林无尘拿了苏顺慈的狐皮大毛斗篷过来，“走吧，我送你回宁王府。”

两人进城后并未通报宁王府，本打算的是收拾完给各家的礼物，他就送她回去。

可她又睡了一下午，用个饭就到了这个时辰。

再不回去，就说不过去了。

苏顺慈起身，林无尘很自然地给她披上斗篷，又帮她系好。

之后林无尘送了苏顺慈回到宁王府，给林晚音和白素莲行了礼才回来。

宁王府自然是一片欢声笑语，林晚音，白素莲，沈月几人拉着苏顺慈问她在外面过的好不好。

苏元州在边上看着，目光时不时落在沈月身上。

沈月已经有了三个月的身孕，所以今冬他并未急着回北疆。若是鞑子没什么大动静，他便能在京城安心陪着沈月。

一番寒暄问候之后，苏顺慈又拿出了给大家的礼物，一家子热闹到了夜半子时才散去。

次日，苏顺慈上午去了宋家，探望几位干亲长辈。宋家从老到小，苏顺慈都备了适合妥帖的礼物。

在宋家用过午饭，她才回到宁王府。

林无尘午饭后去接了苏顺慈，两人又一同去沈家。

带了两大车的东西，有给苏清妤和孩子的，也有给沈家老夫人和其他人的。

两人进了府之后，先一同去看了苏清妤和孩子。随后林无尘去了沈之修的书房，留他们姐妹说话。

苏清妤拉着苏顺慈进了正房宴息室，屋内只留了秋月伺候。

苏顺慈怀里抱着沈枞，轻轻点他的脸颊，“枞儿，我是姨母，还记得么？”

沈枞盯着她看了半天，忽然就咧嘴笑了起来。

苏顺慈大喜，“大姐姐，他这是不是还认得我？怎么就冲我笑了呢？”

苏清妤正吩咐人上四小姐喜欢的点心进来，闻言说道：“这孩子倒是不认生，也惯会看人脸色。”

“就你这一脸宠溺，恨不得把他捧在手心里的样子，他可不得冲你笑么。”

苏顺慈觉得有意思，立马板脸看着沈枞，“叫姨母，不叫我就打你屁股。”

也不知道沈枞是听懂了打屁股，还是看出了苏顺慈脸色不好。立马瘪着嘴角，眼圈里含着泪珠就要哭出声。

苏顺慈心疼地哄道：“姨母逗你呢，别哭别哭。”

苏清妤失笑不已，打量着苏顺慈说道：“怎么黑了？还有些瘦了。”

“个子倒是见长，我瞧着你现在比我还高了一点。”

苏顺慈一边哄着沈枞，一边说道：“那边海风大，太阳也毒。不过大姐姐不用担心，婉婉姐说帮我从宫里弄点养颜的珍珠膏。”

“她说一个冬天，就养好了。”

苏清妤又细瞧了瞧她的脸，“可别大意了，转过年三月份你就成亲了。”

苏顺慈倒是不在意，“三表哥总不能因为我黑了就退婚。”

苏清妤忙道：“胡说，一辈子的大事，怎么能这么随意。”

“我得跟母亲和莲姨说说，今日开始，盯着你擦脸，沐浴这些事。”

姐妹俩说着体己话的时候，春桃进来禀告道：“夫人，元逸少爷来见三爷，顺便带了些蜜饯过来。说是三老爷的故交，托人捎到京城的。”

说着，春桃把蜜饯锦盒放到了桌上，打开了盖子。

苏元逸现在正在准备明年春的会试，所以时常来问沈之修学问上的事。

苏清妤捡起一个杏干递给苏顺慈，说道：“元逸秋闱名次不错，苏家若是再出个魁首，那可真是要兴旺了。”

*

此时外院沈之修的书房内，沈之修正给苏元逸讲科举中，策论要如何立意。

窗边，宋弘深和林无尘闲坐在太师椅上。

说到农桑经济的时候，林无尘忍不住插了两句嘴。

别看沈之修是内阁首辅，但是经济一道，林无尘见识却并不比他差。

林无尘侃侃而谈说了半天，才恍然惊觉，此事关乎到苏元逸的科举。

他忙说道：“我是不是说多了？你们继续说。”

宋弘深却道：“三表哥说的极好，不似寻常商户只看眼前的利益，而是顺着朝廷的发展来说。策论嘛，既要结合实际，立意也要高远。说到底，科举选人是为朝廷办事。”

“就三表哥这番见解，我若是主考官，定给你个好名次。”

宋弘深在沈家从不摆太子的谱，对林无尘也是随着苏芷兰的辈分，叫声三表哥。

林无尘欠身道：“太子殿下谬赞了，也是接触的多。在沈大人和太子面前，我这是班门弄斧。”

沈之修斜了他一眼，又对太子说道：“你三表哥是正经有进士功名在身的。”

宋弘深便好奇地问，“那怎么没入仕呢？”

大周并没有商人不许科考，不许入仕的规矩。

林无尘玩笑般地说道：“我这人啊，只对银子感兴趣。”

当年他参加科考，不过是想看看自己读了这么多年书，有几斤几两。

骨子里还是觉得做商人好，自由自在。

等他意识到，他们这样的人家，更该入仕的时候，已经晚了。

说白了，那时候林家根基浅，见识也短。

宋弘深听他这么说，眉梢忽然挑起，像是想到了什么，但是并未多说。

转眼到了腊月初，苏家开始准备苏芷兰大婚一事。

因是嫁到宫里，所以嫁妆只准备了金银细软。其他家什器具，都折算成了银子。

苏芷兰大婚前两日，苏清妤和苏顺慈去苏家给她添妆。

进门的时候，就听海氏正在叮嘱苏芷兰。

“你年纪小，很多事还不懂。但是那几位侧妃良娣，年纪可都不小了。”

“你需得提防住她们，万不可在你圆房之前，生下子嗣。”

“皇室不似寻常人家，子嗣之事是大事。若是她们先生下一儿半女，你这处境就尴尬了。”

“那吃人不吐骨头的地方，你万事多留心。”

苏芷兰见母亲一脸焦灼，安慰道：“母亲也不用太过担心，我也不是傻子，还能等着被人暗害不成？”

“这些日子我看了不少兵法，兴许用得上。母亲不是告诉过我么，一切向内求。”

“我能不能在宫里立足，能不能顺遂平安，不在于有没有人暗害算计，归根结底都在于我自身。”

海氏知道这个女儿是个有主意的，又说道。

“我瞧着太子那人，心机城府深不可测。你万不可在他面前耍小聪明，有时候，也要懂得以柔克刚。”


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