这进来的人并不是伍元庆。

  对于周顺到江北省的任职，伍元庆觉着无所谓，来一只狗，来一只猫，总之是要来的。论资历，他比央执行委员会调查统计局徐局长还高，但都算是姜公子派，一条船上坐的人，爱屋及屋，他自然会对周顺有一些多多少少的青睐。

  然而，这青睐是有限的，就像猎人喜欢他的猎狗，这种喜欢也无法改变猎狗是狗的事实。

  他拿着周顺派人送过来的请柬，突然有些讨厌这条猎狗的逾矩，它本来只配在桌子底下吃东西，结果你摸了一下它的毛，它竟然伸着狗脸到桌面上对食物欲进不轨之事。

  幸好，猎狗也很快意识到自己的失礼，次日便拎着贵重的礼物亲自前来登门邀请。伍元庆露着菩萨似的柔和表情，“小老弟，瞧你这客气的，怎么还亲自来了呢！请柬我收到了，到时一定去的。”

  话语中尽是阳光满满，显得人畜无害。

  周顺低姿态地表达着歉意与诚意，权力面前，不是主子，就是奴才，很难有平等的人际关系。

  当周顺离开伍府，伍元庆只感觉到心里进了一只苍蝇，让人极度不舒服。

  后来，考虑到周顺是徐局长的人，伍元庆觉得也不必做得太不给对方面子。最后，他就打发办公厅主任支伟前代替他去赴个宴。

  支伟前的信念就是，当官不为钱，不如回家种水田；弄钱不升官，人生少体面。伍元庆瞧不上周顺，可他瞧得上，万一哪天会用着这周顺呢。

  当他推门进去，发现大家正等着他，这让他感觉到当官真好。

  “周处长，伍主席本来是非来不可的，谁知临时有事，你瞧这，让他觉得十分歉意，特意派我来代表他。我叫支伟前，政府办公厅主任。”支伟前进门时的严肃一扫而空，脸上舒展了很多，至少卸去了一半官威，换上弥勒佛一般的表情。

  “见过见过。”周顺的情绪调整地极快，这着实让季沫佩服，只见周顺接着说，“支主任能前来，是我周某人的荣幸。快请上坐。”

  支伟前走了两步，突然发现季沫，立刻停住脚步，愣了一秒，然后快步走到季沫身边。

  “季主席，你也在这。”支伟前表示出惊讶。

  “怎么，我不可以吗？”季沫故作调侃地说，“周站长不仅是地方上的站长，也是派驻军方办事处的主任。”

  “季主席，你瞧——”支伟前敲打一下自己的嘴巴，“见着你在这，我一激动，就语无伦次了，等会儿我自罚几杯。”

  季沫哈哈一笑，“你老哥，我是开玩笑儿的。你能来，我也很高兴。不过，你千万别叫我主席，除此之外，你叫我小季，季沫，季助理，都行。”

  季沫除了军方身份，在政府里任职为省主席特别助理，享受省主席的待遇，行使副主席的职权，反正是一个不伦不类的职务。

  支伟前自然不会叫季沫为小季的，他脑瓜子一转，说，“既然你今天代表军方，那我就叫你季军长吧。”

  季沫也就懒得和他争论，便说：“支主任，快入座吧，我们大伙可盼你半天了。”

  “抱歉呀，各位。”支伟前正要入座，发现那应是最尊贵客人的位置，便推让季沫去坐，如此三番，就像宋江推让梁山第一把交椅一样，最后方才扭扭捏捏地入了座。

  有人说，喝酒喝的是人情世故；这话固然有对的成分，但不全面。酒局，是同一层次人群之间的人情世故，略有上下层级的延伸。

  饭局结束，季沫和支伟前都有了些醉意，自然，周顺几近于醉。

  离开这样的酒局，季沫在赵芳的搀扶下，踉踉跄跄地往家走着。

  其实，赵芳的心里很犹豫，她不知道，该把季沫扶回她的住处，还是把他弄回他的季宅。

  放弃思考，也是一种幸福。

  赵芳索性不去纠结这个问题，他往哪蹿，她就往哪走。事情简单了，人生就明了了。

  人生难得一场醉。可是，这样的饭局，季沫却不敢醉，他要保持心灵的清醒。他多么希望自己是竹林七贤之一，在真性情中真醉一场，然后驾着牛车狂奔，无所谓路途，兴起而逐，兴尽而止——

  走了很远一截路，季沫恢复常态，不再复醉酒时的踉跄。

  “你没醉？”赵芳很是惊讶，“你刚才是假装的？”

  季沫意味深长地一笑，“醉了，只是我清醒的快而已。”

  赵芳犹豫了再三，最终还是鼓起勇气挽着了季沫的胳膊。

  季沫也没有拒绝，他知道，一个无依无靠的女人，活在这所谓的平和的时代，真得不是一件容易的事；更让人讨厌的，男人在放纵自己的时候，却又要站在道德的制高点去要求女性。

  “你今后有什么打算？”

  面对季沫突然地发问，赵芳愣了一下，“我——”

  “想没想过继续读大学？或者出去留学？或者，去做生意？”

  如果这些话是从别人的嘴里说出来，赵芳一定觉得那不过是明嘲暗讽。但她感觉到了季沫的真诚，可是，不是每个人都有选择自己人生的权利，尤其是像她这样，衣着鲜艳，却被某种势力操控着，如棋子般。

  “我没想过——。”赵芳有些感慨，感慨这个世界真得有人会去关心她，“像我这种身份的人，有什么资格和权利去选择人生？活着，也许是上天给我最大的恩赐了。”

  季沫扭头看着赵芳，他仿佛在参悟这个世界的真相。可什么是真相？如果他不是出身于名家大族，也许，他活得连一条狗都不如！

  季沫心里有一种疼，心疼底层人士生活的不易，心疼在这个时代，许多人却在为活着挣扎！他下意识地握住赵芳的手，他想把自己的温暖给一份于她，让她在世界的寒冷中少一份颤抖。

  赵芳被季沫这样一主动，一股暖流涌进她的胸膛。

  第二天，赵芳起得特别早，她给季沫做了粥，还特意多弄了几个小菜。待季沫吃完早餐，她要送上班的季沫一程，季沫也默许了。

  这天下午，赵芳还在季沫办公厅的不远处等候着季沫下班。

  她接到季沫之后，有些小庆喜地说：“我回家给你露两手吧？”

  她伸手取过季沫手中的公文包。

  “有一家的面条特别有味道，我带你去品尝一下。”季沫想起了穆虎的手艺。

  “好啊。”如果这样的日子能永伴自己，那将是多么幸福的一件事。

  “发什么呆呢？”季沫说着，把手搭在赵芳的肩膀上。

  “没什么。”赵芳这才反应过来，季沫并没有抽回手，这让她觉得，此刻，人生无比的充盈。

  穆平莎老远就看见了季沫。

  “季少。”穆平莎向季沫招了招手。

  季沫也招手示意。

  穆平莎并没有因为季沫揽着一个女子而变得心情低落，相反，季沫的出现，仿佛给她无聊的生活开了一扇窗，把整个春天都放了进来。

  当季沫走到饭店跟前来，穆平莎落落大方地走到季沫身边。

  “季少，你们好。”

  “这位是穆平莎。这位是赵芳。”季沫把手放下来，“弄两碗面条吃吃。”

  穆平莎与赵芳互相打了招呼，就热情招呼两人进屋入座。

  穆虎见季沫来到，不仅下了面，还又炒了几个下饭菜。

  季沫正和赵芳吃着面，只听见穆平莎热情地招呼客人：“二位，请屋里坐。”

  “把你们店最出名的特色面做两份来。”

  “好嘞。”

  季沫觉得这男人的声音特别熟悉，抬起头，竟然是袁崇。在袁崇边上的，是叶止止。

  季沫停下手中的筷子，正准备叫袁崇他们过来一起坐，却见袁崇拉着叶止止的袖角，指了指不远处的一张桌子，然后，两人便有说有笑地向那边走去。

  叫也不是，不叫也不是。最后，季沫还是埋下了头吃他的面条。

  季沫的内心有些惶恐，就像一个小偷躲在窗帘后面，而男女主人正在房间里。

  “季少——”穆平莎把两碗面条端给袁崇和叶止止后，来到季沫这里，在桌子旁的长条凳上坐下来，“今天味道怎么样？”

  “挺好的。”季沫并没有抬头。

  “赵小姐，还合你胃口吗？”穆平莎又问赵芳。

  赵芳这时已吃完最后一口，擦一下嘴，“味道真得很美，没想到，一碗面条也可以做成如此的美味。我想问一下——”

  穆平莎等着她的下半句。

  “能不能教教我这手艺。”赵芳怕对方误会了自己的意思，又连忙说：“我是想学会了，给季少做着吃。”

  “那当然没问题了。”穆平莎说，“只是这厨房里，烟熏火燎的，不知道你能接受吧？”

  “做饭嘛，本来就这样，没有什么吃不了的苦的。”

  “季少——”

  两人听见有人叫季沫，也就不再聊了。

  季沫这时刚吃完，他故作惊讶地向东西南北一瞅，然后向对方晃动一下手，“袁崇，你们也在这。”

  季沫也只好站起身向对方走去。

  “季沫，你也在这？”叶止止说，“吃了没？这里的面条真得是一绝。”

  “我刚吃完。”季沫发现，这两个人坐在一起，那真得是天造地设的一对，“这不，准备走，过来给你们打声招呼。”

  “咱们什么时候抽空坐坐。”袁崇说，“咱们也得学会偷得浮生半日闲。”

  “那你到时组局，我一定到场。”季沫已有了要离开的意思。

  “季少——”赵芳轻声叫了一声。

  “你俩慢用，我先行一步。”

  叶止止看向赵芳，但她没有打招呼。她注视着两人一道离开饭店，竟然有一股说不清的惆怅从心底升起。

  她以为，季沫是不会和赵芳这样的人走得太近的；她以为，季沫总应该时时刻刻地提防着赵芳才对，可是，他俩多像一对情侣！

  “止止，刚才那个女孩长得挺妖冶。”袁崇也注意到和季沫一同离开的女孩，“该不会是他有了新欢吧？”

  “也许吧。”叶止止机械地回了一句。

  “他是得有个女人了。”袁崇自言自语地说。

  “我吃完了，咱们走吧。”

  袁崇看看碗里，还有一大口，“好吧，那咱们走。”

  在回去的路上，袁崇又随口问道：“止止，季沫是真得记不起你了吗？”

  “是吧。”

  “要不，我拿天把你们曾经的事告诉他。”袁崇试探着问。

  “有机会的话，还是我亲自告诉他吧。”

  时间这东西，可以沉淀一些东西，也可以冲淡一些东西。

  季沫把赵芳送回住处，因为心里想着叶止止和袁崇吃面条的画面，所以，他在街上恍惚地走着，漫无目的。

  夜色渐起，终究变浓。

  “季沫？”一个带着惊讶的声音传进季沫的耳朵。

  “运水。”季沫这才发现自己竟然来到州雨大学的街面上。

  “你找云裳？”杜运水的目光带着一种可怜的质疑。

  “我是随意走走，恰巧从这里路过。”季沫也不知道自己怎么就会走到这里来了。

  杜运水的目光中全是质疑，他才不相信季沫是随意逛逛路过此地。

  “要不，进去坐坐？”杜运水并没有真心邀请季沫，“也许，云裳在家，还没休息。”

  “改天吧。”季沫并没有打算进去，远离，对一些场合而言，是一种对禁锢的释放。

  “也好。”杜运水下意识地说出这句话。

  “对了。”季沫的话语让杜运水一下子提防起来，他瞅着季沫，只见对方接着说：“改天，——”季沫犹豫了一下，“我亲自登门拜访你二位，邀请你二位参加我的婚礼。”

  “你要算结婚？”杜运水心里咕咚一下，他的第一个念头，把新娘子想成了云裳，但又很意识到，新娘子是另有其人。

  “和谁？”杜运水竟有些好奇，内心突然就有了一些释放。

  “改天你就会认识的。”季沫故作风趣地说，“留个悬念吧。”

  季沫又和杜运水聊了一会儿天，突然觉得身上有一层寒意，便和杜运水告别，向家的方向走去。

  夜里，季沫躺在床上，翻来覆去睡不着。

  “秋水，给我沏杯茶。”

  秋水只好披衣起来给他沏了茶。

  “秋水，——”

  夏秋水只好又跑进屋去，见季沫手里捧着书端坐在书桌前。

  “少爷，你哪来的精神，这半夜的还不睡觉，竟然还看着书哩。”

  季沫看着秋水，呆愣了一会儿，“给我续杯烫一点的水吧。”

  秋水续了水，便在季沫对面坐下来。

  “你不睡吗？”季沫惊讶地问。

  “瞌睡都被你叫没了。”夏秋水说，“我还是在这陪着你，方便你差遣。”

  “睡去吧，我不打扰你了。”

  但秋水并没有离开，她陪季沫直到天亮去上了班。

  这天季沫下班回来，秋水以为他会早点休息，没想到，他竟然又看了半夜的书这才上床睡觉。

  之后几日，秋水总会发现季沫有些与平常不同，似乎有着什么心思。

  “秋水——”季沫欲言又止。

  “少爷，你有什么就说呗。”

  “我母亲在吗？”季沫觉得，有的事还是直接面对母亲的好。

  “应该在吧。”

  季沫便离开屋子，他抬头看了看天空，在东边的天空上有一颗特别的这的星星在那闪呀闪。

  “妈，我打算要结婚了。”季沫见到母亲后，直接坦露了此行的目的。

  “啊？”丁慕晴想听儿子再说一遍，她想确认自己没有听错。

  “我想娶个女孩回家。”季沫说，“也许，就这段时间。”

  丁慕晴心里既高兴又为难，高兴自己终于可以快点抱上孙子了，为难的是，季家娶媳妇，怎么能没有准备呢？

  “是吗？那可太好了。”丁慕晴想，只要有两个月的时间，应该来得及，“是谁家的姑娘？”

  季沫愣了一下，并没有直接回答，说：“过两天我带她来见见你们。”

  “也好。”丁慕晴因为儿子主动提到结婚，这让她高兴地忘乎所以，“也好。”

  当儿子离开屋子的时候，丁慕晴才想起，儿子还没有告诉她，他要娶谁？是谁家的姑娘？


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