土狗再往前走了一步，礼貌地说：“是楚大哥叫我们过来帮你生火的。”

“这儿已经有人在帮忙生火了，实在用不着麻烦各位了。”九娘微笑着回答。

土狗和其他人不约而同地露出了些许尴尬的神色。

……

“说实话吧！是不是皇上安排你们来看着我的？”楚东阳严肃地注视着雷轲，认真地质问。

雷轲无可奈何地摇了摇头，道：“说看守这个词太刺耳了吧？这两个月你就当作我们去杏花村玩儿一样，别给自己太多压力。”

楚东阳紧盯住雷轲，问道：“皇上派你来我身边，究竟想要干什么呢？”雷轲摊开双手，笑着说：“这个问题我也搞不懂啊，皇上只是让我来找你，没告诉我别的事。”

楚东阳眼中闪过一瞬冰冷的目光，淡淡地说道：“皇上还有没有对你说了别的什么话？”

雷轲微微蹙眉，深深地看着楚东阳，久久无言，最后他只能无奈地长叹一口气：“好吧，我真是怕了你这个小伙子了！我都告诉你，这下总行了吧？”

楚东阳双眼微眯，看向雷轲，等待着他的解释。

雷轲再次叹息，语气严肃地问：“东阳，我就问你一件事，今天早上你跟皇上到底说了些什么，把他气成那个样子，甚至差点命令御林军去客栈把你们抓起来呢？”

楚东阳目光闪动了一下，而后鄙夷地凝视着雷轲，用一种冷漠的口吻反问道：“所以，皇上就是派你来把我抓回去的吗？”

雷轲有些恼火地跺了跺脚，大声说道：“你这家伙，我刚才不是已经否认过了吗，你怎么还是不相信我？如果我是皇上派来抓你的，我会这么平静地和你站在这里说话吗？”

说完这些话后，雷轲被楚东阳那冷冷的眼神注视得有点发毛，便不自然地干咳了一声，继续辩解道：“当然，就算只有我们几个人也绝对不可能抓住你。所以你可以安心了，我真的不是皇上派来抓你的。”

“那你为何要跟踪我？”楚东阳直勾勾地盯着雷轲问道：“皇上派你监视我，究竟目的何在？”

雷轲愣住了，支吾着回答：“皇上听说‘鬼煞’给了弟妹一个神奇的兵器进行研究，就让我过来看看，是否能提供一些帮助……”

说到最后，雷轲自己都觉得难以启齿。

其实说穿了，皇上就是得知“鬼煞”给了封九娘某个神秘物品，猜测那肯定是非常强大的武器，于是想要占为己有，但又害怕楚东阳得到之后不肯上交，因此才派雷轲过来监视，同时也是在警告楚东阳不要以为离开京城就能摆脱他的控制，更是在威胁楚东阳主动交出那个神秘物品。

楚东阳的脸色铁青得像块冰，他使劲地把拳头攥得紧紧的，仿佛要将它们捏碎，说话的语气简直就像是来自地狱的恶鬼：“如果我告诉你，根本就没有什么所谓的‘神兵利器’，你会怎么办？是不是要去向皇上报告，然后让他派御林军来抓捕我？”

雷轲的脸上露出一种极其尴尬的表情，他顿了片刻，才缓缓说道：“东阳，你别把我想象成那种卑鄙小人啊，我们在西北关的时候，一起经历过那么多艰难困苦，可以说是同生共死的兄弟，我怎么可能会做出这种事来伤害你呢？你就当作我这次带着人跟你回杏花村只是为了玩乐，别的什么都别想太多。就算你真的有什么‘神兵利器’，我也绝对不会去抢过来献给皇上。我们是兄弟，你应该相信我的话！”

楚东阳抿着嘴唇，死死地瞪着雷轲，一句话也不说。

雷轲深深地叹了口气，语重心长地道：“我明白，你手里握着‘绝杀’，没人能奈何得了你，就算皇上把整个御林军都派来，有你的那一批威力强大的弓弩，他们也不敢乱来。但是，他毕竟是国家的君主，也是你脚下这片土地的主宰者，你不能不听从他的命令。你或许能够抵挡住御林军，但你能抵挡住景龙国数百万大军的进攻吗？东阳，你是斗不过他的！有时候，该低头的时候就得低头，咱们没必要硬碰硬。你一个人怎么样都没关系，关键是你现在已经有了家庭，还有即将出生的孩子，你需要承担起养家糊口的责任，让你的妻子和孩子过上幸福美满的生活，而不是拖累他们跟着你一起吃苦受罪。”

楚东阳的脸色黑得如同暴风雨来临前的夜空，又暗又沉。

雷轲瞟了他一眼，举起双手表示投降，说道：“好了，你也别生气了，就当我刚才说的都是废话，你听听就算了。”

楚东阳用力地闭上眼睛，深深地吸了几口气，再次开口时，嗓音略显沙哑，说道：“如果我把‘鬼煞’交给我的东西交给你，让你带回去给皇上，他是不是就能不再打扰我的生活了？”

说完之后，他自己都觉得这个想法实在太天真了。

皇上既然已经知道了九娘的能力，怎么可能会轻易放过她呢？

“那鬼煞的所谓的大炮，连九娘都没搞清楚呢，那些工部的人真能摸索明白吗？要是到时候还搞不定，他还是会来找麻烦的。这种人就是这么无赖，霸道得很，而且根本不讲道理。”楚东阳冷冰冰地说道。

说完这番话后，他转过身大踏步朝着九娘那边走去。

雷轲只能无奈地摇摇头，叹了口气，然后紧随其后。

……

“绝杀”的兄弟们把要用的食材全都拿到河边洗得干干净净，然后按照九娘的指示把菜切成合适的大小。

土狗他们几个看到菜篮子里装满了各种菜，立刻争先恐后地表示要帮忙：“嫂子，这块肉该怎么切啊？让我们几个来切肉吧！我们几个的刀工可不比‘绝杀’的人差哦。”

那几大块肉是用来煮卤肉的，只需要简单地切几刀就可以了，等到卤肉做好之后再切成薄片装盘享用。

九娘瞥了土狗他们几个一眼，笑着摇摇头说：“那块肉不用切，你们几个就在旁边休息吧，这边已经够他们忙活的了。”

“那我们帮着生火怎么样？马上就要开始炒菜了，凤歌姑娘一个人要应付那么多灶台，肯定忙不过来……”说完这话，他们就赶紧跑过来抢着要生火。

九娘看着他们几个，忍不住笑出声来，无奈地摇了摇头，并没有再多说什么，只是挽起袖子准备开始炒菜。

就在这时，楚东阳走了过来，一手搭在九娘的肩膀上，另一只手接过她手里的锅铲，说道：“我来炒菜，你就坐在旁边指导我就好了。”

平时九娘炒菜的时候，楚东阳总是会帮忙生火，所以多少学到了一些技巧，对于炒菜的基本步骤也算是略知一二。

九娘接过楚东阳手中的那把炒勺，像是握紧了一柄利剑般，气场十足。九娘笑着瞥了他一眼：“好啊！那今天就让相夫子下厨吧！”另一口锅里已经烧好了开水，九娘将猪肉放入其中煮去血水，再捞起来，把那些水倒掉，重新加水烧开，然后加入卤料和煮过的猪肉一同炖煮。

九娘做完这些，便走到楚东阳身旁，看着他炒菜。炒菜的好坏，关键在于掌握火候以及何时添加调料，以及添加的量是否合适。对于这些，楚东阳还需要学习，于是九娘就在一旁不时地给他提点。

楚东阳的确非常聪明，学东西很快。他炒第一道菜的时候，九娘只教了他一遍，他就能基本掌握了。等到炒第二道菜的时候，他已经能够自如地添加各种调料，无需九娘再多说什么。

第一道菜是清炒笋丝，而第二道菜则是红焖鸡块，显然难度更大。然而，楚东阳按照九娘所说的步骤操作，烧制出来的鸡块无论是外观还是香气，都足以得到高分评价。

楚东阳并未立即开始炒第三道菜，而是拿起一双干净的筷子，夹了一块鸡肉递到九娘面前，满脸献宝似的说道：“久久，你试试看我做的这个红焖鸡块的味道如何啦？”此时的鸡块刚出锅，仍旧散发着热气，楚东阳细心地帮她吹凉，然后送到她唇边。

九娘微微一笑，张开嘴巴咬住了几块肉，然后用手遮挡着嘴巴慢慢咀嚼。“味道怎么样？好吃吗？”楚东阳虽然面带微笑，但心中却充满了紧张。在场的其他人也都一脸紧张且期待地望着九娘，想要知道楚东阳烹饪的菜肴究竟味道如何。

面对如此众多的目光，九娘感到有些难为情，口中的鸡肉嚼也不是，吐也不是，尴尬不已。最后，她只好硬着头皮咽下去，笑容略显僵硬地说道：“味道真的很棒。”听闻此言，楚东阳顿时显得洋洋得意，扬了扬眉头，说道：“那么今后做饭的任务就交给我吧！回到杏花村后，你就什么都别干了，只需安心养胎就可以了。”九娘不禁露出了微笑，点了点头：“好的！那以后就辛苦相公了。”楚东阳笑着回答：“不辛苦，一点儿都不辛苦。”她是自己的妻子，她腹中怀着我们共同的孩子，为自己的妻子和孩子做饭，照顾她，呵护她，这对我来说是一种无比的快乐，我只会感到幸福与满足，怎会觉得劳累呢？

雷轲实在是看不过眼这个亲昵的小夫妻俩了，揉搓着自己的胳膊，在旁边咕哝道："东阳，还是先做菜吧！你们两个人的甜蜜时刻可以等到晚上睡觉时再享受嘛，我们现在最重要的事情是赶紧把饭菜做好，肚子饿了怎能干等着呢！"

说完后，他还拍了拍旁边人的肩膀，问道："你们说我这话没问题吧?"

土狗他们几个自然是支持自己的老大的，但是他们又害怕得罪楚东阳，只能装聋作哑，别过脸去。

绝杀的兄弟们虽然有时候也觉得自家老大这么明目张胆地秀恩爱有点不合适，但是当着雷轲他们这些外人的面前，大家必须团结一致对外。其中以小陈带头的那几个就阴沉着脸盯着雷轲，说道："老大做饭又不是给你们吃的，你们要是饿了就吃自己的干粮去，我们这里可没有多余的饭菜给你们填肚子。"

雷轲抬起手摸了摸鼻子，尴尬地对着小成果然："你这孩子，怎么说话那么冲呢！你至少应该叫我一声雷大哥吧！真是不懂礼貌。"

九娘的脸微微泛红，她轻轻地坐在凤歌身边，然后低声催促楚东阳快点开始炒菜。

凤歌带着一丝嘲讽的笑容看着九娘，问道："刚才那个鸡肉怎么样啊？"

九娘嘴角抽搐了一下，一本正经地点头回答："味道非常棒！不信的话你也试试看。"

凤歌接着笑着说："如果有个人愿意像你丈夫那样亲手为我吹凉食物并送到我嘴里，即使那东西难以下咽，我也会心甘情愿地品尝，而且会认为它十分美味。"

九娘愣住了，接着说："那鸡肉确实美味极了！不信的话，就让青山给你夹一块尝尝。"

站在边上的青山二话不说就拿起了筷子。

青山这时候端着手里的一份鸡中翅，往前递到了凤歌的眼前，但是他面上的神情显得那么平淡冷酷，只有眼底深藏的那一丝亲切温存的笑容透露出他内心的真正态度：“张开嘴。”

青山身后的那些合作队友们和雷轲的5位同伴们都在旁边笑着闹腾，有的吹着口哨，有的笑声嘹亮，所有人都暧昧地注视着凤歌。

凤歌这辈子从来没见过这种情况，马上羞红了脸，狠狠地瞪了青山一眼，然后就把脸侧过去，拒绝接受这份食物：“我不要，不吃！”

九娘在旁边看着这一幕，笑得前仰后合，然后伸手揪了揪凤歌的衣角，促狭地说道：“刚才你还说要是有人能亲手给你送吃的过来，那你肯定千肯万肯的啊。怎么现在看到青山给你送东西，你反而不吃了啊？难道是因为青山没有帮你把这块鸡肉弄凉吗？"

看到九娘笑成那样，凤歌心里那个气呀，差点忍不住就想上去挠她，但又想到刚才自己也是这么捉弄她的，所以现在她只不过是用同样的手段小小的报复回来罢了。凤歌只好紧紧的咬着嘴唇，狠狠地瞪着九娘，然后低声说道：“……我真的不饿！”

“我看你已经整整一天没吃饭了，怎么可能不饿嘛！”九娘笑着回答，然后把眉头一挑，斜视着凤歌说道。

凤歌听到这话，立刻反驳道：“……可是我刚才已经吃月饼了。”然后她的肚子毫无预兆的响起了一阵“咕噜咕噜”的叫声，离她最近的几个人都听得清清楚楚，然后他们都用那种意味深长的眼神看着她，让她觉得尴尬极了，恨不得找个地缝钻进去。

青山看到这个情况，立刻走上前去，一只手轻轻托住她的下巴，把她的脸抬高，另一只手上还拿着那块鸡中翅，硬生生地塞进了凤歌的嘴巴里，然后他用拇指给她擦掉了嘴角不小心溅出来的酱料，接着说道：“慢慢吃，别着急。”

凤歌一瞬间愣住了，听着身边传来的喧闹声，她嘴里的鸡肉嚼也不是，吐也不是，真是左右为难。

九娘看到凤歌的窘况，赶紧劝阻大家：“好了好了，你们不能再这样戏弄妹子了。不然等会青山可不乐意了，到时候打架了可怎么办？”

“绝杀”的小弟们虽然不怕青山暴走和他们动手，毕竟青山在整个“绝杀”队伍里面排名只能算中等偏上，大家彼此间的实力差距并不大，何况他们这边人数众多，难道还怕了他一个？但嫂子既然出了言，他们作为晚辈自然是要给嫂子点颜色瞧瞧的，因此也就暂时停了下来，只是那满是深意的眼神时不时地望向凤歌和青山。

看到凤歌终于乖乖地啃起肉来，九娘便开始忙活着添柴烧火，而楚东阳则继续在厨房里炒菜。

厨房里的卤水煮得热气腾腾，浓郁的香味弥漫开来。那些“绝杀”的兄弟们已经吃过几顿卤肉了，所以对此并不太感兴趣。而土狗他们几个呢，之前只尝过卤鸭，一直念念不忘，此刻闻到了这个熟悉的味道，纷纷忍不住地流口水。

"嫂子，让我来帮您烧火吧！”土狗乐呵呵地走到九娘身旁，手不停地搓着，期待地道：“这个神奇的卤肉到底啥时候才能吃上呀？”

“还有几个菜没做好呢，再稍微多煮一会儿，这样味道会更好。”九娘瞟了一眼旁边菜篮子里装满的各种食材，微笑着回答。

“哇，真的好香啊！”土狗满脸堆笑地奉承道：“没想到嫂子不仅人美如花，而且厨艺也是如此精湛。”

九娘愣了一下，然后忍不住笑出声来。

楚东阳转头冷冰冰地瞪了土狗一眼，却并未开口说什么。

小岩一直关注着楚东阳，看到他那双眼睛里射出的寒光，立刻明白情况不对劲。他在心里狠狠地咒骂土狗真是找死，一边迅速地走上前去，用力地推开土狗，说道：“闪一边去！你这榆木脑袋会烧火么？要是把火弄灭了怎么办？你还是去一旁待着吧，我来烧火！”

土狗被小岩猛地一推，一屁股跌坐在地上，脸上还带着几分迷茫。等他回过神来，便愤怒地站起身，对小岩怒吼道：“你这人怎么这么野蛮，一上来就把我推倒了！我摔伤了倒是小事，可千万别吓坏了嫂子！”

小岩的嘴角忍不住抽动了几下，真想把自己的袜子像扔皮球似的扔到土狗嘴里。这家伙真是个白痴，难道看不出楚哥正用凌厉的眼神盯着他么？

“你们两个给我滚一边去！”雷轲实在看不下去了，便板着脸走过来，狠心地踹了小岩和土狗每人一脚，把他们赶走了。然后他默默地蹲下来，开始认真地烧火。

九娘看着眼前的情景，惊讶得目瞪口呆，连眼角都忍不住抽搐了一下。

楚东阳这家常小厨总算驾轻就熟地把菜品搞掂了，“绝杀”的队友们便兴高采烈地忙活起摆放桌子和碗筷来。

九娘拿起摆在炉灶边的筷子，熟练地将炖煮腌渍猪肉的锅里的卤肉往外夹到砧板上晾凉。小成则是把手洗得干干净净，然后主动请缨过来帮忙：“嫂子，这卤肉是要切成薄片吗？我来帮你好不好？”

九娘微笑着点头同意道：“行！不过稍微晾晾再下手切，现在刚从锅里挑出来还有点儿烫手呢。”

小成语带感激地说：“没关系的啦，我可不怕热。”

话音刚落，他已拿起刀开始迅速且精准地切卤肉，肉片的薄厚犹如用测量工具精确计量过一般，每一片都是如此均匀统一。

就在所有菜品尚未全部上桌之际，土狗他们几个早已按捺不住，纷纷举起筷子跃跃欲试。

雷轲见状，不禁感到有些尴尬，脸色阴沉地训斥道：“你们几个怎么回事啊？没吃过肉似的？这样子像饿狼扑食一样给谁看呢？都给我老实点儿！”

土狗瞅准了碗里那块肥美诱人的鸡屁股，正准备伸手去夹，却被雷轲的呵斥声吓得停住了动作，犹豫片刻后，只好乖乖地将手收回，端正地放在膝盖上，等待开饭时刻的到来。

小成将卤肉切好后，整整分成了四个盘子才勉强装满。他刚把菜品端上餐桌，大声招呼大家“可以开饭啦”，土狗便立马抓起筷子直奔他一直垂涎的那块鸡屁股而来。

坐在旁边的小岩眼神示意使了个眼色，低声提醒土狗：“楚大哥和嫂子还没入席呢，你这么猴急干嘛呀！”

土狗这次反应迅速，一把抓住鸡屁股，听闻小岩的话语，转头往旁边一看，确实发现楚东阳和九娘还未落座，而“绝杀”的队员们和自己的老大此刻都用一种恨铁不成钢的眼神瞪着他。

土狗看着手中那块肥美的肉，心中纠结万分，不知该如何是好。

楚东阳刚刚与九娘一同去洗手间回来，正好目睹了这一幕。他微微皱眉，语气平淡地说道：“大家开动吧！填饱肚子后半个小时我们就要继续赶路了。”

土狗如释重负，紧张的情绪瞬间放松下来，深深地吸了一口气，然后开始专心致志地大快朵颐。

九娘因为午餐并未进食，此刻已感觉饥肠辘辘，于是她痛快地连喝两大碗白米粥，同时还品尝了许多美味佳肴。


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