沉默，只会更加尴尬，卿郑桓道：“下臣以为，君上没有其他的意思，就是让我等使出吃奶的力气，也要保证枳都的安全。”

巴远安看着郑桓，道：“如有不利，如何能确保枳都？”

郑桓不得已道：“下臣以为，若不得已，也必须将楚军阻于丹涪水峡门口以上，便可确保枳都。”

驰名闻此言，吃了一惊，心中暗想：“阻楚军于丹涪水峡门口以上，换句话说，不就是峡门口以上可以放弃吗？放弃峡门口以上，不就是必要时，放弃虎安山，舍卒保军吗？”

驰名突然明白，之所以要让自己也留下来，并不是让自己发表意见的，而是因为自己与虎安山瞫氏的特殊关系（其夫人为虎安山瞫氏女），八公子巴远安要让自己听到这件事的来龙去脉，将来若出现了“万般无奈”的情况，虎安山瞫氏人不应当埋怨他巴远安。

驰名对于这个君上口谕是否真的存在，表示怀疑，但也不能确定，问题是，现场的这三个人，既不敢随意对外讲出去，也不可能去获得证实。驰名知道自己此时此刻，唯一能做的，就是一言不发。

郑桓见樊举、驰名都不发言，心中暗想，有的话谁说出来，谁就是恶人，大敌当前，我不做恶人谁愿意做这个恶人？难道要让八公子做这个恶人吗？

如此一想，郑桓道：“我所言之意，并不一定是君上的本意。你们不要误会，我并不是说不管虎安山，而是说万不得已之时，应舍小保大，当然，只是作最坏之打算。

“若是一场血拼之后，我军完败，则不仅虎安山不保，枳都也不保。只要枳都在，就可以重新夺回失去的土地。若枳都不保，整个巴国，包括江洲都将处于极度的险地。”

郑桓已经把挑子接在自己的肩上了，樊举不得不要表个态，缓缓道：“以当前之严峻局势论，  郑大夫所言，也不是全无道理。不过，应预派一队武士进驻兰天湖，以对虎安山的支援。”

巴远安道：“就让鄂越领两千人去吧，再加上平都的所有武士，均受他节制。”

樊举又道：“既然如此，何不直接坚守峡门口、龙溪口两个必经之处，纯粹不直接与楚军决战？”

卿郑桓道：“不然。单从军事言，樊将军所言，或许是对的。可是，虎安山大部族的数千男女老幼、大娃细崽，都看着我们呢。不仅如此，巴东南的所有人都在看着。如若不在龙溪口大战一场，苴氏、三苗寨、甚至峡门口的相氏，几个子部族，大片土地，无异于拱手相让。这样一来，丹涪水巴人的心会寒透了，人心便失了，不仅对当前之战事很不利，更对将来反攻，收复失地大为不利。”

樊举道：“可先让苴氏等子部族撤离。”

郑桓道：“这话好说，事情难办。说句不中听的话，我巴人，都是守家的犬，要让他们离开祖祖辈辈生活的土地，离开先人的坟地，比要他的头还难。”

这是两难之境，巴远安十分为难，道：“我头痛欲裂，你们先去吧。”

当年三月，巴国八公子巴远安进至丹涪水盘湖口，各部已齐。升帐，商议对策，争论不休。

巴远安道：“听了众人意思，均有道理。情形紧急，不必再争论了，请樊举将军代本公子发令！”

樊举道：“据探子回报的消息，再归总诸位的意思，令如下：楚军受了上次教训，必定先取虎安山。因之，此次决战地点定在郁水口以下数里，务使楚军不能达到龙溪口。”

樊举对各将领的具体位置、具体任务作了详细部署，接着道：“战事起后，若是不利，虎安山瞫氏所部全师，蚺氏、共氏、郁侯、原石城余部，以及郑戎新领所部，均撤至龙溪口至龙水坝之间，阻击楚军进虎安山。这一路，无论来自何处，原爵原职是什么，均受中将军、龙武将军瞫梦龙节制，违令者斩！”

多将应声受命。

樊举继续作其他的安排，最后道：“诸位须使尽浑身解数，与楚军决战江心！”

众人领令。

八公子巴远安起身，抽出宝剑，厉声道：“受公父令，前来破敌，各部须竭尽全力，血战到底，若有贪生怕死者，立斩！”

众将大叫“诺！”

众将各归本营。

瞫梦龙、荼天尺几人边说话边出了巴远安的大帐，正在路上，只听后面有人喊：“梦龙，请留步。”

瞫梦龙回头看，是枳都八公子府的文官、也是自己的姑父驰名，让其他人先回营。

驰名赶过来，对瞫梦龙道：“刚才樊举代下的命令，你应该已经看得出来，你们被放在了撤离虎安山之最有利位置，你明白其中之意吗？你最好先令人到龙水坝险碍之地立栅。若决战不利，你辖所部千万不要恋战。”

瞫梦龙道：“我已看出一点了。”

“还有，鄂越领了两千人和平都的武士到兰天湖驻扎，大约三千多人。”驰名道。

“是为了支援虎安山吗？”

驰名沉默。

瞫梦龙见驰名不说话，猛然醒悟，大惊，道：“莫非，是要准备放弃虎安山？我去求见八公子！”

驰名止道：“无用。实话对你讲了吧，是君上的旨意。其他的，均不要多想，你赶快回去再次部署虎安山防守才是正道。平心而论，  君上的意思，也是不怕一万，只怕万一。若万一有事，你可从兰天湖撤至平都，再图收复。”

瞫梦龙谢过，立即回营。驰名见他面色惨白，摇头叹息而回。

瞫梦龙回营，荼天尺、樊云彤、木莽子、巫城、盘芙蓉等人已在等候。

龙威将军、虎安山舟师主将荼天尺见瞫梦龙脸色很难看，道：“驰名所言何事？”

瞫梦龙将驰名的原话转述完，几人都大惊。

盘芙蓉骂道：“那群窝囊废，还真想得出来！”

红面虎、龙腾将军樊云彤摔了手中的一只水具，怒道：“巴远安这是只顾为自己打算。就算是君上旨意，将在外，君命有所不受，我们去见巴远安！”

木莽子道：“说是君上之意，我看未毕，若是如此，谁找巴远安，都是无用。”

荼天尺道：“蚺氏、共氏、郁侯被破后，谁都明白下一个是瞫氏！求人不如求己。我们应尽快议定应对之策。”

瞫梦龙道：“好在，此前已预判到楚军必先进攻虎安山，因此准备充分。但无论如何，都是凶多吉少。”

枳都舟师将领郑戎参加了枳都议事的决策过程，也从旁知道了鄂越率军到兰天湖的事，再加这次将受瞫梦龙的节制，也一同过来议事，这时道：“龙胜将军说得对，不管是谁的主意，这时找八公子都无用。兰天湖就在虎安山上，离草原最近，何不去人说服鄂越，让他移近大草原，以为我援。”

瞫梦龙道：“鄂越若无军令，岂敢移营。”

樊云彤道：“是说今日没见到鄂越。丹涪水战事，还有数日才起，我去见他！”

瞫梦龙道：“他恨你死血，你去不合适。我另让人去，但估计无用。”

瞫云彤道：“死马当作活马医。我深知鄂越其人，虽是与我有仇，但忠勇不二，为人耿直，为朋友可两肋插刀，与其父鄂仁两面灵光、其兄鄂卓唯命是从，都不相同，巴远安的话有时都敢不听，若晓以大义，也不一定。”

郁侯部余众部将巴信道：“如今多一个人就是多一份力，何况他有三千武士，理当一试。”

郑戎道：“梦龙不用多虑，我去见鄂越！”

瞫梦龙大喜：“你们是光腚的兄弟，郑兄若去，十有九成。不过，这里战事吃紧，你需要做准备，我让果艮风先紧急去一趟。不行，郑兄再去。”

樊云彤道：“若鄂越油盐不进，一剑刺了他，夺其兵权。”

郑戎笑道：“哪有如此简单。”

议到深夜才散。

诸将正要离帐时，公子瞫梦龙突然想起一事，道：“盘芙蓉将军领本部及涪口竹氏的所有女武士，守在盘瓠湖。”

三苗寨主盘芙蓉惊道：“公子，什么意思，这是不让我参战吗？我有何罪，请公子打开天窗，明说！”

其夫荼天尺也道：“二弟此是何意？”

瞫梦龙道：“水战若是对我不利，楚军定然会一面取虎安山，一面取苴氏、三苗寨、相氏。”

盘芙蓉道：“这我当然知道，三苗寨的事，我自有安排，不得吃多大亏。眼下兵力本就不足，应全力保虎安山，三苗寨、相氏、甚至樊氏、荼氏就是虎的一只尾巴，尾巴完好，失了虎头，也是死虎，须先保住虎头要紧。”

荼天尺道：“芙蓉所言极是。我夫妻二人，要死也死在一处！请公子收回成命！”

瞫梦龙道：“你们难道不知：若盘芙蓉在盘瓠湖，必要时可从后面偷袭进虎安山之敌。”

盘芙蓉道：“我那点兵力，能起多大个用？”

瞫梦龙道：“就是个虱子，也要狠狠咬楚国人几口。”

“不论公子怎么说，我死也不服！不领此令！”

盘芙蓉不辞而别，转身想走。

瞫梦龙怒道：“军中无戏言！我令既出，你敢违令，来人！拖出去斩首！”

虎贲侍卫兰回和另外一人冲将进来，搞清楚是要捉盘芙蓉，犹豫了一下，没有立即动手。

舟师伍百长相真对兰回摆了摆手，道：“公子通盘考虑，自有玄机，请盘将军听令！”

木莽子、樊云彤、郑戎等人也劝，盘芙蓉还是不听。

瞫梦龙黑起脸道：“再有，盘芙蓉你用心记住：楚军进盘瓠湖，不可硬拼，要保存实力，必要时，撤离三苗寨，领全寨人向涪口去，留一座空寨给楚国人。这是我亲口给你下达的命令！若再违令，提头来见！”

军令如山，盘芙蓉心不服，口也不服，但只得领了命令。

诸将辞出，各归本处。

原来，议事之前，舟师伍百长相真提前到了，对瞫梦龙道：“末将料本次大战，后果难料，此战之后，不知能有几人生还。五龙将军，是我丹涪水巴人历代以来的骄傲，如今却只有天尺将军一个人成婚了，听蔓二姐说盘芙蓉已有身孕，宜为五龙将军留下后人。”瞫梦龙觉得深有道理，此时突然想起相真之言，故以借口令盘芙蓉守三苗寨，并且可以主动撤离到三苗寨地盘以外。


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