贾琏没责备放人的家将，毕竟夜宿城内，知府可是个大官儿。

    知府不是一个人来的，还带来的一个中年人，看着像个商贾。

    进门寒暄几句后，这位商贾报了個甄三的名字，贾琏一听就是个化名，却也没在意。

    “草民有一些货被困天津，水师孙将军那边的意思，得大人点头才好走海路运走。”

    甄三态度恭敬的很，双手奉上一个信封，丝毫没有避着知府的意思。

    这位姓夏的知府，见贾琏看过来，顿时起身道：“夏公公乃在下族叔。”

    贾琏不动声色的看着夏知府，这个时候才放出底牌么？你是不知道我跟夏守忠的关系如何，又怕过早的说出来，被误会以夏守忠压人，引起的反感？

    又或者说，这钱是个坑。

    无论如何，现在不缺钱的贾琏都不会动心的，鬼才知道有多少龙禁尉密探在周边。

    “东西收起来吧，本官肩负作战任务，这种事情你们去找别人吧。送客！”

    贾琏很干脆的拒绝后，也不理睬两人要说话的意思，直接让人送客。

    临了贾琏还交代一句：“以后除非军务，不见客。”

    贾琏不知道的是，出去的甄三对夏知府道：“你说这位极为贪财？”

    夏知府完全是一个下属姿态的回应：“上回他到登州，没少收钱啊。”

    甄三稍稍停顿道：“准备一下，只能进京了，贾家不止他一个人。”

    甄三没住客栈，而是住宅一处宅院，独自一人站在垂花门前道：“甄三求见。”

    门口出来一个丫鬟，领着他入内，站在庭院内，堂上有一女子蒙着面纱出现，居高临下的看着甄三语气清冷道：“事情办好了？姓夏的可老实？”

    “回尊者，姓夏的还算老实，倒是那贾琏油盐不进。夏守忠的面子也不肯卖。”

    “你没说是甄家人？”女子语气陡然凌冽？

    “贾家与甄家确为世交，奈何这贾琏是个另类，素来不搭理甄家。孙化贞在金陵咄咄逼人，甄家前景堪忧。属下想进京另寻出路，贾家不止贾琏一个。可惜，属下在甄家地位不高，人微言轻，只能建议。”

    “试试也无妨，两代皇帝之间斗的越狠越好。”

    甄三告辞出去，蒙面女子回到屋内，身边丫鬟凑近了低声道：“圣女，济宁得手了，为何滞留天津不去。”

    蒙面女子道：“四方尊者就是四个山头，如今北方尊者起事，并无其他尊者动手的呼应消息传来。按理说，约好的时间，我在京城动手，四方尊者全国呼应。结果呢，只有济宁动手了，最担心的还是金陵，孙化贞可不是吃素的。本以为两代狗皇帝之间能打起来，没想到京城分舵遇上贾琏被一击而溃不说，狗皇帝们相安无事。眼下去哪都不合适，且看看吧。”

    没说的话是天津这边海路便利，随时可以跑路。

    “圣女，姓甄的靠谱么？”

    “管他靠谱不靠谱，他唯一的儿子在我们手中，不怕他作妖。倒是贾琏，得找机会碰一碰他。”

    四更天，军营便开始躁动。

    贾琏一样早早起来，带着家将到运河边，特意问了问，昨夜船队这边有没有可疑之事。

    昨晚上的事情，贾琏总觉得哪里不对劲又想不明白，一晚上都没怎么好睡，最后发现，想要让前军出问题，最有效的办法就是冲着随行的船队。

    船队拉的主要是火药和大炮，这要是一把火，别说重新凑齐军需，即便是想弄到足够的船，都是一个不小的难题。没有足够的船只，带着辎重走陆路，时间被推迟不说，军心士气都会遭到沉重打击。

    看了一眼岸边的船队，贾琏发现夜宿时也很有讲究，船都是分开的，三五艘船一堆，没有凑在一起。沿岸到处都是巡逻队，还有小船在水面逡巡。

    杨副将是个带兵打仗的好手啊，年近四十了，此前还是个校尉，可见上升通道被阻是何等的严重。守卫发现贾琏，询问口令后才放行。

    杨副将闻讯赶到，贾琏了解了一下情况，昨夜别看安静，实则周边有不下五百人在守备，有明有暗，可以说防备的密不透风。

    “神机营作战特点极为依赖辎重。没有药子，新式火铳只能当长毛用。”

    贾琏听了点点头道：“昨夜不该进城的，兵力分散了，很难护着船队。还好没出事，这是我的失误，以后你发现问题，请一定及时提醒我。”

    杨副将听贾琏这么说，顿时正色抱手道：“请大人放心，属下一定竭尽全力，拼死效命。”

    这话的意思，今后就跟着您混了，抱死大腿那种。

    贾琏露出笑容：“自己人，客气啥。”

    沿着运河行军最大的好处，就是不用带太多的辎重，行军速度大大的加快。

    官兵们是舒服了，新成立的参谋处却叫苦连天。

    这是个新鲜玩意，大家都没有经验，按照贾琏的要求做事，一开始全部没达标。

    折腾了到天津之后，才算是摸出一点门道来。每日行军多远，所需军需几何，在哪安营扎寨等等。以前这些都是做将领的操心，现在需要参谋处的人提前做出预案。可以说是边做边学，就算出错了，贾琏也没有破口大骂，毕竟他也不懂。

    只能说是一起学习，就一个目的，把主将的精力从繁琐的杂务中解放出来，专心作战。

    好在这些人的运气不错，贾琏不是个苛刻的人，每日扎营后，与参谋处的人一道研究总结。一条一条的总结经验，形成条例。

    应该说贾琏走的不算快，半个月的时间才看到济南的城墙。

    沿途官员非常配合，没有出大问题，倒是船队在过夜的时候，打掉了几个摸进来想搞事情的团伙。这些人都是当地的教民，他们也是奉命来搞事。对这些人，贾琏没有全都砍了，而是关起来，等天亮了交给当地官府。

    大军沿途不住城镇的好处，就是不会因为人多而带来不必要的戒备成本。

    野外扎营停船，闲人莫进，靠近的就拿下，这一点都没啥可说的。

    沿途最大的感受，就是没有战时的紧张感，贾琏亲自去看过每个扎营地附近的城镇，除了运河上的船少了很多，跟平时也没两样，即便安排看守卫，也都是懒洋洋的。

    带着这个疑问的贾琏，见到山东巡抚聂远后，立刻问他：“聂巡抚，为何城池戒备松弛？”

    两人之间差着级别，臭名昭著的贾琏说话也不是太客气，年过六十的聂远看似没动火，说出来的话却是不冷不热：“齐总兵于平阴县挫败贼人，如今贼人被分为两半，局势还算稳定，过分戒备，恐伤民生。”

    感觉到聂远的不客气，贾琏也没跟一个文官老头较劲的意思，立刻让人展开地图，就在亭子里研究战局。

    “请问巡抚大人，肥城可在我手？”面对贾琏的提问，聂远守着脾气，耐心的回应：“齐总兵上报，所部三千人突袭肥城未果，如今内外对峙。”

    “齐总兵手里兵力如何，装备如何？”贾琏继续问，眉头紧缩，因为从地图上的态势看，山东总兵齐某的位子不妙啊，别看被黄河隔着聊城，但这一带水网发达，一旦聊城的教匪悄悄的扑上来，如果兵力不足的话，在平阴的齐总兵所部，有被夹击的危险。

    “齐将军麾下有兵六千，其中三千为巡抚麾下精锐标兵。背靠济南，即便打不得野战，挡住贼人背上济南却也不难。”聂巡抚已经有点压不住火了，这小子怎么跟审问似的。

    聂远不爽，边上的布政司倒是笑眯眯的吃瓜，巡抚和布政司之间关系不和睦，很正常。

    贾琏掏出怀表看看时间道：“各位大人，军情如火，我部不进城了，就在城外过夜。明日一早出发。所需军需，还请配合筹集。”

    布政司秦岭立刻接过话；“请小公爷放心，所需粮草，一定做好保障。”

    贾琏最后再看一眼地图，示意参谋收起后，这才对各位地方大员道：“不是贾琏无礼，实在是教匪在济宁起事，各位大人难辞其咎，贾某不假辞色者，就是不想被牵连。”

    说实话就是够伤人的，聂巡抚的本意，借着齐总兵的一场胜利，挽回一下执政一方的形象。没曾想到的是，贾琏根本不给面子，直接说出不想被牵连的话。

    作为地方长官，他知道自己肯定要被罢免的，回乡做一个士绅也不是啥大事，毕竟六十了嘛，也该退休了。只不过这话是贾琏说的，毛头小儿一个，难免有被当面侮辱的感觉。

    聂巡抚福秀而去，贾琏抱手相送，布政司秦岭倒是没着急走，而是凑近了抱手道：“小公爷，在下看地图，齐总兵似乎情况不妙啊。本官也曾建议巡抚大人，紧守门户等待增援，齐总兵也是这个意思，奈何巡抚大人不听啊，逼着齐大人出兵了，还好小胜一场，一旦战败，济南空虚，局面危矣。”

    贾琏抬头看一眼济南城高大的城墙，不知道走近了看情况如何。

    “济南建城，有个三五千人，贼人没有重武器，很难攻克。无论如何，秦大人还是劝一劝聂大人，不要太过松懈。”贾琏也算是苦口婆心了，但秦岭只是面带苦笑道：“劝了，没用。”

    “城门处加强守备吧！”贾琏最后再劝一句，跟着大军继续前进，穿过济南城后，于城外寻荒野处扎营，此刻天色还早，贾琏却没有继续行动的意思。

    “传令，抓紧休息，明日出发。”

    尽管贾琏不客气，以秦岭为首的三司还是把位置放的很低，聂巡抚年龄大了，无欲无求，他们不一样啊，还是想进步的。现在别人背锅是肯定了，自己不得争取一下么？

    杀好的猪羊被送到军营，还有足够的粮食草料。晚一点，贾琏特意到城门处看了看，果然加强了守备，已经不许随意进出了。

    就目前掌握的情况看，白莲教是不是乌合之众不知道，反正聂巡抚就离谱。

    按说大周的巡抚，都是从基层做起来的，不能太过无能。勉强的解释，聂巡抚没有相关的经验，没有应付过造反，所以尽管很紧张，行动上却没有跟上。阴谋论的解释，相关的利益方不让戒严。如果是后者，那就麻烦了。

    次日一早，贾琏抓紧准备最后一天的行军，要求各部，做好随时展开作战的准备。

    在地方的配合下，凑集足够的车辆，将大炮与辎重全部上岸装车。迅雷营的骑兵已经撒出去，要求，尽快与山东总兵联系上，并尽量多的探明敌情。龙禁尉在这个节骨眼上，并没有展现出相应的价值。过去的四十八小时，没有新的消息传来就算了，山东地方反击得手，龙禁尉也没有及时报信。

    临出发前，贾琏倒是收到了一个龙禁尉送来的消息，聂巡抚的捷报已经送出去一天了。

    贾琏气的牙根痒痒，追问信使：“为何没有前方战报？”

    龙禁尉信使回话：“没收到消息，怎么转达？”

    也就是说，敌占区内，很难快速的把信息传出来？

    战争迷雾这个现象，贾琏也算是亲自体验了一回。

    没法子，不是一个系统的，只能要求：“不惜一切代价，一定要把能收集到的情报，尽快的传过来。”打发了信使，贾琏让人给岳齐送信，并询问身边的参谋：“岳统制到哪了？”

    看似随意的问，实则是个小考。

    “据昨日信报，距离我部有七天的路程，主力人多，走的更慢。”

    实际上因为一些事情，岳齐的中军出发时间慢了三天，在路上又被拉开了几天的距离。

    贾琏走的已经不快了，没想到中军走的更慢。真不是岳齐懈怠，行军从来都不是简单的事情。那么多人，那么多单位，需要相互协调，太繁琐了。一个应付不好，大军就得停顿。

    贾琏的先头部队是三百人的骑兵，放出去不过两个时辰，前方有消息回来了。

    “报，发现山东本地驻军，正在后撤。大人请看。”

    信使指着前方道路上空，贾琏见状立刻跳上一辆马车，举起单筒望远镜，结果只看见烟尘滚滚，具体情况不知。

    “命令各部，立刻展开，做好战斗准备。”

    无论如何，小心不会错的。

    (本章完)


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