九娘的前世虽然住在繁华的都市里，但她可是接受过高等教育的哦，高中的历史教材上都提到了古代的税收制度，她很清楚那个年代的农民要比我们现在的农民过得艰难得多。

  九娘听完村长的话后，忍不住陷入了深深的思考，她得想想办法怎么解决农田灌溉的问题，否则水稻种植不成的话，恐怕许多农民都会吃不上饭啊。

  楚东阳皱起眉头，陷入了沉默。

  作为一名身经百战的军人，他深知食物对人类的重要性，如果连饭都吃不上，那么所有的努力和奋斗都将化为乌有。

  孟林瑞是个商人，当他听到村长的话时，立刻从商人的角度出发，开始寻找解决问题的方法。

  他停顿了片刻，然后说：“难道杏花村就没有水源可以用来灌溉吗？我会让人去附近的几个城镇打探一下，看看哪个地方的收成比较好，粮食价格又相对较低，然后我们就去那里购买粮食。”

  坐在旁边的其他几位都是有钱人家的孩子，他们过惯了养尊处优的生活，饭菜不合口味就直接扔掉，米饭煮得不够熟也会倒掉，每天早上的早餐都有十几道菜，他们根本无法理解吃不上饭到底意味着什么，更无法感受到农民们的艰辛。

  殷漓慢慢地夹了一口菜放进嘴里，一边咀嚼一边若有所思地看着九娘。

  他从小就在神医谷长大，衣食无忧，但是听了村长的话之后，他意识到如果庄稼种不出来，这个村子的人们的生活将会变得非常困难。

  殷漓认为九娘是一位非常聪明能干的女性，思维敏捷，点子多，丝毫不逊于男性。只要把这个难题交给她，她肯定能够找到解决的办法。

  他现在最想知道的就是，九娘会想出什么样的办法来解决缺水灌溉的问题呢。

  殷漓意味深长的目光落在九娘的脸上，而九娘正在认真地思考问题，并未察觉到，然而楚东阳却看得清清楚楚。

  楚东阳锐利如刀的眼神直视着殷漓，仿佛想要把他的眼睛挖出来似的。

  殷漓摸了摸鼻子，轻轻地笑了一声，然后继续享用美食。

  看到村长满脸忧虑，戚少陌忍不住笑出声来：“孟老板说得没错嘛！找那些价格实惠的地方买粮食，这样你们也不用那么辛苦了，多好呀！”

  九娘瞪了戚少陌一眼，没好气地说：“那买粮食的钱从哪儿来呢？戚少爷是打算给每家每户发几百两银子，还是自己掏腰包买十几万斤粮食分发给大家呢？”

  “我……”戚少陌一时语塞，赶紧低头扒拉起饭来。

  杏花村总共也就几十户人家，如果每家都发几百两银子的话，那至少得拿出上万两银子了。

  他这次出门身上只带了几万两银票，大部分都给了三表姐，还给九娘支付了房租和伙食费，现在剩下的只有一千多两了。

  再说，杏花村的村民们吃不上饭又不是他的责任，凭啥要他掏钱呢？！

  就在这个时候，苏霂正巧把一块肉掉到了桌子上，他瞟了一眼，顺手用筷子头把肉拨到桌子下面，心想这么好吃的肉，便宜那只臭狗了。

  苏霂心里有点儿不痛快，于是抬起脚在那块肉上踩了一下，虽然打不过那条大黑狗，但能糟蹋一下它的食物也是一种报复。

  村长就坐在苏霂旁边，看到地上掉了一块肉，也顾不得脏不脏，直接捡起来，说道：“我拿回去洗一洗还能吃，可别浪费了。”

  虽然饭桌上每一道菜都有肉，而且味道都很不错，但是并不是每天都能吃到这么好的菜。

  平时，家里经济条件差一点的，可能一两个月都吃不到一点儿荤腥；村长家的生活水平虽然比别人稍微高一些，但也只能三五天买一次猪肉。

  因此，这块肉在村长看来，简直就是宝贝。

  苏霂顿时愣住了。

  “小霂，以后不能再浪费食物了。”覃旻看了苏霂一眼，低声提醒道。

  苏霂沉默了片刻，点了点头，然后举起筷子又夹了一块肉放进嘴里，却觉得味如嚼蜡。

  楚越瞥了覃旻和苏霂一眼，说道：“快点吃吧，不然饭菜都凉了！”

  等村长把那块肉洗干净吃完之后才回到座位上，看到大家脸上都带着一丝沉重，不禁开始反思自己：“哎哟，我真是老糊涂了！今天是个开心的日子，我怎么能说这种扫兴的话呢？这么丰盛美味的菜肴，反而让大家都吃得不开心了！这样吧，我自罚三大碗，就算是给东阳和九娘、给大家赔礼道歉了！”

  说完，村长给自己面前的酒碗倒满了酒，然后端起酒杯站起身来，看向楚东阳，说道：“东阳啊，刚才是我喝醉了，你别往心里去！我先干为敬！”

  话音刚落，他便一口气把满满一大碗酒喝完了。

  “杨大叔笑得欢心才好嘛。我也得喝上一碗啦！”楚东阳豪爽地拿起大碗，也干了一碗。

  九娘端上一碗果酒，环视众人后，起身举碗说道：“世上任何事儿都能找到解决之法，只要咱杏花村团结一心，肯定能攻克这个引水灌溉的难关。但今天可是我们乔迁新居的大喜之日，烦心事就先搁置一边吧，咱们痛快地大块吃肉，畅饮美酒，都要开心点哦！来，大家一起把这碗酒干了！”

  “说得太对了，说得太对了！”戚少陌听了九娘的话，立刻站起来表示赞同，并大声喊道：“大块吃肉、大碗喝酒，干了！”

  “饭桶！”苏霂斜眼看了戚少陌一眼，冷冷地嘲讽道。

  戚少陌倒吸一口气，瞪了苏霂一眼，但并未与他争执，而是举起酒碗兴致勃勃地与大家共饮。

  村里的小伙子们在妻子的鼓励下，纷纷来到楚东阳他们这一桌敬酒。

  虽然无法巴结到那些尊贵的公子哥儿，也攀不上孟老板，但是跟楚东阳和九娘搞好关系，或许能沾点儿发财的机会呢！

  “东阳兄弟，来，我敬你一杯！”丁氏的哥哥丁茂生举着酒碗向楚东阳敬酒，随后转头对站在旁边微笑的九娘说道：“其实我们是不请自来，厚颜无耻地来讨杯酒喝，还望东阳兄弟和弟妹别介意才好！”

  楚东阳微微一笑，九娘则回应道：“丁家大哥们能来，我真是高兴得不得了，怎么可能介意呢？今天的酒肉管够，你们尽情享用，吃得开心，吃得尽兴！”

  楚东阳平时并不擅长交际应酬，这类事情基本上都由九娘出面处理。

  “东阳大哥，我敬你一杯！还有嫂子，我也得敬你一杯！”祥子也走了过来，手里捧着满满一大碗酒对楚东阳和九娘说道：“非常感谢你们愿意留下我帮你们修建房屋，不仅工资丰厚，伙食也好，更重要的是我从中学到了许多建筑方面的知识。”

  楚东阳笑着与祥子碰了碰杯子，淡淡地说道：“祥子兄弟不必如此客气，干了！”

  从楚东阳能说出这番话来看，他对祥子的印象应该相当不错。

  在祥子为他们修建房屋的那段时间里，楚东阳的确挺欣赏他的。他能吃苦耐劳，勤奋好学，为人谦逊，懂得的就毫不保留，不懂的也绝不吹嘘，而且总是虚心请教。

  这也是为何他在完工之后能够学到那么多东西的原因所在！

  楚东阳赞许地点点头看着祥子兄弟俩，然后把满满一碗白酒咕咚咕咚全喝光了。

  九娘高兴地说：“我也要谢谢你们两位。如果不是你们辛辛苦苦的付出，我这房子也不会这么快就建好了！我也想敬你们一杯！”

  祥子有点害羞地笑了笑，说：“其实我更应该感谢你们！以后要是有什么需要帮忙的地方，尽管告诉我，只要我能做到的，一定尽全力帮你们。”

  其他的人都带着家人一起来的，但是祥子却是一个人来的。

  九娘挑了下眉毛，笑着问祥子：“祥子兄弟结婚了吗？今天怎么没带家人一起来吃饭呢？”

  祥子挠了挠头，说：“我还没结婚。我妈妈去田里干活了，所以我就一个人来了。”

  九娘惊讶地问：“你家就你和你妈妈两个人住吗？”

  “从这儿到你们村子大概有七八里路吧？吃完饭后，我让人骑车送你回家，你可以带上一些饭菜给你妈妈吃，免得她从地里回来还要自己做饭！”九娘笑着对祥子说。

  祥子非常感激地看着九娘和楚东阳，但还是摇了摇头，拒绝道：“真的不用麻烦了。昨天晚上还有一些剩饭剩菜，她从地里回来后，稍微加热一下就能吃了，而且我妈妈一个人在家也吃不了太多东西！再次感谢东阳大哥和嫂子的关心，谢谢你们！”

  九娘接着说：“这么热的天气，那些剩饭剩菜肯定很难吃。我们这里有很多好吃的菜，如果吃不完就太浪费了。再说，七八里路也不远，骑自行车快点也就半个小时左右就能到了，一点儿也不麻烦！”

  九娘都这么说了，祥子也不好再拒绝，红着脸不停地道谢。

  “哦，对了，祥子兄弟最近有接到什么工作吗？”九娘突然想起刚才跟孟林瑞谈成的合同。

  祥子愣了一下，似乎明白了什么，心里一阵欢喜，赶紧回答：“最近几天我都在家里忙着农活，没有出去找工作。嫂子您有什么事情吗？”

  九娘看了一眼坐在旁边的孟林瑞，笑着说：“是这样的，孟老板打算出钱给我们杏花村修路，如果你手上没有别的工作的话，不妨一起去修路。工资方面，就按照你之前给我修房子时的标准计算，只不过这次没有餐费补贴了。你考虑一下，觉得可以的话就来我家报名吧。”

  祥子激动极了，连连说：“我去！我去！我马上就去报名！”

  九娘有点好笑地说：“你就不想想？这次可不包吃哦，得自己带饭来。”她解释道：“你也知道，修这条路可是个大工程，得找很多人。那么多人的饭，我可负担不起呀！”

  祥子急忙挥手，好像生怕九娘不让他参加似的：“没关系，我自己带饭。”

  九娘点点头，说：“好吧，那就把你算上一个！”然后她又说：“你回家看看你们村子里还有谁愿意来的，一起叫过来也好！”

  九娘之前已经和村长商量好了，村长听说是孟老板出钱，非常感激，主动提出让村里的人由他来组织。

  但是杏花村的壮丁加起来也就七八十个人，再加上“绝杀”的一百来人，总共也不到两百人。人多力量大嘛，早点把路修好当然更好。

  祥子想了想，问：“嫂子还需要多少人呢？”他说：“我们村子里壮丁挺多的，能吃苦耐劳的至少也有二十几个。如果嫂子需要更多人的话，我这就回去跟他们说说，看他们愿不愿意来。”

  九娘说：“愿意来的，只要有一个就叫过来吧！不过得告诉他们，得自己带饭来。”她停顿了一下，接着说：“也别太着急，大概还要等十几天才能开始修路呢！三天后杨进大哥他们家要盖新房子，大家得去帮忙。而且最近还要准备插秧的事情，可能会比较忙。”

  祥子害羞地笑了笑，点点头说：“好的，嫂子，我明白了。我会在这两天回去问问，如果他们愿意来，我就带他们到你这儿来报名。”

  九娘笑着点点头。

  那天晚上,  住在杏花村的村民们得知要开始修建道路后，大家都高兴得合不拢嘴。

  原来是有人免费帮助他们修建这条公路，并且还支付了这么丰厚的工资让他们工作，这简直就是天上掉馅饼的好事啊！

  “我听说是九娘争取到了孟老板的捐款用来修建这条路哦！”丁氏一边收拾碗筷，一边笑着对她的大嫂刘氏说道：“我们村里的男人们都已经报名参加了，连我娘家那边的亲戚也都报名了。这次的工资和以前修房子时的工资一样高呢！嫂子，你要不要回家问问看，如果他们家里有人愿意来的话，可以去找九娘报名……”

  刘氏手里拿着抹布擦拭着桌子，叹了口气回答道：“我当然知道这个机会很好，我也很想让我娘家的兄弟们一起来这里工作。但是我的那几个嫂子真的是太小气了，我怕她们会让我每天给他们做饭。其实做饭倒是小事，我也不是那种吝啬的人，几顿饭而已，我怎么可能会让他们饿肚子呢？但我担心的是，她们可能会要求我每天都买肉给他们做好饭菜送过去，如果哪天没有肉，她们就会指责我小气，那样的话，我肯定会被她们烦死的！”

  “哎呀，嫂子，要是你的那几个娘家兄弟能有你一半的本事，他们肯定能把你的嫂子们治得服服帖帖的！”丁氏无奈地摇了摇头，接着说道：“既然这样，那我们还是别告诉他们这件事了，免得给自己添麻烦。”

  “嗯。”刘氏点了点头，然后又有些犹豫地说道：“不过，如果他们知道了这件事，而我却没有帮他们争取到这份工作，恐怕他们又会怪罪于我了。”

  真是左右为难啊。

  丁氏也觉得这种情况很难处理。幸运的是，她自己的那几个嫂子虽然有点强势，但并不会在这种事情上刁难她。当听到要修路的消息时，她们马上就催促自己的丈夫去报名，即使知道不提供午餐，她们也承诺会为他们准备好午餐送到工地。

  丁氏的娘家就在隔壁村子里，所以送饭也非常方便。

  正当她们俩一边忙碌一边聊天的时候，九娘走了过来。

  “大嫂，你要不要回家去问问你娘家的兄弟们？”九娘向刘氏问道。

  “哈哈，我……还是算了吧！”刘氏尴尬地笑了笑，然后继续擦着桌子。

  九娘猜到刘氏可能遇到了什么困难，但她并不想说出来，于是九娘也就不再追问，只是微笑着说了句再见，然后转身离开了。

  芸娘溜达过来找九娘，轻声嘀咕：“九娘啊，咱村子里的那几个年轻媳妇们让我过来瞧瞧你这儿需不需要他们帮忙做点什么事？”

  他们心里头估计也是希望能找到点事儿干，有点收入吧。

  九娘对这几个年轻媳妇倒也熟悉，之前还特意来帮她搭房子呢，人品德行都挺好的，踏实肯干，不爱嚼舌根，也不喜欢乱分享别人的生活，都比较本分。

  说实话，九娘倒是挺喜欢她们的。

  她沉思片刻后，询问芸娘：“那几个媳妇现在在哪儿呢？”

  “他们正在厨房帮忙洗碗呢！”芸娘嘴角微微上扬，说道：“刚才他们看见你一直在忙，怕打扰到你，所以就跑到厨房帮我洗碗，然后拜托我找机会问问你。”

  “这几个小妮子还挺机灵的嘛！”九娘笑着点点头，拉着芸娘的手走向厨房：“我们一块儿过去看看吧。”

  那几个年轻媳妇儿正在厨房里手脚麻利地洗碗，看到九娘和芸娘一同走进厨房，几个人脸上都露出了些许尴尬的笑容。

  “嫂子！”他们赶紧站起身来，指着已经洗好的碗，说道：“这些碗快洗好了，如果还有其他需要我们做的事情，嫂子只管告诉我们，反正今天我们也没别的活儿干，正好可以帮嫂子。”

  “碗洗好了，桌子擦过了，地板也拖过了，嗯……基本上就没什么活儿了，休息一会儿就能开始准备晚饭了。”九娘边说边看着他们几个，微笑着问道：“你们想不想接一份能挣钱的活儿？”

  听到九娘说能挣钱，他们的眼神瞬间变得明亮，毫不犹豫地点头答应：“当然愿意，非常愿意！”

  九娘忍不住笑了出来，看着他们说道：“你们肯定也听说咱们村子要修路的事情了吧？这次是不给提供午餐的，尤其是那些外村的人，需要自己带饭过来。这么热的天气，早上带的饭到了中午可能就不太新鲜了。要是家里人做好了饭菜再送过来，实在是太麻烦了，而且还会耽误时间。”

  那几个年轻媳妇儿听完连连点头，但还是有些疑惑九娘所说的那个能挣钱的活儿到底是什么。

  九娘就露出和蔼的笑容，建议道：“不如在饭点儿的时候，你们几个动手熬制一些美味的粥，再加上自家制作的可口馒头和腌菜之类的小食，然后拿去卖。价格方面，咱们也别定太高，毕竟大家都舍不得花钱。就定每人两文钱就能吃得饱饱的，馒头是两个，算下来是六个铜板的价钱，腌菜是自家做的，所以不值钱，可以随便吃，粥熬得稍微稀一些，也可以随便喝，这样算起来，每个顾客的成本大约是一文钱左右。如果卖出一百份，那么就是两百文钱，减去一百文的成本，还能剩下一百文呢。你们五六个人一起干活，每个人每天差不多能挣到二十文钱，这可比他们的工钱还要高哦。”

  “可是，真的会有人愿意花两文钱来买咱们的馒头吗？”这几个年轻人满脸疑惑地问道。

  九娘眨巴了几下眼睛，回答道：“难道你们没有注意到，我不仅邀请了咱们村子里的人，还邀请了其他村子的人吗？第一天可能生意不会很好，大部分人都习惯自带午餐。但只要你们把粥熬得香气四溢，腌菜炒得美味可口，自然会吸引更多的人前来品尝。”

  听到这里，这几个年轻人脸上立刻绽放出灿烂的笑容，纷纷向九娘表示感谢：“非常感谢大嫂为我们提供了这条赚钱的门路。”

  九娘则朝她们挥挥手，示意不必客气，然后笑着说道：“虽然这个方法不能长期使用，而且赚的钱也不算很多，但总归是能赚一点是一点，至少能存下一些私房钱嘛。”

  “家里都是长辈当家作主，我们哪敢偷偷存私房钱呀！”其中一个年轻媳妇无奈地叹了口气，苦笑道：“只希望咱们能够赚点银子回家孝敬她们，别整天给咱们脸色看就好了。”

  这时，丁氏和刘氏正好走进来，恰好听到了这段对话，于是她们俩便用眼神狠狠地瞪了那个年轻媳妇一眼，既觉得好笑又感到生气地说道：“你们这些年轻人真是太不懂事了！手里没钱，心里没底，哪个媳妇儿没有自己的私房钱啊？无论你给她们多少银子，她们永远都不会满足，更不会嫌弃多。”

  “可是……要是不给婆婆银子，她发起火来，说不定会把房子都给砸了。”这位年轻媳妇显然对婆婆充满了恐惧。

  “看来你还是太嫩了。”丁氏瞟了她一眼，低声说道：“我并没有让你们完全不给婆婆银子啊！你们只需交给她一半，自己留下另一半就行了。再说，你们究竟赚了多少钱，也只有你们自己才清楚。只要你们不说出去，谁又能知道你们一天到底赚了十文还是二十文呢？”

  “这样真的可行吗？”听到丁氏的话后，这几个年轻媳妇明显心动了，但仍然有些犹豫不定，忐忑不安地询问。

  “试过不就知道了吗？”丁氏依然保持着微笑，眨了眨眼睛。

  刘氏则没好气地拍了拍丁氏的手臂，瞪了她一眼，说道：“你倒是什么好的不教，尽教些歪门邪道。要是被几位婶子知道你在背后教她们儿媳妇如何攒私房钱，你看她们会不会找上门来把你骂得狗血淋头。”

  丁氏耸了耸肩膀，满不在乎地说道：“我又不怕她们，她们爱来就来，我才不怕呢。”

  看到这一幕，九娘不禁哈哈大笑，果然哪里有压迫，哪里就有反抗啊！


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