“喂，听说了吗？”村头的大树下，一群人围着热议。

  “啥事儿？”有人好奇地探问。

  “嘿，镇上的盛银钱庄，专门放牛羊利的那个，被人给灭了！欠条全给烧个精光！”消息灵通的汉子压低嗓门，眉飞色舞地爆料。

  “真的假的？！”众人惊呼，眼睛瞪得溜圆。

  “还能有假？！”消息人士拍胸脯保证，引得众人一阵惊叹。

  一时间，这爆炸性的消息像野火般迅速在村里传开，村民们纷纷放下手头活计，聚在一起议论纷纷。那些平时藏着掖着的牢骚抱怨，此刻如同开了闸的洪水，一股脑儿倾泻而出，反正债主已成往事，谁还怕找麻烦？

  角落里，陈阳悠闲地跷着二郎腿，耳边回荡着天海等人铿锵有力的练武声。他悠然自得，仿佛这一切与己无关。

  “练武，首要稳住根基，就像盖房子，得先把地基打扎实。”陈阳循循善诱，“底盘稳了，你们才不会轻易被人撂倒，明白没？”

  “明白了！”天海他们整齐划一地回应，宛如当年军训时的热血学员，口号喊得震天响。

  烈日炙烤下，包括天海在内的三十多名孩子笔直站立，个个面不改色，无一人因酷热晕倒，这让陈阳颇感意外：“啧啧，果然是干惯农活的娃，这身体素质杠杠的。”

  “再坚持一个时辰，陈先生已经给你们备好‘大礼’了。”一旁的公上原思笑眯眯地宣布。

  孩子们一听，脸上瞬间浮现出焦虑之色，站姿也开始摇摇晃晃。他们心中暗自叫苦，却也只能硬着头皮熬下去。

  “没想到有朝一日，我竟成了他们眼中的‘奖品’。”陈阳嘴角勾起一抹苦笑。

  一个时辰过去，公上原思一声令下：“解散！”孩子们如释重负，瞬间将陈阳团团围住，七嘴八舌地嚷嚷着要听故事。

  “讲《西游记》！”

  “我要听《亡妻斗罗》！”

  突然，人群中最大的孩子用力推开挡在面前的伙伴，深吸一口气，声如洪钟：“我要听《金瓶梅》！”

  陈阳刚入口的茶水差点喷出来，自己随口编的那段《金瓶梅》，这小子怎么知道？！

  那孩子面露羞涩，耳根泛红。那一夜，他在墙角偷偷听故事，十六岁的少年，正是情窦初开之际，哪受得了这般刺激。那是他人生中第一次彻夜难眠。

  “《金瓶梅》是什么？”其他孩子面面相觑，一头雾水。

  公上原思意味深长地拍拍陈阳的肩：“罢了，开个新坑，他们也不会在乎我烂尾。”

  陈阳放下茶杯，心中已有新的故事人选。他清清嗓子：“今天，咱们来讲讲机甲的故事。”

  “机甲？”孩子们眼睛一亮，“听起来就超酷的！”

  陈阳口若悬河，讲述着各种新颖奇特的玩意儿，孩子们听得如痴如醉，连周围多了几个陌生人都浑然未觉。

  “好！先生讲得太棒了！”楚辉铭率先起身鼓掌，热烈的掌声惊醒了众人，大家这才发现身边多了几人。

  “你们是……”孩子们警惕地打量着来客。

  “失敬，在下楚灵王十一子，楚辉铭。”他微笑着自我介绍，身后跟着几名随从，“先生隐居乡野，实乃明珠蒙尘，何不随本王子进京，高官厚禄任您挑选？”

  陈阳不动声色地挡在孩子们前面，暗中示意他们快撤，孩子们心领神会，瞬间作鸟兽散。

  楚辉铭虽看穿陈阳的小动作，但面上仍保持微笑，心中却记下了这笔账：“先生若不愿随行，可否割爱，将身边的那条黑犬转让于我？”

  “抱歉，犬不卖。王子若真喜爱犬只，村中家家户户都有养狗，大可去问问他们。”陈阳再次婉拒。

  接连遭到拒绝，楚辉铭脸色微变，从小到大，除了父王，无人敢如此对他。今日，一个盲眼村夫竟两次拂了他的面子。

  “小罗。”他冷声吩咐，“手脚干净点。”

  “遵命！”小罗领命，眼中闪过一丝狠辣。

  楚辉铭瞥了陈阳最后一眼，眼神中交织着怨恨与杀意：“你竟敢拒绝我。”

  就在这剑拔弩张之际，一本密文凭空出现，挡在小罗身前，吓得他瞬间僵住。

  “晚辈楚辉铭，拜见大儒！”公上原思与白水洋适时赶到，身后跟着那群孩子。

  “陈叔，白夫子来了。”一名孩子提醒陈阳。

  “好。”陈阳这才坐定，静观接下来的好戏。

  楚辉铭在白水洋面前收敛锋芒，表现得谦逊有礼，内心却将在场所有人列入黑名单。

  “不知王子驾临，有何贵干？”白水洋试探性问道。

  “无他，父王将我贬至此处，特来拜会诸位，日后也好有个照应。”楚辉铭敷衍道，随后便匆匆离去。

  白水洋望着楚辉铭渐行渐远的背影，眉头紧锁：“风雨欲来。”

  大黑狗在陈阳脚边狂吠不止，陈阳并未制止，而是牵着它向山间走去。

  “陈先生，万事小心。”白水洋关切叮嘱。

  “多谢白夫子提醒。”陈阳点头致谢，两人各有心事，各自离去。

  留下一脸憨厚的公上原思与孩子们，他们围着公上原思不肯放他走，嚷嚷着要陈阳继续讲机甲的故事。

  “屈格，楚辉铭身上为何会有邪气缠绕？”陈阳低声询问屈格。

  “主人，那是因其杀孽过重，导致无法往生的冤魂聚集所致。”屈格解释道。

  “无法往生？”陈阳不解。

  “身躯不完整者，无法进入轮回。”屈格进一步解释，“例如被野兽啃食掉部分肢体的人。”

  陈阳若有所悟，随即明白楚辉铭为何会被冤魂缠身。

  楚辉铭返回青云镇后，第一件事便是将已被摧毁的盛银钱庄重新开业，并重新列出欠款人的账单。

  “区区千人小镇，竟欠了二十万两！”他冷哼一声。

  “小罗！”他唤道。

  “属下在！”小罗立刻上前。

  “去收账！”楚辉铭下令。

  楚辉铭的到来，让镇民们见识到了他的雷霆手段，然而他并未立即动粗，而是宽限几日，只收取本金，利息全免。

  “利息不用还了，只要还本金就好。”他宣布。

  “当真？”镇民们难以置信。

  “谢谢王子！您真是菩萨心肠！”有人感激涕零。

  看着这些愚昧无知的平民对自己感恩戴德，楚辉铭心底涌起一阵恶心：“他们有什么资格与我共享同一片蓝天？一群贱民，都该死！”

  老管家捧来一碗冰凉的雪糕，楚辉铭看也不看，挥手将其打翻在地。

  “王子殿下，这是月贵妃娘娘特意为您送来的。”管家忙解释。

  “早说啊！”楚辉铭皱眉，“再去拿一碗来！”

  “是。”管家连忙退下。


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