山盟海誓，依希耳中，喋恋蜂溶，未能即罢。

  不知过了多久，我已累得不断求饶，皇帝却是意犹未尽。

  他搂着我道：

  “今儿回宫，你就留在养心殿，朕要好好疼你！这些天，委屈你了！”

  “皇上，臣妾并不委屈！”我说着又在皇帝额头吻了吻。

  老来小，老来小，五十多岁的大叔了，还需要我来哄。

  次日，永寿宫恢复了往日的风光，皇帝给了很多赏赐。但我也付出了很大的代价，吉善堂、顺丰镖局收入的一半计入皇帝的私库。

  女子医馆由政府统一办学，大力开办女学。京城一时间的贵族小姐都以在女子学院上学为荣。

  我很赞成皇帝这么做，现在的女子学校不仅仅教医学，还有文学、理学、手工艺等学科。看着京城百姓纷纷把孩子送到女子学校，我很欣慰。

  景仁宫内，皇后垂垂老矣。

  她还是像往常一样，每日梳洗打扮，但身边的宫女太监全被换了一遍。

  剪秋、江福海等在慎刑司受不住酷刑而死，其余知情宫女太监一律杖杀，曾经侍奉过皇后的人全部赶出京城。

  尽管没有人照顾，乌拉那拉氏宜修依然保持着端庄，她相信只要三阿哥还在，自己还是皇后，一切还有希望。

  这一日，她花重金给宫外的阿玛送了封信。

  乌拉那拉氏是满族姓氏，原为明末海西女真四部之------乌拉部的部族姓氏，为满洲八大姓之一。

  皇后虽然被禁足，但并未被废黜，她娘家势力还在。

  养心殿内，几位朝廷大臣议事。

  张廷玉拱手行礼道：

  “皇上，皇后虽然不及已故的纯元皇后那么宽和，但到底不是作恶的人。毕竟皇后是后宫之主，来日谁登基，皇后都是母后皇太后，请皇上明鉴！”

  皇帝冷眼瞧着众大臣，面色不悦道：

  “欲壑难填，贪心不足，皇后不够，还盼着做个名正言顺的太后。朕将三阿哥交给她，倒让她多了许多非分之想。权柄下移，她怎么肯？”

  一个大臣行礼道：

  “那皇上打算如何处置？臣最近听说宫内流言四起，原本有许多孩子都死在皇后手中，可是流言终究是流言，就像皇后只能是皇后，中宫易主会生大变。还请皇上早日放皇后出景仁宫，以固国本。”

  “放肆！”皇帝听闻此言，火冒三丈继续说道：

  “朕只是禁足了皇后，还未罢黜，你们若再求情，朕便下旨废了皇后！”

  众大臣见皇帝动怒，纷纷跪下磕头求饶道：

  “臣等惶恐，请皇上恕罪！”

  正在这时，三阿哥弘时在外求见。

  “苏培盛，让弘时进来，他也老大不小了，有些事必须要参与其中了！”皇帝道。

  很快弘时进了大殿，他拱手行礼道：“儿臣给皇阿玛请安，皇阿玛吉祥！”

  “你今儿来得早，功课温习的如何了？你是长子，一定要给几个弟弟做个榜样，知道吗？”皇帝叮嘱道。

  “是，皇阿玛！儿臣书已温习，骑射也练习过了。今儿是想来替皇额娘求情，求皇阿玛看在皇额娘多年辛劳的份上，饶了她这一回。”

  三阿哥弘时说着跪下磕头求情。

  几位大臣见弘时下跪，纷纷跪下替皇后求情。

  张廷玉为人圆滑，他知道皇帝不会轻易饶恕皇后，于是借口有事仓促离开了养心殿。

  皇帝看着跪在地上的三阿哥与几个大臣，心里已经非常愤怒。

  他拿出茶盏往地上狠狠一摔，冷声道：

  “都出去，你们知道皇后的所作所为吗？这是朕的家事，并不想多说，该如何处理，朕心里自有打算，都给朕滚出去！”

  苏培盛见皇帝暴怒，赶紧拉着三阿哥退出了养心殿。

  上书房外，四阿哥弘历看着一脸垂头丧气的三阿哥宏时，他拱手道：

  “三哥，你这是怎么了？”

  弘时见弘历已经开始温习功课了，他羡慕道：

  “四弟一向最用功了，才刚刚启蒙便熟读四书五经，今儿来得又这样早！”

  弘历笑着道：

  “今儿是八叔的生辰，我偷偷去宗人府看他了。八叔的状态很不好，我真有点担心！”

  弘时立刻做出一个噤声的手势，小声道：

  “你怎么敢去看八叔，那可是皇阿玛的亲自下令囚禁的？你也不怕皇阿玛责怪？”

  弘历虽然年纪小，但从小便懂得察言观色，他起身凑到弘时旁边，低声道：

  “旁人问起我自然不说，您是我三哥，做弟弟的不敢相瞒。皇阿玛因继位之事，圈禁了数位宗亲。

  八叔、九叔、十四叔都是皇阿玛的手足。若我们能为几位叔叔求情，让他们得到皇阿玛宽宥。

  那么既保全了皇阿玛的千古名声，不致百年之后任人议论手足相残，更能使太后在九泉之下安息。

  可惜弟弟年龄太小，说什么皇阿玛也不愿意采纳，如今我正在为此事发愁。”

  弘时一听，觉得十分有理，他立刻拍着胸脯道：

  “我是长兄，若是需要劝诫皇阿玛，也是我这个长兄的责任。

  弟弟用心良苦，愚兄居然没有想到，我若得到机会，一定向皇阿玛求情，劝服皇阿玛。”

  弘历拱手道：

  “三哥，眼下便有一个机会，下个月是先帝生辰，到时候皇阿玛一定会举办祭奠活动。

  那时候提这件事，皇阿玛一定会很高兴，称赞三哥仁义！”

  弘时点点头道：

  “还是弟弟聪明，愚兄佩服。”

  等弘时离开，弘历才在心里默念道：

  “三哥，别怪弟弟心狠，你是皇额娘的希望，我每日见额娘惆怅，当儿子的也要为额娘分忧。要怪就怪你的养母是皇额娘。”

  永寿宫，我正在给两个孩子做过冬的棉衣，弘历带着弟弟一起进来。

  他一进门便开心地喊：“额娘，我们回来了！”

  我看见两个孩子回来，放下手中的活，赶紧吩咐母乳把准备好的奶茶端过来。

  “快过来，喝杯奶茶暖暖身子！”我笑着道。

  弘历端着奶茶进了自己屋里，五阿哥拉着我的手，见哥哥离开，他悄悄道：

  “额娘，今天哥哥偷偷去看八叔了！”


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