她知道，今日已再无逃脱之可能，真的是早日解脱最好，何必枉受这些苦楚，于是她拼劲全身力气，拉了拉若容的手，示意她要喝了那人参汤。

  若容忽见子钰又有了清晰地表示，大喜过望，急忙端过媚儿手中的碗，细心地一勺勺喂到子钰口中。子钰艰难而执着地努力一口口喝了下去。

  张大夫见状，长长叹口气，悄声对小丫头道：“快去请老太太、姨太太、太太们过来，二奶奶……恐怕就要去了！快赶过来见最后一面吧！”

  大半碗独参汤喝下去，子钰似乎一下子好了起来，她缓缓睁开眼睛，艰难地拉住若容的手，幽怨地声音轻轻地说：“我一向遵守礼教、非礼勿视，再无不合规范之处，且相夫持家，随时从分，虽然人常说我心机深重，我却从无害人之心，更无一人因我而受害，缘何今日却依然抵不过这无常性命！”

  若容泪流满面，呜咽着拉着子钰的手，一句话也说不出来。

  此时，孙老太君连同李夫人、李燕姐妹及其他人等都匆匆赶了过来，听到子钰的哀叹，孙老太君忍不住也是泪如泉涌，而李燕更是哭得像个泪人了。

  子钰抬眼看到母亲在旁，微微喘了口气，难得的平静语气说：“娘啊，女儿不能尽孝了。哥哥是个意气用事之人，不惯生计筹划，家中没人管理不行的啊。既然早已说准了桂花夏家的女儿，就趁早娶进门吧，收收哥哥的心，娘也好有个帮衬！”

  正说着，那痛楚又一次发作起来，由于独参汤喝得比常日里量多且急，因而这血气也随之更加壮，痛得程度也较前些次更加剧烈，那子钰疼得突然直挺挺地挺直了身子，浑身止不住得颤抖起来，牙齿咬得咯咯直响，身子下的血突然汹涌而出，很快就从床上的被褥下面渗了下来，点点滴滴滴落在地上。若容急切中急忙将子钰紧紧抱在怀中，试图用自己的身子制止住那让人心如刀割的颤抖。围拢在身边的所有人都心痛得呜咽起来，眼睁睁看着。

  好一会，终于这阵痛楚过去，子钰衰弱得气若游丝，她挣扎着拼尽全力睁开眼睛，艰难地转头看向媚儿手中那半碗独参汤，示意要继续喝下去。

  孙老太君立刻想明白了，大哭道：“不要再这样让她喝了，这样她的血会流得更多更快，她……她就……”老太君的话立时得到所有人的点头，都急切地说一定要保住子钰的命要紧。若容绝望地看着子钰满怀酸楚的眼神，不顾其他人反对，一把夺过汤碗，说：“她有话要说！你们没看到吗，她有心事未了。她……她这样太苦了！”说着拿起搪瓷小勺将参汤一勺勺喂到子钰口中。子钰满怀感激，如饮甘露般努力咽着。

  不一时，子钰果然精气神又恢复了好些，她定定地看着若容，声音微弱却清晰地说：“有一件事我必须告诉你，否则我必定死不瞑目！当日李代桃僵、偷梁换柱之时，我告诉你，颦如妹妹已经去世了，那原本只是私心想让你能收回心来，跳出迷人圈子，入于正路，留意于孔孟之间，委身于经济之道，不枉了曹家百年望族子孙，更希望日后我与你能举案齐眉、夫妇唱和。可是我竟然错了，你依旧是当日禀性乖张、不通事务！其实，颦如妹妹尚在人世，当日为保你平安而被万岁带入京城，入宫为妃，她就是熙妃娘娘！”

  若容闻此言，无异于晴天霹雳，震惊得无所适从。屋内其他人亦未曾想到子钰会将如此实情今日合盘托出，在场之人有当日参与其事的，也有根本毫不知情的，一时全都愣住。

  一口气说了这么多话，子钰深深喘息了一下，不等若容有任何反应，又说道：“颦如妹妹宫内安排筹划，才保得曹家兴盛安宁，此次你接任织造之任，便是她的本意，她必是深知你一定能使曹家富贵传承，你缘何会一次次让她失望！”

  没想到此时此景，子钰仍对若容暗下针砭，警其顽性，孙老太君为其良苦用心而满心感激，更是哀哀欲绝。而若容面对这突如其来的情形，竟自惊愣得呆若木鸡。忽然他觉得怀中子钰的手猛地抽搐起来，强烈的痛楚再一次在子钰体内翻腾，犹如排山倒海一般袭来，子钰忽地仿佛将全身力气拼劲一般惨叫一声，一口暗红的鲜血竟从她口中喷射而出，然后浑身猛地颤抖了起来，浑身冷汗如水淋过一般下来，再也动弹不得了。

  若容被吓得三魂走了七窍，竟摇撼着子钰的身子疯狂地叫着：“钰姐姐！钰姐姐！”

  子钰竟又微微睁开了眼睛，口中动了动，若容急忙将耳朵凑到她嘴边，只听得她断断续续地说道：“你的书……一个字也没烧……媚儿保管着……宝钗……山中高士晶莹雪……真好……孩子……孩子表字就叫……就叫……就叫雪芹……”

  随着话音飘落，一缕香魂荡荡悠悠，已不知哪里去了。

  屋内霎时响起一片哀哭之声。子钰一向怜老惜贫，恩多威少，大得全府上下人之心，因此上无不哀痛哭号者。

  若容望着已去的子钰，望着满屋的人群，狂性发作，忽然狂笑起来，大叫道：“好便是了，了便是好。若不了，便不好，若要好，须是了。这下了了，这下好了！”叫着，一把推开人群，直向阅红轩门外冲了出去。

  孙老太君大惊，顾不得阅红轩之事，急急忙忙扶着丫头追了出来，毕竟上了年岁的人，哪里追的上，直追到芷园西面湘神馆前，方才看到若容一个人直愣愣地跪在湘神馆门前。这湘神馆自从颦如入京之后，孙老太君就命人封锁起来，再不让其它人居住，一来思念颦如时常来看看，二来毕竟是皇妃旧日居所，亦当珍重才好。

  子钰之死，颦如之去，一时间山崩地裂般突然压在若容心头，他原本性情痴狂，更兼心性纯良，从来不肯相信世间险恶欺诈，如今，尤其颦如因他入宫一事，更令他心神俱碎。

  孙老太君见若容呆呆的，一头热汗，满脸紫胀，两个眼珠儿直直的起来，口角边津液流出，皆不知觉，便知道子钰之死、颦如入宫、书稿尚存种种事情来得突然，他急痛迷心，一时迷了本性，颤巍巍急忙走上前去，挥手一个耳光狠狠地扇在若容脸上。若容忽然负痛，眼神活泛起来，只是恍惚地看着孙老太君发愣，孙老太君急忙喝道：“子钰临终对你依依嘱托，颦如每每对你寄予厚望，你就如此冥顽不灵，荒诞不经吗！”

  “荒诞不经？荒诞不经？我原本就是无材补天、枉入尘世的顽石，死了就死了吧，灭了就灭了吧！颦如和子钰，那般兰心蕙质的好女儿，却都因为我遭受颠沛流离之苦，尝尽锥心裂肺之痛！我……我……我还有何面目苟活在这时间！”

  “若容！你死，也唤不回她们了，她们不惜自己一命，也要保你平安康健，你如真的撒手人寰，去到那阴司地狱里，你就有面目见子钰与地下？就能对得起颦如一番苦心了？”孙老太君厉声喝道。

  若容忽地被这当头棒喝震醒过来，刚刚经历的一幕幕，听到的一声声，真切地回荡在他脑海中，他猛地扑到孙老太君怀里，嚎啕大哭。

  那哭声响彻云霄，惊天动地。


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