纵然有万千感慨，她也不得不接受事实。

  没有父皇与沈意玄的宠爱，她不再是那高高在上的公主。

  更不是那北冥尊贵的一国之母；她如今不过是一个普通得不能再普通的老百姓，更是一个无家可归的可怜人。

  靖州，一个对于清河而言，本是十分熟悉，如今却是陌生至极的地方。

  因行程紧凑，无法立即置办田地。

  在这靖州她一时间又没有住处，便只得将找个客栈，将就几日；清河亦从未想过，自己会有这样的窘迫的一天。

  往后几日里，因着要置办东西，倒也过得十分充足。

  鉴于出宫时，所带的东西不多，银票亦有限。在有限条件下，清河找了一处介于闹市与静谧的房子。

  屋前靠近繁华的街头；屋后有一片空地。

  她想，往后若是手头紧了，有一块地在，总不会饿死人；再不济也可以自给自足。

  她过习惯了被人伺候的日子；许多事情确实是自己一个人无法完成的。

  归来靖州那日，恰是从人牙子手下救下了一名嬷嬷。

  她看那嬷嬷倒也老实本分，又是个无家可归的可怜人，便索性将她留了下来，让她伺候着自己。

  后来，又挑选了一名壮实英俊的男子，使其作为自己的护院。

  她置买的屋子虽不算大，但多两个人吃饭，也是足够的。

  再说了，倘若真让她一个人住在此处，夜里总会害怕的。

  有嬷嬷与护院的陪同。便是在百无聊赖的日子里，也有人同自己消遣消遣，不至于自己孤苦伶仃的。

  说句不好听的，待她大限之日，也有人帮忙料理，不至于暴尸荒野。

  人生苦短，自要懂得苦中作乐。往后她还打算用五分之一的银钱，置办一家商铺，想着卖些糕点。

  这样也好打发下时间，做些自己喜欢之事，也是极好的。

  一日。

  清河在回去的路上，碰到了一个面生的姑姑，她被拦了下来。

  那姑姑自称是裴行府上的人，今日是替裴大人传话来了：

  “贵人留步，您是我家主上的故人，方才主上在揽月馆见到贵人，此番特派奴才前来请贵人过府一叙......

  “敢问姑姑，家主为何人？”清河并不认识眼前之人；心里瞬即警惕了起来。

  不过见到她对自己这般礼重，也有几分官家的仪态，想来那人的地位颇高。

  清河识得几个大官，但实在是猜不透摸不着；倒是越发有些好奇来者的身份。

  “裴行，正是家主。”毫无遮掩，那姑姑稍微欠身，回答得干净利索。

  “裴行，裴大人。”清河对此人的名字，倒是熟悉得很。

  裴行，乃靖国尚书；这倒当真是故人呢。

  “正是，贵人还记得我家主上，不过还请贵人慎言；如今世上再也没有裴大人，有的仅是裴家家主。”

  姑姑十分谨慎，生怕行差踏错。

  “正如姑姑所言，此处亦没有什么贵人，站在你跟前的，也不过个一普通妇人罢了。”

  “故人相邀，难免想起那些前尘往事，又何苦这般徒增烦恼，往后便各自安好即可。”

  清河婉言拒绝着。

  “除了主上，府中还有一人，想见见贵人。”姑姑见她不愿随自己回去，便打起了哑谜。

  “所谓何人？”清河不知，裴行府上还会有谁，想要见到自己。

  “贵人，您看。”那姑姑从腰间取出一物，小心递过去给她。

  “难道是.....”

  清河看着那枚玉牌，上头刻了一个[昭]字。

  “贵人，请随我一起回府罢。”姑姑轻微点头。

  那枚玉牌，是沐昭的贴身信物。他，当真还活着？

  清河原是半信半疑的，为了一探究竟，最终还是跟着那姑子去了裴府。

  裴府。

  整个府上，都笼罩着一股不同寻常的气氛；夹带着些许悲伤。

  一路走进来，个个低头不语，甚少交流。

  即便见到清河，府上的一众下人也只是毕恭毕敬地朝她略略施礼。

  或许是裴行笃定自己过来，便也早早地侯在了院内。

  “小人见过公主。”裴行依旧制朝她抱拳行礼。

  “先生说笑了，那里还有什么公主啊。”清河忍不住自嘲笑道。

  “公主此言差异，即便靖国不复存在，您也永远是我们心里的公主，数万万靖国百姓心目中的公主。”

  裴行又是弯下了腰，一脸虔诚道。

  “快些起来罢；先生节哀。”清河脸色亦随之凝重了起来。

  清河放才看到有人一身白衣素缟，而这府上又是被一股无名的悲切笼罩着，想来是有人故去。

  “公主，是王爷为王妃缟素清斋三年。”裴行见她误会了，便连忙解释道。

  “原是如此，他果真还是从前那个贤亲王，与王妃之间这般情深。”清河感慨而言。

  靖国多痴人，他们会为逝去之人，缟素清斋一年。

  但是，皇叔竟替王妃守了三年；他们果真是夫妻情深。

  贤亲王这样的好男子，世间少有。上无愧于君，下为百姓伸张正义，斩杀佞臣，对百姓有担当。

  如今替王妃一守就是三年，也难怪他深得百姓爱戴，更是称他为八贤王。

  此名号，他实乃当之无愧。

  “嗯。”

  裴行认同她的说法，随即附和道。

  “清河此番前来便是为了见见皇叔的，还请先生替我引路，感激不尽。”清河想起此次来此的目的。

  “这下可好了，自打王妃殁了后，王爷便一直郁郁寡欢，如今有了公主的到来，王爷定会欢喜的。”

  话锋一转。

  “只是，还请公主见谅，今日是小人的自作主张，擅自请您来府上一续。”裴行同她赔礼道歉。

  “无妨，即便先生不邀我过府，他日得知皇叔的在贵府，想必亦会有冒昧的那一日。”清河淡淡道。

  她只想早些看看八皇叔。

  “公主，请随我来。”裴行将人引入后院。

  不知为何，分明是青天百日的，清河总觉得有一些不对劲。

  不过，这种感觉，全在她见到八贤王后，莫名消失殆尽。

  “清河见过八皇叔。”清河看着眼前略带沧桑老态之人，弯腰施礼。


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