烛台落于身后，那跳动的火星触碰到两旁摆着的破旧僧衣，开始燃起淡淡黑烟。

  奕元顺从地架起软趴趴的陆晋德，走到门边却正和藏在柱子后的怜芝打了个照面。

  他警惕地持刀横在身前，“你怎么在这？秦元承派你来监视我们？”

  “你们真是大胆。”

  怜芝畏惧地咽了口唾沫，“等他醒来你们两个岂不是要掉脑袋。”

  闻声过来的沈宴卿撑在门板上，她上下打量了怜芝一眼，便歪头对奕元说道：“禅房北面有一个狗洞，你把他安全送到山脚下。”

  “那你呢。”

  “我帮你阻拦侍卫。”

  奕元身子一僵，他生气地跺了跺脚。

  “又是这样！你每次都不问问我的意愿就擅自决定！我救这个死人有什么用，我不管你必须跟我走！”

  沈宴卿笑着摸了摸他的脑袋，“听话。”

  “等你将人送下山后再回来救我，只是现在我先给你们拖延时间罢了。”

  奕元不甘心地欲言又止，沈宴卿却轻推着他出了门。

  “天黑路滑，下山时多加小心。”

  那愈发急促的脚步声已经传到了所有人耳边，沈宴卿面色凝重地抬腿踢向奕元膝盖，迫使他因疼痛跪下。

  “钻出去，别让计划功亏一篑。”

  说着也不等奕元是何反应，她迅速回到禅房。正要关门，怜芝却闪身顺着缝隙溜了进来。

  屋内已起明火，噼里啪啦的声音听得人不寒而栗。

  “你...”

  沈宴卿不解地望向怜芝，然而下一刻怜芝却提刀扼在了她的颈间。

  “你不能死。”

  怜芝急匆匆地揪着她的领子，欲要把她带出禅房。

  “你要是死了我也就没命了，沈小姐你真会给我找麻烦。”

  沈宴卿不耐烦地挣脱开她的束缚，“少来添乱，你再不走那就跟我一起等死。”

  背后炽热的火浪烤得人疼痛难忍，怜芝此刻也顾不得其他，执拗地扯着沈宴卿往外走去。

  争执间沈宴卿余光瞥见后院门口黑压压的人影正挥刀冲来，紧接着几支冷箭飞射，对准的都是大半个身子在门外的怜芝。

  “小心！”

  她皱眉提醒，用力将怜芝拉进屋子暂避危机。

  她迅速关上门，夺过刀她猛地插进门栓做阻挡。

  “咳咳...”

  浓烟四起，怜芝捂着口鼻狼狈干咳。

  门外，陈尚兰焦急的声音格外清晰。

  “沈宴卿你别做糊涂事！你再怎么恨他也要想想那是州儿亲爹！更何况国不可一日无君，你别任性耍小孩子脾气！”

  沈宴卿孤身站在窗前，火光倒映下她那纤弱的身子竟显出几分凶猛。

  她捡起长椅作势顶在身旁交叠的桌椅前，佯装是在威胁陆晋德。

  “叫你的人给我滚回去，只要你们敢踏入一步，那我现在就杀了他。”

  房顶窸窣的脚步声渐渐没了动静，透过窗边缝隙她却瞧见屋外刀刃寒光频闪似是要偷袭。

  她放松下身子懒懒卷着发丝，“我无非烂命一条，一换一我不亏。但你们想清楚，皇帝要是没了是什么后果。”

  寒光停在了窗前，始终没再接近一步。

  陈尚兰深吸一口气，“本宫保证，只要你不做傻事，本宫和州儿定会为你说情。复仇的话除了人命，我们什么都能给你。当初参与反叛的人那么多，难道你就只甘心杀掉一个便草草惨死吗？”

  旋即她沉声吩咐着去打水灭火，随后向前走了几步她也停在窗前。

  她语气中多了几分乞求：“如果你死了，州儿他绝不会独活。念在他这么多年痴情的份上，给他个善终好不好？”

  “当初你我联手，不就是想让州儿坐稳太子之位么。若他真随你远去，那先前我们准备的一切有何意义？”

  沈宴卿神色一顿，无声半晌她落寞垂下眼帘。

  虽命有定数，但她已经不愿再苟延残喘。

  苦苦恨了半生，到头来只不过是旁人掌中的棋子、口中的乐子。

  她想，陈庭州会理解她的苦衷。

  就让她自私一次，用她即将消逝的性命助他飞上云霄。

  哪怕，他不需要。

  “也好。”

  她平静笑笑，假意顺从地开了口：“那你们都离开，再给我备好马车和盘缠，我这就带他出来。但我奉劝你们别耍花招，我的刀可没有我听话。”

  她转头望向面色阴沉的怜芝，烧断的房梁在怜芝头顶摇摇欲坠。火苗愈窜愈高，倒塌的梁木错落着阻碍了两人中间的路。

  “别傻站着。”

  沈宴卿刚出声，那根房梁就恰好快速下坠。来不及过多反应，沈宴卿借着长椅送出一段距离后推开了怜芝。

  滚烫粗重的木头刮擦在两人身上，零星的火点在衣角悄然绽放。

  怜芝的残腿撑不住这样的冲击，抓着沈宴卿摇晃着倒在了地上。

  “为什么要救我？”

  “少废话。”

  沈宴卿强忍着手臂被烫后的剧痛，拖着怜芝的身子往墙角一处被钉死的暗窗走去。

  “把它撬开，后面是山崖。不过紧贴房下走会有一条手掌宽的小路，你趁着那些人还没有冲进来之前快逃吧。”

  怜芝却不依不饶捏住了她的下颌，“我跟你很熟么？为什么要冒死救我？”

  浓烟熏得人眼睛酸痛，沈宴卿揉着红肿的眼睛吃力撬着生锈的钉。

  “再磨蹭你真要死在这里了。”

  门口处火势汹汹，漫天的火光成了天然的屏障拦下了外面的侍卫。

  踉跄起身的怜芝站在她的身后，那困惑的目光中还有着深深的厌恶。

  “搭把手。”

  烫到惊人的钉子实在难以下手，沈宴卿回头叫着怜芝，却看见穿过火光射来利箭。

  原是见沈宴卿迟迟不吭声，外面的人只好放箭逼她出现。

  到处都是箭落入火海中的声音，沈宴卿烦躁地拉着怜芝躲开那支箭。

  “你到底还想不想活命了，莫名其妙跟进来就是要跟我殉情么。我对你没兴趣，赶紧给我出去。”

  她疲惫地叹了口气，用衣服包住箭来撬着钉子。很快窗子被打开，刺骨的寒意灌入她们下意识贪恋了几口冷气。

  怜芝定定地看着窗下那崎岖陡峭的小路，忽而冷冷开口：“我最讨厌的就是你这种自以为是的人。”

  “你的命不是命么？为什么不能自私一点只顾自己活着？难道你不清楚我算计过你几次么？怎么就那么蠢还要不惜性命去救对手？”

  “什么...”

  “你以为你是谁？我的命凭什么需要你来救。”

  沈宴卿费解地按住了胀痛的脑袋，可又一支箭来，她无力躲避干脆挡在面前任由那箭刺穿她的肩胛。

  “你疯了？当救世主上瘾了？刚刚那个分明可以躲开。”

  怜芝崩溃大喊，她掐住沈宴卿的脖子把她逼退到窗前。

  山野间呼啸的风声极其喧嚣，滚滚浓烟顺着窗口四处逃散。视线模糊间，怜芝几乎要看不清她的脸。

  “我就是个人人唾弃又注定被抛弃的累赘，连这样的我你都要卖力拯救，怪不得你会沦落到这步田地。”

  “收收你的善心，我才不会因此感激你。”


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