“来人，给本宫掌嘴！”

  吕雉看都没看宫女玉桃，直接下了命令。

  “喏！”三名内侍答应一声，快步走上前。

  两人在身后，合力扭住玉桃的手臂，一人站在正前方，撸起袖子，用一条宽度不过两寸的竹板子，在玉桃嘴巴上抽了起来。

  “本宫用人向来喜欢少说话多办事的，你倒好，刚来几天就坏了规矩。”在响亮的抽打声中，吕雉冷声说：“给我打，不把这张嘴巴打烂，不要停！”

  “喏！”内侍又是一声答应，抽打的更狠了。

  泪水像断了线的珠子一样，不断从玉桃眼眶中落下，血水仿佛刚刚掘开的泉眼一样，呈喷溅状，从溃烂的嘴角、唇部淌了出来……不过，令人意想不到的是，玉桃却并未发出哭声。

  吕雉还是第一次见到这样的宫女，不免有几分欣赏。

  “娘娘，黄门令云海来了。”

  吕雉正走神间，苏恒领着云海走进了椒房殿。

  “算了，本宫今日心情好，就饶了你吧。”吕雉并没有马上搭理云海，而是摆了摆手，望着玉桃说：“去长乐宫长信殿找刘香，就说是本宫说的，你得在那边替本宫侍奉太后，直到来年春天。”

  “奴婢谢皇后娘娘恩典！”

  玉桃含糊不清地说，跪在了地上给吕雉磕了个头。吕雉摆手那会儿，内侍们便不再打她，还把她的双手松开了。

  “都下去吧。”

  吕雉不再看玉桃，目光落在了云海身上。

  “喏！”

  苏恒答应一声，马上招呼着玉桃等人退下了。

  “云海，听说当今天下武艺最为高超的人并不是你，而是你师兄云秀啊。”稍稍沉默了片刻，吕雉缓缓地开口了。

  “娘娘所言极是，相比师兄，云海的天资差了很多。”

  云海拱拱手，眼中的神情非常耐人寻味。

  “不过，你们师兄弟就是再厉害，也还是无人知晓啊。”

  吕后又说。

  云海听到这句话，有些糊涂了：“请娘娘明示。”

  “别忘了你们大内高手的身份。”

  吕雉提示了一句，语气中充满了惋惜：“大内高手首要的任务从来就不是扬名，而是确保皇家的安全，你们纵使有惊世骇俗的手段，也只在那一刹那间，世人，有几个能见识到呢？”

  “是啊，娘娘真乃我辈知音。”

  云海心中波澜起伏，跪在地上，给吕雉磕个头。

  “本宫实在为你们感到不值啊，所以才想给你一次扬名于天下的机会，不知道云海你，舍不舍得黄门令这身份？”吕雉说。

  云海正准备爬起来，猛然间听到这话，顿时愣住了。他不知道吕雉究竟想让他做什么，便试探着说：“我们师兄弟二人当初舍去男儿身，进入宫门，就是为了报效朝廷，黄门令也好，普通内侍也罢，只要是陛下和娘娘有所差遣，我们定当尽心竭力！”

  “好，有你这句话，本宫就安心了。”吕雉点点头，望着云海招了招手：“近前来，本宫有秘事跟你说。”

  “喏！”云海赶忙从地上爬起来，走到了吕雉跟前。

  吕雉眼珠动了动，用只有她们两人可以听到的声音讲了起来。等到吕雉讲完，云海后退了两步，拱着手问：“娘娘，若是遇到难以裁决之事，小人是向您讨要主意，还是自行决定？”

  “还是由本宫定夺吧。”吕后想了想说。

  “小人明白了。”云海再次拱拱手，犹豫再三，还是把心中所想问了出来：“娘娘若是真想寻人，还不如将我们师兄弟两人放归民间，由我们秘密探查，寻找线索，实在是没有必要……”

  “你是觉得本宫把你安插进民间寻龙队很多余吗？！”吕雉眼皮一翻，冷声说：“天下之事就没有瞒得过陛下的，本宫这么做，不过是想在陛下发现真相之前，多拖延一些时间而已，明白吗？”

  “小人清楚，小人一定会在陛下有所察觉前，将事情办妥的！”云海郑重承诺，跪在地上给吕雉磕了个头。

  吕雉能把这么重要的任务交给他，就说明她是真的信任他，看好他。云海接受任务的同时，心中着实感动不已。

  河东郡，安邑县城。

  停留了几日后，燕王父子继续上路了。

  与当初来时不一样的是，他们身后除了卢家家丁，以及那几车行李，还多了一大群人。这些人里面有代、赵两地的流民，还有卢绾、卢义暗地里招聚的三河地区的豪杰和精兵。

  “爹，那三车钱全花完了？”卢义骑在大白马上，回头看了看他们父子身后浩浩荡荡的队伍，故意提高声音问。

  “没有吧，我听你小义哥说，只用掉了不到一车半。”卢绾心情不错，回答问题的同时，嘴里似乎还哼着燕赵小曲儿。

  “如此说来，咱们还需要在河南、河内走走，这钱没花完，就说明父亲尚未把招聚豪杰之事办妥啊。”卢弃说。

  事实上，他很清楚就在这两三日间，三河地区的豪杰、精兵，听说燕王要把流民带回封国安置，纷纷不请自来，根本不用卢绾经过他们所在郡县，全部都来到安邑县城与他汇合。

  另外，令卢绾更加没有料到的是，这些人中间的好些个，原本是受了张胜重金利诱，才肯远离故土，勉强依附在卢绾麾下的，这次前来投奔，不但态度坚决，而且分文不要。

  “谁说没有办妥，儿啊，你回头看看，咱这队伍，直接从安邑一路打到代地都没问题！”卢弃口无遮拦地说，说完，马上后悔了，赶忙对卢弃解释说：“爹是想说，这件事在孩儿你的帮助下办得非常漂亮，不但把事情办好了，还把钱省下来了……”

  “爹，祸从口出，希望这样的话，您千万别再说了。”

  卢弃想了想，还是叮嘱了卢绾一句。

  “你放心，爹心里有数。”卢绾很认真地点了点头，马上转移了话题：“儿啊，既然事情已经办好了，那咱也没必要绕路了，河南、河内咱都不去了，咱现在走最近的道回家！”

  “扑棱棱！”

  卢绾的话音刚落，忽然飞来一只信鸽，落在了他的手臂上。


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