青落三十五年末，天绝之战爆发，

  明临帝国倾其所有，携天下人族，于绝境长城同妖族展开决战。

  在天下人族共同的努力下，人族最终赢得此战胜利，

  然战事惨烈，人族伤亡巨大，绝境长城崩塌，明临帝国遭受前所未有的重创，

  战毕，明临女帝率大军二十万班师回朝，镇压因帝国帝国境内空虚，导致的战乱。

  各路诸侯纷纷班师，只留少数军队修筑防线，驻守边疆，

  唯神机营残余主力仍留守边境，谨防妖族可能存在的反扑。

  百万雄师尽数留守边疆，只留二十万此次活下来的新兵跟随女帝回援帝国。

  同月，活下来的武林众人奔行于战场之上，收殓自己战死的同门，带着仅存的尸体，离开了这埋葬了无数英魂的极北之地。

  然神机营主帅祁乐下令，凡神机营战死将士，尽数就地掩埋，

  以染血的废墟为祭，以神机营守护了一个个日夜的防线为冢，以无数妖族的尸体为供，以风雪笼罩的极北为陵，

  在活下来的同袍们的守护下，铸就这守望人族的不朽军陵。

  沙场埋骨，余者守望，世世代代，永垂不朽。

  象征着神机营的信仰，凝聚神机营的意志，铸就守望众生的军魂。

  在生与死的战场上，在冰与火的考验下，经历了种种的神机营发生了前所未有的蜕变，

  在最为惨烈的厮杀之中，每一个活下来的士兵都有了难以想象的改变，蜕变成了真正的沙场老兵，

  在这场史诗般的战争中，在众志成城之下，军魂诞生的所有前置条件均已达成。

  兵家兵魂，本就诞生于一场场战争之中，是军队意志的凝聚，诞生于血与火之中。

  ……

  青州，皇宫。

  平静的交流在御书房中响起，守在门外的洛蝶坐在台阶上，静静的看着那被灵力隔绝的大门。

  作为当下天机楼的楼主，哪怕实质意义上的权力仍掌握在东方明月手中，洛蝶难免有些在意屋内的对话，

  虽然不曾经历当年雍州的战争，但洛蝶清楚的知道，自己的师父有多恨屋内的那个和尚，也清楚那和尚同她们天机楼的恩怨。

  只是……

  看着大门上那独属于东方明月的灵力，洛蝶终究只是坐在了门口的台阶上，撑着下巴，静静等候。

  师父不想让自己知道，那就不知道吧。

  只要别打起来，就没事。

  屋内，没有剑拔弩张，也没有仇人见面时的冲动眼红，两个天玄界人族最强的存在只是平静的喝着茶水，交流着接下来的事情。

  “佛曰：我不入地狱谁入地狱。

  此事贫僧应下了。

  为众生求索本就是贫僧之道，宏愿不成，则本心不宁，

  还请陛下放心，哪怕拼的粉身碎骨，灵魂被放逐于那无尽幽冥，贫僧也必将完成陛下所托。”

  “和尚，你我之间的恩怨非是一时半会可以了解的，

  但这件事只有朕和你可以去做，

  说实话，我东方明月不是一个放得下的人，放不下曾经的种种，也放不下往昔的仇恨，

  我一点都不想和你合作，但我同样清楚，总有些东西比我们之间的仇恨更加重要，

  作为帝国的君王，朕没有任性的权力，

  神州之外，就拜托和尚你了。”

  “贫僧必不负陛下所托。”

  “和尚，活着回来，朕真诚的希望，待一切落幕，还能有同你堂堂正正对决，真正了解怨仇的机会。”

  “君施主的计划环环相扣，寻得是那遁去的一线生机，不容一丝一毫的疏漏。

  相较于贫僧，陛下要面对的困难更大，

  外物易克，本心难改，

  还请陛下真正狠下心来，藏起那往昔的仁善，切莫因小失大。”

  ……

  青落三十五年末，战后，明临帝国女帝与佛门圣僧三玄于宫中交谈。

  圣僧三玄同女帝讲述佛理，诉说宏愿，

  有感于天地之大，众生皆苦，神州之外，天下众生，不通教化，

  意欲离开神州，遍行天下，传法大千，普渡众生，

  帝闻之，甚悦，特赐黄金千两，通关文牒一份，赐袈裟，法杖，以示认可。

  帝下诏，为尊者，当向天下诸国广传我明临帝国之伟大，以我朝之法照耀八荒四夷，

  向蛮夷之国展现我天朝之神威，让天玄界的每一个角落都能听到我明临帝国的名号，让天下四方向我朝俯首称臣。

  圣僧闻之，直言女帝为天下共主，功高盖世，万古未有，当让世间众生皆闻女帝之名。

  帝心甚悦。

  ……

  在新的一年即将到来之际，

  为庆祝同妖族战争的胜利，许久未曾有过喧嚣的青州城内举办了盛大的宴会，

  朝堂之上，无数功臣被先后册封，或是升官进爵，或是分封土地，

  其中，尤以那人未至，却被接连加封的新晋元帅最为引人注目，

  原神机营副帅，代理元帅祁乐因此番总领神机营作战，战果赫赫，正式被授予神机营元帅一职，总领神机营主力，驻守边疆，

  爵位更是由安国侯加封为安国公，加九锡，封户十万，兼太子太傅，位极人臣。

  因战乱初定，仍有小股妖族不时骚扰，入侵我朝领地，且此前战争死伤惨重，边塞事物繁多，

  这位新晋的安国公此番并未赶至朝堂，而是留在了那苦寒之地，统领大军，总领一应战后事宜。

  从一介平民，一路摸爬滚打，最终一跃升至明临帝国的顶点，成了明临帝国武官势力的代表。

  祁乐的一生充满了传奇色彩，让无数朝臣，无数年轻的有志之士都为此振奋，

  而终年驻守于边境之地，鲜少返回京城，更是为这位位高权重的老帅添上了几分传奇的色彩，

  以祁乐如今之地位，手中掌握的力量，哪怕他并无参与权力斗争的打算，也在明临帝国的朝堂掀起了惊涛骇浪。

  战争胜利，百废待兴，太多的人死在了那边塞之地，太多的官位空出，权力的重新洗牌随之到来，

  在所有朝臣的眼中，战争已经胜利了，明临帝国接下来也将迎来转型，属于他们的时代随之到来。

  付出了如此之多，牺牲了一个又一个家族子弟，眼下也到了收获成果的时候，

  没有什么可以指责，他们的子嗣，家人同样为帝国付出了生命的代价，永远的留在了那苦寒之地。

  付出得到回报，合情合理，纵是那高高在上的女帝也不会为此挑他们的毛病，

  而更让朝臣振奋的并非这一个个封厚的封赏，而是东方明月第一次在朝堂之上，为人加封了太子太傅的职位。

  这一封赏直接引爆了朝堂，让所有的朝臣在退朝后第一时间聚集在一起，议论纷纷。

  不同于过往的任何一个朝代，明临帝国内部的权力斗争显得极其单调，

  又或者说，有一位高居于九天之上，随时可以暴力镇压一切不服的帝王，

  那些上不得台面的斗争根本没有意义，

  什么功高盖主，什么位极人臣，什么一方诸侯，

  就算真有人手眼通天，勾连了朝堂之上所有的大人物，掌控了皇城的禁军，甚至拉起了庞大的军队，兵临青州城下。

  在那高居于龙椅之上的女帝眼中，都毫无意义。

  反叛？

  不怕死的话当然可以，上午造反，下午脑袋就被挂在了城墙之上，

  哦不，女帝爱干净，连尸体都留不下来。

  莫说是寻常意义上的造反，就算处在数百万大军正中，也无法让他们有一丝一毫的安全感，

  这世间，就没有女帝杀不了的人。

  是以，哪怕一个又一个诸侯被分封，仍处于皇室实控的领地只剩九州之地，

  甚至册封了如祁乐这般，掌控庞大军队的元帅，

  朝堂之上都没有几人去极力反对，

  无他，只要女帝还在，所有的人都只能在女帝定下的规则内行事，

  谁敢违背，谁就得死。

  封疆大吏，凛北之王，各路诸侯，还有那最近声势浩大的太平道，

  发展的在好，势力在怎么庞大，又有什么意义，

  未来如何，只在于女帝心里想不想让他们存在罢了，

  与其一个劲的发展这些无用的势力，不若想想该如何讨好女帝欢心，

  以及做好那真正重中之重的事——提前追随那即将被选出的太子。

  而关于这明临帝国未来的继承人，所有人心中都有了些许猜测。


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