“公主，今日穿这件藏青大袖衫？配这个青黄云肩可好？”

  李凤鸾坐在梳妆台前梳发，闻声回身看了一眼，“便不要云肩了吧，素静点好。”

  “公主，今日明明也是先皇后的忌日，您却连穿个素色衣衫都不行……”

  念柳小声嘟囔了几句，李凤鸾并未怪罪，拿起一支玉簪插在发髻中，“念柳，在这皇城中并非规矩最大，是那个人最大。从来没有合不合规矩的事，只有他愿不愿。”

  李凤鸾起身更衣，继续说道：“今日我不好露面，你替我送元妃娘娘出皇城吧。”

  “嗯。”念柳闷头应了一声，听着倒是比李凤鸾还委屈。

  她也曾委屈过，但更怨恨。圣德四年，她的母后离世，她并没有在他们的脸上看见悲痛。连哀悼都是虚情假意，又怎能指望六年之后还有人记得她母后的忌日。

  李凤鸾早早的来到西华门的城墙上，最后再送元妃娘娘一程。

  十人的送葬队伍，十分简陋。领头的是一位道士，一路上随手撒着符水。念柳跟在队伍的最后面，远远望见城墙上的李凤鸾。

  直到出殡的队伍走远，李凤鸾才回过神来，“冬雪散了……”

  “公主。”

  念柳急匆匆的跑上来，凑到李凤鸾身旁，低声说：“今日元妃娘娘的灵柩如何都抬不起，最后那道士去文华殿取了二殿下的几滴血，画了一张符贴在棺材上，才抬得起来。”

  李凤鸾怔了怔，她从不信什么鬼神之说，可是今日却觉得元妃娘娘是有什么未了的心事，才不肯离去。

  入夜，李凤鸾披了一件黑袍独自去往芳秀宫。

  那日新春宫宴元妃一直待在芳秀宫，不会察觉陆府灭门之事。皇帝有意瞒下此事，芳秀宫的众人都不会收到消息才对，定是宫中有人故意将消息传入芳秀宫。

  偌大的宫殿未燃一根烛火，李凤鸾拿着一个小烛台仔细翻找。

  角落里的一张纸条被风吹起，正巧落在李凤鸾的面前。她看向四周，黑暗中并无人影。

  她捡起地上纸条，晃动着的烛火映着歪歪扭扭的“陆氏已亡”四字。

  元妃聪慧，短短四字便猜的分明。这些年皇帝在朝堂上的诸多举措都在打压丞相陆渊，连李凤鸾都明白的事，她如何不明白。

  “阿月，察见渊鱼者不祥，智料隐匿者有殃。”

  元妃曾经的话语回荡在李凤鸾耳边，李凤鸾如今才明白慧极必伤的道理。即便元妃活着，她也不可能坐上中宫之主的位置，唯有她死了，李承衍才有望登上皇位。或是过继，或是以皇长子的身份。

  她想报仇，她也知道李凤鸾能明白她此举的意义，所以她才敢未留下只言片语，抛下九岁的李承衍，这般决绝的离开。

  “嘶——”

  衣料被撕破的声音传来，接着响起一声门窗扇动的声音。李凤鸾赶忙熄灭烛火，躲在殿内的柱子后。

  万籁俱寂，只有她浅浅的呼吸声。

  直到有奇怪的烧焦味道传来，李凤鸾发觉异样，提裙疾步往殿门去。

  大红的火光燃起，李凤鸾使出了全身的力气都推不开殿门。

  浓烟滚滚，所有的门窗都被封死，这是一场早就布好的守株待兔的陷阱。

  四面皆无出路，李凤鸾只能掩面退回到殿中的立柱旁。若是房屋坍塌，此处还能多撑些时辰。

  浓烟滚滚之中，前方有人破窗而入，李凤鸾隐约看见一黑影冲进火中，接着她便腾空而起，被人扛在肩头。

  烧焦的烟气裹着淡淡清香，涌入鼻腔。

  “屏气。”

  少年扛着李凤鸾翻越墙壁，气息平稳。他十分熟悉去往栖梧宫的路，在偏僻宫道左右穿梭，是李凤鸾都不曾走过的小路。

  “你……咳……咳……”

  “放我下来。”

  少年不语，只是俯身放下李凤鸾。

  李凤鸾目光扫过少年的黑色面具，红唇微动，最终什么也没问，直接转身走向不远处的栖梧宫后门。

  暗卫未得令不得擅自离岗，即便那人是自己的暗卫，他也逾矩了。什么都不问，或许才不会害了他。

  李凤鸾进入栖梧宫前，瞥了眼那暗卫刚刚站的位置，已经空无一人。

  “真是个傻子。”

  舍命相救，她不是不懂他的心思，是不能懂。在这皇城内，逾矩一分都有可能命丧黄泉。

  芳秀宫的大火很快就灭了，本就无人居住，此事也不了了之。

  十日后，皇帝下旨设立内阁，第一任内阁首辅由纯贵妃的父亲方成担任，次辅是苏妃的父亲刘元羡。胡皇后的父亲是御史胡嵩言，内阁大学士和言官各成一派，皆受制于皇帝。

  后宫与前朝息息相关、环环相扣，李凤鸾却从中寻得一丝破绽。

  “公主殿下。”

  魏奴正准备将内阁批注完的奏本送到乾清宫，在御花园碰见拈花的李凤鸾。

  李凤鸾瞥了眼托盘上摞成小山的奏本，“如今父皇每日批阅的奏本多了，大监受累了。”

  “不敢，不敢。都是咱家该做的。”

  “听闻大监进宫前已有子嗣？想来年岁也不小了吧？”

  魏奴有些奇怪，却还是如实答道：“犬子如今十五岁了。”

  “那是快到娶亲的年纪了，正好我在淮无有个庄子缺个管事的嬷嬷。不知大监看不看得上？”

  魏奴抬眸看了眼李凤鸾，又向四周望去。这可是在御花园，李凤鸾明目张胆的拉拢他，惊得他出了一身冷汗。

  “趋名者于朝，趋利者于市。大监飞黄腾达的日子快来了。”李凤鸾轻轻敲了敲奏本，笑着拎起地上的花篮走了。

  原本丞相分担了皇帝的一半奏本，如今虽设内阁，皇帝却不肯分权给内阁，大小琐事皆要一一过目。每日的奏本源源不断的送往乾清宫，皇帝自是吃不消。若是要寻一个人分拣审阅，那无人比魏奴更合适了。魏奴是司礼监的大监，其下属皆是太监，便是分了权，一群无根的宦官能掀起什么风浪，皇帝自然也不怕他们有谋逆的心思。

  李凤鸾也并不担心魏奴会拒绝她。当年，魏奴本是浣衣局的小太监，被大太监欺凌，正巧被先皇后叶婉清救下，送至司礼监中当差。一直到如今能坐上大监之位，定然是有脑子的。于情，李凤鸾是恩人之女；于利，李凤鸾能保他妻子衣食无忧，是笔划算的买卖。

  事情也如李凤鸾预料般发展，几日后，皇帝下旨，每日的奏本先由内阁大学士批注，再由司礼监分拣审阅，最后只有一些紧要的奏本会送到皇帝手中。

  如此一来，魏奴手中的权力变大，也成了李凤鸾暗中搅动朝局的纽带。


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