又一夜。

  站在高处，沈宴卿望着大牢外陈庭州那迟迟不肯离去的身影，她笑着挥了挥手。

  转身闯入夜色，似是意气风发的少年郎般无畏又坚定。

  “姐姐，大牢附近山匪不多我才侥幸得手，但这里可是山匪的老窝，说实话我也不是很确定能不能保护好你。”

  秦元承忧愁地耷拉着脑袋，手放在腰间无意摸索着，忽然他神色慌乱地左右摸着身上的口袋。

  “坏了，我的药粉不见了。可能是落在大牢了，姐姐你等等我，我去去就回。”

  沈宴卿摆摆手，“那正好，你随着庭州一起下山。你的拳脚也不好，免得在山上出什么意外。下去后告诉庭州不必担心，半柱香的功夫我就跟你们会合。”

  秦元承定定地看着与黑暗融为一体的沈宴卿，轻哼一声转身往旁处走去。

  阁楼二层。

  站在长廊深处，沈宴卿紧张地叩响了那扇门。

  等了半天也不见有人来开门，她失望地后退半步想要离开此处。可拐角处正边说边笑上来两个人，视线相撞他们全都愣在那里。

  “谢都尉？”

  “公主殿下？”

  都尉谢兴用力揉着眼睛，像是不敢确认般匆匆上前围着她百般打量，终于不再迟疑他泪潸潸跪下。

  “你还活着！我就知道将军他不会对你下死手！”

  “我早已不是公主，你不必跪我。”

  沈宴卿最不愿听到那样的话，强忍怒火她搀起谢兴。

  从前军中，就属谢兴没脸没皮跟她闹得最欢。那时军营里大部分见她都是讨好和恭维，唯有谢兴这个王八蛋会半夜提着死人头放在她枕边。

  谢兴担忧地拉着她看了又看，“怎么比从前消瘦了那么多，性子也不似那时活泼。这些年将军待你如何，你可曾为将军诞下一儿半女？”

  沈宴卿的神情瞬间冷了下去，她厌恶地甩开谢兴不耐烦地训斥：“你是没脑子还是故意恶心我，三句话离不开将军你真当自己还是都尉？醒醒吧，要不是他，你会沦落到跻身山匪行列做这些见不得人的事情？”

  “……唉。”

  谢兴叹了口气，“你真的变了，从前不管将军待你如何，你都不允许任何人议论将军一句。”

  她气到头疼，险些忘记自己还身处山寨，差点气冲冲明目张胆离开。

  “我就是逗逗你，怎么还生气了。”

  谢兴又恢复了往常顽劣的模样，他引着沈宴卿往楼下走去，“随我喝一杯，这破寨子里都是粗人，我都快要憋死了。”

  “不过话说回来，你为什么会出现在山寨里？”

  呼啸的风从墙与阁楼间的缝隙嚎叫着，毫不留情席卷了她微弱的声音。

  谢兴纳闷地扣扣耳朵，“算了，和我也没什么关系。”

  本来楼下堂内空无一人，谢兴却站在高台上吹响了号角。

  零零散散叫醒了几个睡眼惺忪的山匪，他指着沈宴卿激动地高声道：“哥几个，还不快来拜见公主殿下！”

  “别吵！”

  沈宴卿无语地白了他一眼，她悄悄往门外退着，唯恐过些时候不便脱身，反倒将大牢一事殃及到身上。

  “算了算了！你们都出去，我单独和她叙叙旧！”

  眼见那群山匪和个别眼熟的军中兵将还守在院中，猛灌烈酒的谢氏涨红着脸拍了拍桌子。

  “瞧见没有，你谢哥不管到哪都有一帮过命的兄弟陪着。哈哈哈...不过真是狼狈啊，没想到有朝一日我竟然成了打家劫舍的匪头。”

  一坛酒下肚，他竟掩面痛哭起来。

  “我的爹娘、我的仕途、我的娘子，哈哈哈哈...”

  沈宴卿生出几分不忍，从前谢兴也是信誓旦旦说要做大将军，如今却屈居于山头称王，想来他心中定是憋闷。

  先前的火气散去，她夺过酒坛质问：“别矫情了，先和我说说你们是怎么来到这里当山匪的。”

  许是有些醉了，他目光都有些游离。

  “当年兵变，我们抵抗不过后举家逃离。但是过了半年，我们的亲人突然暴毙，房屋烧毁，我们也被抓去一个封闭的幽暗石室，日夜习武混战。”

  “胜者即为生者，这些年我们亲手送走了很多曾经生死相伴的兄弟。两个月前我们被赶来山上，说杀掉太子就能恢复自由。但是硬生生等了两月，才听说太子来了临京。”

  “但这两月里我们无吃无穿，被逼无奈便和山匪联手打家劫舍。上个月有西域人来跟我们谈合作，说只要我们替他们抓来貌美的姑娘，他们就会让官府不再对我们进行围剿。”

  沈宴卿的手不自觉颤抖，究竟是谁在她刚逃出王府便已经谋划她脚下的每步路。

  她不安地咽了口唾沫，“是陆容景唆使你们这样做的吗？”

  谢兴轻声叹息，“是陆...”

  嗖——！

  一支冷箭，忽地刺穿了谢兴的喉咙。

  “——啊！”

  温热的血溅到了她的脸上，她惊恐地看着死不瞑目的谢兴径直倒在地上，骤停片刻的心脏让她不受控制地失声尖叫。

  “谢哥！”

  “快抓住那个女人！她肯定和刺客是一伙的！”

  勉强回神的沈宴卿无力抵抗，拖着条残腿艰难逃窜。她随手掀翻了桌子暂时挡住这群身形高大的男人，一弯腰顺着他们腕臂下的空隙溜了出去。

  ·

  高处的山头上，一只修长的手轻轻把玩着箭尾上那黑色的羽毛。

  “宗主，您不怕沈姑娘没命吗？”

  “她不陷入危险，他又怎么会乖乖把调遣暗卫的令牌送给她保命。”

  他嘲弄地盯着山寨外慌不择路快要逃到禁区的沈宴卿，旋即他索然无味地懒懒摆手。

  “走吧，还有下一场戏要看。”

  ·

  云团掩月下夜色更加浓郁，沉闷地掠夺那本就稀薄的空气。

  断崖边上，浑身发凉的沈宴卿止不住地颤抖。

  嗡嗡作响的脑袋让她失重地踉跄半步，眼前模糊的景象更加扭曲。

  她望向缭绕着蒙蒙雾气的深渊，终是绝望地闭上了双眼。


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