次日。

  李秀才备好去充州的行囊，楚霄很是积极的在一旁帮忙，玉絮明显感受到了男孩的雀跃。

  想想也对，阿霄离家那么久，想家是难免的。

  不过……她爹真的不怕楚霄回充州后就不回来了吗？任谁被拐卖都会想着逃跑吧？

  哎，算了，若是阿霄在那边尚有亲人，便让其回亲人身边吧，就是她爹的钱打水漂了……

  傍晚，李秀才去敲邻里李三叔家门。

  “咚咚咚！”

  “老三！老三在家吗？”李秀才冲院里喊。

  “唉，来了！”

  一男子声音响起。

  “咯吱——”一声半扇门木开了，门内探出个三十岁左右，皮肤黝黑的褐衣大汉。

  “呀，是尚哥呐，进来坐进来坐！”

  看到是李秀才，李三叔把门全开了，将人邀请进屋。

  “不了不了，”李秀才摆摆手，“家里孩子还等着呢，我来找你是想拜托你个事儿。”

  “尚哥客气了，有啥事尽管说便是。”

  “明日我要带孩子们出一趟远门，大概十来日，家里的鸡又要麻烦你了。”

  李三叔是村里的猎户，主要靠打猎为生，日子艰难，李秀才租了两亩田给他种，两家关系很不错。

  “就这么点小事儿啊？唉，没事没事，你且安心，我会帮你照看好的。”李三叔一口答应。

  李秀才抱拳:“谢了谢了。”

  “客气客气。”李三叔摆摆手，又问，“话说你要去哪儿，一去就是十来天，俩孩子也带上？”

  “去充州。”

  “充州？”李三叔皱眉，也没听说尚哥家有亲戚在充州啊。

  “嗯，阿霄故乡。”

  “啊这，你莫不是糊涂了！”李三叔一听不淡定了，“你才把那孩子买回来，这就给人家送回去了？”

  “不是的。”李秀才解释道，“阿霄家里没人了，我想带他回去祭拜一下，了却他的心愿  ，也好能开启新生活。”

  “竟是如此啊……如此说来那孩子怪可怜的，但你真就不怕他回到充州后跑了？”

  李秀才先是一愣，旋即温和道，“跑了我再把他找回来便是，再说了，他一个八岁大的孩子如何能养活自己？逃跑多半只会沦落到再次被卖的命运罢了。”

  那孩子很聪明，他知晓如何选择才是最佳。

  “……也是，那尚哥你们路上小心，这些年草寇肆虐，切记，一定要走官道，财不外露。”

  “多谢好意，我都明白，家里就拜托你了。”

  “好嘞，尚哥一路顺风，早去早回。”

  “好。”

  ……

  翌日一早，三人出发。

  玉絮还没出过远门呢，对外边一切都很是新奇，一路探头探脑地看着四周的景色。

  马蹄哒哒，车铃叮铃作响，车轮碾压碎石前行，车帘摇晃，探出窗，只见白云随风走，青山往后移，路边盛开着嫩黄色的蒲公英，时不时遇到一簇簇金银花，香味扑鼻而来。

  而楚霄却安安静静端坐着，就没露过一次脸。

  玉絮见他似是心情低落，变着花样地与他搭话，可他依旧沉默寡言。玉絮也明白，他多半是太想家，太思念亲人，便也没再打搅他。

  白日俩孩子坐在车厢里，李秀才赶车，晚上李秀才抱着俩孩子挤在马车内睡。

  这一路上还挺顺利，第四日夜里，他们到了充州外城，远远瞧见微弱火光下的城门早关了。

  李秀才遗憾地对两个孩子说:“我们先在这过一晚，明日一早进城。”

  “好。”玉絮欣然接受。

  楚霄也点点头。

  三人简单吃了点干粮，李秀才喂了马，这才钻进马车里。

  “阿霄，你能告诉爹，你家中曾发生了何事吗？”李秀才有些担忧。

  他其实很早就想问了，但看那孩子心事重重、不言不语，便迟迟未能开口。

  人牙子可是说过楚霄家没人了，是个小乞儿，如今看来并非如此，光是他识字这一点就看得出来，他以前家里定是富庶人家。

  楚霄怔怔地看着中年男子温润的脸颊，回忆起曾经……

  “我家本是充州有名的富商，家父为人和善，未曾与人结怨……可……可就在三个月前……府中突然闯进一伙蒙面黑衣人，二话不说大开杀戒……我楚家一百二十几口人……”

  男孩忆起三个月前的那个夜晚……

  当天是三月初三，他的生辰，父亲来信说今晚到家，一定赶上给他庆祝八岁生辰，他满怀期待地等着。

  温柔的母亲吩咐丫鬟小厮备好丰盛的晚宴，替父亲接风洗尘，祖父祖母亦面带笑容坐在桌前，一家人翘首以盼，可谁曾想还未等到归家的父亲，却等来一群穷凶极恶之徒……

  那刀光剑影的夜晚，亲人的凄厉哀嚎，一声声无助的惨叫，宴席打翻，鲜血飞溅在散落的珍馐上，仇人残酷无情犹如地狱修罗，那冰冷如毒蛇的眼神，目光狠恶似箭，至今让男孩每每回忆起，心中仍涌起无边的恨意，连声音都已颤抖哽咽起来。

  “奶娘带着我从后门出逃……那群人紧追不舍，追上来挥刀劈砍，紧急时刻，奶娘替我挡住了致命一击……”

  他永远记得奶娘的血溅在脸上的灼烫，就像毒药一样腐蚀他小小的心灵，他当时心中唯一的念想就是——活下去，报仇！

  小小的他凭借灵巧的身姿一路逃窜，最终逼上绝路，不得已狠赌一把跳进护城河，潜入水中，与夜色融为一体，这才逃过一劫。

  后来，他假扮成乞丐躲避仇家，被人贩子抓获，拐带到临安城，这才被李秀才买下。

  玉絮听着楚霄的描述，整个人都愣了。

  她一直觉得他甚是可怜，少失怙恃（hù，shì），独自漂泊，谁曾想他竟还亲眼目睹了全家被灭，还是在自己生辰那天……

  一夕之间从天堂掉到地狱……

  天啊，他还那么小……

  往后他的生辰都不会快乐了吧  ，就如她一样，她出生时母亲难产去了，她生辰同是母亲的祭日，她这辈子从没过生。

  玉絮心中泛起密密麻麻的疼。

  瞧着与自己女儿差不多大的孩子遭此劫难，李秀才也不由悲从中来，他轻柔地抚摸着楚霄的发顶，安慰道:“阿霄要振作，以后我们就是你的亲人。”

  楚霄只是沉默。

  李秀才回过神后，思索道:“如此说来，你的仇人极有可能扔在找你，明日进城之前得乔装打扮一下。”

  哦，对哦，要是楚霄的仇人就在充州城里，他这不是自投罗网吗？

  玉絮纳闷地觑了眼男孩，暗忖你这是要送人头吗？可别带上他们父女啊！

  楚霄读懂了玉絮的眼神，他神色一暗，“我只想回来看看亲人的……尸骨……”

  随便打探一下父亲的消息。

  玉絮懂了，原来他想回来安葬亲人。

  “你原来叫什么名字？”李秀才又问。

  “……楚云霄。”

  玉絮:“……”


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