看着地上苦苦挣扎咒骂的青年，林川有些失落，“小子，你知道贡盐藏物，是什么罪名？你才十七八岁，还没成亲吧？这样死了，划得来吗？”

  “小爷我根本不怕死！能骂上一骂这狗官，小爷值啦！大不了十八年后又是一条好汉！”替罪羊叫嚣得格外大声。

  “让你叫唤，给我押回去打到屁股开花为止！”魏长兴已经开始摩拳擦掌了。

  “不行，把他交给我来处理。”林川直接开口要人。

  “方大人，这不太合规矩吧？他构陷的可是我啊！”魏长兴不愿。

  “你再逼逼，就连你一起带走，想清楚再回答。”林川威胁道。

  正所谓胳膊拧不过大腿，魏长兴只能叹息道，“方大人要管，那我就不插手了。但这小子要是莫名其妙死在你手中，方大人可要给我作证，别让构陷我的贼人有可乘之机，我担心他背后还有主使。”

  “放心，我比你更想让他活。”林川一脸鄙夷。

  就在盐厂的故事告一段落时，不远处的田埂间，一个监工差人，一把揪住了一个小丫头的辫子。

  “放开我！你这吃人鬼！当初你们带走我爹都说过，我们可以随意吃盐，骗子！你们都是骗子！”小丫头泪眼婆娑地叫喊着。

  “发生什么了？”见有争执，林川也是快步走上前来。

  那差人看着跟随在林川身后的魏长兴，大人一个眼色，他立刻放开了手，那小丫头连滚带爬地沿着田埂飞奔了出去，一溜烟跑不见了。

  “真没用，一个小鬼头都抓不住，干什么吃的？”魏长兴生气地骂道。

  “大人教训的是，是我没用，我现在就去把她抓回来！”差人连抽了自己两个耳光，说罢就要去追。

  “算了吧，她是什么人？”临川出言阻止，问询道。

  “禀大人，这是盐田边的遗孤，他们的父母多数都是死在了盐田中，韩大人看他们可怜，就让他们继续住在劳工村屋里。但……”差人不敢继续说下去。

  “但因为只能住着，不能做工赚钱，所以有时他们会偷跑到盐田里来，拿些盐霜，外出卖钱过活。”韩不平脸带哀伤说道。

  “这就是贩私盐，是杀头的死罪。”魏长兴才不管是不是孩子，杀意盎然。

  “你怎么动不动就想杀人？这么有斗志，改天我去给皇上说说，给您在边塞寻个新岗位，天天让你出去杀蛮夷，如何？”林川毫不客气。

  “还请两位大人高抬贵手，这种小孩非常可怜，我们称为盐孤，生活本就不易，他们又没其他办法，就不要追究了吧。”韩不平抱拳求情。

  “放心，我不会往心里去，还有你，往心里去没？”林川边说，边戳着魏长兴的心窝，使了上些气力，真疼。

  “好啦！我也不计较了，总行了吧！”魏长兴算是被林川欺负怕了。

  “我看时候也不早了，该通知公主，我们要返家了。来，你过来。”林川对着钟兴招了招手叫到跟前，看似下令让他去叫楼燕和公主一行人回来，实则在其耳边道，“找到那个孩子，问清吃人鬼的事。”

  钟兴多聪明的人，点头遵命，拔腿向着海边跑去。

  “这么快就要走了吗？下官还让厨房备好了一些餐食，吃了饭再走吧？”韩不平不解，生怕自己哪里得罪了林川，弄得连饭都不吃了。

  “不了不了，这里回河间还要两个时辰，再晚些就要耽误公主歇息了。”林川笑着谢绝道。

  “韩不平，你这里的粗茶淡饭就别拿出来丢人现眼了，要吃当然还是河间府的饭菜更香。”就连魏长兴都嫌弃这里的伙食，除了咸味还是咸味。

  而在沙滩上一行人，就没有这般尔虞我诈的纷纷扰扰了……

  朱智明第一次见到海，兴奋得仿佛怀春的少女，她甚至脱去了鞋袜，提溜着裙摆，和满是泡沫的海水玩着你进我退的游戏。

  明代的渤海资源好得让人艳羡，每走几步，就能看见石子大小的沙蟹快速逃走，背着螺壳的寄居蟹也想躲，奈何壳子笨重，索性当起了乌龟。

  迎着夕阳的余晖，沙滩就像金子般闪耀着光芒，在随行宋瑛的眼中，那光辉都是因为妻子而焕发出的。

  “喂，这是什么？”似乎真是待久了关系，朱智明对宋瑛也没那般生分了。

  她蹲在了一块礁石前，看着密密麻麻的贝类好奇地摸了摸，从未见过。

  “这啊？这是海蛎子，一种贝壳，味如奶块，很好吃的。”宋瑛幸福地连忙上前，用随身的小刀当着公主的面，撬下了一块。

  “看上去真恶心，能吃吗？”朱智明皱眉道，多年来在京师的她可吃不到活的海蛎子，那时代又没冷链运输，从海边送到京师，都臭了。

  “能吃能吃，公主你看！”宋瑛立刻生吞了一块，可能因为是在妻子身边，顿时觉得海蛎子更加了蜜般甘甜。

  “看上去不错，我也试试。”说罢，朱智明自己抽出了随身的M9军刀，直接撬开了一块海蛎子，犹豫了片刻，紧闭着眼睛，直接吸进了嘴中。

  那在味蕾上炸裂开的鲜甜，让朱智明不由得瞪大了眼睛，“好吃吔！海边的人都吃这个吗？好幸福！”

  “正所谓靠山吃山靠海吃海，各地都有不同的美食而已。这海蛎子煎蛋也十分香甜，我们家的厨子是沿海人，很擅长烹饪海鲜，等以后住到一起了，可以天天做好吃的给公主品尝。”宋瑛幻想着未来幸福的生活。

  可一说到这里，朱智明原本开心的小脸也是顿时黑了下来，不由叹息道，“宋瑛，半天接触下来，我觉得你人心肠不坏，但有没有一种可能，我们两个其实并不合适呢？

  你看吧，你天性文弱，连当差也是当个文官知府。我呢玩心重，偏爱征战沙场，横刀立马。这些年来，就连你写给我的信，我也是一封都没有看过，一直打发给珠珠代为回复，我对你是真没半分情感啊。”

  正所谓舔狗舔狗，舔到最后一无所有。朱智明的话语虽伤人，但总比什么都不说要好。


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