是夜，微雨，魏王府。

  “啪”一只琉璃盏砸在中堂柱上，武承嗣焦躁，在堂中来回踱步，见案台之上已无物，随即脱了履砸向堂中所跪二人：“废物！”

  贺征、季崇二人垂头。二人已是满心怨气。

  “殿下，这倒也怨不得他二人，只怨狄怀英那老搅户，好算计。”来俊臣躬身说道。

  “狄怀英这老匹夫！”武承嗣依旧怒意未消，坐回塌上，握拳砸向案台之上道：“老匹夫害我，北路人马尽折！此仇不报焉称君子！”

  这武承嗣本就生性多疑，随行心腹亦是不多，又将人马分散，虽是调遣城中金吾卫数十，却仍是遭狄仁杰算计在内。

  这往皇城方向林笑愚一路，若以常理看来当是由此路押送那萨摩雅娜最为稳妥，此路途径皇城外围，虽是由千牛卫看守皇城，但这千牛卫未得调令欲擅离职守越权行事亦断然不得，只思及那罗敬昀拜折冲都尉，既有调兵之权，故而方才安顿埋伏人马，待车驾行至布政坊间再行动手。

  却未料及这白日里所探查那乔凌菲一路有暗卫跟随，却只是少数，而多数暗卫则提前布置于布政坊间。

  白日里，待那尉迟耶罗向林笑愚打探之后，先遣人马便杀将出去阻拦林笑愚人马前行。待尉迟耶罗回报探听消息之后，武承嗣仍不安心，遂又遣游方寿，游方禄兄弟二人前往支援。却又疑狄仁杰使诈，随即又遣贺征、季崇二人分向南路及中路阻拦。

  那季崇一路人马倒是损伤不大，中路则是贺征受伤，尉迟耶罗了无踪迹，而北路拦截林笑愚人马则是损失惨重，不仅折了金吾卫人马，便是跟随左右那游氏两兄弟亦是双双殒命。

  武承嗣看向堂下二人二尸，不由又是一阵恼意，怒道：“贺征！那尉迟耶罗今在何处？”

  “末将......不知。”

  武承嗣闻言，左右看罢，随即脱了另一只履，砸向贺征骂道：“常日里插科打诨倒是英雄，到这关键，却是毫无用处！”

  武承嗣扶额，眼下既已如此，只得从长计议，当务之急，则是须尽快寻得那尉迟耶罗。正怅然之际，门外随行小厮慌张闯入中堂嚷道：“殿下...殿下！”

  武承嗣怒喝道：“何事惊慌！如此叫嚷成何体统！”

  那小厮见这武承嗣余怒未消，登时跪地道：“小的方才至西市买些物什，见那大理寺人，正背着尉迟司阶往大理寺行去！”

  武承嗣闻言起身，扶案瞠目道：“当真！”

  那小厮急忙道：“正是！只是......”

  “只是什么！”

  “我看那尉迟司阶已然毙命，却不知二人为何要将那尸首背往大理寺去。”

  “季崇，你亲自去探查一番，务必确认那尉迟生死！”

  “领命！”季崇闻言，立即起身退出堂外。

  “倒是无需季将军确认。”那小厮抬眼看向武承嗣道：“我见那尉迟司阶脸色苍白，全然了无生机。”

  “此事非同小可，马虎不得，你且先行退下，往账房领些奖赏。”武承嗣看向那随行小厮说道，随即又看向贺征，直盯的那贺征面色惭愧。

  那小厮退出中堂后，中堂之内登时陷入死一般的沉寂。

  半晌之后，那季崇骑马折返魏王府，下马交予小厮打点后径直跨步走进中堂，行礼道：“禀殿下，那尉迟耶罗已然毙命。”

  武承嗣闻言，面色复杂，欣喜之余掺了几分恼意，来回踱了几步，看向堂下贺征眉间亦是未见舒展，又看向季崇，眼神里倒是蓦地有了几分笑意，依旧冷冷道：“倒是死的轻巧，哼。”

  那尉迟耶罗既已毙命，这探查李珩身份一事，便无需担心泄露，至于那萨摩雅娜，倒是成了眼下所虑，自三年之前，诸王起兵反武之时，自李素节府上将其救出之后，便潜于长安城中为武承嗣所用，却亦不可深信，故而若是萨摩雅娜醒转过来，是否会将那李珩一事和盘托出，便一时令武承嗣焦头烂额。

  思及此处，环视堂内众人，武承嗣紧握双拳，转身抬眼看向中堂之上“翰海帝畿”牌匾。随即转头道：“夜里便去将尉迟一家老小悉数处置了。”

  “末将愿往，将功折罪！”贺征请缨道。

  “将功折罪？”武承嗣冷笑道：“处置手无寸铁之老弱妇孺，你道是功？”

  贺征登时无语，低头，一时脸色更是难看。

  武承嗣转身，向堂外走去，临出堂时，转身道：“若是再有差池，提头来见！”随即便出了中堂往后院走去。

  乔凌菲被林笑愚一路牵着，行至大理寺衙时二人早已浑身湿透。衙前等候众人见二人折返，登时迎了上去，将林笑愚身后所背黑衣人搀下，见是尉迟耶罗，登时瞠目。

  “尉迟？”方鹤临惊愕道。

  林笑愚这才回过神，看向那黑衣之人，又看眼乔凌菲，见乔凌菲正看着自己，一时倒也不知该说些什么，随即看向方鹤临等人说道：“先行回堂，辰海，将尉迟尸身妥善安置。”

  林笑愚正欲往院内走去却见拉不动身后乔凌菲，方才反应过来，这一路行来竟未乔凌菲放开。一时有了些紧张。正欲将乔凌菲松开，却被乔凌菲拉至一旁。

  众人见乔凌菲将林笑愚拉开，登时似有所悟，便纷纷往衙内院里走去。

  “林笑愚，尉迟一事......”

  “先行回衙，容后再说。”林笑愚安慰道。

  “迟则生变！”

  “何出此言？”

  乔凌菲焦急道：“怕是今夜若不将那尉迟家眷救出，怕是尉迟老小将要遭难！”

  “此事与尉迟家眷有何干系。”林笑愚不解道。

  “说来话长！”

  “长话短说。”

  “你走不走？”

  “走！”

  “去哪？”

  “救尉迟家眷!”

  “你可知尉迟宅邸所在何处。”

  “不知。”

  “......”乔凌菲一脸黑线。与尉迟耶罗相交虽不及莫逆，却也是匪浅，竟不知尉迟宅邸所在。

  “凌菲，且稍候片刻。”林笑愚轻拍乔凌菲手背，而后便转身往大理寺衙内去了。

  少顷，林笑愚兴冲冲冲出大理寺，见乔凌菲仍呆立原处。便拉起乔凌菲，行至马桩旁，牵了马匹，将乔凌菲扶上马，随即翻身上马，抱紧乔凌菲，拉起缰绳便往怀德坊赶去。

  乔凌菲倒也没有在意这亲密举动，倒是林笑愚，内心里说不出来是喜悦还是激动。林笑愚驱马也是多了几分力道。

  至怀德坊正街巷口时，林笑愚侧身下马，搀乔凌菲下马，随即拴了马。正欲往尉迟耶罗府上赶去时，便见一队人马，手持火把正往尉迟耶罗府上赶去。便立即隐于黑暗中，暗里观察。

  但见那一行人，头里一人，高头大马，满脸怨容，右肩处新伤仍有隐隐血迹渗出，雨水将那血迹晕染开一大片。

  尉迟府前看守见那人驱马赶来，立即下了石阶急忙牵了缰绳，搀那人下马，随即行礼道：“贺将军。”

  贺征下马之后，向那人摆摆手道：“如何？”

  “贺将军，末将在此看守，定是无恙。”

  “将府里众人驱至院内，魏王有命，悉数处决！”

  “是！”那人闻言便转身示意院外看守众人往院内行去。

  贺征跟随那人入得院内，环视一周，见众军士将尉迟家眷驱赶至院中，站作一列。随即喝道：“可有疏漏？”

  “禀贺将军，并无疏漏，悉数于此。”

  那贺征大笑：“哈哈哈，这天杀的尉迟，害我受伤，又害我遭魏王责骂！今日贺某便行个好事，送你一家老小与你黄泉相会。哈哈哈哈！”

  “老爷......”尉迟夫人闻言登时呆立喃喃道：“我家尉迟呢！我家尉迟在哪！”

  “哈哈哈哈，你家尉迟，已在黄泉之下久侯，我这便送你一家团聚！”

  “奸贼，我家尉迟尽忠职守，却遭奸人坑杀。便是于那黄泉之下，亦不会轻放于你！”

  “哎呀呀，贺某惧矣，哈哈哈哈哈。”贺征闻言更是笑的疯狂。

  墙头之上，林笑愚与乔凌菲二人委身黑暗，看着院中这一幕，不由怒意骤起。

  乔凌菲方要起身，却被林笑愚拉住：“凌菲，莫要妄动，这尉迟府上家眷十余口。合你我二人力，难以全活。”

  “那便要眼睁睁看这奸贼，将尉迟府上老弱妇孺悉数杀尽？”

  林笑愚皱眉道：“眼下只得先行救出幼子。”

  二人正筹谋间，忽见刀光四起，院内登时乱作一团。众家丁侍女登时四散逃窜，却皆被羽林卫人众人抽刀扼杀。唯有那老夫人与尉迟夫人不动声色，只是轻掩了幼子双眼，怒目看向贺征。

  疯狂的笑声，明灭的烛火，错乱的刀影，飞溅的鲜血。一时间悲哭之声响彻院内。

  乔凌菲一把甩开被抓住的手，自高墙之下一跃而下，落地之际一脚飞踢向那贺征，旋即灵活转身至贺征身侧，顺势抽出贺征腰间兵刃，挥刀抽向贺征。

  贺征未料及有此变故，吃了一脚，正欲抽出腰间兵刃，却遭来人先一步抽走。旋即转身，又见来人横刀劈来，顺势着地一滚，躲过一击。

  贺征见来人正是大理寺女少卿乔凌菲，登时笑的更是猖狂：“哈哈哈哈，竟有意外收获！”随即一手夺过身旁羽林卫兵刃，冲将上去，与乔凌菲缠斗。

  府外守卫，闻听院内似有异动，便尽数往院内赶去，却不料身后又一黑影跃下，登时将门外众守卫杀了个措手不及。


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