“钟儿天生便拥有淳朴厚实的性格，心地十分善良，身体素质更是非凡，而且还能够长久地坚持下去，实在是难得一遇的上等可塑之才。只是观察他的天赋有些愚笨，这算是美中不足的地方。不过只要能够给他足够的时间，让他经历磨练和雕琢，将来必定会成为大有作为之人，希望你能够好好地对待他。

  “钟儿虽然是你我的亲生骨肉，但实际上是依靠克扬兄抚养长大成人的。况且克扬兄没有后代，打算让钟儿一年跟随宗家姓氏，一年跟随钟离姓氏，这样或许可以避免我们在九泉之下，没有颜面去面对克扬兄。这件事情就由你来决定吧！

  “唉！爱妻啊，我们从此就要分别了！人和鬼魂处于不同的路途，阴间和阳间也是不一样的道路！人在即将死去的时候，说出来的话也是充满善意的，希望你能够原谅我，这样我就算死也能够瞑目了！你的夫君如仪默默写下这些话语作为绝笔。日期。”

  楚云鹏一口气将这些内容读完之后，心中顿时感慨万千！他深深地叹息着说道：“谁能想到我的身世竟然如此离奇？原本的亲生父亲变成了义父，而养育自己多年的义父却又如同陌生人一般。怪不得母亲在提及此事时总是言辞闪烁、欲说还休，原来其中竟隐藏着这么多不为人知的秘密！唉！即便父亲有所过错，但作为儿子的我又能怎样呢？又能够做些什么呢？”

  此时此刻，无数的往事涌上心头，让他的思绪变得愈发混乱，整个人仿佛失去了魂魄一般。他茫然地抬起头向前望去，只见前方繁星点点，宛如万家灯火闪耀。想必这里应该已经临近城镇了吧。

  进入城中询问一番后，果然证实此处便是和顺县城。于是，楚云鹏寻了一家客栈住下。

  夜半时分，万籁俱寂，楚云鹏沉浸在美梦中，嘴角挂着一丝微笑。然而，床下突然传来一阵轻微的声响，打破了夜晚的宁静，也将楚云鹏从睡梦中惊醒过来。

  他心中不由得一惊，暗自思忖道：“这似乎不像是耗子走动的声音啊！那么会是什么呢？难道是人吗？唉！我的武修功法已经被废掉了，如今早已失去了抵抗的力量！如果真有人想要对我不利，大可光明正大地来找我麻烦，又何必如此鬼鬼祟祟呢？”

  楚云鹏心想既然如此，干脆就假装不知道，继续装睡，看看对方究竟想要干什么。

  过了一会儿，床下果然缓缓爬出一个人来。清冷的月光映照在那人身上，只见他身材瘦小，头上戴着文巾，身穿儒服。楚云鹏仔细端详，发现这张面孔十分陌生。正当他想要开口询问时，那个人动作迅速如闪电，瞬间便点住了他的哑穴，让他无法发出声音。

  楚云鹏心中暗叫不好，但此时有口难言，只能任由对方摆布。他倒想看看这个人到底要怎样处置自己！

  只见这个人脸色冷峻，眼神中透露出一股神秘莫测的气息。他微微看了楚云鹏一眼，随即便抓住楚云鹏的右手，用手指在楚云鹏的掌心上比划起来。他的动作轻盈而熟练，仿佛在绘制一幅神秘的图案。楚云鹏瞪大眼睛，凝视着对方的一举一动，试图从中解读出一些端倪。

  楚云鹏突然间恍然大悟，原来这个人是在他掌心写字！他便顺着这个人手指的起落顺序，暗自琢磨着，发现是一个“……谁”字，但由于最开始没有领会到，所以无法弄明白前面写的是什么。

  他觉得这非常有意思，于是也拉过这个人的手掌，却没想到触摸之处，这个人的皮肤竟然异常柔软细腻，宛如凝脂一般，心中不禁感叹道：“这人的肉质好生细嫩啊。”随后他用手指写道：“重新写一遍！”

  这个人一声不吭，再次在楚云鹏的掌心上写道：“你猜我是谁？”楚云鹏惊愕了好一会儿，连连摇头。接着又拉过他的手掌写道：“不知道你来这里做什么？”

  这个人继续写道：“前方道路充满危险和危机，而我已经力不从心，送上一瓶药水，你可以迅速喝下它！”写完后，他递给楚云鹏一个小瓶子，并解开了他的哑穴，同时做出让他立即吞下药水的手势。

  楚云鹏来不及多想，立刻伸手揭开瓶盖，正当他仰起脸准备一饮而尽的时候，脑海中突然闪过一个疑惑念头：“这瓶药水真的可以随意服用吗？这个人究竟又是谁呢？”心中带着疑虑，他不由自主地开始犹豫起来。

  这个人仿佛隐约察觉到了楚云鹏的心思，连忙抓起楚云鹏的手掌，快速写道：“我想要取你的性命简直易如反掌，又有什么可怀疑的呢？赶快服下吧！”

  楚云鹏觉得对方说得颇有几分道理，于是一仰头，毫不犹豫地将整瓶药水全部吞下肚去。然后他拿起这个人的手掌，写道：“那么你到底是谁呢？”

  这人回复道：“不要问我是谁，你现在马上去外面转一圈，把那些暗自监视你的人都引开，这样我才方便离开。”

  这次他写得速度明显放慢了许多，而楚云鹏也完全明白了其中含义。

  思考片刻后，楚云鹏果真穿好衣服下了床，走到街上去溜达了一圈。

  经过一夜的思绪翻涌，楚云鹏辗转反侧难以入眠，直到第二天早晨醒来，已经是太阳高照、日上三竿的时候了。

  店伙进房送茶，趁着室外没人走动的空当，迅速地将一团小纸卷递到楚云鹏手中，并用手指按住嘴唇，暗示他切勿出声。

  楚云鹏等店伙离开后，关上房门，小心翼翼地摊开纸卷，仔细阅读了一两次，脸上不禁浮现出一抹笑容，轻声呢喃道：“看来也只能这么做了。”

  时光匆匆，转眼已过去三天。

  第四天清晨，楚云鹏结清了客栈的账目，怀揣着无比激动的心情踏上旅途。

  出了县城向南走不到二十里路，前方果然出现一座小小的山坡。楚云鹏登上坡顶，突然看到一个满脸油污、形如乞丐般肮脏的小厮，伸手塞给他一团纸卷后，立即转身就跑。

  虽然只是匆匆一瞥，但楚云鹏一眼就认出这个脏兮兮的小子，正是前几天晚上在他手掌上写字的那个陌生少年。他心中暗自好笑：“你还挺会故弄玄虚的！”

  瞥眼间发现路上空无一人，迅速扫视了一下纸卷上的内容，不禁心惊胆战：“他们为何要持续追踪我？竟然还有两拨人！难道真的要将他们斩杀吗？”

  楚云鹏急忙藏身于路边一座树林边缘的大树后，静静地等待着。

  须臾之间，只听到树上传来一声轻微的响动，他仰头望去，只见对面树上的那个脏兮兮的小厮正用手势向他示意，告知他第一批的两个人已临近此地。

  楚云鹏心中忐忑不安，怀揣着忧虑与得失心，全神贯注地凝视着前方。

  耳闻脚步声愈发逼近，紧接着一男一女映入眼帘。

  此时，楚云鹏的双腿犹如被拉紧的弓弦一般，只需稍稍松手，便会如箭般疾驰而出！

  然而，就在这时，对面树上突然传来一声不以为意的轻微冷哼，楚云鹏抬眼望去，只见那脏小厮正以手势暗示他，表示这两人并非目标所在。

  楚云鹏深深地吸了一口气，心中的紧张情绪稍稍缓解了一些。然而就在此时，那个脏兮兮的小厮突然发出一声咳嗽，示意目标已经出现。

  楚云鹏的神经瞬间紧绷起来，刚刚松弛下来的心情再度变得紧张。当那两个四十岁左右的中年男子走近时，他猛地一跃而起，双手同时出击。那两个人甚至还来不及看清楚对手，就已经应声倒地，当场毙命！

  楚云鹏或许是因为过于兴奋，以至于出招后竟然呆立在原地，目光直直地盯着那两具尸体，一动不动！

  这时，脏小厮已经跳下马车，急忙拖着其中一具尸体，焦急地说道："别再发愣了！后面那两个家伙比这两个废物厉害得多，赶快把这两具尸首拖到僻静的地方去！"

  楚云鹏恍若置身梦境，喃喃自语道："我的武功真的恢复了！"说话间，两行热泪滚落而下。他完全沉浸在自己的世界里，根本没有听到脏小厮的话语。

  脏兮兮的小厮曾经藏匿过两具尸体，然后大摇大摆地走到楚云鹏身旁，轻拍着他的肩膀，脸上露出狡黠的笑容，轻声说道：“后面过来的这两个人，可就全仰仗你啦！”

  楚云鹏和小厮分头躲藏到大树后面，没过多久，就看到一老一少两个身影从北面缓缓走来，他们肩并着肩，看起来关系很亲密。

  楚云鹏仔细端详着这两个人，只见年老的那位步伐稳健，而年少的那位则身姿轻盈、动作敏捷。经过一番权衡后，楚云鹏决定先解决掉那个年长的目标，把年轻的留给小厮去处理。

  转眼间，那一老一少已经离楚云鹏不到一丈远了。

  楚云鹏突然纵身跃起，挡住了两人的去路，并大声喊道：“两位朋友一路辛苦了！”

  两人抬头一看，发现面前站着的竟然是楚云鹏，不禁大惊失色！尤其是那年长的，更是惊愕得连话都说不完整：“你……你……”

  然而，他的话还没说完，一旁的小厮就迅速跳了出来，拦住他并怒斥道：“有什么好‘你你你’的！他感谢你们俩保护了他这么多天，现在是时候送你们回老家啦！”接着，小厮转头对楚云鹏说：“楚云鹏，别跟他们废话，动手吧！”

  楚云鹏伸手一指那老人，沉声道：“我先送你回去！”话声未落，更不给对方丝毫反应的机会，一招车前马后，已如疾风般向对方胸前袭去！

  老人心中暗自疑惑楚云鹏所施展的武修功法，有心想要试探一番，于是用上六成力道硬接了这一掌！

  双掌相接的瞬间，老人顿感一股强大的劲力传来，脚下站立不稳，当场蹬蹬蹬接连向后急退三大步！

  楚云鹏惊愕了一下，但听到一旁的脏小子焦急地喊道：“用杀招！楚云鹏！”

  楚云鹏闻言，立刻向前踏出一大步，身形猛地一闪，食指如电般疾速点向对方面门！

  老者又惊又怒，心中明白楚云鹏的追魂指威力极其恐怖，但此时他已经被彻底激怒，眼见楚云鹏的指头点来，不但没有闪避退让，反而做出一副拼命的架势，双臂分左右同时向楚云鹏上身攻来！

  他的本意，是打算与楚云鹏拼个鱼死网破！

  然而，追魂指的速度快如闪电，气势霸道无匹！还没等他的双臂击中楚云鹏，楚云鹏的食指早已如利剑般戳进了老人的天庭！

  老人顿感神志一昏，眼前的景象变得模糊不清，心中一阵恐慌。而在一旁的少年则被吓得魂魄都快飞散了，扭过头撒腿就跑！

  “追！”脏小厮心急火燎地大喝一声，身影一闪，已经率先冲了出去！

  楚云鹏担心脏小厮会出事，连忙紧随其后追了上去。

  少年的轻功相当不错，速度极快，但脏小厮也不甘示弱，紧紧跟在后面。只听脏小厮一边追一边喊道：“喂！前面那个家伙，你给我站住！再不站住，可别怪我不客气了！”

  然而，前方的少年似乎没有听到一般，依旧拼命狂奔。

  楚云鹏见状，开口劝说道：“茵儿，要不就算了吧，放他一条生路。”

  原来，这个脏小厮正是沈腾茵假扮的。她听到楚云鹏的话，急忙反驳道：“不行！除非他愿意说出他们背后的底细，否则我绝对不会放过他！”

  那少年突然停下脚步，猛地回过头来，对着楚云鹏和沈腾茵大声喝令道：“你们两个给我站住！”

  此时，双方之间的距离不过只有十几丈远而已。楚云鹏以为少年已经接受了沈腾茵的条件，于是顺手拉住沈腾茵的手臂，站定身子，然后朗朗说道：“只要你肯说出……”

  突然间，他话语戛然而止，犹如离弦之箭般朝少年人疾射而去。尽管他身形如电，但终究还是晚了一步。待他奔至近前查看时，只见那少年双眼仍在不停翻动，而头顶天灵盖处已然裂开一条巨大的缝隙，脑浆迸溅而出！

  显然，那少年竟然自行劈开天灵盖而亡！

  沈腾茵叹息道：“真是太可惜了！”

  “什么可惜？”有人问道。

  “这几个人的来历肯定存在问题，我们好不容易碰到，却未能盘问出丝毫线索，实在令人惋惜！”沈腾茵慨叹道。

  楚云鹏听闻此言，心头一动，俯下身去翻转少年的衣袖查看，只见两只袖口内部各自缝缀着一圈宽窄不一的金线，在阳光下闪烁着耀眼的金光。

  沈腾茵亦有所领悟，即刻跑至老者身旁翻开其袖口观看，同样发现袖口内有金线缝缀，只不过是两道较宽的金线罢了。

  两人不禁相视一眼。沈腾茵疑惑地问道：“你怎会知晓他们袖口背面藏有金线呢？”


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