青黛此时极不耐烦地回道：我说你们这些人怎么回事？我们公子的钱难道就是大风刮来的！你们再不闪开，我就驱马从你们身上踏过去！苏卿云按下了青黛的要挥起的马鞭，说道：你们有手有脚，何不去做工，种地养活自己呢？

  领头的男孩解释道：回贵公子的话，我们都是在洪水中受难的人。房屋被冲毁，亲人们为了救下我们失去了性命。去年之时，我们还能种些粮食自给自足。但这个寒冬时间太长，我们再怎么省着粮食，也支撑不下去了。沿路去乞讨，但谁家都没有余粮。

  至于做工，大人尚且没有活计可以做，更何况我们这些弱小的孩子。所以为了活命，我们才不得不冒险拦截你的马车。请贵公子可怜我们，借用一些粮食渡过这个难关。倘若将来我们能有幸生存下来，会报答公子的赠粮之情！

  青黛顿时有些后悔自己之前下手太重，便回头望向苏卿云问道：云公子，你看现在怎么办？苏卿云便说道：我也不能听信你一人的片面之词，你且带我们去你居住的地方看看。领头的男孩闻言又燃起了希望，颤颤巍巍地起身说道：那我领着公子去吧！其他人也相互搀扶起来，也不忘把自己的砍柴刀都带上。

  青黛驾着马车跟随着，这群伤痕累累的小乞丐缓步往前走着。转过几道弯，最后在一个大宅子的门前停了下来。苏卿云见牌匾上用鎏金大字写着柳宅，看着大门的豪华装饰，可想而知原本这座宅院的辉煌。因为青黛驾着马车，领头的男孩便直接打开了侧门。

  停好马车之后，青黛有了之前的教训，便与苏卿云说：云公子，你进去看看就好，我就留在马车上看守着我们的东西吧！领头的男孩便带着苏卿云进了内院，只见院子里晾满了许多小孩子的衣服和被褥。几个大点的女孩子正抱着小点的孩子，坐在院子里晒着太阳。

  见到他们回来，便纷纷打招呼：柳大哥，你们都回来了。有带回来粮食吗？你们怎么受伤了？领头的男孩没有回她们的话，径直带着苏卿云来到了内室。推开门，只见靠墙的一溜茅草铺上躺着六七个大小不一的孩子。领头的男子解释道：这些孩子都生病了，我们请不起医师，就只能这么躺着。

  我的宅子原先一共收留了56个孩子，中途夭折了4个人，现在只剩下52个孩子了。我们这群孩子最小的不到1岁，最大的也就是我，今年13岁。我们都是淇水镇无父无母的人，是我把他们都组织了起来，带他们住在我的家中。至于其他的人，有的去乞讨了，有的去山里挖野菜了。

  苏卿云望着领头的男孩，虽然衣衫褴褛，瘦骨嶙峋。双目清亮，昂首挺胸，便觉得他未来可期。双亲亡故，能独自存活下来，是内心强大。即使日子艰苦，还是伸出援手帮助其他的孩子，是生性善良。缺衣少食的情况下，大半年下来还能存活52个孩子，是管理得当。

  苏卿云惜才地问道：考虑卖身于我不？领头的男孩子行礼道：谢贵公子赏识，只是柳家只剩我一个人。待以后如有机会，我还是会继续读书考取功名。苏卿云内心有些惋惜，便说道：你叫什么名字？男孩答道：柳义，正义的义。

  苏卿云笑着说：人如其名。柳义，你去跟我的丫鬟青黛说，让她把我的药箱拿来。柳义惊喜地说道：公子会医术？太好了，几个孩子都有救了！您稍等，我马上就去。不一会儿，青黛满怀戒备地提着药箱进来了。苏卿云便吩咐道：柳义，你先安排人烧些热水备用。

  说着，苏卿云先自己把脉一遍，见孩子们都不是很严重的病，便让青黛把脉诊治写药方。这是青黛第一次正式看诊，她有些紧张，把完脉之后结结巴巴地说着药方。苏卿云也不催，最后等她说完了，便点头说道：青黛，你做得很好，就按照你说的去抓药熬药吧！

  原本还忐忑不安的青黛，瞬间高兴了起来，连忙点头说道：好的，云公子，我就去买药。苏卿云一边收拾着药箱，一边说道：再去买200斤大米，10斤食盐，50斤猪板油回来。青黛不解地问：云公子，你吃得了这么多吗？

  苏卿云笑着说：这些都是柳义向我借的粮食。柳义连忙跪下磕头说道：谢谢云公子，您的大恩大德，我柳义以后定会全力报答的！青黛迟疑地问道：云公子，你看我把他们都打伤了，要不要也一起看看？我等会儿一并去买了伤药回来。

  见苏卿云点头，青黛便上前说道：柳公子，我帮你看看伤吧！柳义瞬间耳朵就红了，苏卿云当没看见立马就走出了房间。半晌才听见柳义说道：那就劳驾青黛姑娘了。神经大条的青黛也察觉了不对劲，拍了拍他的肩膀说道：云公子说了，医者眼里只有患者，无男女之别。你放心好了，我医术也是不错的。

  苏卿云回到马车处，从车厢里把自己粮食搬了下来。便随意问一个大点的女孩：你们家的厨房在何处？女孩把怀里的小孩放在了椅子上，嘱咐其他大点的女孩帮忙照顾一下。便起身领着苏卿云来到了厨房。只见厨房虽然略显空荡，但却很干净整洁。靠墙的一口的大黑缸里，是满满的一缸清水。

  苏卿云见没有柴禾，就问道：你们柴禾放在哪里？于是，女孩又领着苏卿云来到隔壁的柴房，只见不大的柴房倒是整整齐齐码着许多柴。女孩见苏卿云打量着柴房，便解释道：柳大哥说怕我们用火不安全，需要用多少柴，就拿多少柴去厨房。

  苏卿云便笑道：考虑的确很周到。你叫什么名字？能帮我一起做顿饭吗？女孩说道：回公子的话，我叫李香，可以帮你一起烧火做饭。考虑到孩子较多，苏卿云便煮了一大锅的米饭，上面用蒸架蒸五大碗腊肉，再做一锅蛋花汤。


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