京畿道，兴安仓。

  寒鸦哀鸣，大雪覆满枯枝。一双穿着官靴的脚脚尖绷直，在寒风中如悬在枯枝上的最后一片残叶，肆意地飘荡着。沿着这双官靴向上看去，红色的官服被扬起，一截腰带将官服主人和这枯枝连在一起，他垂着头，舌头从口中掉了下来，狂风将他的官帽掀走，吹上了附近最高的枝头。

  身披斗笠的官员踏着风雪走到这枯枝下，身边的差役手忙脚乱地将那吊死鬼放下，斗笠之下，露出一角黄色的秋官官服。何瑶拧着眉，在吊死鬼身上摸了摸，从怀里摸出一张薄薄的纸。

  她展开，神情严肃地读完纸上的内容，望了一眼远处巨大的雪堆，开口道：“畏罪自杀。”

  众人皆沉默，在风雪中对着那雪堆凝望片刻，压抑的气氛在周身流转。头顶，滚滚铅云凝聚着风雪和死亡，就要向着京畿道的百姓众生压下来。

  还是何瑶打破了沉默：“尸体先抬到兴安县的义庄，我速回大兴，禀报圣人。”

  京畿道，大兴城。

  大雪三日，别的官署可以回家办公，但冬官署下属的营造司却得干活儿。每日，营造司得趁着雪小的时候上街铲两遍的雪，才能保证大兴城内道路的通行。至于城外，就没法照顾到了。

  杨菀之没有回官邸，而是留宿在了公主府，姊妹二人并杨四、焚琴，围着炉火打雀牌。这是章楚山她们凯旋时从益州带回来的游戏，据说益州人爱打雀牌爱到疯狂，有一户人家住在龙王庙附近，夏天益州发大水，这家人避灾时竟然不拿金银细软，而是搬着整桌的雀牌去龙王庙继续打牌。门外大水肆虐，门内，一家人开心地叫着“杠一个！”“胡了！”。

  辛温平和杨菀之二人虽不贪玩，但遇见新鲜的东西还是会有兴趣。在明宫停工了，铲雪也不用杨菀之亲自动手，今日手上没有活儿，姊妹俩便在杨四的撺掇下摸出这套雀牌玩玩。

  雀牌的规则不难，打两盘就上手了。杨四提前练过，本以为能压主子一头，没想到辛温平不仅上手快、运气好，甚至还学会了算牌。杨菀之三人最开始还赢了一两把，后面，变成了辛温平单方面的碾压局。

  “不玩了不玩了！”杨四一把推掉自己面前的牌，一脸悲伤，“再玩下去，底裤都要输没了。”

  焚琴也苦着脸：“公主就像是有天眼一样，每次我要胡什么牌，公主都能猜到，这还怎么玩嘛！”

  “平儿聪明也就算了，运气还好。”杨菀之把牌一摊，她定缺的牌都还没出完，辛温平已经自摸三次。

  辛温平扫了一眼杨菀之那一手烂牌，哑然失笑：“阿姊运气是挺差的。”

  几轮麻将之后，也差不多到了饭点，公主府的厨房今日熬了鸡汤，杨菀之捧着鸡汤，望着屋外纷纷扬扬的大雪，却是蹙了蹙眉。

  “阿姊可是担心在明宫的营造？”辛温平问道。

  “不止。”杨菀之摇了摇头，“我是在担心这雪会变成灾。”

  只是下了三天，大兴城就已经有些不堪重负了，这雪竟然一直不见停。她们在公主府，银丝炭烧得暖融融的，自然不觉得寒冷。可……

  “临渴掘井，为时晚矣。”辛温平叹了口气，“这雪下得这么大，营造司的工役铲了那么多次雪都没有效果，再怎么担忧，也是徒劳。阿姊也不是神仙，顶着这么大的雪，能做什么呢？”

  “亡羊补牢，为时未晚。”杨菀之却反驳道，“一个人力量确实有限，但如今你我皆是朝廷官员，这份权力不就是用来济天下的吗？况且偌大的公主府就这么两个主子，宫里发下来的炭应当是用不完的，这些炭火对于一些百姓来说却能救命。我们在自己个人能力的范围内，能帮一个，也是一个。”

  大兴也不全是富人，城北、城西都有贫民聚集。

  辛温平扭头望着阿姊的侧颜，女子鼻梁挺直，嘴唇微微抿紧，呈现一个向下的弧度，浅麦色皮肤在大雪的映照之下像是有淡淡金光。她凝望着大雪，眼神坚毅。

  “阿姊，你现在倒是有些像公孙冰了。”辛温平感叹道。

  “就当你在夸我了。”杨菀之脸色微微缓和，扫了一眼辛温平。姊妹俩如今身量已经差不多高。

  辛温平思索片刻，她不像阿姊，阿姊心善，想着能帮一个是一个，她却顾虑更多。人心不足蛇吞象，谁能保证不会被人扒上，吮血啖肉？杨菀之是性善论者，辛温平却是性恶论者。

  但阿姊说的另一点是没错的。辛温平不愿以自己的名义来帮赈灾，但她是朝廷的官，是辛周的公主。若这大雪真的成灾，朝廷还是要出手的。不过朝廷出手时定已经死了人，真的是亡羊补牢了。

  “明日是我生辰，公主府会去城北、城西和南城外施粥。届时，我会让杨四她们备一些能抗寒的物资，以生辰喜礼的名义发放下去。”辛温平开口，忽然看向杨菀之有一瞬间心虚的眼神，挑眉问道，“阿姊你，是不是把我生日忘了？”

  “没……没忘。”杨菀之心虚地移开眼神，“礼物我早就准备好了。”

  她确实是准备了礼物，只是她老是记得平儿的生日是腊八，往年也一直在过腊八。平儿认祖归宗的第一年，她就过错了。去年和今年，都有焚琴提醒，她早早准备好礼物，只是还是会觉得，没到腊八，就没到平儿生日。

  辛温平笑了笑，没有拆穿她阿姊：“阿姊明日为我下一碗长寿面可好？我许久没尝过阿姊的手艺了。”

  “我也许久没下厨了。”杨菀之哑然失笑，“阿姊答应你。你快吃饭吧，再聊一会儿，汤都凉了。”

  第二天，杨菀之起了个大早。起床时雪小了些，辛温平已经顶着雪在院中练剑了。长寿面刚刚下完，就得了圣人传召的消息，传了六官的大小长官，也传了辛温平。杨菀之心道不妙，这定是出事了，可也急不得，只能等平儿出宫。辛温平的长寿面只吃了一口，便匆匆放下筷子，扎进风雪里。

  公主府的下人早早准备好施粥的东西，腊六至腊八，为了庆祝公主生辰，公主府施粥三日。

  杨菀之则放心不下营造上的那些工役，他们有些是大兴本地的，杨菀之都放回家了。有些是外地征调的徭役，只能住在窝棚。她带了公主府的两个护卫去了在明宫的营造，果然，看见窝棚塌了一个。好在没有出人命！

  营造的窝棚因为是临时住所，所以都做得比较简易，不怎么保暖，也不怎么避风。工役们都集中挤在几个窝棚里相互取暖，杨菀之叹了口气，正好在明宫的司宫台院已经建完，掖庭宫也建好了一部分，这两宫都是给宫女太监居住的，便让这些工役从窝棚搬出来，往司宫台院挤一挤。比起窝棚来，这皇宫的屋舍自然更加保暖，不至于叫人冻死。

  杨菀之也带了些木炭、棉被，东西不多，没法让这些人舒舒服服的，但至少不要折了命在这寒冬里。除了这些，还带了一只羊到伙房去，让伙房和胡椒一起炖了汤分下去，去去寒气。这雪不知道要下多久，雪不停，营造也没法动工，还得顾着这些人吃喝。几百号工役，每人只能分到一小口肉汤，但在这寒冷的雪天，总归能有短暂的满足。

  出了在明宫，雪似乎小了些，但冷刀子一样的风扎在人身上生疼。因为地面的积雪怎么都铲不干净，杨菀之也没有坐马车，而是和护卫一起骑马来的。三个人将斗笠又扯紧了些，护卫催促道：“杨大人，我们还是尽快回公主府吧。”

  “我先去找窦大人。”杨菀之想找窦漪聊一聊除雪的事，她今日来的路上，看见好多民居的屋顶都没除雪。

  护卫好心提醒道：“窦大人今日也进宫了，这会儿不一定在呢。”

  “……也是。”杨菀之垂眸，但此事不提，她心里不快，调转马头道，“那先去营造司，找司正。除了街道的雪要除，这屋顶的雪也要除，这雪不知道要下多久，等不到雪停了！再这么下下去，屋子要塌了。今天必须要动起来，不能能酿成大祸，再去收拾。”

  思索片刻，她又道：“杨十八，你回在明宫，带着那些工役趁着雪小赶紧出来帮百姓除雪。”

  营造司的人她不好直接调动，但在明宫的工役都是归她管的。

  快马去找到营造司的司正，杨菀之同他一说，司正当即就安排下去，让营造司的大小冬工铲雪之余，不忘组织居民给屋顶也除雪。因为接连的雪天安静下来的大兴城很快又热闹了起来，大家趁着雪还不大，纷纷走出家门，在营造司的带领下铲雪除雪。

  此时，包括杨菀之在内的所有人，都还天真地以为，只要房子不垮，道路尚通，就能挺过这一阵大雪。

  杨菀之正在帮一户独居老人的屋顶除雪时，忽然听见背后传来急急的马蹄声：“菀菀，可算找到你了！”

  杨菀之扭头，正是柳梓唐。他骑马时太过焦急，斗笠都飞到脑后去，要不是还有根细绳拴着，这会儿已经不知道飞到哪里去了。柳梓唐不等杨菀之开口问询，急急道：“快随我出城，窦大人他们在城外等我们。”

  “发生了什么事？”杨菀之见柳梓唐如此焦急，心里有很多种不好的猜想。

  柳梓唐扫了一眼四周，有不少百姓正在看他们。这件事若是当着百姓们的面说出来，恐怕会引起慌乱，因此他摇了摇头：“窦大人要带你出城视察周边村庄，你快快跟上。”

  见柳梓唐这么说，杨菀之心里一沉。她赶紧上马，跟着柳梓唐一直走到没什么人的地方，才问道：“究竟是什么事，要地官和冬官一起出动？”

  “不止是咱们。”柳梓唐咽了一口唾沫，声音有些干哑，“肃政台、秋官和夏官都去了。齐光公主也去了。”

  他停顿了一下，吐出那个让人震惊的消息：“兴安仓，毁了！”

  “什么？！”杨菀之几乎失声惊叫。

  兴安仓是京畿道最大的粮仓，始建于前朝，位于大兴城东兴安县黄土岭上。此地丘陵起伏，地势险峻，不仅为粮仓提供了天然屏障，更使得土层异常坚固且干燥，实乃储存粮食的绝佳之地。因着这座巨大粮仓的存在，兴安县素有"仓城"之美誉。而兴安仓规模宏大，绵延环绕兴安县城达十余里之遥，内部设有多达一千二百个地窖，每个地窖皆可贮藏八千担粮食。如此庞大的储量，令人咋舌不已。为确保粮仓安全无虞，朝廷特遣数百名官兵驻守在此。这兴安仓的存量，是辛周的底气，也是大兴城百姓的底气。对于辛周而言，兴安仓无疑是都城坚实的后盾；而对大兴城的百姓来说，兴安仓所储备的海量粮食，则是他们生活的保障和希望所在。以兴安仓的存粮之量，可保大兴城上至贵族下至百姓衣食无忧。

  可谁料连日大雪，竟然引起了塌陷。而塌陷之后，又一场小型的雪崩，直接将兴安仓埋了个彻底。自黄土岭上倾泄而下的滚滚雪尘将兴安仓和兴安县都埋了大半，守仓的夏官死伤惨重，而守仓军将领更是畏罪自杀，用官袍的革带将自己吊死在仓城前的大树上，死不瞑目。

  难怪今日圣人急召六官长官进宫，如今，与此事有关的官员，都在往兴安仓赶。冬官和夏官要去抢险，地官去清点余粮、核算损失，秋官和肃政台则是去查涉案官员……虽说是天灾所致，但毕竟死了百余官兵，还有一个引咎自杀的，这个流程必须要走。

  杨菀之和柳梓唐赶到城外时，另外几个官署的人也在集结，各个长官带上自己得意的下属，一小队人马就这样顶着风雪向兴安仓进发。


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