康虎儿恨恨地看了这二人一眼，在地上狠狠啐了口痰，转身便离开了赌坊。    不过半刻，康虎儿拎着个大包回来了，只是不同于刚刚的愤恨，此时的他似乎陷入了一种巨大的欣喜之中。

  祝卿安在他路过自己时，清晰地从康虎儿身上闻到了一股奇异的香气。

  “来！压！”一块块雪花银被康虎儿掏出来放在桌上，负责验钱的暗卫拿起看了一眼，不着痕迹地点了点头。

  祝卿安顿时心下明了。

  是丢失的人头税！

  既然赃款已经出现，祝卿安自然不必收着手。

  有暗卫刻意的帮助，祝卿安三赢一输，将康虎儿钓得欲罢不能。

  待到身上的最后一点钱也输光后，康虎儿终于陷入癫狂。

  “你们不能走！”康虎儿趴在地上涕泗横流，想要伸手拉住祝卿安的袖子。

  穆谨行的拐杖落下，将他的手狠狠打开，他神情冷淡，声音锐利，“别碰我娘子。”

  “别走，我还有妹妹，我妹妹是侯府独女，将来定会嫁入皇家！别走！”

  “侯府独女？是哪个侯府，该不会是你家自己的侯府吧！”祝卿安脚步一顿，面上强装镇定，一副不信任的模样。

  康虎儿见有希望，赶忙解释，“宁国侯府，我妹妹是宁国侯府的独女！”

  路过的酒鬼哈哈大笑，顺路还踢了一脚康虎儿，“宁国侯府？我妹妹还是安国公主呢，死药鬼。”

  康虎儿还想说什么，身子却由不住发抖，整个人蜷缩成一团，涕泗横流。

  祝卿安和穆谨行人对视一眼，丢下口不能言的康虎儿，转头去赌坊账上将刚刚赢来的人头税全数存在账户里。

  人头税已经被康虎儿输光，不出一天，他必定会想法儿将这事儿赖在谢衙头上。

  第二日一早，天刚亮，县衙的人便到谢家抓人。

  谢衙所在的衙门在汴京城外的一处名为盛乐县的县城，待到谢衙三人到了盛乐县时，黄明丞和康虎儿早已就位。

  “师父，你放心，我定然会还你一个清白！”康虎儿眼神坚定，面对谢衙时一脸诚恳。

  若不是昨夜穆谨行带来的消息，谢衙还真会被这厮一脸可怜的模样骗了。

  他抿着嘴不开口，堂上的县丞却一拍惊堂木，开口便是要谢衙跪下。

  “谢衙！你派康虎儿私盗人头税，是认还是不认！”

  “回大人，属下并未干过此事，自然不认。”

  “大人，人头税定是谢衙偷的，他女儿近日又是逛书肆又是吃酒楼的，他一个小小衙役，又怎能有如此开销。”黄明丞第一个磕头，开口便是谢衙的罪状。

  既然提到了自己，祝卿安自然不能只坐着看。

  她轻笑一声，反问道：“敢问这位大人，你口中的人头税共有多少两？”

  “足足三百五十两！”黄明丞立刻告知，痛心疾首，“那可是本县百姓的血汗钱。”

  “三百五十两？”祝卿安好像听到了什么笑话，随手摘下腰间的荷包。

  这些日子祝卿安卖绣品卖画赚了不少钱，再加上轩王和苏芾送来的谢礼，祝卿安现在也算得上腰缠万贯了。

  前些天她还特意去换了些方便携带的金叶子，没想到在今日派上了用场。

  她将荷包里的金叶子倒在掌心，足足堆了一小堆。

  她抓起其中一片，给在场众人过目，“这是福喜银楼打的金叶子，十金一片。”

  祝卿安动作粗暴，那堆金叶子被翻的乱七八糟，看的众人一阵心痛。

  十金一片！那小小一片便值一百两！

  而她手中，这样的金叶子少说还有几十个。

  祝卿安故作疑问，轻笑一声，“敢问这位大人，我有黄金万两，为何要贪图这三瓜两枣？”

  祝卿安的轻笑像是一把铁锤，重重的砸在在场所有人心间，让这场审判变得滑稽又可笑。

  忽然，一直沉默的康虎儿突然跪地，先是磕了个响头，而后哭喊出声。

  “是我的错，别怪我师父，是我想试试官银和普通银子有何区别，想先挪两天急用，与师父无关！”

  “那天蘑菇下压着的东西也是我非要给师父的，求求大人，放过师父吧！”

  他哭得凄惨，衙役们也看得心软。

  这孩子来了盛乐县衙五年了。

  五年里，除了回家看老母，便是日日待在衙门里，最是勤快。

  私下里更是唯谢衙马首是瞻，若无他的授意，又怎敢如此行事！

  县丞同样垂泪，惊堂木一拍，大喝一声，“谢衙！事已至此，你还想抵赖吗！”

  “康虎儿。”谢衙抬头望天，长叹一声，“那年你被人欺负，用石子打的头破血流，是我救了你。”

  “你说你没父亲，我便将你带在身边，为你谋差事，教你学本领。”

  “师父，徒儿知错了，都是徒儿的错！”康虎子闻言，冲着谢衙不断磕头，也让在场的人更加认定是谢衙所为。

  谢衙却不看他,只是解下腰间康虎儿亲刻的木牌，丢在康虎儿面前。

  “没想到我却救了这么个狼心狗肺的东西，你先是典母凑赌资，后私盗人头税，还妄图嫁祸，你我师徒缘分已尽，这牌子，你还是拿回去吧。”

  康虎儿眼中的阴狠一闪而过，再抬头，仍旧还是那个至纯至真的少年。

  “师父我没有！你教训我可以，但求师父别带上我娘，我娘命苦，再经不起半分侮辱了。”

  康虎儿的头磕的头破血流，往日的同僚纷纷开口为康虎儿争辩。

  “是啊，虎儿极孝顺，每每吃到什么好的，总也想着他娘，想方设法省下来，好带回去给他娘一口。”

  祝卿安抱着胳膊看这场闹剧。

  “那包袱是在众人眼皮下转了一圈的，里面的蘑菇也都下了锅。”

  “至于你娘，大可请各位叔叔伯伯去他家看看，康虎儿那苦命的娘还在不在？”

  “昨夜赌坊，十三局大，二十六局小。”

  “康虎儿，还需要我提醒你吗？”

  祝卿安声音放轻，面露嘲讽。

  “是你！！”

  康虎儿瞬间破防，嘶吼着要去抓祝卿安，却被谢衙一拳打倒在地。

  “是你骗了我的银子，是你害我！”

  赌坊老板带着银子适时赶到，三百五十两雪花银，一分不多一分不少。

  康虎儿瘫倒在地，目光阴毒，盯着谢衙狞笑。

  老板带来的雪花银下皆印有官号，又有昨夜的账本作证，坐实了康虎儿盗钱赌博一事。

  众人无不再三欷歔，县丞还想说些什么，却瞥见了穆谨行腰间的玉佩。

  惊堂木落下，人头税失窃案尘埃落定，并上典卖亲母的罪名，康虎儿被判秋后凌迟。

  谢衙被真心爱护的徒弟诬告，身心俱疲，拖着身子准备离开。

  谁知这时，一直沉默的康虎儿却大笑出声。

  “谢衙！你以为祝卿安便是你的女儿吗？你活该！亲生的孩子永远也回不到你身边！”


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