江南道，楚州，滨海县。

  焚琴听见街上传得沸沸扬扬的消息，回到小院中，对正在院子里练枪的章断秋道：“小姐，我们准备准备，时候差不多了。”

  这章断秋正是月无华挑来冒名顶替杨菀之的人。

  月无华挑人可不是乱挑的，章断秋和杨菀之年纪相仿，身世也相似，父母都是月家军的人，在和南诏的战争之中双双殉国。而章断秋则被送回了她的老家——她并非洛阳人，而是章家在荆州的一个旁支。一个孤女，带着一大笔抚恤金，孤身回到老家，势必面临一系列人心的考验。但章断秋在老家一步一步，斗叔伯婶娘、斗兄弟姊妹，不仅守住了父母留下的遗产，最后硬是在重重阻碍之下进了月家军的征兵名册。

  这个章断秋，是个不折不扣的宅斗冠军。

  只是遗憾的是，月槐岚顾虑她父母已经为国捐躯，如今月家军仍在征战，不想章断秋也陷入危险，私自将章断秋从西南月家军调到了洛阳章晚规的手下。月无华也正是以进月家军为条件，才让这位宅斗冠军心甘情愿来楚州。

  这边焚琴和章断秋正在收着东西呢，杨菀之的大伯风风火火地上门了：“菀菀，今日你伯娘做了你最爱吃的酿蟹，喊你去我家吃饭呢。”

  焚琴和章断秋对视一眼，果然，该来的一点都少不了。

  滨海县是个和维扬县差不多大的小县城，来滨海县以后，焚琴和章断秋从邻里间的口中听到了杨冰的前半生。

  杨冰是杨家的老二，上面有一个哥哥，下面还有三个弟弟一个妹妹。杨冰的生母在生第四胎的时候难产而亡，一尸两命，结果老杨头没两年又娶了个续弦，又生了两儿一女。杨菀之的大伯杨雪年长杨冰两岁，在生母过世时正要参加府试，而杨冰那时还只通过了县试。哥哥要读书，弟弟要开蒙，爹还想娶续弦，娘下葬又花了一大笔钱。十四岁的杨冰放弃了科举之路。他从小就喜欢玩木头，索性拜了楚州府城一个匠人做师父，学大木作，学徒包吃住，一个月还有一百文的工钱。杨冰确实有这个天赋，十八岁的时候出师，四处做活，已经能养活一家人的开销。

  杨雪娶妻的钱，都是杨冰出的。

  而杨冰，却是到了二十四岁，还是孤家寡人。直到他遇见了人生中的贵人。

  齐雯的父亲在楚州府城做吏曹，一次偶然的机会，他看见楚州营造司那样叫杨冰的工役竟然画得一手好图纸，他惊讶地问杨冰师有这等才干为什么只是做一个工役，杨冰却说自己只是个木匠，这冬官之术，是他偷师了营造司工曹得来的。齐吏曹大为欣赏，当即举荐杨冰为盐都县营造司的工曹。而杨冰也因此认识了齐雯，两人很快坠入爱河。

  但齐吏曹很快发现，杨冰的身后，有一个吸血的杨家。他没办法接受自己的女儿以后要嫁给一个带着一家子拖累的人，于是他提出了一个条件，齐雯可以嫁给杨冰，但他会给杨冰一封维扬县营造司的推荐信，杨冰必须离开楚州。

  出乎意料的是，杨冰很快就答应了下来。

  去了维扬县的杨冰，很快就有了杨菀之。有了女儿以后，杨冰就没有再往楚州寄过钱。当年杨菀之发给杨家的报丧信，杨家人收到了。但老杨头本就对杨冰这么多年没补贴过家里有怨气，续弦也不想养两个和自己毫无关系的女孩，便索性当做从没收到过那封报丧信一样。

  而杨雪娶的这个媳妇也是个爱见风使舵的，章断秋和焚琴最初来的时候，这位大伯娘听闻杨菀之在京中做官，一面酸溜溜地说了好些女子无才是德的怪话，一面又问杨菀之手上有无举荐名额，要杨菀之帮衬一下自己的“亲人”（也就是她的两个好儿子），还明里暗里打听杨菀之月俸多少、积蓄几何。

  章断秋嫌烦，假装自己已经完全信任这个大伯娘，拉着大伯娘的手哭诉自己原本正得圣人重用，是得罪了太子才被放回家丁忧的。果然，这大伯娘立马变脸，没两天就和焚琴二人说，他们家都是儿子，没有姐妹，焚琴二人住在他家院子里不方便，把焚琴二人赶去老宅一个破破烂烂的客院里。

  而刚好，大伯杨雪和三叔杨雨不想贴钱给继母和那个跟杨菀之差不多大、还在学堂里的小叔叔，章断秋直接一招挑拨离间，这杨家，直接就把原配生的这三家都给分出去了。而杨菀之一家，因为只有一个女儿，用大伯娘的话来说，在杨家，女儿连家谱都上不了，有什么好分的？因此虽然家分掉了，但什么东西都没有分给杨菀之。

  这件事情，章断秋已经差人和大兴沟通过了，杨菀之对这群素未谋面的亲人没有一点感情，也不稀罕老家的那些东西，便作罢了。只是如此一来，好像让大伯娘产生了一些她们很好拿捏的误解。

  分家后，章断秋和焚琴二人直接在外面租了个小院，也不住在杨家了，但大伯娘又到处和人说杨菀之她爹有了老婆就忘了爹娘兄弟，杨菀之这个孙女也不孝顺，做了京官都不告诉家里人，有钱也不孝敬祖父祖母，自己在外面租院子一年要六七两，但是回来以后一文没有给过杨家。

  结果章断秋直接站在院子门口丢了一锭银子到大伯娘的脚下，开口道：“大伯娘这是说什么话，本官心善，在外遇见叫花子讨钱都是会给的。你不开口，本官不知道你要呢。倒是没想到区区六七两银子，在大伯娘眼里这么值钱。”

  大伯娘一脸菜色，弯腰去捡那银子，结果章断秋一脚把那锭银子踩进了泥里：“哎呀，大伯娘，不好意思，我不是故意的。不过，我连家谱都没上，我是杨家的人吗？”

  杨菀之现在手里的这一手牌，可比她当年要好多了。杨菀之背后有月无华撑腰，而焚琴是郡主府出身，也多少沾点持国公的光，章断秋可不想忍、也没必要忍。在她看来，杨菀之在大兴虽然处处受制，但在这小小的滨海县，随便拉出一座靠山来，对于杨家都是灭顶之灾。

  而如今，她妹子成了皇女，章断秋借着她的身份，可是要杀疯了。

  现在这大伯娘又厚着脸皮上门请她吃饭，葫芦里卖的什么药，章断秋能不清楚？

  本想着推掉算了，但再一想，这事儿不弄干净，日后还有的是麻烦。况且，原本帮杨菀之这个忙，是月无华有交换，但如今辛温平的身份已经昭告天下，她送佛送到西，相当于卖了二皇女一个面子。章断秋轻笑一声道：“看我晚上心情如何。”

  “哎，菀菀，大伯知道，你大伯娘这人呢，眼皮子浅，有点贪财，之前得罪过你。但一家人不说两家话，你能原谅大伯娘，大伯就放心了。”杨雪对章断秋说，“你爹以前最在乎的就是我们这些兄弟，你可不能辜负你爹爹！”

  这话让章断秋感到一阵强烈的不适感涌上心头，甚至有些作呕。这熟悉的场景不由让她想起自己过去的那些经历。因为她深知父母双亡之后的那种迷茫，那种渴望有人依靠的感觉，而回到家乡后等待着她的只有那群如吸血鬼般贪婪的亲戚们罢了。

  然而面对眼前这个虚伪至极之人，她只是面带笑容但眼神冷漠地开口询问道：“我爹爹生前对各位叔叔伯伯可谓极其重视，大伯是否也如同我爹爹对待你们一般珍视他呢？”

  听到这番话后的杨雪急忙回应道：“当然在乎啊！菀菀啊，你当时年龄尚小又不懂得如何写信，所以极有可能将报丧的信件写错地址以至于我们未能成功接收呐。要不是此次你返回家乡，作为长兄的我都无从知晓原来二弟已然离开人世如此之久矣！实在令我痛心疾首、悲痛欲绝啊！”

  巧言令色。

  章断秋心中冷笑道。

  她和焚琴二人略微收拾了一下。原本杨菀之就是个物欲很低的人，章断秋和焚琴亦然。只要大兴那边传了信过来，她们随时可以离开。

  但在那之前，她们得将杨家这些人解决掉。

  二人不紧不慢地前往杨家大房的院子。

  老杨头一死，在章断秋的挑拨下，杨家很快就分家了。而今天，出乎意料的是，虽然做局的是杨家的大伯，杨家的人却全都来了。就连杨家那个出嫁的姑姑也带着她儿子来了。

  大伯娘一见到章断秋，立马上前拉住章断秋道：“菀菀，你终于来了，可叫大伯娘好等！”

  章断秋含笑着拂开大伯娘的手，自顾自地坐上留给她的首座：“都分了家的一大家子，还能像今天这样聚在一起，可真是不容易。”

  焚琴也大大方方地在桌上坐下。刚来楚州的时候，杨家人觉得她不过是个丫鬟，给她摆了不少脸色，但一次都没在焚琴这边落着好。

  像是听不懂章断秋的言外之意，大伯娘讪笑道：“哎呀，这不是想着菀菀你快要回京城了吗，这楚州到大兴也挺远的，一家人送送你。”

  “是啊。”三叔杨雨也立马开口，将视线转向自己的儿子杨宏，“你们主仆二人都是女子，就这么上路未免有些太不安全，宏哥儿身强体壮的，跟你们一起去，还能保护你们，我们这些做长辈的也放心！”

  “唉对对，你大堂哥和二堂哥也可以去，多个人，安全！”大伯娘也连忙插嘴。

  姑姑杨云见状也开口道：“菀菀，你看你，都十八岁了还没议亲。这个外人到底不如自家人的，你看我家的冯师儒，今年也考中秀才了，你们又是表姐弟，多合适！”

  一家人你一言，我一语，好像要将杨菀之的一辈子都安排了。一会儿又是要回京以后给护送她的表哥们安排工作，一会儿又是推荐她“未来夫婿”进太学，杨家人坐在饭桌上直接做起了美梦，章断秋置若罔闻，大口吃着酿蟹。

  等到杨家人终于做完梦了，章断秋抬眼，开口道：“诸位可真是天真，我若是你们，绝对不会去大兴往圣人跟前凑。”

  “你这是什么话？”大伯娘不认同道，“你是二皇女的养姐，圣人不感谢我们杨家替她养女儿？怎么也得给我们一些好处吧？”

  章断秋笑了：“大伯娘这话说的，自己都不嫌害臊。”

  焚琴摇了摇头，接茬道：“诸位怕是不知，圣人最是护短的，若是让圣人知道当年杨工曹死后你们对二皇女不闻不问，不治你们一个株连九族，那都是看在我家大人的面子！我若是你们啊，就老老实实在楚州待着，在家里好好祈祷圣人不要想起来这一茬！”

  “你这丫鬟乱说什么，多大一点事，哪有那么严重？”杨云立马变了脸色。

  焚琴却冷笑一声，大声道：“我早就说过，跟着大人之前，我是太合公主的贴身婢女！太合公主是圣人的亲侄女儿，以前就像圣人的女儿一样，我见圣人的次数比你们见着楚州府的府尹还多！你们觉得是我了解圣人，还是你们了解圣人？”

  “这事儿，菀菀不说，二皇女不说，圣人、圣人怎么可能知道……”杨雪给焚琴说的心里也发毛。

  章断秋却是平静地喝了一口茶：“大伯可想过，你们的报丧信是寄给维扬县的，根本没送到我手里，为什么圣人却能知道祖父死了，让我回乡丁忧？”

  “这……”

  “普天之下莫非王土，”章断秋恐吓道，“这个世界上，没有圣人想知道却没法知道的事情。你们一群平头百姓，想用什么去包住这件事？”

  “我们……”

  确实，杨家人到底是白身，别说圣人了，见到县令都要怵一下。章断秋和焚琴你一言我一语地，说得杨家人冷汗直冒，好像下一秒，就惹怒了圣人，就会被满门抄斩。

  当然，一开始杨雨和杨云都不信，还缠着章断秋说些什么，焚琴直接讲述了一番圣人在大兴如何手刃黎氏宗族，尸山血海，血雨腥风，就连自己亲女儿死在自己面前，脸上都没有一丝波澜。其中当然有夸大成分，但毕竟大部分的事件，焚琴都亲历过，添油加醋，吓得那个继祖母捂着胸口说要回家，一顿饭最后不欢而散。

  临走时，章断秋好心提醒，如果杨家人去了大兴，很可能有去无回。

  这是真的好心。

  她感觉，就以她表哥的作风，若是表哥铁了心要护着这个杨大人，杨家人怕是连楚州城的门都出不了。


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