在多有蓑草的小水沟边等了约近一个时辰，龙佑、木莽子才追了过来。

                  度群芳心想，不知二人用何偏方打发了两个剪径女子，心头幻想了一瞬间。

                  度群芳正胡思乱想，突然，木莽子、龙佑的身后，传来歌声，只闻其声，不见人。

                  听她们唱道：

                                                  山高啊，高高高，

                  高过云。

                                                  水长啊，长长长，

                  长过天

                  ……

                  　                两块脚板，丈量千里，

                                                一坨心子，留在故地。

                              竹子节节，一节支一节，

                                                蕨苴（菜）根根，爱在石头缝缝长，

                                                龙子龙孙，莫忘了峡谷谷里生，

                  峡谷谷里长………

                  　瞫梦语听得出来，这是七花、八花用歌声为“两个男人”送行。

                  　动听的女声二重唱，越来越遥远。

                  过了蓑草湾，是一条转弯抹角向龙水峡河边的路，龙佑带路，不知走了多少里，也不是前几日进大洞的路，好不容易到了河边，三个客人已经昏头转向。

                  见龙佑去水边看一张竹筏，度群芳道：“走上水还用什么竹筏？”  

                  龙佑道：“谁说走上水？”

                  度群芳道：“我们就是从上水下来的，自然是从原路返还了。”

                  度群芳话未落地，龙佑  “唰”一声抽出剑，叫道：“若如此，就送你们上路！”

                  三个客人大惊，度、兰拔剑在手。

                  木莽子叫道：“龙佑，你干什么！”对度群芳道：“你最好听他的！”

                  这也太不讲道理了，度群芳关闭在小洞中憋足的怒气一下暴发出来：“去你大母细母！都说巴人不讲理！还没见比巴人更不讲理的！

                  “被你两个傻子骗进石洞关了几日，屙屎屙尿都不准出来，正要找你们算账！出了石门，可不再抖你！”

                  瞫梦语急忙劝道：“有话好说，有话好说。”

                  此时，河右边林中发出口哨声，度群芳三人心惊，傻子也明白是大洞暗中保护龙佑二人的武士。

                  但客人的理解，并不到位，木莽子知道，暗中跟来的人，除了保护自己和龙佑，还有一个任务，就是将“三个客人”安全“送”到龙尾峡处的一个大洞的子部族。

                  那个子部族人数不多，处在龙水峡与暗河口之间，是出龙水峡的必经之地。

                  木莽子不用猜，也知道，当到达那个子部族，自己将会被强迫与度群芳三人分开，与龙佑同乘一个竹筏或木筏进入暗河，而度群芳三人也会得到一只筏子。

                  问题是，那暗河是一条死亡之路，除非有龙佑这样出过龙水峡，并得到洞主指点通过暗河绝招的人掌舵。

                  也就是说，度群芳三人要出暗河，到达丹涪水，九死一生，也就是大洞主说的“听天由命”。

                  更严峻的问题是，木莽子自己从未通过过那条暗河，也没有得到大洞主或其他人的“指点”，龙佑也不可能对自己“暴露”玄机。就算一路之上，有机会向度群芳三人通风报信，也无法给他们提供有效的通过暗河的办法。

                  木莽子正在左思右想，兰回拉度群芳离了这几人十余步，道：“显然，林中还有他们的人，强龙不压地头蛇，好人不与疯狗斗。

                  “况且，如果此时原路回去，若枳都兵仍在洞庭庄，我们不是才出狼窝，又入虎口吗？既然他们承认送我们出龙水峡，就按他们说的办。”

                  人在屋檐下，不得不低头，回到原处。

                  度群芳是个狗脸，说变就变，笑道：“龙佑兄弟，不必打惊打怪的，同你们走！”

                    龙佑道：“既已商量好，就听从我们的，否则，难料！”  

                  上竹筏行了一段溪水，时而平缓，时而湍急，河中多有石头尖露出水面，到了一个有七八丈高的小瀑布处，只得放弃了竹筏，转为步行。

                  五人沿河边小路下行，只见数里之内，峡谷幽深曲折，壁立千仞，仰望一线蓝天，峰矗云涌，时有悬瀑流泉，潭碧涧清，翠竹婆娑，茂林摇曳，绝壁、涡穴、裂点、浅滩、崩塌、瀑布、泉水、洞穴，目不暇接，不一一细表。

                  待到转过了九滩十八潭，瞫梦语叹道：“好个峡谷风光！”有当地张忠群老师诗一首为证：

                  地缝幽深最俏皮，

                  游人到此尽湿衣。

                  崖前粒粒撒珠玉，

                  脚下波波缀小溪。

                  头上天空一线碧，

                  身边峭壁两山奇。

                  雷霆气势来何处，

                  瀑布飞流过涧西。

                  走了半日之路，五人在河滩处休息了一刻，继续开行。

                  下面的路，更加难行，直到天快晚，尚在谷中走未多远，到了一个稍宽之处，却有一只大竹筏在此，龙佑、木莽子知道，是暗中保护的人先预做好。

                  龙佑道：“河水比前两日清澈，找些水鲜。找一块好石板，到那里生火。”

                  几人放下行囊，龙佑取出物资备用，道：“我去看搞得到个野东西不。四哥，你去捉鱼。”

                  度群芳是情绪来得快去得快的人，此时平静多了，道：“兰回，你去帮捉野胡子。”

                  龙佑、兰回二人挂箭离去。

                  度群芳又对瞫梦语道：“刚才见岸边有果子，这里也应有。我去弄点素的。如梦，你在原地不动！我离得不远，眼角之内。”

                  瞫梦语点了点头。

                  度群芳越来越不明白木莽子到底是什么人，但对他不会祸害瞫梦语还是有九分把握，对他道：“我把如梦交给你，有半分差池，明年今日，就是你祭日！”说完转身去了。

                  瞫梦语见木莽子准备下河，对他道：“不是可以射鱼吗？”

                  “你没见射鱼的箭头小多了！”

                  瞫梦语笑道：“只听说有个弓鱼国的专会射鱼，想不到这里也有。我去看你捉鱼。但我怕水，只在岸上。”

                    “你会捉到甲鱼。”

                    “此话怎讲？”

                  “它有脚，才会爬上岸，等你捉。”木莽子笑道。

                  瞫梦语也笑道：“有理。”  

                              只几十步下坡，说话之间，瞫梦语跟在木莽子身后下到了河边，见河水仍旧湍急。

                  　木莽子挽了挽本就不长的衣衫下摆，做准备工作，瞫梦语突然想到一个心中有疑问的问题：“在虎卡石，你对七花说，那就赌吧，你喜欢赌吗？为什么当时要赌？”

                    “赌一种石子棋，名叫关门打白虎，三战两胜为赢。”

                  “赌注是什么？”

                  “当然是赌输了，我便跟她回大洞。”

                  瞫梦语已经知道木莽子不是龙水峡中的人，惊道：“你赌术很高吗？敢下这赌注？”

                  木莽子笑道：“是必胜。”

                  原来，龙水峡的人原是郁水丹部族的，曾经很富有，因此好娱乐，到了龙水峡之后，没有更多的娱乐节目，便经常赌。他们什么都可赌，包括女人。他们既野蛮，又讲义气，赌输了，便是赌注是砍手砍脚，都不眨半只眼睛。

                  以前相赌，木莽子输得多，很少胜。他见七花既然来挡路，就不会让他轻松离开，必有一番麻烦，于是，他提出以最简单的方式来处理：赌博。

                  七花以以前的经验以为，木莽子必输，想都不想就欣然应了。不消说，她三盘皆输了，只得认赌服输，放木莽子走。

                  估计，她一生都想不明白为什么屡战屡败的木莽子会突然“逆转”——按现在的说法，简直比“黑马”还黑。

                  瞫梦语不完全理解，仍然点了点头，她已然开始觉得这个傻子有不少的秘密。

                  闲话少说，木莽子去河里石缝里摸鱼。

                  不多时，木莽子摸到两条一尺多长的鱼，摔到岸上，瞫梦语不知鱼名，捡来放在先前捆在大竹筏上的小竹蒌中，道：“这鱼叫什么？”

                    “莽子鱼。”

                  瞫梦语疑道：“没听说过。”

                    “被捉到的鱼都是莽子鱼。”

                  “也是，被莽子捉到的更莽了。”

                  木莽子未抬头，继续摸鱼，道：“吃了会变傻。”

                    “不吃才傻。”

                  突然，木莽子一个鱼跃，插入深水中。

                  过了一个长长的闭气时间，瞫梦语感觉自己快憋死好几回了，木莽子才从水中冒出来，短剑上有一条大头鱼。

                  瞫梦语惊道：“你这长时间不出水来，我以为死了，正在着急！”

                  “你不懂，这叫身卧水底，持剑刺鱼。”

                  “当真是用短剑刺的？听说獠人擅长此技！”

                  “濮人也不差。”

                  木莽子回到浅水处，又摸了一会儿鱼，伸直身道：“你不快下来捉，吃石头？”

                  瞫梦语实话道：“我最最怕水，下水就发昏要命。”

                  木莽子暗道：“是听说过，她在三苗湖，与郑梨花、盘二姐、盘三姐落过一次水，因此非常怕水，果然是真。”

                  木莽子看了一眼身后，道：“你过河对面去，对面宽点，我好摔鱼。”

                  “我不敢去。”

                  “不怕，你看，下边有处浅水，有石跳凳，是常过河的地方，你踩上石头就过去了。我去帮你。”

                  木莽子上岸。瞫梦语提了装有两条半死不活鱼儿和一条死鱼的竹蒌，跟在他身后。

                  在沙石滩上向下走了三十来步，果然是一处石跳凳。

                  木莽子先上了跳凳，瞫梦语见水心慌，本能地把右手向他伸了去，拉住他伸过来的右手。

                  木莽子在前，瞫梦语在后，两人手拉手，一步一步过河。

                  到了河中间石上。

                  突然，木莽子脚底打滑，身子晃了两下，放开美人的手。

                  瞫梦语突然手无抓处，大惊大慌，站立不稳，跌入水中，大叫“救命！”

                  木莽子已经站稳，看着瞫梦语被激流带走，大叫“救命”，吃了好几口水，样子十分恐怖……


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