西陵北门外。

  魏延率领着亲卫营和第三营的兵士严阵以待，与城内的江夏守军对垒，旌旗飘扬，战鼓咚咚，气氛紧张而激烈。

  鲍隆一马当先立在阵前，奉魏延之令前来叫黄祖出来答话，他高声呼喊，可是对方无人应答。他声音洪亮，气势磅礴，仿佛要将对方的士气一举击垮。

  他的身后，士兵们列阵整齐，刀枪林立，只等他的一声令下，便会如猛虎下山般冲上去。

  西陵城城门紧闭，巨大的铁质镶边木门坚如磐石，高耸的城墙威严耸立，仿佛是不可逾越的屏障。

  城墙上旗帜飘扬，不计其数的守军站立在城垛之后，一列列兵士严密巡逻，警惕地注视着城下。

  城墙上的弓箭手和投石手严阵以待，他们的弓弦紧绷，随时准备给予来犯之敌致命一击。

  魏延和庞统望着这戒备森严、固若金汤的城池，惊叹着直摇头。

  即使有最先进的攻城器械也难以轻易攻克，它是守卫者的骄傲，也是攻城者的噩梦。

  “黄祖黄太守何在？镇南将军请黄太守出来答话。”

  鲍隆朝着城楼上的守军大声吼着，数十遍都无人答话，他有点怒了，嗓子都沙哑了。

  而此刻的城楼上，气氛异常紧张，苏飞与江夏的诸位将领们心急如焚。

  自从他们发现荆州军正朝着西陵城逼近之时起，便立刻派遣士兵前往城内的太守府向黄祖通风报信，但令人焦急万分的是，时间一分一秒地过去，眼看着都快要过去半个时辰了，却迟迟未见黄祖露面。

  这些将领们不禁开始担忧起来，若是黄祖不能及时赶到现场指挥作战，那么西陵城是否能够抵挡住荆州军凶猛的攻势呢？众人心中充满疑虑和不安，额头也纷纷渗出细密的汗珠。

  黄祖手下有三员大将，分别是张硕、陈就、邓龙，可如今他们三人都被派到夏口对付甘宁的荆州水军了，西陵城除了苏飞已经没有拿得出手的将领。

  城楼上值守的这些将领大部分都是靠着裙带关系上位的世家子弟，基本没有经历过战事，他们哪里见过这般场景。

  “这可如何是好啊！”一名白净净的将领忍不住打破沉默，声音中透露出丝丝焦虑之情。

  另一个肥胖的将领附和道：“是啊，再这样下去，恐怕敌军就要攻进城来了！”

  苏飞虽然同样心急如焚，但他还是努力保持镇定，并安慰大家：

  “别急，也许黄太守正在赶来的路上遇到了什么事情耽搁了。我们要相信他一定会尽快赶到的。在此期间，我们必须坚守岗位，全力以赴抵御敌人的进攻！”

  然而，随着时间的推移，这种安抚似乎并没能完全消除将领们内心的忧虑。他们不时地张望着城外，期待荆州军能暂缓或者取消攻城。

  众人忧心忡忡，心中愈发焦急，而黄祖就在这紧张的氛围中，不紧不慢地迈着步子，姗姗来迟。

  众人看着他的模样，心中的忧虑更甚。

  “主......主公，荆州军在城下叫阵，说魏延要......与你对话。”

  一名将领看见黄祖来了，如同抓住了救命稻草，紧张地有点结巴。

  “慌什么，西陵城易守难攻，又有一万精兵驻守，就凭城外这点人马岂能动我城防分毫。”

  黄祖呵斥了慌张的将领。

  若在城外野战，江夏兵马绝不是荆州军的对手，但是据城坚守，荆州军没有数倍于自己的兵马就别想摸到城门。对于守卫西陵城他还是很有信心的。

  听完黄祖的话，那些没有经历过战事的世家将领面面相觑，依然心存疑虑。

  “刚刚本官召见了城内的各大家族的族长，又召集了数千私兵，马上就会登上城楼协助守城，荆州军敢过来，必让他们有来无回。”

  黄祖看众人还是没有底气，便接着霸气地说道。

  城上的将领听见还有数千私兵的援助，心中焦虑稍微缓和了点。

  而一旁的苏飞对于黄祖的手段和号召力也很是钦佩，不愧做了江夏这么多年的地头蛇。

  “黄祖黄太守何在？镇南将军请黄太守出来答话。”

  城下的鲍隆扯着沙哑的嗓子接着喊道。

  “本官在此，不知镇南将军为何兴兵犯境？”

  黄祖听到城下的声音，躲在城垛后面大声应道。

  “主公，刚刚末将已经检查了，射程范围之内没有发现弓弩手。”

  苏飞看黄祖躲在掩体之下不露头，便在其耳边小声提醒道。

  黄祖瞪了苏飞一眼，自己的小心思被属下发现，感觉很没面子。

  “黄太守，久仰大名，今日阵前相见，何不露脸相见。”

  这时魏延骑着白龙马来到了鲍隆身边，微微仰头大声说道。

  陈到紧随左右护卫其安全，虽然这个距离是在弓箭手的射程之外，但也要谨防江夏军中有力大无穷的弓弩手。

  “你就是镇南将军魏延？”

  黄祖听到苏飞的提醒，确定没有安全隐患，他也不想在手下的面前表现出胆小懦弱的一面，便挺直腰，站在两个城垛之间的低矮处打量着城外说话的魏延。

  “本将就是魏延。”

  “魏将军果然年轻英武，难怪能被荆州牧选为东床快婿，不然以你的资历无论如何也当不上这镇南将军。”

  黄祖故意说魏延是靠着样貌与刘表攀上关系，并成为了镇南将军，以此忽略魏延的能力。

  并将音量提高了许多，好让城上城下的兵士们都能听到。

  城楼上的江夏军听后，纷纷交头接耳起来，有的人对黄祖的话表示赞同，认为魏延确实只是个靠脸吃饭的小白脸。

  “你们看看那魏延，除了容貌还不错，哪里有什么真本事啊。”

  “是啊，就凭他那家世，给个校尉都是抬举他了。”

  “他要不是走了狗屎运，怎么可能得到如此高位？”

  刚才那些忧心忡忡的守城将领，这时又打开了话匣子，仿佛都想通过诋毁魏延以泄出刚刚担心被攻城的愤怒。

  魏延并未将这些话放在心上，知道过程的人都知道，如今他得到的一切并不是靠别人的施舍，而是靠自己一刀一枪得来的。

  黄祖此时说这些无非就是为了故意激怒他，使他做出不明智的决定，作为一方统帅，必须具备超乎寻常人的宽广胸襟与坚韧耐力。


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