秦歆这凤印接得还算顺利。

  眼见要过上安生日子，能开摆了。

  却不想，八百里加急送往京城的一封急报，再次打破了平静。

  先前说南边接连大雨，闹水灾，顾斐都命人带着赈灾银两与物资去赈灾了，但不知为何，传来的急报上，却是一封地方官的血书。

  这是县令越过州郡送到京城的。

  说是赈灾银根本没到百姓手里，而物资，被转手高价卖了。

  百姓苦不堪言，而一个月的雨，叫临水而居的水悦城洪水不止，主城区外的郊区全淹了。

  一时，饿殍丛生。

  城中缺衣缺药缺粮，却没人来帮他们度过难关。

  更可恶的是，在洪灾来临前，不知是谁拿了太后盖印的手谕，说是陛下会亲自来赈灾，所以有贪官借机征税，说皇恩浩荡，要为迎接陛下驾临，做宴会准备。

  水悦城百姓淳朴，从未见过陛下，听说陛下亲临，乖乖交了额外的税……却不料，当洪灾来袭时，原先的太守却卷款跑了！

  毕竟地方与京城相隔甚远，传递消息又没现代那般灵通，等顾斐收到这告密信时，洪灾已经开始了。

  也就是说，现在正是灾情最严峻的时刻。

  更致命的是，已经有人反了。

  假太后的真印章，叫许多人信了这是当今陛下搜刮民脂民膏的暴政行径。

  反正，辰王先前的名声便是如此。

  只是这回是动了本就困苦的水悦城百姓的颈脉了。

  太守一跑，那些抗洪却吃不饱穿不暖还没有药的士兵便跟着山匪一起，起兵，要反。

  顾斐下朝后，拿着那封诘问陛下为何失信于民的血书，想着上面三百亡魂的名字，久久不语。

  柳澄星当真是阴险啊！死之前还不忘坑一手！

  他将赵嬷嬷抓了，审讯之下才知，这是望月楼起火前发生的事。

  柳澄星大抵是那会就想将他也除掉，所以她将手谕飞鸽传书给西林太守——据说是柳家的远房表亲。

  再让那太守假传圣意，企图动摇顾斐在远方本就不多的民心。

  陛下失信，太守卷钱跑路，官兵起义……

  一旦事情发展到不可挽回的地步，顾斐就是不死，也得退位。

  那时，柳澄星便命刘尚书等人，派大军去镇压义军，顺势让怀有“龙种”的淑妃登位。

  她将人命视作草芥，玩弄权术，为达目的，不择手段至极！

  “陛下杀了老奴吧……老奴真不知道了……”

  严刑拷打下，赵嬷嬷气息奄奄，只求一个痛快。

  来这王宫，看到的死人太多了。

  都快熟悉了。

  但那三百亡魂……不，这封告密信从水悦城送到京城最快也需五六日，这还是在辰国独有的信件优势下。

  像这样的灾情，错过最佳救灾时机，死亡数绝不止这些……

  顾斐第一次这么憎恶一个人，恨不得将其鞭活了让其谢罪的程度。

  “带下去吧。”

  凤栖宫。

  秦歆也很忙，一整天了，到饭点才想起来喝口水歇会儿。

  她琢磨了下，才问。

  “陛下今日……”

  刚起了个头，就在欢儿促狭的眼神注视下，闭嘴了。

  秦歆抿了下唇，才一天不见，有什么好问的。

  果然她先前想多了，顾斐那厮怎么会喜欢她？

  “陛下今日一直在御书房议事。”

  正说着，顾斐便来了。

  秦歆刚要起身，想到什么，故作傲娇地摆弄桌上的茶杯。

  但顾斐没有逗她，都没出声，叫秦歆不由得抬眸看他。

  他看起来满腹心事的，静悄悄走到殿中。

  秦歆没见过这样的顾斐，像是旺财出去玩，却被大雨淋得狼狈回家的挫败样子。

  比喻虽粗糙，但直观。

  她看了眼殿中的宫女，小手一挥，示意她们都下去。

  欢儿很会看眼色，立马福了福身，领着其余宫人出去了。

  待旁人一走。

  秦歆伸手，递给面前的顾斐一杯水。

  “你……”

  但刚开了个口，她眸子撑圆。

  顾斐弯腰抱住了她。

  秦歆手维持递杯子的姿势，身体僵硬。

  险些忘了呼吸。

  脸涨红的秦歆，咽了咽口水，才找回四肢的直觉。

  “别动，让我抱下，就一小会儿。”

  顾斐抱着秦歆，紧绷的心弦和压抑的情绪，一瞬找到了慰藉的港湾。

  他闭上眼，手缓缓收紧，却不敢用力。

  这一整日，他面见了十几二十位大臣，他们最后达成一致。

  ——履行金口玉言，哪怕是别人替他许下的。

  并不意外是这个结论。

  “顾斐，发生什么事了？”

  秦歆抬手，轻轻拍了下他的背，声音难得的柔和。

  “没什么，要出远门了，来和你道个别。”

  顾斐放在秦歆腰上的手，抬起，落在她后脑勺上，轻轻摸了摸她的头发。

  “那你别乱立flag，容易倒的。”

  秦歆想也没想，回了句。

  “好。”

  不定归期，不约重逢。

  他也怕万一……

  毕竟天灾面前，人类渺小得如一粒尘埃。

  但有些责任，降到头上，他想逃避都不行。

  “等会……远门？去哪？”

  秦歆还不知水悦城水患加重一事，她挣开顾斐的怀抱，严肃地问他。

  他这语气，听着像是一去不回似的，秦歆想不严肃都难。

  顾斐原本想和盘托出。

  但他转念一想，秦歆口是心非的，万一，他是说万一，她要跟着去怎么办？

  百官跪求，远方的百姓身处水深火热中，对他误解颇深。所有压力给到他，他是不去也得去。

  民心如水，载舟亦能覆舟。

  何从说，如果他不去，这艘船必翻。

  顾斐没那么伟大，也没那么心硬。

  他的思想很狭隘，他去了能救多少人不得而知，但他去了，他和秦歆至少肯定能活一个。

  天子若死于抗灾中，她这个王后也不会被怎么刁难吧？

  更何况，也不一定他去了就会死。

  饶是如此，他还是希望秦歆留下。

  “水患后，灾区重建，大臣们说此时我去，正好鼓舞民心。”

  秦歆听了点头，表示理解。

  “那……危险吗？”

  “危险。”

  顾斐盯着秦歆的眼睛，故作压力山大的模子。

  等秦歆紧张了，才噗嗤一声笑了。

  捏了捏她的脸颊。

  “保镖不在，我怕路上有刺客。”

  “……”

  就这？

  秦歆翻了个白眼，将他掐脸的手拍开。

  “多带点人，要是防不住——”

  她冷哼了一声，妖娆地摸了摸鬓角，吐气如兰地补充。

  “本宫会为陛下安排后事，再择日升级当太后的。”

  顾斐听了，又伸手，轻掐秦歆的脸颊。

  佯怒道：“没心肺的家伙。”

  这样也好，要是他有个不测，至少她……想得开。

  顾斐噎下那丝丝缕缕的难受，脑中甚至都有了她在他坟头蹦迪的画面。

  “……”

  忽然就不想坦然面对死亡了。


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