楚王府内。

  由于王国梓昨夜没有回青筠楼，郡主朱凤德在拔步床上翻来覆去的睡不着，心中满是对相公的担心。

  一早，她挣扎着要起床，却被月英给拦了下来。

  这位小婢女也是顶着两个黑眼圈，宽慰她道：

  “郡主，我已问过世子别院的小火者了，仪宾是去城外送军械，并没有留宿在其他什么不干净的地方！”

  朱凤德略微放下了心，却又马上提起来：

  “这大晚上的出城，岂不是很危险？

  大哥怎么也不劝劝他！”

  事关世子，那可是郡主嫡亲的大哥，月英自然不敢说什么。

  否则，她和郡主的情分，也差不多到头了。

  “奴婢听说，好像是雨停了，对岸的流寇就要打过来。

  仪宾想着趁天晴的时候，赶紧将军械送过去。

  这批军械是仪宾精心安排人赶制的；其他人过去，他都不放心！

  为此，王爷和世子还狠夸仪宾呢！

  郡主，你过去不是最欣赏那种‘文能提笔安天下，武能立马定乾坤’的大英雄嘛！

  仪宾可不就满足了你对良人的所有想象！”

  朱凤德没去理会月英的调侃。

  新婚以来，她和王国梓琴瑟和谐、极尽缠绵。

  当品尝过那种欲仙欲死的滋味后，她又怎么会在孤枕难眠的时候，不去想自己的良人呢！

  恐怕此时只有那句“悔教夫婿觅封侯”，能真正契合她的心声吧！

  正在这时候，王府里突然热闹了起来。

  朱凤德赶紧让月英去看看，到底发生了什么事。

  小婢女去打听了一番后，立马一溜小跑的冲回了青筠楼：

  “郡主，大喜！

  仪宾打胜仗了、仪宾他打胜仗了。

  听说，他还擒住了一个姓孙的敌酋！

  王爷正设宴大小官员，要替仪宾请功呢！”

  朱凤德听了，忙问道：

  “相公可回来了？他有没有受伤？”

  “仪宾好着呢。

  听说，他化身天雷真君；一道掌心雷，就将流寇劈得人仰马翻……”

  朱凤德听到良人没事，才长舒了一口气；至于小婢女接下来叽叽喳喳的在说什么，她再无心去理会。

  ……

  这一天，听到大捷的消息后，武昌城的人都出来瞧热闹。

  王国梓和崔文荣商量了一番后，觉得这是鼓舞人心的好时机，就足足用了一百多辆大车来拉战利品。

  那长长的队伍，第一辆大车已经进了东大街，最后一辆还没开始出发呢！

  看到如此大的缴获，城里的百姓除了热烈的交谈外，也一扫之前的阴霾，对守城的将士多了几分信心。

  在大捷的鼓舞下，楚王妃招集城中的官眷和富户家眷一同看戏听曲，自然也是十分顺利。

  当日，王妃让几个女先生说了几段精忠报国的评书之后，还专门请了从黄州逃难来的举人妻和商人妇现身说法。

  她们在台上不停哭诉着在流寇手下的悲惨遭遇：

  没日没夜的用铲子，甚至是手指甲去铲城；待黄州城一破，她们就成了浪费军粮的累赘，被毫不犹豫的赶进了护城河里，和黄州城的妇孺一并被活埋！

  这几个纯属命大，才能从死人堆里爬出来。

  看戏的小姐太太们，听到如此凄惨的经历，都觉得胆寒，纷纷在想：

  黄州城的妇孺不能上阵杀敌，结果都被流寇优化了；难道武昌的妇孺就能比黄州的粗壮能干？

  等几位黄州城的幸存者哭哭啼啼的下台后，王国梓穿着蟒袍，搀扶着一位年过半百的老太太上来了。

  这位老太太，一看就是笨手笨脚、没见过什么世面的庄户人家。

  她支支吾吾了半天，还是靠王国梓帮忙才将话顺下去。

  “各位夫人，我身边的这位老太太是江夏人，夫家世代军籍。

  丈夫死的早，她独自将孩子拉扯大，十六岁就当了江防的普通士卒。

  昨晚那一战，最惨烈的部分，他的孩子都有参加！

  这里是八斗米，就是他用命换回来的全部奖励。”

  说到这里，刚刚还在讨论他人苦的太太小姐们都安静了下来。

  人通常都有代入感。

  而母子亲情，更是人伦大道。

  王国梓将一小袋糙米递给这位老母亲。

  她用颤巍巍的手接过，眼中含着热泪，哆嗦着问道：

  “老爷，这是我儿小天让你带回来的吗？

  我儿还好吗？

  让他不要惦记我，我很好！

  就是，就是让他快说上一门媳妇，好给老张家留个后……”

  一时间，场下已经有人饮泣起来。

  王国梓让人将这位老太太搀扶下去，幽幽的道：

  “很不幸，张大娘的孩子受了伤，没能回来看望她老人家！

  今天，我们能做的，就是不让守卫我们的英雄，在流血之后再流泪！”

  这时候，台下的小姐们都嘤嘤的抽泣起来，就连官太太们都红了眼眶。

  显然，她们想到了流寇的残暴；想到了士卒们以死扞卫武昌的决绝。

  而将士们保全的，正是武昌整座城的妇孺！

  这一刻，她们感同身受，全都动容了！

  ……

  王国梓等她们酝酿完情绪，又对着这些小姐太太们拱手一礼，开口道：

  “我是楚王仪宾王国梓，昨天也参与了那一战。

  说实话，过去我一直苦读圣贤书，也曾博得过秀才的功名。

  但听到洛阳被破，福王被当成米肉下锅煮；黄州被破，妇孺被赶下护城河活埋……

  这一切的一切，都驱使我投笔从戎，保家卫国！”

  看着台下的女人都在认真听自己说话，王国梓继续低沉的道：

  “可流寇势大！

  今天来了一万人，明天可能还有十万人在路上。

  我们的力量，毕竟有限。

  如今，军中粮饷不足，士兵们都是饿着肚子在打仗。

  这种保卫武昌、保卫家人的勇气，固然可以支撑他们挺过一次、两次！

  但如果没有补给，他们身上的血总有流干的那一天！

  我站在这里开这个口，有点臊得慌，却又不得不出口！

  沧海横流，方显英雄本色；

  青山矗立，不堕凌云之志。

  我在这里，谢谢各位夫人了！”

  “……”

  下面冷场了几息后，王府事前安排的托——一位身高五尺、腰围四尺半的妇人，突然开口道：

  “支持守城，就是保护自己和家人！

  仪宾，妾身助饷一万两和一千石粮食！”

  这时候，有人回过味来，原来这是要募饷！

  其中有身家都在武昌城的，也咬了咬牙附和道：

  “我武昌太白楼助饷五千两和一百石粮食！”

  “我得胜布荘出一千匹粗布和两千两银子！”

  “……”

  也有一些夫人比较吝啬，但身边的人却不肯放过她们：

  “你家不是开了最大的粮铺嘛，怎么也不捐点。

  你是不是等到流寇上门，来你家里零元购！”

  “谁……谁说我不捐了！

  我乌氏粮铺助饷五十石粮食和五百两银子！”

  这时候，身边的人嘲讽拉满的道：

  “助饷这么少，乌氏怕不是跟流寇有勾结吧！

  王妃，你可得禀告王爷，好好查查他们家的底细！”

  乌太太顿时急了，开口补充道：

  “妾身还没说完呢。

  我们再加五千两黄金！”


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