严尤兵败，天下震动。

  王莽下书悬赏刘演，能捕得此人者，皆封为上公，食邑万户，赐宝货五千万。

  又召令太师王匡、国将哀章、司命孔仁、兖州牧寿良、卒正王闳、扬州牧李圣率所部州郡兵凡三十万众，剿灭青、徐盗贼。

  纳言将军严尤、秩宗将军陈茂、车骑将军王巡、左队大夫王吴率所部州郡兵凡十万众，扫灭前队丑虏。

  左队也就是颍川郡，位于后世的许昌、平顶山一带。人物繁茂，乃豫州的一个重要郡府。

  带着残部行到雉县的严尤、陈茂二人接到朝廷诏令，便转头向东，赶去颍川郡治所阳翟，与大夫王吴汇合。

  “哈哈，王莽老贼倒舍得下本钱，某一人之身可抵一郡国也！”

  汉兵大营中，刘演正与一位年轻人说话！

  他听闻王莽发下的悬赏令，不忧反喜，对年轻人说道：“次伯，你何时从长安归来，叔父如今安好？”

  年轻人正是新野阴家长兄殷识，殷次伯。

  只见阴识回道：“兄长泚水一战斩杀甄阜、梁丘赐，小弟闻听之后舍了太学之业，日夜兼程赶回南阳。”

  “与父亲商议，正欲投效，不想兄长又打破严尤、陈茂大军，实在让小弟心驰不已！便与几位宗族子弟，率领家中宾客前来效力！”

  阴识的到来，与邓晨比起来只算的上锦上添花。

  泚水一战后，投军而来的大部分是附近饥民。

  现在严尤战败，南阳大家豪右开始动作，纷纷派遣一二子弟带领宾客前来效力。

  刘演与新野阴家交好，也与阴识相交莫逆，对于他的到来自然是十分高兴的。

  “哈哈，次伯为新野豪杰，此次前来相助，真可谓如虎添翼也！”

  刘演笑着将帐中的李通、宗佻、朱佑、刘稷几人介绍给殷识。

  几人纷纷见礼后，阴识开口道：“小弟汗颜，当不得豪杰！倒是兄长大名播与四海，如今长安小儿也识得舂陵刘伯升声名，却不知为何军中只有更始，未曾听得兄长尊号？”

  在座的众人闻言一愣！

  对呀，为什么没有尊号呢？

  还不是做小弟的不够积极！

  刘稷、宗佻的小心思便活络起来。

  “兄长率领汉军两战两捷，声名为天下人所知，岂能无有尊号！”刘稷当先开口道。

  “奉先所言极是，我等自号柱天都部，不如尊号柱天大将军如何？”

  宗佻顺水推舟，直接把大将军名号报了出来。

  “柱天大将军！”

  邓晨咂咂嘴，开口道：“柱天大将军正合其意也！汉军柱石，天命所受！伯升以为如何？”

  刘演闻言陷入沉思。

  罗阳看不下去，也开口劝慰。

  “大兄，莫再犹疑，圣公族兄无有兴汉之才，此非退让之时也。若叫小人当道，何时才能匡扶天下，诛灭新莽，复我汉家河山！”

  宗佻见刘演沉声不语，开口说道：“伯升，天下凶凶，新市、下江诸位渠帅皆庸才也！贪图享乐，恣意妄为，只为好战匹夫。若一味顺让，天下何时可平！”

  刘演叹口气：“哎！王莽未灭，何至兄弟阋墙。”

  接着又道：“也罢！为天下黎民计，  为汉室江山计，便上此尊号，日后我为柱天大将军。”

  众人闻言皆鼓手称善。

  “早该如此也！”

  不过看着意气风发的大哥，罗阳心中却是感叹。

  “大哥这人太重情谊，有时候心思不够毒辣，虽然带兵打仗有一手，但对权利斗争有点不敏感。”

  “一山不容二虎，不趁大胜之威确立地位，还在计较兄弟阋墙。此时最该做的不是确立什么尊号，而是弄死刘玄，使用雷霆手段清理平林、新市、下江三部，去芜存菁，确立自己的地位，也好过整日为了维持人心，耗费精力！”

  “可惜，可惜啊！”

  且不提罗阳心中如何感叹。自从严尤败走，南阳一地前来投军的人不计其数。

  大部分都是慕刘伯升名声而来，舂陵本部日益壮大。

  这可把新市、平林等渠帅看的眼热不已，开始用些下三滥手段拉人。

  用各种办法，威逼利诱，哄骗民众加入队伍。

  而汉军虽然日益壮大，但围困宛城数十日，接连攻打却都叫守军打退，一时间也没什么进展。

  “君然果然将才也！”

  宛城城墙上，前对副二严说对着岑彭说道：“贼兵虽众，却奈何不得我等，君然居功至伟也！等朝廷大军到来，必为君然表功！”

  岑彭闻言一喜，却开口道：“小人全仗大人之福，满城百姓和众位僚属支持，才使宛城国若金汤，君然岂敢贪功！”

  严说点点头，心中感叹。

  “无怪大夫与属正看重此子，果然乃人中之杰。懂得进退，又胸怀大才，日后必非池中之物也！”

  汉军大营。

  “我已探听明白，宛城守城主将乃是岑彭，岑君然，昔日为棘阳县长。如今被严说委以重任，典领宛城一切军事。”

  李通作为宛城地头蛇，瘦死的骆驼比马大，不知从何渠道弄清楚了宛城的内部情况。

  “岑彭？”

  刘演闻言想起此人。就是那日打破棘阳，携带家眷匆匆跑路的一县之长。

  “不想丧家之犬，却有此等守城之才。朝廷之中也非全是草包之徒，竟有如此良将。”

  刘演如此感慨也是无奈。

  十数万大军连日攻打，竟拿不下一座城池。

  虽然有投石机这等攻城利器，但宛城非寻常小县，城高墙厚，一时难以撼动。

  即便有破损处，也叫城中军民百姓牢牢守住，顷刻间又叫土石堵住。

  汉军想尽各种策略，宛城却像一颗顽石，怎么也攻之不破。

  “如此鏖战非为上计。宛城军民一心，又有良才坐守，短日内恐怕难以攻克。大军在此虚耗，粮草难以为继，须派各部别徇南阳，转运粮草，供给宛城大军。”

  刘演见一时间拿宛城没有办法，不得不另想他法！

  与舂陵诸将商议，准备分遣各部到地方上打秋风。

  “军士何在！传大将军令，召集各位渠帅来大帐议事！”

  刘演做出决断后，叫传令军卒以柱天大将军名义，诏令新市、平林、下江各部渠帅前来商议行军部署。


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