既已出了后院，葛老就没有再藏着我的意思，大大方方叫我去前堂观诊。往后数日，我就坐在罗圣手的身旁，他看我也看，他开方子，我记病案。

  偶尔他会瞥一眼我的字，提点一二。葛老也会悄无声息地立在我身后查看我是否用心。若发现我观察得不仔细，罗圣手的脑袋上就会挨上一记蒲扇。

  “她在那胡写，你怎的不骂她！”葛老厉声呵斥。

  罗圣手岿然不动，拿起面前的药方吹了吹递与病患，才转头检查我写的，“方才那位的病症确实有些复杂……”他面皮绷得很紧。若不是眼神交汇时闪过的一丝狡黠，连我几乎都要被他唬住。

  “复杂什么？！你十岁就会看这样的病！”葛老又补一蒲扇，“她比你少长哪里！你莫要护着她，庸医误人！”

  罗圣手连声称是，拿过我面前的病案逐字补齐，然后仔细放在一边：“待傍晚歇诊，我与师妹详解。”

  葛老轻哼一声，自顾自踱出门去。待他的背影消失在众人视线，学徒们才敢嘟嘟囔囔地抱怨：“葛老好生偏心，每次姑娘犯错，挨训的都是圣手。这里里外外许多人看着呢，多损颜面啊。”

  因师父偏袒我才叫师兄遭殃，我岂能装作不知，内疚地望着罗圣手的侧脸：“怪我连累师兄……”

  只见他凝神搭脉，良久，才回答道：“莫要分神，眼前的可记下了？”

  我回过神来，忙不迭记下。正要切脉验证，那人却忽然缩回手臂，满脸厌恶地说道：“我可不要她看。”

  话音落下，满堂皆是一愣。齐刷刷将目光投向我。

  我怔了怔，定睛端详。见那人脸庞方正，皮肤黝黑，眉毛杂乱，粗硬的胡渣布满下巴，十分陌生。又见他一身褪色短打，胸前松松垮垮，露出一片胸膛，隐隐可见纵横的伤疤，更加确信没有见过。

  言毕，他双眼圆睁狠狠瞪着我，目光中透着几分怒气与不屑，仿佛我再得寸进尺就要与我拼命一般。

  若说男女避嫌，不让罗圣手触碰的女子会有，不让我碰的男子却是头一遭。往日无怨，近日无仇，我对他的抗拒莫名其妙。

  “那便算了。”也不差这一个。

  “你这女子不知好歹、寡廉鲜耻，大将军为国为民鞠躬尽瘁，你倒好，把人家害得那么惨，如今又抛头露面，惺惺作态，简直令人作呕。”他言辞激烈，掷地有声。

  面对这突如其来的指责，我脑中霎时一片空白。这些日子，我能稳坐在这里，是早已经对那些窃窃私语无动于衷。但此时对峙一张我全没有见过的脸，一个毫无交集的人。他堂而皇之的发难让我一时不知从何说起。

  “你这人好生无礼！”一位跑堂反应过来，将那人从座位上扯起，一个劲儿的往外推，“姜姑娘好心给你诊病！你居然口出狂言，爱看不看！滚出去！”

  “我就是要说！既然敢做，凭什么不让人说！”那人声音洪亮，仿佛要震裂房梁，紧紧抓着门框，“你往后救多少人，也洗不清你辜负大将军的罪名！背弃那样好的人，你不得好死、天打雷劈！”说话间，他鼻翼微微翕动，似乎对周围的一切都充满了敌意。

  不绝于耳的咒骂如同晴天霹雳，震得我身心俱颤。他们在背地里骂我，与当面叫嚣还是有些不同。诊堂内外陡然安静下来，众人屏息凝神，小心翼翼地打量着我，仿佛连空气都凝滞了。

  眼前是回春堂，大庭广众之下，与人口角实在有失体面。我与盛青山之间，也不是三言两语就能辩出是非的。我深吸一口气，强自镇定，继续低头记录。只是执笔的手微微发抖。

  “你说什么？那里头的姑娘是谁？”门外有人询问，显然是被那蛮汉的吵闹声吸引。

  “还能是谁！！回春堂里唯一的座上宾，除了那位大将军夫人，还能有谁！还有第二个女人能这样吗？”他胳膊粗壮有力，死死箍着门框，两三个小厮合力也撵不出去，直将那门框摇晃得咯吱作响。

  “是她？夫人为何蒙面啊！”另一个声音紧接着问，声音中带着明显的惊讶和好奇。

  “自然是因为没脸见人！你没听说吗？”有人冷笑一声，故意扯开嗓门，语气中充满了鄙夷，“她嫉妒妾室、忤逆婆母，死不悔改，被相府断亲！大将军几经劝说也不肯回府，这才被盛老夫人义绝！”

  “不只呢，她与男子不清不楚，居然背着大将军私纳幕僚！”另一个声音附和，话语间尽是恶意的揣测，“你看她现在又与罗圣手坐在一处，又能是什么好事儿？”

  围拢到堂前的人越来越多，议论声如潮水般涌入诊堂。

  “真想不到，回春堂居然行这种勾当……”有人叹息，语气中带着失望。

  “大将军戍边有功，前阵子又救了那么多人，这样的英雄，这样好的男子她都不肯珍惜，真是生在福中不知福了。”一位年长的妇人不无惋惜地说道，“听说大将军近日身体抱恙，指不定就是被她气得？”

  “是啊！多丢人啊！简直丢尽了大将军的脸面！这若不是有私情，怎会好好的主母不做，跑来这里学医？”

  “天呐！这天下居然有这样恬不知耻的女子……”

  诊堂内的学徒们面面相觑，有人低头不语，有人暗自皱眉，不知不觉都避开了门前。病患们纷纷议论，对我的揣测愈演愈烈。

  我咬牙忍耐。躲得过初一，躲不过十五。我迟早要面对这些，也不能总是和他们争执不休。这时身旁的罗圣手终于停下手中的动作，看向我，温言说道：“若是累了，就回后院歇息？”

  我摇了摇头，愧疚道：“看来又要连累师兄了……”

  罗圣手定定地望进我眼底，声音低沉而坚定：“问心无愧，何惧人言。”随即又拿起一份病案继续整理。

  “我看这回春堂就该倒了才好，不过是医术好些、药材好些，成天这也有规矩，那也有规矩。还有那个疯疯癫癫的老头，简直不把我们放在眼里。”

  “就是！回春堂里的哪个不是拿鼻孔看人！早该叫他们倒了。”

  “藏污纳垢之地，焉有良医？去前头也罢！”

  门外的议论愈发刺耳。我攥紧双拳，气血翻涌。我能忍耐他们对我的非议，但我不能容忍他们连带回春堂，辱骂我的师父和师兄。

  抬头环顾四周，跑堂、小厮和学徒们的目光复杂难辨：有疑惑、有同情、也有隐藏的嫌恶。我深知，此时此刻，无论躲去哪里，都已经站在风暴的中心。

  午后的骄阳穿过众人洒进前堂，在青石地面上投下斑驳的倒影，犹如鬼魅。我放开因为过于用力而苍白的指尖，缓缓起身，在一片错愕的目光中径直走到所有人面前。踩着那一地魑魅魍魉。

  “敢问诸位今日为何而来？若要治病，按回春堂的规矩，取号候诊。若要来讨伐我，”我目光扫向面前的所有人，一字一顿，“凭你们道听途说捕风捉影，不配说我。”

  我昂首挺立，字字铿锵，又转向那位率先发难的汉子说道：“你来治病，不愿我瞧，可以。请问罗圣手有何过失，回春堂可有对不起你？你在这里大吵大闹，毁人名节，砸人招牌，是何居心？可是真为了大将军鸣不平？”我顿了顿，冷笑道，“你有那忠肝义胆好心肠，何不说说自己一身力气为什么没有继续在军营效力？跑来这里胡搅蛮缠？”


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