虎安宫行人果艮风停顿了一下，环视众人，缓缓而不失坚决道：“依我之见，既然到了绝境，难免一死，不如就下天坑!”

此言一出，无不惊鄂！

要知道，对巴人来说，死并不是第一可怕的，第一可怕的是虎安山天坑被称为巴国第一大险地，他们认为下了天坑，连正常的鬼也做不成，只能做野鬼。

奇异的是，木头撞击大门的声音和楚国人的号子声突然也停了，他们是在换人，却像是让里面的巴人迅速思考，尽快做出事关生死的决定。

果艮风见无人附和，补充道：“我们只有下了天坑，楚国人才会以为邑君、梦龙公子也下了天坑，就不会再追杀公子，他就安全了。至少，可以让楚国人不敢确定邑君、梦龙公子是否下了天坑！”

仍然没有一个人响应！

牢营里比坟墓还要死寂！

虎贲武士度群芳心想：“天意啊！梦幻谷小谷母芍药要我在母族寨中发的毒誓，果然应验了！”（前事见本书第111章《梦巫神》）

想到这，度群芳道：“反正是死，我同意！几年之前，我就应当下天坑了！”

众人又惊愕。

度群芳没有解释为什么，他不想于此时此刻说出在白马坝六方坪与龙飞将军巫城一起杀死当时丹涪水第一勇士相胤（即相月红之父、相真堂兄）的事情（前事见本书第62章《相胤赴黄泉》），他知道，自己的未婚妻如烟，永远也不会知道自己是她的救命恩人这件事了。

夫人巴永秋醒过神来，叹道：“上天无路，入地无门，罢了，就下天坑，听天由命！愿去的跟我去，不愿去的，等我们下去了，出营降楚，各保性命。

“如意，下天坑之前，还有最后一件大事，你去传，将虎安宫带出来的那只雄鹰放飞。虎安山鹰神，不能下天坑，让它去找梦龙！”

如意忘了肚皮里装有与虎贲武士楚畏（驰无畏）之间的纪念之物，如飞一般去执行夫人的最后一道命令。

这命令一到，那只公子瞫梦龙令驯鹰者从虎安宫里带出来的像征鹰神附体的雄鹰，飞出牢营，在牢营上空盘旋，不愿离去。

此时此刻，整个虎安山上的巴人、巴物，似乎唯有这一只雄鹰，才是自由的。

虎安宫侍女如意（苴杏花）去传了夫人之令，刚回到夫人巴永秋身边，听到虎安宫行人、万风寨二寨主果艮风口气严厉道：“等我们下了天坑，不愿下天坑的人，可以向楚军投降。但是，嘴巴必须闭得严严实实，不得透露梦龙公子没有与我们一同下天坑的绝密！否则，神鬼不饶！”

果艮风这话，表面上看似为不愿意下天坑的人着想，实际上很毒辣，言下之意是不愿下天坑的人，应当战死，否则可能开口对楚军透露消息。

有人道：“请果行人放心！我发誓，战死为止！”显然，这名武士是不愿下天坑的。

下天坑，是历代虎安山人最忌讳的事情，几名侍女，战战兢兢，不知所措。

侍女如意因为虎安宫虎贲武士楚畏已经战死，一开始心想：如果下了天坑，意味着楚畏（驰无畏）没有后人了，  十分犹豫；看到夫人巴永秋、行人果艮风、有名武士度群芳三个有头有脸的人，已经定下决心，转而想到：“罢了，既然那个该砍脑壳的男人已经战死，不如我与他的孩儿，也一死了之。”  

想到这里，如意对其他几名侍女道：“难道我们的命，比夫人还金贵？夫人且不怕做无家可归的鬼，我等还敢赊求什么？何况，若被活捉，必然受辱。这是我们女人的命！”

几名侍女正六神无主，听如意这话，也都表示愿意随夫人下天坑；有一半的武士愿继续随追随主人，另约一半，发誓战死。

是去是留，每个人的态度已经明确，虎安宫行人果艮风道：“我们敢下天坑，楚国人未必就一定不敢，既然定了，要走便快走！”

一名决意下天坑的武士道：“那正好，让楚国人追下来陪死！”

果艮风以前是天坑牢营的主管，这里就当是他的家，迅速与度群芳等人找来绳索、火把等预计可用之物。

逃亡路上，重要物品都随在身上，不需打点，说走就走。

果艮风领几名武士开路，度群芳领其他武士断后，顺着垮出的岩路斜坡，利用绳索等物，摸索下了天坑。

小半个时辰后，楚军攻破固若金汤的天坑牢营，留下来的巴国武士全部战死或重伤。

楚军偏将伍宸进了天坑牢营，令四下搜索，却不见虎安伯瞫玉、公子瞫梦龙的身影或者尸体。

伍宸大怒，问一个重伤的巴国武士：“还有些人，从哪里跑了？”

这个巴国武士道：“虎安伯、梦龙公子，下天坑了。你们快去追呀！哈哈哈，哈哈哈！”

伍宸大惊，道：“不是听说，天坑为巴国第一大险地、魔地，有去无回吗？死了做鬼也难？虎安伯父子真是慌不择路了？”

那巴国武士鄙视道：“要敢去追就快去，啰嗦什么！”

伍宸半信半疑，又问另一名受伤的巴国武士几乎同样的问题，这名武士道：“你说得对，因此我等宁可战死，也不愿下天坑。”  

仍然不敢全信，伍宸命去捉几个当地男女来盘问，都道宁可死，也不愿下天坑。

巴国第大一险地天坑的臭名太远扬了，再加天色已经黑下来，伍宸不敢轻率追赶。

楚军主帅屈容驻扎在拐枣坪的临时指挥中心，得到虎安伯父子被围困在天坑牢营的消息，已经是下半夜，大喜，急请副帅庄复起榻来，共引一支军队，赶赴天坑牢营来收网。

屈容、庄复到达天坑牢营，已是天亮，听说虎安伯父子下了天坑，屈容大怒。

伍宸见主帅大怒，急忙伏地请罪。

主帅屈容不理伍宸，问副帅庄复：“依庄将军看，天坑是否真是不人不能去的鬼地方？”

庄复想了想，道：“这个，末将可不敢说。不过，我正在想一件事。”

屈容轻微一笑，道：“庄将军正想何事？”

庄复道：“末将在想，龙水峡，被称为虎安山的第二大险地，  人人闻之胆寒。可是，我们的几百号人下去了，并且活着回来的不少。回来的人还说，龙水峡里面，风景相当优美，并发现了一个隐蔽的巴人部族。要不是那个部族不听人言，坚决阻止我军进去搜索，并暗杀我军将士，不得已拼了一场，将其剿灭，根本就不需要死人。”

屈容点点头，道：“智者，总是所见略同，我也正是联想到龙水峡的事。而且，我还想到另外一件事，听传共子并没有死，而是躲到什么地方去了。以前，我也相信虎安山险地的传说，可是，在龙水峡里面发现的巴人部族，让我不得不开始怀疑了。”

庄复轻笑道：“将军怀疑什么？”

“我怀疑，丹涪水所谓的险地，或许不过是巴人给外人设的套，吃的迷魂药。虎安山几大险地，说不定，实际上正是虎安山巴人头目的狡兔三个窟，一旦情况紧急，有的巴人就跑进险地去避祸，而外人，也包括其他的巴人，却不敢轻易踏进去半步！”

副帅庄复模凌两可道：“或是如此。如真是这样，则正好可解释这些巴人为何会下了天坑。此前，我设这个局，是认为若虎安伯被逼进了天坑牢营，就能瓮中捉鳖。现在看来，我自诩算得上是一个巴国通，其实还是不真正了解巴人，尤其是虎安山巴人。到底是将军高明啊！”

屈容谦逊道：“庄将军多年与巴军作战，屈某实不如你。”

屈容见足智多谋的庄复与自己的看法一致，更加相信自己的判断，喝道：“耽误整整一个晚上，放走了瞫玉、瞫梦龙，杀头灭氏之罪！焉敢以妖鬼之事，乱我军心，坏我军规！来人，将伍宸提出去斩了！”

伍宸求饶命，屈容面无表情。

不一时，刽子手提了一个血淋淋的人头进来。

众人大惧。

屈容抽出宝剑，严令一员伍百夫长率本队的士兵，下天坑去追杀瞫玉、瞫梦龙，活要见人，死要见尸，不论死的，活的，捉到有重赏，捉不到军法严惩。

亲眼看到偏将伍宸被现场处斩，迫于主帅屈容的淫威，这伍百长不敢不从，再加屈容对虎安山险地为“狡兔三窟”的“高明”解说，令士兵们的惧意有所减轻，在伍百夫长率领下，从思乡酒园的缺口，用绳索吊出去，顺着那一个山体垮塌的斜坡，鱼贯而下。


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