沉默，良久得沉默。

也不晓得那位被怼的开不了口得大公，如今是否气得吐火。

片刻之后，拉帝奥看着众人面前得火焰开口：“寄宿在其中的微弱意识消失了，冥火大公抛弃了这团火焰......”

星眨了眨眼，下意识就学着西衍先生说书的口吻：“好个小鱼儿！唇枪舌剑难抵挡，斥得冥火大公口不能言，只得灰溜溜退去了。”

拉帝奥看了一眼星，这少女的精神状态令人担忧，实在脱线得很。

而就在这时候，那团内部少了心智得火种忽然失控了，猛地窜上去消失不见，紧接着，便在此地张开了无数的传送门。

但下一刻，反应过来的惊骇迷宫立刻开始操作，空间开始变形扭转，那逃跑的火种落了回来，被它传送过来的怪物们又如雨般落下，将其砸在了下面。

而后，拉帝奥教授拿出了收容装置。

这些，这火种是无处可逃咯。

事情解决之后，大家都被救了出来，因为小鱼骑士团的行动，科员们都知道，艾丝妲也没能在这次失踪事件中幸免。

激化起来的矛盾也因此偃旗息鼓。

之后星又和螺丝咕姆谈了谈，拉帝奥教授不在，似乎早已离开了，螺丝咕姆说她还有事情要处理，星也没过多在意。

距离前往匹诺康尼的日期也没有多少时间了，她便陪着江余去遛猫猫糕了。

江余并没有去偷看拉帝奥和螺丝咕姆谈话的想法，统秘书也不会把这段剧情挪走。

拉帝奥的那份理想，不少人看了之后都会动容吧。

这下真成了崩铁宇宙的“义务教育之父”了。

......

许多时日后。

宇宙深处，永火官邸的烈火熊熊燃烧着。

那官邸深处，遍地都是烈火，金灿灿的华贵宝座旁，冥火大公阿弗利特瘫坐在地，灼热的冠冕早已垂落一旁。

蓝紫色长发，身材高挑的女子站在对边，手中长刀并未出鞘，她单手持刀柄，刀鞘末端指向那火魔族长。

大公本欲赴会匹诺康尼，闹他一个天翻地覆，却不曾想，半路遭遇这等劫难。

在烈焰噼啪的声响与滚烫的空气中，大公长长探出一口气，平静道：“...看来胜负早已注定。”

他与眼前这女人做了场争斗，顷刻便败下阵来。

叫他不由得想起出发之前，自己留在黑塔空间站那一缕心智遭遇的事情。

那白毛小孩骂自己骂的忒狠，虽说高傲，可碰到那阵仗，他却是换不了口，实在说不过。

没想到这才不久，自己就又败了。

这让他不由想到那少年骂自己的话语：“本事不大，气性不小；心比天高，命比纸薄。”

早些时候，虽是还不了口，他却不将这些放在心上，大公心中清明，目的明确，当然不会在这些事情上费心。

可如今遭遇这事，那些话，却仿佛预言般应验，又好似早已加之在身上的诅咒似的。

大公想是想不明白，可也再无时间去问个清楚，若真只是个凑巧，这事儿倒也令人惊奇。

思绪在脑中一瞬间闪过，很快便离开，他的注意力又回归到眼前这女人身上。

那女人声音沉稳，听上去有些低沉，好似藏着许多故事与秘密：“他们还活着，和你一样。

“你还有选择的余地。留下那只八音盒，然后走吧。”

那八音盒，指的是来自盛会之星匹诺康尼的邀请。

“选择？”大公开口，“毁灭的血途，向来容不下犹疑。”

“陀斐特的火魔......”女人开口，“即使你为那位星神献上生命，也得不到祂的垂青。”

“游侠，你行于狭隘的巡猎，自然无法理解。”大公不慌不忙地说着，事到如今，他仍旧“端着高贵的身子”。

“我们从火中来，沐火而生，蔓延，焚烧，破坏，直到薪柴燃尽，留下一地死灰。

“燃烧是火魔的一生，起点与终点。我们生而向死，只为贯彻宇宙真理的一种侧写：万物皆为毁灭而生。”

“你的同伴似乎不这么想，他们为你争取了活命的机会。”

“他们是我的孩子，同曾经的我一样，是尚未白热的火苗。他们还年轻，我不会责备。

“但我的火焰已然嘶哑，时间已经不多。看见远方的盛会之星了么？我要将炼狱带往那里——所以在那之前，我必须将你跨越。”

“为什么？”女人问。

“因为在祂们开辟的道路上，你走的比我更远......令使。”

女人没有开口，只是发出沉闷无奈的叹息。

“你隐瞒不了自己的身份。”大公看着女人道，“拔出那把刀吧，我们诚然会留在这里，我们注定会决一死战，因为我选择这么做。

“毁灭是壮烈的一瞬。倘若卑劣求存...此生就太过漫长。”

“即便答案...可能是你自身的毁灭？”

“答案并不重要，重要的是它存在，正如你的存在。一切为了被毁灭而存在——令使也不外如是。

“就连虚空之中也能诞下美梦。所谓的不可能之事，只是尚未到来之事。”

女人再次叹了口气，她再次见证了冥火大公阿弗利特的追求与决心，随后才道：“...好吧，我答应你。”

“你会见证这世上最为璀璨和爆烈的火。愿这燃烧照亮你深不见底的梦。”大公道。

“深不见底的梦...的确，”女人无甚感情地说着，“但你误会了一件事。

“这把刀仍在鞘中，并非出于怜悯或轻视。它是我不愿示人的秘辛，但作为回敬......”

在这样说时，她将手也轻轻搭在了刀镡上。

“...我会向你坦诚。巡猎...并非我所行的道路。”

女人缓缓将刀出鞘，大公在那一瞬间感受到了孤寂的冰冷，仿佛整个世界都在瞬间失去了颜色，所有的记忆都在向外漂浮，时间在此处凋零，万物于一霎那凝固。

浑不见底的深渊向他睁开了眼。

“愿死亡结束你漫长的梦......引领你归还清醒的世界。”

那声音萦绕在大公耳畔，一直到意识消失，沉入黑暗的最后一刻。

黄泉收刀入鞘，取走了八音盒，长长叹了口气。

正当她思考下一步的行动时，忽然间万彩华光骤然迸发，点亮了冰冷孤寂，无言的宇宙。

瑰丽的色彩无边蔓延，填充了整片星空，铺满星海，将群星连接。

永火官邸的大门被缓慢打开，一群形貌俊美骑士走了进来。

黄泉思索着，该如何面对接下来的情况，是否要和这群意料之外的人争斗。

只见为首的一位，身着银甲，火红长发的骑士来到面前：“美丽的女士，想必这里正是永火官邸，不知冥火大公阿弗利特是否在此？”


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