孙副将一愣，半天没有反应过来。

  还是程梨初率先高声谢道："谢王爷恩典，不过小女子有一个请求；舟车劳顿，烦请王爷容我休顿几日。"

  "问题不大，准了。本王想孙副将也不会在意晚个几日，是吧。"贤亲王笑道。

  婚姻大事，女郎总是矜持的。人之常情罢了。婚期延期不过是小事一桩。

  他的意愿就是为了撮合二人的，又不是要做那棒打鸳鸯的棍子。他们二人的婚事，放在七月祭后，也可给弟兄们沾沾喜庆。

  "王爷说得是。"孙副将明知道，程梨初是故意的。但又担心她随时反悔；面对她的[阳谋]，孙付副将不得不应下来。

  "老孙头，人家为了你，先是背叛家里，又千里迢迢地孤身前来。你可不要辜负人家，更不能让人家没名没分的。"贤亲王嘱咐道。

  不由得敬佩起眼前女子来。一个女子，竟敢跋山涉水的来到靖州，是生出了多大的勇气啊。希望她的盛情，不会被辜负。

  "本王知道你们情不能自已，但你们早晚会成亲，有些事也不急在那一时半会的。"贤亲王看着程梨初脖间的衣领缭乱。

  实在没忍住把孙副将唤到身边；小声提议。

  "属下明白，王爷放心就是，未成亲前我会以礼相待的。"孙副将赔笑道。

  "那便好，本王还有要事，先走了。"贤亲王语重心长地拍着孙副将的肩膀。

  "属下恭送王爷。"

  "小女子恭送王爷。"

  二人目送贤亲王离去后，都叹了口气。

  "给我进去。"孙副将立马变了脸色，十分不悦。

  "孙大哥这是做什么？"程梨初故意捏着嗓子。

  "王爷都走了，别再给老子装蒜。"孙副将直接将她提了进去，一把摔在榻上。

  心里大肆暗骂，这女人心思多着呢。

  "大人怎么快就忘记王爷的话了？"程梨初试图搬出王爷压他。

  孙副将随即将身上的外袍褪下："你不要以为方才救了我，我就会放过你。"

  "王爷已走远，任你怎么叫喊他都听不见。既然你想当副将的夫人，那便践行为人妻的义务罢。"孙副将冲动上了头，嘴里叫嚣着便朝程梨初扑去。

  程梨初虚与委蛇道："妾身早已没了贞洁，大人也不在乎么？"

  身上之人，并没有片刻动容；而是继续粗鲁地想要褪去程梨初的衣服。

  "女子的贞洁，从来不在罗裙之下。贞洁那种东西，老子从来都不在乎。"孙副将叫嚣着。

  "大人，小女子看得出来你是个好人，只是你屈居人下太久了。"程梨初忽然放弃了挣扎；打算使出最后的杀手锏。

  "什么？"孙副将一征。

  正如程梨初所料，身上之人顿住了；难道，她真的懂自己？

  程梨初继续刺激着他：

  “有人五岁称象，五岁辨獐鹿。有人六岁辨音；有人七岁砸缸；有人八岁能做诗，有人九岁知画，有人十岁满腹经纶，有人幼时识大局。有人能同能背诵，数羊，做诗；更有人十二为相。你而立之年，却还只是一名副将。”

  孙副将被她的刺痛神经；从她的身上起来："别说了。"

  "小女子不才，倒是有些看法，或许可以改变大人的现状。"程梨初理好了衣袖，缓缓走到男人跟前。

  "此话当真？"孙副将果然受用，赶忙攀向她。

  看着眼前女人信心满满的样子，他感觉就像捡到宝似的。

  "自然。方才王爷也说了，会做我们的主婚人，小女子迟早是你的人。我也断不会害了我未来夫婿，这不是自毁前程么？"程梨初言辞恳切。

  心里却是有别的盘算。

  清河说，贤亲王是个表里不一之人，她与孙副将虚与委蛇，是为了拖延时间。顺便收集证据，届时打算直接来个釜底抽薪。

  "你最好别耍什么花招，否则我定不会放过你。"孙副将放下狠话。

  看在她诚恳的份上，便在他们成亲前，以礼相待。

  翌日清晨。

  清河醒来，习惯地展了展腰："小知韫。"

  她本想让谢知韫将自己搀扶起来。

  但她唤了几声，门外却始终没有人回应。

  平日里，小知韫都会在门外守候着的。今日怎么不见人；也没有人将自己唤起来。

  "主，您醒来了。"许是听到屋里有动静，嬷嬷很快便端着洗漱盆进来。

  清河任由嬷嬷伺候自己。

  "嬷嬷。今日怎么不见谢知韫？"清河还是没忍住问了出来。

  "老身五更起来，便没看到他，老身还以为您安排他办事了呢。"嬷嬷道。

  "没有啊。也不在后山么？"清河摇头。

  "老身不知。"嬷嬷摇头。她自醒来，便在忙活；并没有时间去后山。

  谢知韫他不会一声不吭就离开了吧？清河心里，越想越没谱。

  想到上回出城的情形，担心他会有危险。

  "主，早膳好了。您这是要去哪里？"嬷嬷焦急道。

  "嬷嬷，我去找找他，你与护院便留在家里罢。"清河从案桌上取了两块糕点，打算用来垫垫肚子。

  嬷嬷有些郁闷，这天大地大的，要找一个人，得多难啊。

  就在清河走后，嬷嬷瞧见低空上，有一信鸽盘旋。在确认周遭没有人后，才取下信鸽脚下的字条，缓缓展开。

  清河则是打算去后山瞧瞧；谢知韫或许会在那里。

  因为先前，有好几次自己惹了他不高兴，他都一个人在后山喝闷酒。

  这一次，或许也一样隐匿在桃林深处。

  没曾想，昨晚自己的话，还是伤害了他。她想要将人带回去。

  殊不知，清河不远处，有黑衣人掠过。

  "谢知韫！"清河大喊。

  "谢知韫，你在哪？"

  并没有人回应。后山空旷，又是安静得异常，她的声音在四周回荡。

  除了清河的声音，没有任何声响。

  太阳越发的晃眼。

  清河找遍谢知韫以前常去的地方，可始终没见到他。

  就在清河准备放弃时，她清楚感受到身后有黑影闪过。

  她下意识转过身时，桃林里却什么都没有，不禁自言自语道："应该是看错了吧。"


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