吃了这次教训，柳筝在家休养了六七天，才再去北边学骑马。

  她心中牢记着张玉的嘱咐，每次练习都严格按照他的要求来，绝不敢有半点马虎。

  若是一时贪图玩乐，放纵自己，最后难受的只会是她自己。

  她逐渐找到骑马的感觉。

  从一开始骑着马溜达，到小跑，再到现在偶尔骑马快跑一段距离。

  也不过用了半个月的时间。

  柳筝心里高兴，从每日回家后都是一脸笑意便可得知。

  就像现在，周氏再次上门，都没能影响她的好心情。

  她笑盈盈地迎了上去，夸赞道：“周娘子多日不见，依然光彩照人，真是让人羡慕。”

  周氏听到柳筝的夸赞，脸上顿时绽开一朵灿烂的笑容，她忙不迭地回答道：“哎呀，柳夫人真是过奖了。与您相比，我哪儿还有什么光彩可言呢？

  您现在才是真正的光彩照人，不仅骑马骑得好，还有千户大人这样的好夫君，真是让人羡慕不已。”

  她一边说着，一边仔细地打量着柳筝，眼神中流露出几分羡慕和敬畏。

  周氏虽然脸上露出笑容，心中却不禁有些黯然。

  她与柳筝之间的差距已经越来越大。

  以前，当张玉和严松都还是百户的时候，她因为年长几岁，总能在言语间透露出一些优越感。

  然而现在，张玉已经晋升为千户，地位远在严松之上。

  再次面对柳筝时，她那些曾经的优越感已经消失得无影无踪。

  取而代之的是一份谦卑和敬畏。

  严松在家中掰碎了讲明了和她说清楚里面的事情。

  周氏心很大，所以很识时务，听了严松的话。

  给自己做了几番思想工作，将以前对柳筝的印象全部删除。

  把柳筝当做一个全新的人重新认识。

  她现在是千户夫人，级别比她高。

  柳筝也察觉到周氏态度的变化。

  她心中暗自好笑，表面没有流露出任何异样。

  她问道：“周娘子今日上门，可是有什么事情要与我商量？”

  周氏赶紧回答道：“哦，是这样的。夫人您知道，苗千户大人家眷近日来到驻马卫。

  他们打算举办一场宴会，邀请各家各户的主母们前去赴宴。

  我想知道，夫人您是否打算出席这次宴会？”

  柳筝闻言微微皱眉。她看了一眼站在旁边的汀芷，这件事她还不知道。

  汀芷见夫人询问的眼神投向自己，赶紧上前一步低声解释。

  “夫人，今日您出门后不久，苗家就派人送来帖子。我本想着等您回来后再向您禀报的。”

  哪知道，周夫人跟夫人前后脚进门，没来得及说。

  柳筝点点头，有些明白苗家的用意。

  这里的人风气可能就是如此。

  新搬来的邻居总要通过举办宴会等方式来与大家熟悉和交往。

  周氏初来乍到之时不也是大摆宴席、广结人脉吗？

  周氏一下子明白柳筝眼神的意思。

  想起当初自己来到驻马卫的样子，脸上不禁带出几分失落。

  当初这柳氏不配合她，导致她的一番抱负付之东流。

  有时候周氏也会想，若是她和驻马卫家眷打好关系，严松的路一定会走的顺一些。

  柳氏不喜宴会，这点周氏知道，

  苗家和张家，就像当初他们家和张家一样，属于平级竞争关系，难免被人拿来比较。

  周氏想看看柳氏会不会去苗家的宴会，万一她不去，自己去了岂不是得罪人。

  好似她要站在苗家那边一样。

  张家这边，周氏还是想和柳氏交好的。

  柳氏在张家有着举足轻重的地位。

  若是能与她交好，对自己和严松来说无疑是一大助力。

  她现在即使不盯着卫烈，但也不希望卫烈对她印象不好。

  得罪了柳氏，万一她吹“枕边风”，那就等于得罪张千户。

  得罪了张千户，张千户有机会再向卫千户说两句，让卫千户对他们印象不好。

  周氏想想就觉得喘不过气来。

  所以一收到帖子，她便巴巴的来张府了。

  没想到柳氏竟然出去骑马刚回来。

  张千户是真的很宠爱这个柳氏。

  很少见她为什么事情烦心，整日开开心心。

  周氏希望她的依依以后也能过柳氏这样的日子。

  青翠轻盈地走过来，手中捧着一张精美的帖子，恭敬地交给柳筝。

  柳筝接过帖子，微微扫了一眼，便将其放在了一旁。

  她抬起头，看着周氏，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，“我会去的。”

  宴会而已，当初她也参加了周氏不少场。

  再说，苗千户初来乍到，大家对他的家眷自然也是好奇已久。

  张玉和对方是新同事，无冤无仇的，柳筝不至于犯蠢甩脸子不去。

  毕竟，这也是一种交际方式。

  不过，柳筝看明白帖子上的意思后，心里有些好奇。

  她看着周氏，问道：“苗家这意思是不会在咱们这久住？”

  对于苗家，柳筝直到此时还知之甚少。

  张玉虽然知道一些，但大多是和苗千户有关的，对于他的家眷们并不了解。

  柳筝这两天忙着骑马，没顾得上关注苗家的消息。

  周氏家里在这里多年，想要打听应该多少能查出一些消息。

  她不可不信，周氏这种玲珑人户会忍着不去打听。

  即使前段时间查不到，现在苗家已经来了几天，周氏多少也应该知道些消息。

  柳筝问周氏有打探这方面信息的意思。

  周氏果然知道，还知道的一清二楚。

  尤其是苗家最近在府城闹出来的事，人尽皆知。

  她提起苗家时，脸色有些奇怪。

  她犹豫了一下，开口道：“苗千户家陈娘子据说和苗老夫人有些不和。”

  婆媳矛盾？

  柳筝顿时来了一丝兴趣，坐正身体，睁大眼睛等着周氏继续说下去。

  周氏道：“苗家现在还没有分家，苗千户下面两个弟弟都和他住在一起。”

  因为这事，苗老夫人和苗千户的娘子陈氏矛盾由来已久。

  苗千户两个弟弟带着一大家子，打着孝顺老娘的名义，住在一起。

  苗千户上战场没的说，但在家世上绝对是个糊涂蛋。

  苗家老爹早逝，留下苗老夫人和下面四个孩子。

  老大苗千户苗立新，还有下面两个弟弟和一个妹妹。

  苗千户从小被灌输长兄如父的观念。

  使得陈氏吃了不少亏。

  前段时间闹得实在不好看，苗千户起了逃避心思，才想着躲到驻马卫来。

  “哦？”柳筝挑了挑眉，“他们为什么不在驻马卫久住？”

  “一是因为驻马卫条件终究不如府城好，二来是因为陈氏和苗老夫人都怕自己离开后家里被对方彻底掌控。”周氏解释道，“所以他们这次来也只是暂住一段时间而已。”

  他们？暂住？

  柳筝心里吃了一惊，“你的意思是说苗老夫人也来了？”

  周氏点点头，“没错，苗家来了不少人，特别气派。”

  周家和严家在北地生活多年，一直在底层徘徊，严松是培养出来的最大的官。

  苗家不一样，苗立新爹以前就是千户，他直接世袭千户职位，所以他家一直挺有钱。

  柳筝闻言若有所思地点点头，“原来如此。”

  她想了想又问道：“苗家另外两个兄弟会不会对千户职位有所想法呢？”

  毕竟千户职位只有一个，谁都想要得到更多的权力和地位。

  周氏叹了口气，“这谁知道呢？不过看陈氏和苗老夫人之间的矛盾，就知道这家里肯定不简单。

  而且我听说，那两个兄弟也不是省油的灯，经常在家里惹是生非。”

  她顿了顿又补充道：“当然了这些也只是我听说的而已，具体怎么样还得相处过后才知道。”

  柳筝听了周氏的话，心中对苗家的情况已经有了大致的了解。

  苗家的事当八卦听听便可，她寻思这次去了要提高警惕，她可不想无缘无故卷入其中。

  “谢谢周娘子告知我这些消息，要不然，我这个乡下来的土包子在那种大场面出点丑，那可真成笑话了！”柳筝轻启红唇，微微笑着说道。

  周氏见状，赶紧站起身，双手连拍，装出一副受到惊吓的样子。

  “哎哟喂，夫人您这说的是哪里话！这些哪里是什么小道消息，分明是些公开的秘密。

  您若是不知道，那才是奇了怪了！我不过是抢在别人前面，给您通通气，让您心里有个底罢了。”

  柳筝被周氏这番话逗得忍俊不禁，“哈哈哈，周娘子，你可真会说话！要是没你提醒我，说不定我真的会在众人面前出个大糗呢！”

  柳筝心中不禁暗赞：怪不得人们都喜欢周氏这样的人呢！这份贴心和会说话的本领，确实让人心里舒畅。

  即使她知道周氏这话说的有水分，还是忍不住心情愉悦。

  已经得知柳筝回去，周氏不再多留提出告辞。

  宴会这日，天空湛蓝，阳光透过稀疏的云层洒在大地上，为这个寒冷的冬日增添了几分暖意。

  汀芷早早起来给柳筝打扮起来，生怕柳筝在今日的宴会上，被别人比下去。

  她已经听青翠说过，夫人曾经被周氏碾压的事情。

  确定要去参加苗家的宴会后，汀芷便提议去县城里最好的裁缝铺为柳筝定制新衣。

  柳筝庆幸赵长吉已经给她分红，不然还真遭不住汀芷这样的丫头。

  太能花了，虽然都花在她的身上，柳筝还是心疼。

  但是真的好好看。

  柳筝站在镜前，满意地看着自己的装扮。

  她身穿一袭深蓝色的短袄，短袄用最为细密的绸缎制成，触感柔滑，内衬则是柔软的棉絮，既保暖又舒适。

  领口和袖口处，银线绣成的花纹在阳光下闪烁着微妙的光泽。

  下身是同色系的马面裙，裙摆宽大，随着柳筝的步伐轻轻摇曳，裙身上绣着的花鸟纹样仿佛也随之翩翩起舞。

  汀芷手里还替柳筝拿着一件同色系的羊毛斗篷，柳筝轻轻披上斗篷，顿时觉得一股暖意袭来。

  两人走出家门，不一会儿便来到了苗家的大门前。

  递上名帖后，柳筝很快被迎进去。

  柳筝的到来无疑引起一阵小小的骚动。

  不论以前还是现在柳筝都是值得大家关注的人。

  当他们看到柳筝时，眼中皆是闪过一丝惊讶。

  没想到她今日装扮竟然如此出色，让人一步开眼。

  衣服颜色虽然不娇艳，但却趁的她肌肤胜雪，充满朝气。

  驻马卫原有家眷，与柳筝多多少少都熟悉一些。

  见到柳筝全都主动上前打招呼。

  “柳夫人来了。”

  “夫人今日装扮真是惊艳。”

  柳筝随口回答两句，更多笑着点点头，算是打过招呼。

  她不想过于张扬，随意找了个安静的地方坐下。

  他们注意到柳筝的位置，知道她不想过多寒暄，没有选择过来打扰。

  和苗家同批来的夫人、娘子们则是纷纷向她投来探究的目光，有的则是直接走过来与她寒暄几句。

  柳筝微笑着应对，举止得体，丝毫不露怯意。

  不久后，周氏也来到宴会场地。

  她穿着一身玫红色的对襟袄裙，袄裙上绣着精致的蝴蝶与花卉纹样，看起来十分娇艳。

  丫鬟手里拿着一件米白色的羊毛斗篷，紧跟在周氏的身后。

  周氏在众人中瞥见柳筝，她心中微微一动，认为经过上次的对话，两人之间的关系已有缓和。

  于是，她轻步走过去，带着和煦的笑容，在柳筝的身旁优雅地落座。

  “周娘子今日真是光彩照人。”柳筝抬起头，目光在周氏精致的衣裙上流转。

  周氏闻言，嘴角上扬，露出了一个愉悦的笑容，“夫人过奖了。今日这场合，谁不想打扮得漂亮些呢？倒是你，今日的装扮真是让人眼前一亮。”

  她说着，目光在柳筝的身上打量了一番，眼中闪过一丝惊艳。

  柳筝微微一笑，她进来时注意到有些夫人带着孩子，便好奇地问周氏，“周娘子，怎么没见你带依依过来呢？”

  说着，远处传来一片银铃般的笑声。

  两人闻声望过去，只见一群小娘子不知道是在玩什么游戏。

  周氏指着其中一个身着粉色衣裳的女孩笑，“那不就在那里嘛。”


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