郁水伏牛山盐泉失守的消息，传到巴国重镇枳都、都城江洲，人心浮动，议论纷纷，更有人提出，枳都若失，都城江州的水上门户，如同大大开启，应当提前考虑临时迁都的问题。

巴国主卧在病塌之上，喘气道：“寡人要亲征！”

内侍劝说：就是因为要想亲征，才旧病重发，刚有起色，岂可再劳累。”

“快传上卿相尚等人议事。”巴国主用嘶哑的声音道。

很快，相尚等人便到了，就在巴国主病塌前，议起事来。

巴主道：“伏牛山失守，寡人要亲征，快去准备。”

相尚道：“君上，你尚在病蹋之上，如何能亲征？须想其他办法。”

“那你说，有何办法？”

相尚道：“下臣一时尚无办法。”

众皆默然。

巴主扫视诸人，道：“鄂大夫、瞫钊将军，你二人久居枳都，有何主意？”  

鄂仁道：“下臣想，伏牛山盐泉失了，君上必要亲征。可是，君上虎体又不允许。此是一难，其二，无兵可调。”

相尚道：“君上心忧的，正是这两难。如今，都城江州的虎贲军，也只余了三千余人，都城不可能一个武士不留吧？从哪里去调增兵？”

诸人语塞。

一会儿，有人提出再次向秦国求援，卿鄂仁道：“上年老秦公献公在少梁中了魏国人的狼毒箭，到冬月死了，新秦公刚即位，韩国、赵国、魏国正想利用这个良机，秦国哪有精力来顾我们？且，去使过秦国，当时说好的，秦国给蜀国造一点麻烦，可到如今，也没有见到蜀国有什么麻烦。”

巴主道：“各家有各家的麻烦。秦国这些年来，连连战事，穷得叮当响，粮草、兵器什么都缺，也难怪他不为我巴人出力。”

上卿相尚道：“秦国，虎狼之国，请他来帮忙，未必就不会是引狼入室。三千年白虎，八百年巴国，历经多少战事，多少灾难，仍然屹立，有白虎神保佑，一定能躲过这一劫。请君上宽心。”

巴国主道：“你这是在宽寡人之心罢了。”

一计不成，又有人提出，派人去其他大国，并可送公孙为质，看有不有愿意帮助巴人的，均被多数人认为远水不解近渴、临时抱不来佛脚（当时没有佛教，仅是这个意思）。

还有主张向楚国人割地求和的，遭到众人唾骂。

武将在苦战，文官无良谋，巴国主唉声叹气，道：“纠纠老秦，最能打仗，与我巴人一样，最不怕死。此时此刻，我才真正明白，秦公为何要下求贤令了，他缺的，不是纠纠武士，而是姜太公那样的人物啊！”

巴国主不可能有秦孝公嬴渠梁那样的远大抱负和政治智慧，他这叹息，是在埋怨大臣们无能。

诸人脸上红一趟，白一趟，却听鄂仁道：“唯有一处，可以调兵。”

巴国主又喜又疑，道：“何处还有兵员可调？”

鄂仁道：“君上，巴蜀前线。”

鄂仁此言一出，皆惊而摇头。

巴国主道：“巴蜀战事，同样吃紧，如何敢调？”    

“君上，请听下臣慢慢道来。”

其他人心想，我等心急如焚，你却要还慢慢道来。

鄂仁道：“君上，蜀王虽然目光短浅，且一而再，再而三的出尔反尔，可是，他并不是傻子。他应当知道，巴蜀就是拴在一根麻绳上的蚂蚁，巴亡，则蜀国失去一面高山大川的屏障。到时，楚国人想去就去，想走便走。下臣愿急去蜀都，说服蜀王，让他罢兵。如此，则正与蜀军对垒的我大量巴军，便可向丹涪水增兵。”

将军瞫钊以前是枳都方面的将领，认为枳都必不可失，附和鄂仁的意见。

上卿相尚因此前亲自去与蜀国达成的协议被撕毁，曾有政敌向巴主进谗言，要求追究相尚的责任。此时，相尚还心有余悸，道：“蜀王见利忘义，反复无常，若是他故伎重演，则得不偿失，雪上加霜。”

巴国主想了想，道：“两位爱卿所言，均有道理。需两手打算：一面去蜀国媾和，一面再次想尽办法筹兵，实在不行，娃娃们、老人们、女人们，全都动员起来。就是江洲不留一兵一卒，也要增援丹涪水，使楚国人到不了枳都。”

鄂仁领了旨意，令这次随行的副使领人，留在巴主宫中，多多选取上好的礼物，然后到西城门口会合，说自己回家去取几样换洗衣物，其实是他心中也无底，不知此去结果如何，突然想起回家取一件自己府中的珍物以备用，顺便与夫人简单道一声别。

这不是鄂仁装富，更不是作秀，而是在七八年前，一个蜀国人路过枳都，拜访过鄂仁，那蜀人见过鄂仁摆放在客室的一件楚国出产的玉器，表现出浓厚的兴趣。现在那蜀国人在蜀国为高级官员，鄂仁想首先通过他了解蜀国上层复杂而有用的关系网。

鄂夫人见丈夫急匆匆回家，又急匆匆要出门，问要到哪里去，鄂仁道：“我此去，要么成功，要么，你我再回不了枳都老宅了。”

鄂夫人以为丈夫是要去巴楚前线，特别嘱咐：“见了鄂卓鄂越，让他兄弟俩多多杀敌，但要格外小心。此外，若方便，又来得及，顺路去看一看桂花，再劝她到江州来。她一个人在枳都山上，我如何放心。”

鄂仁看着夫人，不说话。

夫人道：“罢了，看你行色匆匆，哪里会有那个闲心。”

鄂仁不作解释，与随从出了门，上了车，直接去了城门口。

巴国主特使鄂仁一路之上，昼夜少歇，赶到蜀国都城。

到了蜀都，鄂仁不急于求见蜀王，而是首先重贿蜀国几位重臣，以及蜀王宫里得宠的阉官和妃子，然后才觐见蜀王。

这一次，鄂仁并没有特别新鲜的说词，但与上次出使蜀国的巴国上卿相尚有两点不同的做法：其一，鄂仁先用重金做通了蜀国重要大臣和蜀王身边人的工作，得到了应有的支持回报；其二，鄂仁没有直接引用“唇亡齿寒”那样的老故事，而是讲了一个发生在巴国西山（即华蓥山，《红岩》中双枪老太婆战斗的地方）的一个寓言故事。

鄂仁这故事说的是：

巴国西山有两只獾猪，同时打洞为安身之处。当两只獾猪打到一定深度，发现两个洞之间打穿了，于是为争地盘，打了起来。

最后，两只獾猪搬来泥土，在洞子里牢牢筑了一道隔离墙，发誓老死不相往来。

一天，一只狼狗追捕其中一只獾猪，这只獾猪逃入自己的洞中，以为安全了。

想不到，狼狗不放手，刨泥扩展洞口，要进洞来。这只獾猪明白，自己的死期到了。突然，他想到在洞子里面，仅有一墙之隔，就可从隔墙后面的獾猪的洞子里逃跑。

于是，这只獾猪使劲挖隔离墙，同时向隔离墙对面的獾猪求救。

可是，对面的獾猪认为，如果隔离墙被打穿了，狼狗就能进入自己的洞子，发现自己，对自己造成威胁，因此不愿意帮忙。

没等隔离墙打通，狼狗进洞了，将无路可逃的獾猪咬死吃了。

过了不久，这只狼狗跟踪上了见死不救的那只獾猪，这只獾猪同样逃进了自己的洞子里，狼狗采取了上次一样的办法。

这一只獾猪也想到唯一的逃生之路是打通那道隔断墙。可是，挖了一阵，他后悔了——原来，已经死了的那只獾猪，在最后绝望之时，搬了一块石头来，阻在本来快要挖通的隔离墙处，如果当时自己帮一下忙，那隔离墙早就打通了，自己此时也就不会被那个难兄难弟在绝望时置放的一块石头断了命。

蜀王听了这个寓言故事，很受感触。

蜀王也确实不是傻子，加上身边人和大臣从中斡旋（鄂仁那个仅仅见过一面的“老朋友”牵线搭桥，起了很好的作用），明白了巴国主特使鄂仁的核心意思是：若楚国灭巴，则蜀地平原水路上的门户江州将落入楚国人手中，楚国人就像进了大门的强盗，想何时向蜀国发起进攻，就何时发起进攻，比进攻巴国容易多了。

同时，蜀王明白，鄂仁的故事中，还暗示和威胁：如果蜀国这一次再不认清形势，非要把巴国逼上绝路，就算要死，也要拉一个垫背的，甚至巴人脸不要了，投向楚国的怀抱，一起弄死蜀国。

蜀王考虑之后，同意与巴国秘密媾和，但要求巴国赔偿这一次蜀军出兵的全部费用，鄂仁按出发前的商议，装了一回穷，用比挖了祖坟还要痛苦的表情，答应了这个赔偿条件。

同时，蜀王还提出一个条件：蜀国不立即从前线撤军，以免楚国生疑。蜀王并不想明目张胆开罪楚国，其中最让蜀王害怕的是楚国人不再与巴人纠缠，而是再次转向褒汉地区（汉水中游），直接威胁成都平原，他要留有余地，两头得便宜。

这已经是鄂仁想要的结果，如此一来，巴国可调蜀巴前线的大量军队增援东南部战场。

鄂仁也向蜀王提了一个条件：“若巴蜀和好之事，被楚国人知道了，楚王必然增兵，则巴国照样难以度过难关。到时，不仅外臣要被天下人耻笑，大王你，也要被天下人耻笑。”

蜀王向巴国主特使鄂仁当场发誓：一是绝不再三心二意，二是绝不向楚国人透一点点秘密。

鄂仁心里明白，巴蜀媾和，双方都只是临时措施，前一条誓言，就当蜀王放了一个屁，巴国需要的是后一个保证。

鄂仁完成使命，没有心情也没有时间享受蜀王令人安排的美女美食美酒，领着从人和蜀王赠送的礼物，急回国。

途中，鄂仁既是顺道，又是有意先到前线向世子巴东安汇报情况，巴东安目前正无计可施，焦头烂额，知道鄂仁做通了蜀国的工作，大喜，急请大将军巴无疾、儿子巴睿来商议。


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