赵钧此言一出，刘玉兰顿时被吓得花容失色。

                  她仓皇从椅子上站起身来，结结巴巴的对赵钧说道：“民女愚笨，难以侍君，恳请陛下收回成命！”

                  赵钧也不气恼，只是静静打量着刘玉兰：“你是觉得朕配不上你？”

                  “陛下富有四海，雄才霸略，莫说只是区区民女，就算是天上的仙子，那也是绰绰有余！”

                  “既然如此，为何不肯留下？”

                  “因为……”

                  “因为你心中早就有了倾慕之人！”

                  赵钧一语道破天机，刘玉兰脸色顿时变得更加难看。

                  “朕知道你心系张瑞林，而这也是朕要将你独自留下的原因！”

                  “你想凭借手中的几座矿山和朕分一杯羹，而张瑞林则是要借这个机会拿到关防路引，要做朝廷买办。”

                  “我知道你们两家之间私下也有关系。”

                  “而你也应该知道粮食和钢铁对于我大楚的重要性。”

                  “朕不可能将鸡蛋放在一个篮子里，更不可能给你们这群商贾如此大的权力。”

                  说到此处，赵钧略一停顿。

                  他的大半张脸都在烛台阴影后方，刘玉兰只能看到那张波澜不惊的面庞，以及深邃如同黑洞的双眸。

                  “英雄气短，儿女情长。”

                  “究竟是为了刘家日后的发展献出自己，还是要为自己的感情放弃前程，选择权就在你的手里！”

                  赵钧说完，豁然起身，迈步便往外走。

                  可他才刚走到门口，却听身后的刘玉兰开口说道：“陛下，民女，民女愿意留下！”

                  刘玉兰在说这番话时心都在滴血。

                  她的确倾慕表兄张瑞林。

                  但正所谓父命难为，兄长无能，偌大的家业都强加在她的肩头，她必须要为了家族的未来而考虑，哪怕是要为此放弃自己的幸福。

                  赵钧并未停顿，顺势推开了房门：“来人，带刘姑娘沐浴更衣，再送去朕的寝宫！”

                  候在门外的太监连忙应声。

                  而赵钧则是独自回到了乾清宫。

                  经过他的一番改造，乾清宫如今已经大不相同。

                  原本的乾清宫富丽堂皇，其中放着的多数也都是属国送来的珍奇宝物，虽然华贵，却并不实用。

                  如今乾清宫中放置着的除去各种刀枪兵器之外，再就是最新绘制的地图，以及一只长度将近一丈的沙盘。

                  这只沙盘是按照北境边关一比一进行复刻的，为了制造这只沙盘，赵钧着实耗费了极大的心力！

                  赵钧坐在沙盘前，观察着昨天推演的解决。

                  在决心收复北方失地之后，赵钧已经一连数次进行沙盘推演，可却始终未能得到满意的结果。

                  大楚可以胜，可最终的结果却往往都是以惨胜收场。

                  这与赵钧心中的预期有着很大的出入。

                  同时也让他再次审视起来自己之前的决定是否可行！

                  他拨弄沙盘上的布置，继续调兵遣将，同时也在心里模拟起了两军对战时的场景。

                  大楚与北蛮相交之地接壤，中间只有一条大河隔断。

                  这也是北蛮这些年来为何会屡屡进犯大楚，频频割裂土地的原因。

                  如今这条大河已经彻底被划入北蛮的领土，两国之间作为间隔的便只有一处名为劈天岭的山岭。

                  两国以这处山岭作为划分。

                  山南便是大楚。

                  山北就是北蛮。

                  赵钧思来想去，最终觉得还是要以劈天岭作为关键所在。

                  他决定要在此处驻军，可随后却又发现此处驻军并非是最佳选择。

                  如果对付的是大批量的步兵的话，以高打低，占据有利地形或许是个不错的选择。

                  可他们所面对的北蛮却是以骑兵见长，进退有素。

                  骑兵的移动速度更快，攻击目标更小，所以即便是以居高临下的状态，想要对付骑兵也十分困难。

                  而如果在战场铺开的情况下，想要以步兵对抗骑兵，那更是痴心妄想。

                  虽然赵钧如今已经研制出了火药，即将将冷兵器时代推进到热兵.器时代。

                  可是铁矿匮乏，热兵.器难以普及，却仍是他眼下面临的一大难题。

                  就在赵钧搜肠刮肚，考虑应该如何对付北蛮敌军之际。

                  殿外此时突然传来了一个声音：“陛下，刘小姐已经沐浴完毕！”

                  “嗯，让她进来吧！”

                  赵钧放下手中令旗。

                  转头望向殿外。

                  刘玉兰身上穿着一件素净的白色纱裙，发间还有未曾擦净的水珠。

                  一双修长玉腿在纱裙下面若隐若现。

                  倒也算得上是世间罕有的美人！

                  进入殿中，刘玉兰款款下拜：“民女刘玉兰，参见陛下！”

                  “嗯，进来说话，别着凉了！”

                  刘玉兰走入殿内，脸已经红到了耳朵根。

                  她虽然已经年近二十，可是因为家规森严，这些年来她从未与男子有过亲密接触。

                  除了父兄之外，她甚至没有与其他男子独处一室的经历。

                  如今面对赵钧，刘玉兰心中难免羞怯。

                  一想到等下即将经历的事情，她的心中又有些不安和苦涩。

                  “随便坐吧！”

                  赵钧并没像是刘玉兰所想的那样，如同色中饿鬼一般临幸自己。

                  反而是继续坐在桌前，盯着面前的沙盘，眉头紧锁，似是被吸引了注意一般。

                  刘玉兰手扶白裙，来到赵钧身边，等看到那沙盘时，她眼中闪过了一丝异彩：“陛下，这似乎是两界关外的沙盘！”

                  两界关，号称大楚第一雄关。

                  这里原本只是镇守北方的军民们的聚居地，因为北方气候严寒，常人无法抵御，所以才会在此聚居。

                  而随着被派往北方镇守的军民越来越多，这个原本不成规模的聚居地逐渐演变成了一座关隘，因为关隘周边两山环绕，所以这里才被命名为两界关。

                  北蛮之前蚕食的全都是两界关外的土地。

                  而如今他们的战马铁蹄已经即将涉足两界关。

                  能否收回关外的失地，不仅代表着赵钧身为帝王的能力强弱。

                  同时也和他能否坐稳这个皇位有着莫大的关联。

                  赵钧万没想到刘玉兰一介商人竟然会对沙盘地图如此了解。

                  他让开身子，坐到一旁，给刘玉兰让出了一块位置：“你怎么知道这是两界关？难道你之前去过这里？”


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