雷轲深吸了一口气，歪头回过身去，惊喜地发现楚东阳静静地站在仅有一墙相隔之处，手中捧着一个装满箭矢的袋子。

  “给你使用这把强弩，但是箭矢有限，若是放出去后无法捡起并回收，那么可就要没了哦。”楚东阳声音沉稳而严肃，稍作停顿，然后叮嘱道：“请务必在返回京城之后将其归还给我。”

  雷轲恭敬地接过顶在头上的那把强弩，眼中闪过一丝嘲讽，说道：“既然已经赠予我，又怎能再收回呢？”

  他拿起强弩轻轻抚摸，感叹道：“真是沉重无比！然而这些箭矢与您今天所使用的似乎有所不同，这个看起来与普通箭矢相差无几……”

  土狗将口中的鱼骨吐出，满脸笑容地望向楚东阳，恳求道：“楚大哥，能否为我们也准备几把这样的强弩呢？若每个人都配备一把这样的强弩，即使面对上万人的突袭或暗算，我们也无需畏惧！”

  楚东阳淡然地瞥了土狗一眼，沉默片刻后便转身离去。

  土狗张大了嘴巴，目送着楚东阳渐渐远去，低声自语道：“难道是我说错话了吗？楚大哥为何连句话也没有回应我？”

  “雷老大，让我们也欣赏一下这把强弩吧。”小岩迅速地将剩余的鸭肉全部塞进嘴里，吃得满口都是，含混不清地说道：“看起来确实很重，但我们并未骑马，背着这玩意儿行走，岂非更加劳累？”

  雷轲轻轻踢了小岩一脚，微笑着说道：“这就觉得沉重了？看来回到京城之后，我们需要对你们进行更为严格的训练才行。”

  小岩摸着自己的鼻子尴尬地笑了笑，解释道：“雷老大，我只是开个玩笑罢了，其实我还未曾亲手触摸过，只是随意猜测而已。”

  雷轲仔细掂量了一番，认真地说道：“的确有些分量。在接下来的旅途中，就让大家轮流负责携带这把强弩吧！”

  土狗无奈地哀号了一声，抱怨道：“我早就料到会是这样！”

  几个年轻人躲藏在墙角边，尽情享受美食之后，便开始热衷于研究那把强弩，时不时发出阵阵赞叹之声。

  惠芬亲自把家里闲置的几间客房拾掇干净，提供给楚东阳安排住宿的伙伴们，这个过程中充满了温馨与关爱之心。

  而楚东阳也非常感激惠芬，他让楚越等精英们住在这些客房内，包括覃旻、苏霂、殷漓以及两位叫做孟林瑞的英勇战士，除此之外，他也特别邀请了五位名叫“绝杀”的勇士共同入住，以彰显部队的强大实力。

  府中的丫鬟、婆子和几位护卫、小厮们则感到无比荣幸，虽然他们只能挤在一起在某阁楼中居住，但那些简陋的阁楼下却掩藏不住他们内心的温暖，他们坚信那份团结就是力量。

  马车内部稳重典雅，环境宜人，小七和楚磬在这宽敞舒适的卧榻上沉沉入梦，她们的随身丫鬟守候在车外，九娘便不再为他们安排房间了，因为这样其实更符合大家的喜好。

  房间分配完毕后，铁柱皱着眉头关心地问楚东阳：“伙计，客房都给了别人住，那么你和弟妹晚上怎么办呢？难道真的打算在堂屋地下打地铺吗？我告诉你，半夜里可冷了，弟妹怀着孩子，折腾到现在还没有休息，你忍心看她睡地板吗？”

  楚东阳郑重其事地回答道：“我们会选择在马车上过夜。”他轻轻拍了拍铁柱的肩膀，微笑着解释道：“马车空间很大，铺了好几床厚实的棉被，绝对不会比你的卧室差。”

  铁柱听闻后，立刻表示反对：“睡马车？这怎么可以？马车再舒服，也无法与家中的床相比吧？”他坚决地说道：“如果实在不行的话，就让我和你一起睡马车，让弟妹和我家媳妇儿一起睡。无论如何，我都不能让弟妹跟着你受苦！”

  九娘就在旁边，听到铁柱的这番话，她微笑着回应道：“铁柱大哥，您的心意我们心领了，但是真的不必如此。马车上的空间真的很大，铺了两三床棉被，非常舒适。这段时间以来，我们都是在马车上度过的，已经习惯了这种生活方式，真的不需要额外的照顾。”

  铁柱仍然坚持道：“弟妹，你不要因为怕麻烦我们就委屈自己。我和东阳可是多年的好兄弟，在战场上也是生死相依的战友，我们之间的感情比亲兄弟还要深厚……你们能够来到这里，我真的感到非常开心。如果让你们住得不舒服，我会觉得无颜面对你们……”

  九娘满脸歉意地笑道：“铁柱大哥，您千万不要这么想。您这么说，反倒让我们觉得更加不好意思了！我们这么多人来到您家，让您和嫂子忙前忙后地招待我们，如果连您的床也要占用，那我们岂不是变成了强盗？而且，那辆马车还是我们自己制作的，我还挺喜欢躺在上面睡觉的，一点儿也不觉得难受。因此，铁柱大哥的好意，我们真的心领了，再次感谢您，谢谢！”

  铁柱听罢，感慨万分地说道：“哎呀，既然弟妹都这么说了，那我也就不再多言了。如果你们需要任何东西，随时都可以向你嫂子索取，只要是家里有的，我们都会立即送到你们手中。”他再次强调道：“千万不要觉得麻烦我们哦！”

  九娘认真地点点头，真诚地对铁柱表示感谢，然后便跟随楚东阳去打热水。

  惠芬在厨房里生火煮沸了一大锅热水，供他们洗漱使用。

  已经两天没有沐浴了，九娘感觉身体有些不适，于是来到惠芬大婶的厨房，轻声询问：“亲爱的嫂子，请问您这里是否备有舒适的浴室？我真的感到需要清洗身体了，还望能得到您的帮助。”

  “当然有啦！”惠芬大婶微笑着回答，“请您带上换洗衣物，我会马上为您准备一桶热腾腾的热水，并亲自带您前往浴室。”接着，她补充道：“只是那里可能有些昏暗，稍后我会给您带来一盏油灯，以确保您的安全。”

  “非常感谢您，尊敬的嫂子。”九娘感激地回应。

  她迅速返回马车，取来了自己的衣物，再次来到了惠芬大婶面前。

  尽管楚东阳先生在白天已经洗过澡了，但由于晚餐和酒水的影响，他身上散发出一种复杂的气味。为了让九娘能够更加舒适，他决定也跟随铁柱大伯去冲洗一番。

  经过一番忙碌，直至深夜近子时，他们终于完成了所有的事情，回到了马车上。

  九娘在温暖的热水中洗净了身体，换上了干净整洁的新衣服，顿时感觉神清气爽。她躺在马车上，尽情伸展四肢，深深地呼出一口气，转头微笑着对楚东阳说道：“亲爱的相公，铁柱大哥和嫂子真是热情洋溢且善良纯朴！我真心为您拥有像铁柱这样的好兄弟而感到无比欣慰！”

  一位分别了五年之久的朋友，对待楚东阳依然如此亲切友善！相比之下，那个名叫杨孝义的家伙与铁柱相比，简直是天壤之别！

  楚东阳轻轻抚摸着九娘的秀发，将她紧紧地拥抱在怀中，开心地笑道：“铁柱这个人确实非常出色！”

  九娘把脸轻轻贴在他宽阔的胸膛上，微微一笑，感慨道：“那么那位今晚赠送食物的先生呢？”

  “关于那位先生，您有何看法？”楚东阳微微扬起眉毛，低声问道。

  “我猜您与那位先生之间的关系肯定十分亲密吧？”九娘抬起头，满眼期待地看着楚东阳，在他的唇角轻轻一吻，柔声说道：“昨晚奋不顾身地想要拯救我的人，应该就是他吧？嗯，还有今天早晨那奇特的鸟鸣声……”

  “看来任何事情都无法瞒住聪明的你啊！”楚东阳温柔地点了点九娘的额头，开怀大笑，“他的部下们一直在暗中跟踪我们，然而这次事件发生之后，他却耐着性子等到最后关头才挺身而出……我实际上多少有些对他产生了不满情绪。如果当时他没有控制住冲动，仓促行动的话，估计情况将会变得极为糟糕。”

  说到这里，楚东阳不禁轻轻叹息了一声。

  九娘伸手温柔地揉了揉他的脸颊，微笑着问道：“今晨您通过鸟叫声传递的密语，具体说了些什么呢？不会是叫您给他们提供食物吧？”

  她回想起早晨时青山曾来询问过他，是否愿意为他们留下一些食物，而楚东阳却坚决地回答说一个都不能留下……根据九娘对他们这些人的了解，她猜测楚东阳所传达的信息应该与食物有关。

  楚东阳微微地点头，轻声回应道：“是的。”

  九娘忍不住发出一阵轻笑，感叹道：“原来大家都是如此热爱美食的人呀！”

  她挑起眉毛，好奇地看着楚东阳，问道：“那么今晚您为何会主动为他们准备食物呢？难道是想表达对那位在危急关头挺身而出救下我的人的感激之情吗？”

  楚东阳紧抿嘴唇，一脸严肃地说道：“其实并不是他救了你，真正救你的人是我。”

  九娘抬起手轻轻抚摸着楚东阳冷峻的面庞，笑着称赞道：“相公真是太可爱了！”

  楚东阳握住九娘的手，将其拉到自己的唇边亲吻了一下，同时用另一只手轻轻拍打着她的背部，如同安抚孩子入眠一般温柔地哄着她：“时间已经很晚了，赶快休息吧！明天一早我们还有很长的路程需要赶。”

  九娘轻轻点头，闭上双眼在他的怀中蹭了蹭，稍作片刻之后，又突然睁开眼睛，皱着眉头说道：“相公，您有没有注意到，跟随孟老板一同前来的那五位镖师似乎消失不见了……在用餐之前我还见到过他们，但用餐完毕之后就再也没有见过他们，这么晚了，您觉得他们可能去哪里了呢？”

  那五位镖师？楚东阳自然早已察觉到他们的失踪，而且他们也不可能再出现在这里，因为他们已经被小成等人悄悄地埋葬了。

  然而这件事情过于血腥和黑暗，在进入梦乡之前，楚东阳并不希望将此事告诉九娘，以免她在夜晚受到惊吓而做恶梦。

  九娘忽然大笑起来，笑声如银铃般清脆动人，震动着身体微微颤抖。她全身紧贴着他，她每一次微小的挪移，他都能清晰地感知到。

  就在此刻，她的身躯微微震颤，他的心头为之一荡，可他的身体却渐渐变得紧张僵硬……楚东阳紧紧抓住九娘的肩膀，呼吸略显急促，说道：“九娘，请别再动，好好安睡吧。”

  他无法抗拒她那身体的魅力，即使只是轻轻地动一下手指，对他而言也是无比的吸引。倘若换做以前，他才不会在乎现在是否在马车里，必定会毫不犹豫地将她压倒在身下……然而如今，她怀有身孕，他便不敢过于冲动，生怕不慎伤害到她与胎儿。

  九娘紧紧地搂住我们的楚东阳的腰际，笑声中充满了娇媚之情。她深深地吸了一口气，然后说道：“我明白了，相公您为什么不愿意饮酒，原来是因为怕身上留下酒味儿，这样晚上我就不能让您抱着我入眠啦！”

  听到这里，楚东阳不禁倒吸了一口凉气。这个女子，难道真的能够洞察到他内心深处的想法吗？

  清晨时分，天空才刚刚浮现出黎明前的微光，乡野外便隐约可闻家畜们此起彼伏的鸣叫声——鸡、鸭、牛、羊，还有偶尔夹杂其中的狗吠声。

  住在富余村的乡民都是勤恳而质朴的农民，他们总是起得比鸡还要早，早晨破晓时分就把自家的鸡、鸭放出去，任由这些小家伙自由自在地在农田里找虫子、青蛙吃；而牛、羊则负责赶往山坡上去吃青草。等到做完这些准备工作之后，大家才会开始一天的辛勤劳作。

  这天早上，惠芬和铁柱夫妇俩也是早早起床，他们现在正在后院忙碌着，利用昨晚搭建的简易炉灶为全村人烹制早餐。似乎在烹饪美食的过程中，他们忘记了疲惫，一个负责填柴火烧灰，另一个则忙活着刷锅炒菜，两人配合得非常默契，忙得不亦乐乎。

  于九娘来说，昨晚可谓是一个不错的夜晚--虽然她睡得有点晚，子时三刻才进入梦乡，但是整晚都睡得特别香甜，今天早早地就起了床，精神状态也相当饱满。她在丈夫楚东阳的怀里伸了个懒腰，然后用头轻轻地在他胸口蹭了蹭，只见楚东阳低头温柔地注视着她，嘴角挂着浅浅的笑容。

  “亲爱的，早上好！”九娘的笑容如阳光般温暖，心情愉悦地捧住楚东阳的脸庞，在他的嘴唇上用力地亲吻了一下，发出了“吧唧”的一声清脆响声，在这个宁静的清晨，显得格外清晰。

  楚东阳的脸色微微有些惊讶，他的双颊渐渐泛起了一丝红润……原来他也会害羞啊！

  他迅速地把脸上那股燥热压下去，转过身去，轻轻咳了两声，低沉而优雅地说：“早上好！”

  九娘瞧着楚东阳那副不自在的羞涩样子，觉得特别好玩儿，心里的恶趣味又涌上心头，忍不住想要戏弄他，于是突然翻了个身坐到了他的身上，就像骑马那样，一边拍打他的大腿还一边发出嘻嘻的笑声：“相公啊，昨天晚上睡得怎么样呢？嗯，昨儿晚上好像没啥人来搞突袭之类的，整个晚上都挺安静的，你应该睡得挺香的吧？”

  说完，她就低下头，用双手捧起他的脸：“来来来，让我看看你是不是有黑眼圈，眼睛里面有没有红血丝……”

  楚东阳怕她会摔跤，赶紧用双手托住她的腰，可是她这样坐在他身上，只要稍微动一下，对他来说简直就是一种煎熬。

  他的喉咙上下滚动了几次，费劲地咽了口唾沫，声音变得沙哑：“久久，快点下来，小心别摔了！”

  九娘站在高处俯视着楚东阳，笑得眼睛都眯成了月牙状，在这宁静的早晨，从窗帘缝隙透进来的淡蓝色晨光照射下，显得格外甜美可爱。

  楚东阳一抬头，看到眼前的情况，顿时感到喉头发紧。

  九娘这时候突然朝着他猛冲过来，突然变故让他惊魂未定，慌忙伸出手臂将她稳稳地按在怀里，禁不住头上直冒冷汗，紧接着他神色肃然，严肃地质问她，接着在她的臀部重重拍了一巴掌，愤慨地责备道：“你这女人，怎么能做出这种事来呢？这样摔下去，如果伤到了怎么办？真的得好好教训你一番，不然你会变得更加肆意妄为！”

  面对他此刻严肃的神情，九娘却毫不在意，她紧紧地抱住他的脖子，用自己柔软的胸部摩擦他，嘴唇轻轻地贴在他的耳边，声音既娇柔又妩媚，还带着一丝调皮的笑意，仿佛是在撒娇，又像是在挑战他：“相公，你别总是说要教训我嘛，我怕疼~我哪有那么无法无天啦？再说，就算我真的无法无天，那也都是因为你宠坏我的呀！”

  那甜美的嗓音传入耳中，简直让人陶醉，他的心瞬间被融化了。

  楚东阳握着她腰肢的手微微颤抖，热血沸腾，全身都开始燥热起来，恨不得立刻把她压在身下……可是她现在已经怀孕了！

  楚东阳猛地紧握住双拳，挣扎了好一阵后才渐渐松开，然后用双手紧紧搂着她的纤细腰肢，稳妥地把她放到了马车的一侧。接着，他迅速地从马车上站起身子，连衣服都没来得及整理，穿上靴子就跳下了车厢，气喘吁吁地对九娘说道：“你也赶紧起来吧，我去帮你打点水来洗漱一番。”

  话音刚落，他一个转身，身影瞬间消失在马车的旁边。

  九娘独自坐在马车内，将脸深深地埋进膝盖之间，忍不住笑出声来，肩膀随着笑声微微颤抖。

  ……

  “九娘，你怎么不多睡一会儿呢？”惠芬正忙着在厨房里炒菜，看到九娘走进来，满脸笑容地对她说道：“我特意熬了一大锅香喷喷的白米粥，还炒了七八个美味佳肴，等会儿再下面条，如果料不够的话，我再包点饺子，反正我昨晚已经和好了面，宅子里还有猪肉和白菜，包饺子实在是太简单了……”

  “嫂子，你昨晚深夜才休息，今早却这么早就起床为我们准备饭菜，要是我再多躺一会儿，真是羞愧得没法再见你啦！”九娘往锅里瞧了一眼热腾腾的粥，还有旁边桌上摆满的几大碗美味佳肴，微笑着说道：“这些已经足够丰富了，真的不需要再包饺子喽。”

  尽管九娘这样说，但惠芬想起昨晚那些客人们庞大的胃口，还是有点担忧这些食物不够他们吃。于是，她又下了一整锅面条，还请铁柱帮忙擀饺子皮，自己则负责拌饺子馅，打算再做几百个饺子以备不时之需。

  九娘实在是忍俊不禁，她觉得兄弟们的饭量实在是堪称惊叹，她真怕他们把铁柱家里的存货统统吃完呢！

  我们做的饺子馅太多了，盆子里满满的，总共包出了五六百个饺子，才终于把馅儿全都塞进皮里。

  那天早上的早餐大家都吃得非常撑。

  早饭后，大家就忙着收拾行囊，然后又准备继续上路了。

  铁柱夫妇对林九娘他们过于热情了，直想要将他们留下再多待几天。惠芬紧紧地抓着林九娘的手说：“九娘啊，你们好不容易来我们家一趟，怎么仅仅住一个晚上就要离开呀？

  这可不符合规矩嘛！更何况你现在怀着宝宝，应该好好休息，千万别太操劳了。如果你们如此匆忙地赶路的话，那可真是不行呐。

  不如你们还是多停留几日吧，我会天天为你们准备好吃食的。放心吧，我们家虽然不能天天大鱼大肉，但家常小菜还是有的。

  而且我们家还有鸡和鸭，每天都可以杀几只，材料丰富得很，我可以变换各种方法烹饪，确保你们百吃不厌。”

  林九娘真心实意地感谢了惠芬的盛情邀请，然后紧紧地握住她的手，说道：“其实并不是这次回去之后就再也不能来了，只要嫂子不嫌弃，我们下次从京都回来的时候再来多住几天，到时候嫂子再给我们做美食吧！

  我也非常期待嫂子每天为我准备美味佳肴，但是今天实在是有紧急事情需要处理，必须马上前往京都，否则我肯定会多留几天的。

  等到我们从京都回来后，希望嫂子和铁柱大哥能够一起来我们那里游玩一段时间，因为铁柱大哥与我家东阳是旧时的战友，更是患难与共的好友，所以以后我们应当多加往来哦！”

  “当然可以啦！等到秋天收获结束后，田里的活儿也不多了，我会拜托邻居帮忙照顾家里，然后我和铁柱就可以去你们那边玩耍了。

  说实话，我整天都住在富余村，甚至很少去镇上，我长这么大还从来没有去过贾源镇以外的地方呢！这次有机会出去看看，感觉真的挺好的。”

  惠芬笑着拉着林九娘的手，然后看着她的肚子，开玩笑地说：“等你的孩子出生后，说不定我还能去帮你带孩子呢哈哈哈哈！”

  昨晚做饭的时候，惠芬向林九娘询问了她家里的情况，于是林九娘顺口提到了楚东阳的养父母一家人。


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