卒，看着前方升起的炊烟，忍不住兴奋的说道。

  “刚好我也饿了。”严白虎拔出他那沾满血迹的长刀，“兄弟们，随我好好休息一番。”

  “哦！”

  “将军万岁。”

  周围的几十名士卒们，顿时发出一阵欢呼声。

  一行人，犹如下山猛虎般，迅速冲入了村落。

  贱人就杀，见东西就抢，见到女人就拖走，释放兽性。

  他们肆无忌惮，宛若闻到血腥味的鬣狗，毫无人性。

  严白虎举起火把，一把将一处茅草屋点燃。

  听着房内哭天喊地的求救声，他兴奋的大笑了起来，拿起抢来的干粮咬下一口，便带着麾下士卒离开，继续朝着余杭县走去。

  没过多久，一群壮汉从山间小路急匆匆的走了过来。

  看着被焚烧的村落，眼中充满了不可置信。

  “怎么会这样！我们的家！”

  几个壮汉失声痛哭，看着已经死去的家人，双眼含泪。

  “可恶，一定是山贼。”

  “儿子。”

  一个中年人，不顾燃烧的大火，冲进了一处茅草屋。

  当他再次冲出来后，怀中抱着一个两三岁的孩童。

  “快看，我发现他们的踪迹了！”

  这时，一名壮汉指着路旁道。

  众人围了过去，果然发现一条被人踩踏的痕迹，而且地上还散落着不少粮食。

  “凌大哥，我们该怎么办？”

  几名壮汉，围住了那个抱着孩子的中年人，询问道。

  “复仇，我们要复仇。”中年人双手握拳，声嘶力竭道。

  “凌大哥，我们都听你的。”周围人仿佛找到主心骨，齐声道。

  中年人来到严白虎他们离开时的路线，观察了一番道：“他们大概有几十人，刚走了不到半个时辰，跑不了多远。”

  中年人说着，便回到已经燃烧成废墟的家中，从一堆灰烬中翻出一把大刀。

  随后指着几个比较年幼的孩童，命令道：“你们留在此处看看还有没有活人，我的儿子暂时托付给你了。”

  随后中年人看向其他的几个壮汉，高声道：“而你们，随我前往小路，杀了那群山贼，胆子小的就别跟来了。”

  在场之中，一众人迅速分成两拨。

  山路中，严白虎看着身后磨磨蹭蹭的几个士卒。

  忍不住怒骂道：“带那么多东西干嘛，不重要的东西就丢掉。”

  “可是，将军……”

  那名士卒还没说完，便被一支箭矢射穿。

  “有敌人！”严白虎大叫一声，连忙躲避。

  之前那些村民，从后方杀出。

  双方瞬间战做一团。

  严白虎刚想跑路，后方突然出现一个中年人，提起大刀便砍了下去。

  “砰！”

  一声兵刃相互碰撞的声音响彻。

  “滚开。”严白虎不想理会对方，提起武器便向前刺去。

  “你屠了我们的村庄，我要用你的头颅来祭奠他们。”中男人提刀再次砍了下去。

  二人相斗十数回合后，严白虎最终不敌，被斩下头颅。

  半个时辰后，这片树林内只留下了一地的尸体。

  唯有那个凌姓中年人活了下来，他提着严白虎的脑袋，缓缓往回走。

  不知过了多久，天色渐黑。

  当他回到自己的村庄时，此刻这里已经被兵马团团围住。

  蔡瑁策马走上前，居高临下道：“你杀了严白虎？”

  “是。”中年人声音沙哑道。

  蔡瑁心中暗气，这个功劳看来与自己无缘了。眼神一扫，示意一旁的士卒，前去查看头颅，认证身份。

  士卒走上前，将那个头颅拿起，擦净上面的血液，确认无误。

  随后蔡瑁看向这个中年人，起了爱才之心，询问道：“叫什么名字？”

  “凌操。”中年人回答道。

  “好，从今以后你就跟着我吧，我给你校尉一职。”蔡瑁道。

  “那我儿子呢？”凌操询问道。

  蔡瑁看向后方百姓中，一个两三岁的孩童，笑道：“我可以做主，让他进入水镜书院，成为一名学子。”

  凌操听闻，眼前顿然一亮，当即跪拜下来。

  蔡瑁见状，心满意足的下令，“撤军，回营。”

  ……

  吴县，韩玄看着蔡瑁奉上来的头颅。

  淡淡的道：“不错，如今扬州诸事已毕，我们启程，回荆州。”

  次日，韩玄带领一批人，踏上回往荆州的路途。

  益州，巴郡，江州城中。

  赵韪面色阴沉，因为他面前站立着一人。

  此人正是法正，这段时间他连战连忙，不断退守。

  坐镇成都的刘璋对他大失所望，见韩玄兵锋正盛，于是心底起了求和之意。

  “法正，你那次作何？”赵韪质问道。

  “大人战事不力，此刻主公命我前来主持战局。”法正没有生气，而是淡淡的道。

  “你也懂兵，可笑。”赵韪丝毫不把对方放在眼里，对于他来说，法正只是个无名小卒。

  “在下此次奉主公之命，前来求和的，而不是夺大人兵权，您不用担忧。”法正笑道。

  “哼。”赵韪冷哼一声，自己虽看不上对方，但他也的确不想再跟对方打了。

  赵云麾下有甘宁、周瑜两个精通水战之人的辅佐，计谋齐出，自己根本不少对手，只能龟缩于江州城中。

  他虽然这样想，但却丝毫不能表露出。

  赵韪顿时呵斥道：“法正，你果然心术不正。我益州被敌军占据，你不思夺回失地，反而妖言迷惑我主求和，你是何居心？”

  “呵呵，大人言重了。”法正可不想被他扣下这个大帽子，反驳道：“主公求和，皆因你久战不力。如今我益州两面夹击，东有隋侯韩玄，北有张鲁窥伺。益州疲敝，主公正是求修养生机之策。”

  “一派胡言。”赵韪见自己说不过他，于是大手一挥，准备撵人了。

  法正见状转身便走，反正他此行的目的跟赵韪无关，只是例行拜见罢了。

  出了江州城，法正直奔赵云驻扎的枳县。

  禀明来意后，赵云让人将他带入城中。

  在此之前，赵云召集了甘宁、周瑜、孙策几人商讨。

  “此次刘璋派遣法正前来和谈，熄兵一事，诸位怎么看？”赵云询问道。

  “有什么好谈的，只要再有一个月的时间，江州城便可被攻破。”甘宁兴奋道：“到时候我们既可以北上深入益州腹地，又可以南下，进攻犍为郡。益州便可大半入我等手中。”

  孙策没有说话，沉默不语，仿若神游。

  赵云看向一旁的周瑜，他知道对方聪慧，想要听听对方的见解。

  “我们的粮草不多了。”周瑜缓缓道。

  虽然他们一路上，拿下来几个县。但益州封闭，极具排外，很难在当地征集粮草。

  这也是没办法的事情，他们攻下此地不久，根本就来不及治理，因此民心涣散。

  纵使他们可以从荆州调集粮草。但韩玄麾下可是有两个州要治理，扬州有山越作乱，他必须派出兵马镇压，所消耗的粮草难以预计。很难在为赵云多加帮助。

  “大不了我们强征，倒也能坚持一段时间。”甘宁道，他曾经作为水匪，这种事情没少干。

  赵云摇了摇头道：“这段时间我们处理了不少富户，难道还要向百姓动手吗！”

  赵云不喜欢他的性子，于是警告道：“主公想要的是一片富饶的益州，而不是战后废墟，生民绝迹。”

  “是。”甘宁连忙道。

  “刘璋此次前来求和，倒也对我们有利。”周瑜道。

  “怎么说？”赵云询问道。

  “第一，我们可以趁此机会，彻底占据攻打下来的几个县城。为我们日后夺取益州，夯实根基。”周瑜解释道：“其二，刘璋此次求和，代表着他们内部势力割据严重。赵韪被如此不信任，难免会心怀怨念。”

  赵云听着，缓缓点头，觉得十分有道理。

  于是，赵云扬声道：“我们先见一见法正，至于此事，我会派人送去给主公，看主公如何决断。”


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