“真没想到，当年赫赫有名，高于锦衣卫的十三影子卫竟然会变成现在这个状态，那宫女翠竹显然不会武功，隐藏贴身在长公主身边做一个侍女，最后为了一个男人，甚至抛弃了自己影子卫的身份，如果她的养父知道这个事实，估计死不瞑目。”左向风听完明玉的讲述，不禁感叹道。

  “当年的十三影子卫的确厉害，可是那毕竟是几十年前的事情了，现在他们都已经暮年之龄，更何况今时不同往日，我想很多影子卫可能连后人都没有留下，翠竹的养父能留下她，让她继续待在皇宫，也算是一个影子卫对朝廷尽忠的体现了。”贺子升说道。

  “不错，如果翠竹的养父直接带她离开，完全可以让她过另一种生活。但是想来翠竹的养父也是担心有一天会有影子卫的同盟需要他，所以才让翠竹留下来的吧。”叶承安同意贺子升的话。

  “那为什么她不像陆河一样，直接承认自己的身份呢？这样一来，可能既能明哲保身，也能完成养父给她的任务？”阿和不太明白。

  “不是所有人都像陆河一样，陆河的父亲本身就是影子卫的首领，加上陆家还有其他人在朝为官，即使陆河父亲影子卫的身份出了问题，也不会有其他危险，但是翠竹自然是不一样的，一个无依无靠的弱女子，怎么可以承受得住着朝堂的风雨吹打？”贺子升说道。

  “那翠竹莫非就一直待在那新宁宫吗？你们既然约定一起面对风雨，怎么你后来离开了皇宫？”红袖看着明玉问道。

  “我们是约定一起面对风雨，我甚至想要带着翠竹离开，但是翠竹却不愿意离开后宫。我原本以为她是留恋后宫，但是后来发现其实她还有另外一个原因。”明玉抿了抿嘴唇说道。

  “什么原因？”红袖问道。

  明玉从怀里拿出了一张画像，徐徐展开放到了众人的面前，画像上有两个人，一个宫女打扮，一个太监打扮，其中宫女怀里抱着一个婴孩，两人急匆匆地向前走着。

  “这个画像我好像见过，但是又想不起来？”红袖皱紧了眉头。

  “这张画像名叫《鬼婴》，是画师张牧良的遗作，据说当年这张画像在后宫里的影响，堪比现在杜丽娘的诅咒画像。”明玉说道。

  “对，我想起来了，这是当年后妃争宠，影响了皇太子之间的一件事情，据说因为这张画像牵连太多人，为了查找真相，先皇一怒之下杀了上百个宫女太监。”红袖突然眉头绽开，恍然明白。

  “容妃和安妃的皇子之争？”贺子升脱口说道。

  “我们怎么不知道？”叶承安和其他人面面相觑。

  “这本是皇室内事，当年先皇之所以斩杀上百位宫女太监，就是不想让事情传出宫闱。明玉，你怎么会有这张画像？你说翠竹一直留恋后宫，莫非，莫非她和这个事情有关系？”贺子升忽然明白了过来。

  “不错，这自然也要从我发现翠竹一直不愿意离开后宫说起……。”明玉点点头，说了起来。

  好不容易和翠竹相见，明玉兴奋不已，他之前就想过，如果老天能真的给他再见到翠竹的机会，他会用尽自己一切力量去保护她，然后带她离开后宫，找个没有人认识他们的地方，像平常人一样过下半辈子的生活。

  对于明玉的提议，翠竹看起来并不感兴趣，虽然没有直接拒绝他，但是看得出来是不愿意的。

  因为担心翠竹身份被人发现，所以明玉也不能一直来新宁宫，好在那段时间，后宫几位嫔妃的皇子需要一个画像册，明玉作为御用画师，可以在后宫自由行走，否则他还真的不知道该怎么去见翠竹。

  在明玉的几次追问下，翠竹终于说出了她不愿意离开的理由，翠竹之所以留在后宫的一个最大原因，也是她的养父给她的任务，就是寻找一幅画像，那幅画像名叫《鬼婴》，是皇家的禁忌之画。这幅画像是之前的朝廷画师张牧良所画，画像的内容非常简单，就是一个宫女和一个太监，抱着一个孩子。但是相传这个孩子并不是普通人，而是当年安妃所生的皇子，也是先皇唯一的子嗣。

  明玉的家族一直身在皇城，对于这个事情也略有耳闻，当年容妃因为嫉妒安妃，对她进行厌胜之术，后来事情败露，被皇上打入冷宫，最后死在了冷宫。据说，这件事情牵连了容妃身边以及和容妃一起做这件事情的几个贵人身边的太监和宫女，他们全部被皇上秘密处死。并且这件事情也被定为了后宫禁忌之事，没人敢讨论。

  翠竹寻找这幅画像是受养父所托，虽然没有具体说明，但是想来这应该是先皇给影子卫的任务。虽然现在先皇已经不在，翠竹的养父也去世了，但是翠竹深受养父影子卫的习惯影响，所以必须完成。

  于是，为了帮助翠竹，明玉便潜入到了御画室，然后在那里寻找那幅名叫《鬼婴》的画像。果然，在被封锁的一个画像卷里，明玉找到了那幅被封锁起来的《鬼婴》。明玉并不敢把原始画带出来，不过他凭着自己对画像的天赋，将整个画像的情况记了下来，然后回来后凭着记忆临摹了一幅《鬼婴》。

  明玉以为自己将那幅《鬼婴》找了出来，翠竹就可以和自己一起离开，可是让他没想到的是，翠竹在拿到明玉临摹的画的第二天晚上出事了，那是一场冷宫的走水意外，死的是被打入冷宫里的玉贵妃以及她的贴身侍女，可是在收拾现场的时候，明玉去了现场，然后发现两具被烧死的尸体里面有一具竟然是翠竹的尸体，她的手腕上戴着的一个镯子是明玉送给她的，并且翠竹小时候因为不小心摔断了两颗牙，那具尸体的牙床上也的确少两颗牙，如果说手上的镯子可以送给别人，那么摔断的那两颗牙便不再是巧合。

  明玉失魂落魄地找到了陆河，然后询问他影子卫的任务。

  “影子卫的归宿有两种，要不然一直守着任务，要不然完成任务后离开。”

  翠竹的任务完成了吗？

  如果说只是找到《鬼婴》这幅画像，那么翠竹的任务算完成了。

  可是，找到画像呢？

  或许是有人继续其他任务？那么会是什么任务呢？又会是谁接替她的任务呢？

  不管如何，最终翠竹都没有和明玉一起离开。

  也许她们终是有缘无分。

  望着夜空明月，明玉大醉一场，然后第二天便找上官辞去了画师的职位，对于明玉的情况，上官也了解，他父亲的死确实对他有很大的影响，于是上官也没有为难他，让他办理了相关手续后，离开了皇宫。

  带着母亲离开皇宫的那一刻，明玉的眼泪落了下来。

  母亲如是。

  “我们明家世代为皇家画像，只是没想到到了这里竟然离开了皇宫，只希望以后死去，明家的祖宗能够理解我们的决定。”明玉的母亲说道。

  明玉伸手往空中触摸了一下，他能感觉到有风吹过他的手心，宿命就像风一样，根本不知道什么时候来，什么时候走。翠竹的宿命是寻找那幅《鬼婴》，在这中间，她将自己的身份低到尘埃里，即使爱，也对明玉爱得小心翼翼，她生怕自己过度的爱让自己留恋，无法完成任务。

  有些宿命，最终会有答案。明玉轻声说道。


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