与此同时，皇宫。

  昭锦帝高居龙椅上，面色沉肃，“你所言可真？”

  钦天监正躬身，面色极为凝重，“陛下明鉴，微臣不敢有半句虚言，荧惑守心乃大凶之兆，望陛下早做打算。”

  荧惑多与悖乱，残贼、疾、丧、饥等凶相联系。

  一旦出现，天下多半会有一场大乱。

  昭锦帝问，“依你所见，灾厄现于何处？”

  “臣连夜来观测星象，凶相皆起于西南，或有大疾。”

  前朝的天芮星动就出现了百年不遇的蝗灾，以至赤地千里，百姓颗粒无收，饿死民众不知凡几，而荧惑更加凶厄，他也是多次推演之后，才敢前来面圣。

  “西南？”

  大乾的西南方有姑、界两大州，谢元灏抽出对应的折子，都艳道风调雨顺，百姓和乐，一片安逸景象。

  并无半点疾病之况。

  昭锦帝道，“朕知道了，你先下去。”

  “是。”

  钦天监正离开后，谢元灏看着奏折上通篇的溢美之词，神色晦暗不明，“去查清楚。”

  浑身漆黑的暗卫领命，“是——”

  谢昶宸就是这时候进来的，“父皇，不必查了。”

  御书房这种地方，太子从来都是随意出入，从无限制，因此看到他来，众人没有丝毫意外。

  谢元灏挥手，暗卫退下。

  “宸儿已经得知消息了？”

  谢昶宸将信件递给谢元灏，道，“父皇，刚八百里加急送到的。”

  谢元灏接过来，一目十行地扫视，越看神色越令人胆寒，手指收紧将信纸攥成一团，狠狠掷在地上。

  “庞有为在干什么！私瞒疫病，罔顾人命，竟致界州数县上万百姓染疫！”

  周围伺候的宫人冷汗直流，哗啦跪倒一片，“陛下息怒！”

  昭锦帝震怒，所有人都不敢说话，同时也有人从这只言片语中意识到了危险，怔愣当场。

  大乾不是没有经历过天灾的时候，相反，在昭锦帝接手皇位之前，甚至在太上皇之前，旱灾、蝗病、瘟疫时有出现。

  当朝者不作为，受苦的就只有百姓，皇朝一度呈现颓势。

  但从昭锦帝登上皇位开始，宵衣旰食，励精图治方有现在的四海升平。

  如今竟然因为这些个蠢货导致上万百姓生死不知，他如何能不生气。

  界州共有二十二县，其中苍西县地处西南，位置较偏，冬季也潮湿多雨。

  今年初春的雨季更是漫长，暴雨连绵不绝，不多时就出现了洪涝，房屋被暴雨冲垮，百姓流离失所。

  一月前消息传到京师，谢元灏和谢昶宸第一时间就命人拨款赈灾，修葺房屋，将百姓妥善安置。

  但苍西县令就是个碌碌无为的蠢货，表面样子做得体面，但私底下对百姓的安置得过且过，昧了朝廷的灾银自个儿逍遥快活。

  洪涝过后，没有及时将水源处理干净，百姓喝了有动物尸体，特别是老鼠腐烂躯体的脏水，就染上了疫病。

  起先只是全身寒热，高烧不退，后面身上就会长出一个个鲜红的肿疙瘩，疼痛剧烈，最后呕血而亡。

  当地将这种大规模的鼠疫称为“疙瘩瘟”。

  疙瘩瘟起病迅猛难料，染疾者多在数个时辰内恶化，最多坚持不过七天，其传染性极强。

  一人有病连累一家，一家祸及一村，最后导致整个苍西县接踵而亡，横尸无数，变成疫病的源头。

  苍西县令最开始没有在意，觉得死几个人没什么大不了，更不可能及时采取措施，以至疫民流窜，祸及周围几县，他这才意识到了危险。

  不过这么个废物，根本处理不了这样的大事，只好上报，希望上面派人解决。

  最为关键的是，此事上报到界州知州庞有为处，他竟然隐瞒不报。

  原来这庞有为已到乞骸骨之年，不久前才上了致仕的折子，只等昭锦帝批复，任期满后，便可荣归故里，逍遥终老。

  若是让上面得知因他不作为导致疫病蔓延之事，莫说致仕，便连项上人头都有落地的风险。

  于是，在苍西县令的鼓吹下，他选择瞒下此事，私底下封锁染疫的县，任由百姓自生自灭。

  但不到最后一刻，人怎么可能活生生等死，因此疫民暴起，四处逃窜的例子举不胜举，界州数县匪患迭起。

  谢昶宸手底下的段雪亭外出办事，偶然经过苍西县，见到了尸横遍野的骇然一幕。

  他深知事态严重，不敢稍有耽搁，立刻飞马传信回京。

  但即便是八百里加急，这几天的耽搁，也足够事态发展得愈发严重。

  昭锦帝不用想就知道百姓是生活在何等的人间炼狱之中。

  而这般紧要情况在庞有为的奏折中竟然被粉饰太平，一片祥和景象。

  若任由这般疮痍蔓延，要不了多久就是整个界州，乃至于盛京。

  若真因为这些蠢货导致大乾山河破碎，风雨飘摇，他这个皇帝也没什么可当的必要。

  昭锦帝神色凝重，“传朕旨意，召内阁首辅、次辅、户部尚书、界州承宣布政使司布政使等入庭议事。”

  “是！”

  次日朝会过后，界州上万百姓染疫之事传遍盛京，举目哗然，人心惶惶。

  昭锦帝雷霆震怒，下达一连串旨意，革庞有为界州知州一职，听候发落，界州同知暂代其职，令苍西县令枭首示众，震慑朝野。

  但众人知道，这根本没完，当务之急是要控制疫病的蔓延。

  要不然等瘟疫传到盛京，他们就只有等死的份儿！

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  PS：疾病参考明朝末年的大规模鼠疫，别名是“疙瘩瘟”、“大头瘟”，这个可怕的疾病可以说摧毁了整个明王朝，不过相关内容本文中有修改，治疗方式也纯属杜撰，我尽量写合理，大家看看就好～


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