南宫九想都不想。

  【都是能吃能用的东西，可以带回京城去，也可以送给需要的人。】

  “也对，现在东西是你的，你想怎么处理就怎么处理。”

  辰时末。

  一行人出了门。

  如同散步般，走街串巷，深入到平民百姓居住的小巷子小胡同。

  走访了几户人家，看了他们的衣食住行后，又在一个院子前停了下来。

  刘皓走上前，与几个坐在门口闲聊的老人家搭话。

  “几位老人家，聊着呢？”

  老人们乐呵呵地打量着一行人，笑着回应：“听你们的口音是外地的？”

  “嗯，我们是京城人氏，来贡县访亲。”

  老人们一下来了精神：“你们可见过定国公主？”

  南宫九抓着脑袋嘿嘿笑。

  刘皓笑着点头：“见过的。”

  老人们忙神秘地问道：“听说她们母女被神灵庇佑，可是真的？”

  “是真的！”

  老人们得到肯定答复，高兴不已：“那太好了，我们贡县可是公主的封地，神灵自然也会庇佑我们的。

  年轻人，你有机会代我们向公主问声好。”

  刘皓低头看了看自己怀中，翘着小尾巴得意的小人儿。

  “没问题！请问，你们有什么困难需要我转告公主吗？”

  老人们连连摆手。

  “没有没有，现在我们有饭吃，有衣穿，有好的父母官。

  比起其他县的百姓，我们要好太多了，做人不能太贪心。”

  “老人家，你们家是做什么的？”

  老人们争着回答：“我家儿子媳妇做点小专卖。”

  “我家孩子在城里一家药铺做小工。”

  刘皓状似随意地问家中做生意的老人家：“你们儿子媳妇是做什么生意的？好做吗？”

  “做的小杂货，生意还行，能维持我们一家的生计。”

  “那一年要交多少赋税呢？”

  “一两银子。”

  “一个月一百文都不到，赋税不算高哈。”

  “嗯，是不高，邻县一年要交二两银子呢。”

  刘皓点头后，又问孩子做小工的老人家：“你们家的孩子，一个月能拿多少工钱？”

  “一个人五百文！”

  “那一年下来，一个人能挣六两银子。”

  “嗯，我们普通人家，六两银子已是不错的收入了，我们很知足。”

  另一位老人家接话道：“我的女儿女婿，在慈善堂给孩子们做饭洗衣，两人一个月能挣一两银子。”

  “那不错啊。”

  “是，孩子们很珍惜这份差事。”

  闲聊间，已经基本了解了百姓们的生活现状。

  南宫九在刘皓怀里听得认真，还不时掰着手指算算账。

  正当大家聊得开心时，有人从不远处跑过。

  “快走，我们看看去，听说被火烧光了……”

  刘皓朝暗处的暗卫打了一个手势。

  不多一会儿，暗卫就打听到了大家跑的原因。

  “说是一户郭姓人家，是生产蜡烛的，昨晚被天火烧了，他们去看热闹。”

  南宫九一听忙扭动身子：“康康……”

  刘皓笑着起身和老人家们告辞。

  一行人跟着人流走，没走多远，便看到一处废墟。

  【哦豁，全烧光了，这下干不成坏事了吧？活该！这就是做坏事的下场！】

  刘皓附在南宫九耳边，轻声问：“是你干的？”

  【不是我，不是我，是天道干的！】

  南宫九把头摇得像拨浪鼓，矢口否认。

  否认完又补充。

  【不过，也有我的功劳，我说要让这些奸商使不了坏，去当乞丐来着，嘻嘻……】

  刘皓点了点南宫九的鼻子。

  “这家被火烧，那其他的呢？”

  【我真不知道，肯定讨不到好就是了。】南宫九高兴得直扭小屁股。

  【谁让他们联合起来，抢作坊的生意，给作坊使绊子的？他们让作坊近一个月来，一个铜板的货都没能卖出去。】

  【孩子们做出来的东西，全堆在库房里。】

  【眼看作坊就要关门了，作坊的几千个孩子该怎么办？慈善堂的几千个孩子又该怎么办？】

  【我没错！他们坏了良心，就应该受到惩罚，让他们也去当乞丐！】

  【我要告诉张县令，慈善堂不收他们，哼！】

  刘皓戳了戳南宫九鼓起的腮帮子：“你还挺记仇的！”

  【嗯啦！有仇不报非本、非本娃！】

  刘皓忍着笑。

  “那你是不是有些偏心？孩子们是你的子民，他们也是你的子民。”

  【那不一样！孩子们已经够可怜了，为了生存，靠自己的双手养活自己，没有损害别人的利益。】

  【而他们是为了自己的利益，用见不得光的手段欺负弱小。】

  “不是说做生意各凭本事吗？”

  【各凭本事，是各找各的销路，而不是去抢别人的。】

  听着南宫九一套又一套的大道理，刘皓也不逗她了。

  “好了，不气，你没错，孩子们也没错，错的是他们，他们坏了规矩，就该受到惩罚。”

  【嗯啦，我没错！】

  县衙书房。

  小山正在禀报，昨天城中发生的十几起意外事件。

  “老爷，城西秦家、城南吴家、城东的郭家，还有城北的肖家等十三家，昨天一天之内，全出了事。

  不是被天火烧，就是库房垮塌，甚至还有一家被蛇虫鼠蚁攻击……

  总之，他们无一例外的，全部一天之间成了穷光蛋，被债主逼债。

  没办法，只得把宅子抵给了债主，一家人流落街头。”

  “全都流落街头了？”

  “是，无一家例外。”

  小山禀报完，又犹豫着开口道：“老爷，这十几家人，全都是给我们作坊使绊子的商家。”

  张县令一下惊得站了起来：“这、这……难道是庇护公主和夫人的神灵出手了？”

  “很可能是！秦家那个大坑，还有郭家遭的天火，都不是人力能为的。”

  张县令点头：“嗯，神灵都看不过去，惩罚他们了，都说人在做，天在看，诚不欺我！”

  小山又从怀中摸出一封信：“老爷，有您一封信，是一个一身黑衣的女子送来的，说让交给您。”

  “一身黑衣的女子？会不会是公主的护卫？快拿来我看看。”

  张县令接过信。

  拆开看过后哈哈大笑，拿起笔唰唰写下几句话，又抄写了七份一并交给小山。

  “立马送给八个慈善堂的管事。”

  小山不识字，只得好奇询问。

  “老爷，您这么高兴，是有什么好事吗？”


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