两人并肩走在去往碧春院的小路上。

  祝时桉一路都在考虑该如何与黎晚音开口，却不知黎晚音早就已经将他心内所想的听了个彻底。

  陆瑾柔是祝时桉舅舅府中的独女，其上只有三个哥哥，自幼就得全家宠爱，性格便难免骄纵了些。

  再加上她似从幼时起就将嫁给祝时桉当作了自己的终身目标，之前便没少做出类似于将情敌推下水的跋扈举动。

  但她又极擅伪装，整个祝府竟只有祝时桉知道她的真实面目，旁人皆以为她是一个温婉优雅的大家闺秀。

  听起来便像是极为不好惹的样子。

  等两人走出了最后一个拐角，祝时桉终于开了口。

  “等下若是陆瑾柔有什么让你不开心的地方......”见黎晚音回头看他，他便也扯出了个温和的笑意，“你就偷偷告诉我，我来收拾她。”

  黎晚音闻言略带诧异地挑起了眉。

  她还以为他会让她多担待些。

  碧春院的正房里，陆父正与祝夫人畅谈儿时的趣事，还不忘时不时地提起陆瑾柔在家里时对祝时桉的挂念。

  陆瑾柔捏着手帕，每当自己的名字被提起时，便会故作害羞地娇笑一声。

  氛围看起来倒也十分和睦。

  祝时桉与黎晚音走进会客的前厅时，还是陆瑾柔第一个发现的两人的身影。

  “时桉哥哥！”陆瑾柔惊喜地睁大双眼，登时便从座位上站起了身，几步就跑到了祝时桉的身边，“方才姑姑说你被四皇子殿下叫到了他的府中，瑾柔还以为你要去好久，没想到你这么快就回来啦。”

  陆瑾柔声音中的欢喜异常真切，音量也不自觉地提高了许多，引得在场的众人都瞬间息了声。

  祝老爷与祝夫人对视了一眼，彼此都看清了对方眼神中的尴尬。

  见到亲人的兴奋太过强烈，他们竟是将这样要命的事情忘了个干净。

  陆瑾柔自小便将要嫁给祝时桉的事挂在嘴边，这两年虽少有提及，但看起来也不像是放弃了的样子。

  黎晚音被陆瑾柔晾在了一边，倒也没什么不豫的表现，只是脑中不由回想起祝时桉刚回府那天婆母在心音里说的话——

  祝时桉幼时看到漂亮的小姑娘就想要将人娶回家。

  他那样的性格都未曾说过要娶陆瑾柔的话，如今看来也不是不能理解。

  陆瑾柔远看时其实还算秀气。

  她身形颀长，皮肤也十分白皙细嫩，在刻意收敛时一举一动也还算文静端庄，只是若走近了看......

  她的鼻头有些粗大，在巴掌大的脸上异常显眼，眉间有颗硕大的黑痣，眼睛的形状也不算好看，整张脸上的瑕疵不胜枚举，偏她又要故作娇嗔，便只会让人觉得处处都透着诡异。

  祝时桉垂眸静静看着她抓住自己衣袖上的双手，不着痕迹地将衣料扯了出来，对屋内的长辈逐一打了个招呼。

  黎晚音也跟着见礼。

  “这就是晚音对吧？”陆瑾柔的生母裴氏起身笑着打了圆场，“方才一直都在听妹妹夸你秀外慧中，如今一见，果然名副其实。”

  黎晚音对着裴氏的方向又福身行了个礼：“多谢舅母称赞。”

  【装腔作势。】

  方才对着祝时桉时还十分甜美的声音在黎晚音脑中乍响，只是语气却恶劣了许多。

  黎晚音向陆瑾柔的方向扫了一眼。

  陆瑾柔像是这才发现了黎晚音的存在般夸张地小声惊呼了一下：“天呐，瑾柔方才见到时桉哥哥太过开心，竟然都没注意到晚音姐姐......”

  她亲热地上前搭住了黎晚音的手：“姐姐生得真好看。”

  【若是能划上一刀，就会更好看了。】

  黎晚音刚要扬起的笑意一顿，继而又加深了几许：“妹妹也是。”

  陆瑾柔的表情也僵住了一瞬。

  旁边祝时桉的喉间滚动了两下，像是勉强忍住了一声闷笑：“你该叫她嫂嫂。”

  陆瑾柔脸上的笑意彻底挂不住了。

  裴氏连忙上前将陆瑾柔向后拉了一下：“你不是给大家都准备了礼物吗，还不快让丫鬟们呈上来。”

  祝夫人也适时露出了好奇的表情：“还有礼物的吗？”

  陆瑾柔勉强咽下这口气，命丫鬟们将礼物呈了上来。

  她给老妇人准备的是一块祖母绿的翡翠吊坠，翡翠的成色极好，雕的是老夫人极其喜爱的玉蝶荷花，也算得上是投其所好。

  陆瑾柔嫣然一笑：“瑾柔听闻前阵子京城出现了一种极其特别的玉雕挂坠，模样极其精巧，却未曾对外售卖，就特意寻了我们当地的雕艺匠人尝试做了一款，希望老妇人能够喜欢。”

  老夫人仔细端详半晌，随后慈祥笑道：“瑾柔有心了。”

  为显示对此物的重视，老夫人当即就命张嬷嬷帮她将挂坠系在腰间。

  只是等张嬷嬷刚掀开老夫人的上衣下摆，就将原本系在那处的挂件露了出来。

  陆瑾柔带着得意的笑容随意扫了一眼，却倏地睁大了双眼。

  “老夫人......”她有些不确定地问道，“您腰间系着的是？”

  那是一个无论玉质还是雕工都比那朵玉蝶荷花要精致许多的吊坠，雕的恰巧也是荷花，只是那荷花是数朵连在了一起，连底下的叶片也一并雕了进去。

  两者放在一起，高下十分明显。

  老夫人顺着陆瑾柔视线的方向扫了一眼：“你说这个啊......这是晚音送给我的。”

  “说起来，”老夫人笑呵呵道，“这京城里出现的这些玉饰，大多都是出自晚音之手呢。”

  陆瑾柔眼中的光瞬间就暗淡了许多。

  【这也不是很好看么，真是晦气！】

  她给祝母准备的是陆府当地的特色糕点，祝母自嫁到京城之后就很少有机会尝到这样正宗的家乡美食，对此确是十分喜爱，还当场就拿出来尝了两块。

  陆瑾柔又开心了不少。

  【只要有祝夫人的关系在，黎晚音即便是正妻也一样斗不过我。】

  黎晚音假借饮茶的动作掩住了唇边的笑意。

  高段位的对手斗得累了，偶尔来些这样好对付的，倒也勉强能算是放松了。

  祝老爷得到的礼物是一张弓，从祝老爷的表情来看应是十分喜欢。

  丫鬟的手中只剩下了最后一件礼物。

  那是一柄冒着寒光的宝剑，剑柄处还直接系上了个十分精美的剑穗，在场的谁都不会觉得那会是送给黎晚音的礼物。

  “晚音......嫂嫂，瑾柔出门匆忙，一时竟忘记了时桉哥哥已经成婚的事，”陆瑾柔面带歉意地对着黎晚音赧然一笑，“嫂嫂这般大气，应该不会怪瑾柔的，对吧？”

  黎晚音抬眸，直直望向了陆瑾柔的双瞳。

  她听到了自对方心底传来的心音。

  【礼物我倒是准备了，就看你到时是不是能承受得起了。】


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