陆青檬一瞬间脸都白了，眼睛里亮晶晶的，泪水吧嗒吧嗒地掉下来：“嫂子，我……”

  九娘吓得赶紧转过身，飞快地向村里面跑去。

  眼不见为净嘛！免得多看一眼，看着她那可怜兮兮的样子自己心里又犯愁，想把她留下。

  ……

  “九娘，你跑那么急干嘛啊？后面有谁在追你吗？”芸娘刚从院子里走出来，打算去叫九娘新房子那边的兄弟们过来吃早餐，抬头就看见九娘跑得飞快，心里一紧，赶紧抓住她问：“是不是那个李氏又来找你麻烦了？”

  九娘喘了几口气，一只手按着胸口顺气，另一只手撑着腰，笑着对芸娘说：“没人追我，我就是在锻炼身体呢！嫂子，早餐做好了没？”

  九娘不想让别人知道陆青檬的事，当然也不愿意告诉芸娘，所以随便扯了个借口。

  “早餐已经好了，我正准备去你那儿喊大家过来吃饭。”芸娘看了九娘一眼，说道：“瞧你跑得满头大汗的，赶紧进去坐会儿休息下。”

  “行！”九娘笑着向芸娘摆摆手，说：“辛苦嫂子跑这一趟了。”

  九娘擦去额头上的汗水，走到水池旁洗净了脸庞，这才感觉自己好受许多。

  然后她深深地呼出一口气，走进厨房，见几名嫂子正在用一只很大的木桶盛煮好的骨头粥。

  “二嫂，今天我们家有没有腌制的萝卜呢？”九娘微笑着转向正忙活的丁氏。

  因为九娘的品味略显独特，所以她在喝粥的时候总是喜欢搭配一些口感滋味丰富的小菜，特别钟爱酸菜炒瘦猪肉末和腌制的萝卜。

  “有的哦，我们家准备了酸菜炒瘦猪肉末，但是腌萝卜已经没了。”丁氏停下来，接着说：“如果九娘你真的很想吃的话，那就让那个负责买菜的小伙子待会儿多买一些回来备着吧，反正就算吃不完也不容易变质。”

  “只要有酸菜炒瘦猪肉末我就满足啦！”九娘并不挑剔食物，笑着回答：“外面买的跟二嫂做的味道还是差很多的，二嫂做的又香又辣，而且还特别脆嫩可口，要是二嫂能把这个腌萝卜拿到镇上去卖，生意肯定火爆得不行。”

  “其实腌萝卜并不是什么稀奇玩意儿，哪家不会做呀？”丁氏有点害羞地说：“只是我担心万一拿到镇上去卖，结果一点儿都没卖出去，还得原封不动地带回来，那可真是丢死人了。”

  九娘浅浅地笑了一下，说道：“嫂子何不去镇上那些有名的酒楼里问问看呢，许多吃饭的人吃到腻味了的时候，总会想吃点儿口感清爽香脆的食物来，这不仅能让人胃口大开，还非常美味可口哦。”

  丁氏疑惑地问：“酒楼里的大厨难道不会腌制萝卜吗？”

  九娘解释说：“腌制萝卜这种东西并不值钱，所以酒楼的大厨可能并不会特意去做这个。但如果在餐桌上摆上一盘腌制萝卜，相信顾客们一定会很喜欢的。就好比我们吃多了肉类食品后，总想吃点儿蔬菜，或者喝一碗清淡的汤，来缓解一下油腻感。”

  丁氏若有所悟地点点头，然后又问：“可既然腌制萝卜并不值钱，我把它拿到酒楼去，他们会愿意收吗？”

  九娘笑着回答：“嫂子哪天不妨带一小坛子腌制萝卜去酒楼试试看嘛，不就知道结果了吗？”

  现在的餐馆通常都会提供一份免费的酸菜作为前菜，而且通常会在主菜上来之前上桌，让客人在等待其他菜品的时候可以随时品尝，起到开胃的作用。

  假如在这儿的餐馆里可以提供这种美味可口且爽脆的腌制萝卜作为赠品，顾客们如果觉得好的话肯定会经常光顾，那样一来生意肯定就会越来越红火，那么这点儿腌制萝卜的成本又算得了什么呢？

  当听到这个建议后，丁氏心里咯噔一下，然后掏心窝子地说：“那好吧，明天我就带上一小坛子腌萝卜去镇上的餐馆试试看。”

  制作这种腌制萝卜其实并不复杂，而且成本也很低廉，要是真的能够通过它赚点钱，丁氏肯定是乐不可支的。

  到了第二天早上，吃完早餐之后，丁氏就带着一小坛子腌制萝卜去了镇上。回来的时候她满脸笑容地向九娘表示感谢，笑得连嘴都合不上了。

  两天后，一百多套床上用品已经全部完工。

  九娘和几位嫂子以及村里的几个年轻媳妇一起动手布置新房。

  “再过两天就是我们搬家的日子啦。九娘，村长说他要带领大家过来祝贺，你又得破费请大家吃饭了。”芸娘笑着说道。

  “搬进新房子这么重要的事情当然得邀请乡亲们一起来热闹一下，到时候还得请各位嫂子们多多帮忙才行。”九娘笑着回答：“不过明天可是七夕节，镇上会有很多活动，兄弟们都想去凑个热闹。要不咱们一起去看看怎么样？”

  "你们是不是都想去看看那美丽的女孩儿呀?"  丁太太愉快地笑问道。  "当然好啦，咱们大家一块儿去呗，人越多越好玩!"

  最近才刚结婚嫁进来的几个人小姑娘听了九娘的建议后，一下子对这个活动充满了向往。

  九娘说起那个官府操办的乞巧节活动，这可是她头一回听说呢！那场面一定会特别盛大和热闹吧。

  可惜啊，在她还没出阁的时候，怎么就没有这种活动呢？那样的话，她就能光明正大地去报名参加啦。想想看，附近村子里的姑娘们都会来参加，还有镇上那些有钱人家的千金小姐们，肯定会非常有趣的。

  但是现在已经成为了别人家的媳妇，家里的婆婆管得严实，每天做完农活还要忙着做家务，恐怕是想去也去不成了呀。

  一个正站在椅子上忙着挂窗帘的年轻媳妇叹了口气，满脸沮丧地说：“听说这是县里官员策划组织的，肯定会特别精彩、有趣。可惜家里事情太多，估计明天晚上我就不能参加了。你们到时候好好享受，回来以后记得给我们讲讲有哪些好玩的事儿啊！”

  其他几位年轻媳妇也都无奈地笑了笑，纷纷表示赞同。婆婆太强势，而小媳妇们性格又比较温顺，所以日子过得并不轻松。

  丁氏瞥了九娘一眼，然后转头询问她们：“这次你们来帮忙九娘做家务，家里的婆婆没怎么限制你们吧？”

  “没问题啊，完全没问题！”这几位年轻的媳妇儿连忙摇着手表示否定，仿佛生怕九娘觉得她们干活不够卖力而不让她们继续工作了似的。

  能够来这儿给九娘做事，又能挣到薪水，再加上工资也不算低，都足够支撑起她们家中丈夫去镇子上打工赚取的那点辛苦钱了，家里的婆婆自然是乐不可支，怎么可能会限制她们呢？恐怕要是因为什么事情让九娘不开心，失去了这份赚钱的机会，那婆婆肯定会狠狠地教训她们一番吧！

  于是丁氏笑着建议道：“我给你们出个主意。等晚上回家后，你们就告诉婆婆说后天九娘家要搬新居，举行盛大的庆祝活动，需要准备丰盛的宴席邀请乡亲们前来赴宴，但是工作量太大，实在忙不过来了，所以才请你们过来帮忙。她们总不能亲自跑到九娘这边来检查吧？只要我们早点完成任务然后回家就是了。”

  丁家人里的大嫂子刘氏看见丁氏这样热心肠的样子，立刻嗔怪地瞥了她一眼：“你怎么能给别人出这个主意呢？被你这么一指点，人家说不定就学坏了呢！”

  然后刘氏又转向那几个年轻的小媳妇们，脸上挂满了笑容，开心地说：“听说这次的乞巧节还有一个特别有趣的环节，就是拜织女神的活动。

  大家可以带上自己做的刺绣或者手工艺品前去参加，那些没结婚的小姑娘们可以许愿希望自己变得更美丽，早日找到喜欢的对象；咱们这些结了婚的少妇们也可以祈祷早点生个可爱的孩子呀！

  而且最棒的是，等拜完了织女回来后，还能吃到免费的茶和点心，每个人都会收到一斤的巧果。这么划算的事情，你们家那位婆婆肯定也会心动吧，她应该不会再让你待在家里了。”

  “真的吗？还有这种好事儿？”丁氏惊讶地瞪大了眼睛，嘴巴张得大大的，忍不住咂舌感叹：“那我们可得都去看看！虽然巧果并不是什么珍贵的美食，但毕竟还是需要花钱买的，这种便宜的机会当然不能错过啦！

  明天晚上去的时候，我也要把我家婆婆也带上，她现在身体可是硬朗得很呢，每天都嚷嚷着要挑七八十斤的菜去镇上卖，现在有了这个好玩好吃又能拿东西的活动，谁要是不去，那才真是傻瓜呢！”

  “那我会这样给婆婆说的，但愿她会因为这一斤的巧果儿答应让我去吧。”那个正在挂窗帘的年轻媳妇羞涩地笑着说道。

  丁氏听到后哈哈大笑，说：“别担心啦，你婆婆可是个爱占小便宜的人，有这么好的事情可以免费吃喝，还能带回家，她怎么可能不让你去呢？”

  “没错，她就是那种特别会过日子的人。”那位年轻媳妇勉强挤出笑容，附和着丁氏的话，然后又有些为难的说：“如果她知道有这种免费的好事，肯定也会想跟着我们一起去的……”

  其实并不是不孝顺，只是有婆婆在旁边，说话做事都会觉得很拘谨，玩得也不够尽兴。

  "好吧，我就不让我婆婆去了。"丁氏看着那个小媳妇儿笑着说道："到时候我们就告诉他们只有年轻人去才会有免费的茶水点心赠送，其他人去的话所有费用都得自己掏腰包。他们这些人一辈子都是靠种地为生的，肯定舍不得花钱吃喝，所以就算我们邀请他们去，他们也未必肯来。"

  "二嫂真是太聪明了!"那个小媳妇儿立刻开心地对丁氏笑了笑，然后说道："我就按照嫂子说的做，今天晚上回家就跟我婆婆这么说。"

  其他几个年轻的媳妇儿也都纷纷点头表示赞同。

  刘氏既生气又觉得好笑，她瞪了丁氏一眼，然后说道："你这个主意可真够馊的。要是让他们知道你在背后这样教唆小媳妇儿，说不定半夜三更都会跑到你家门口吐口水骂你呢。"

  丁氏挑起眉毛冷笑一声，然后回答道："谁让他们当婆婆的那么刻薄，活该被人欺负!"

  大家听到这话都忍不住哈哈大笑起来。

  九娘看着她们说："今天咱们得多加点班，把事儿给弄完了呢，明儿才能轻轻松松过啊。明天早上吃饭提前半个小时搞定，然后花点时间洗个澡捯饬捯饬，整整齐齐地出门去。"

  大家纷纷回应："好嘞！"然后干活儿的动作特别迅速，好像浑身都有用不完的力气。

  "这张床怎么感觉稍微大了点儿呢，床单铺上去还有点儿小。"芸娘一边拉扯着床单一边跟九娘说："你不是按规定尺寸让他们做的吗？刚才那张床就小了点儿，这张床又大了点儿……"

  九娘走过来瞧了瞧，笑着回答："我是让他们照着五尺宽、七尺长的规格做的啦，但是他们毕竟是刚开始学做床嘛，做成这样已经挺不错了，稍微大一点或者小一点也没啥关系呀，反正是自己睡的。再说咱们把每个房间都弄成差不多的样子，唯独这个床跟椅子有些许差别，不过其实差距也不算太大，粗心的话肯定看不出来。"

  "你说得对呢。"芸娘一边铺着床铺一边向九娘问道："明天晚上他们要一起去镇上参加乞巧节，如果喜欢上了某户人家的女儿该如何是好?"

  九娘有些惊讶地看了芸娘一眼，然后笑着回答说："喜欢就带回家吧，或者让媒婆去提亲也可以呀！这种小事难道还有别的方法吗？"

  芸娘笑着摇了摇头，无可奈何地叹了口气，说道："虽然他们看起来条件挺好的，长得帅气，人品也好，身体强壮，武艺高超，但是仔细想想，他们没有自己的房子，也没有土地，一大家子人挤在一个院子里生活，哪个家庭愿意把女儿嫁给他们呢？"

  九娘皱着眉头思考了一会儿，然后叹了口气。

  这三栋楼房的设计和布局与现代的宾馆非常相似，每个房间都是一个简洁而温馨的小单间。尽管房间内部空间很大，但两个人居住还是显得有些拥挤，尤其是木板的隔音效果并不理想，如果夫妻俩同住一个房间，那么晚上亲热时发出的声音可能会影响到隔壁房间的人休息。

  这的确是个大问题。

  然而，这个问题并不是九娘需要操心的。

  她耸了耸肩，毫不负责地道："这不关我的事！如果他们有找老婆的想法，那么就让他们自己去挣钱，买块地来盖个独立小院，还有买10多亩农田…里里外外加起来一百两银子差不多搞定了。他们这么多人，我已经很拼命地让他们每顿饭有吃的饿不死，我可没有那么大能耐帮助他们找老婆！"

  芸娘听完后，非常赞同地点了点头，说道："你能这样想就对了。"

  九娘挑起眉毛看着芸娘，笑着说："嫂子放心吧，我不会硬撑着做那些我做不到的事情。"

  当初“绝杀”这一百号人来投靠楚东阳的时候，他们带来的银子加上他们自己身上的，总共还不到一千两。现在为了给他们修建这个房子居住，她已经花费了两千两银子，再加上购买土地和农田，以及每天的伙食费用，这又是一笔不小的开支。

  如果她还要承担他们的婚姻大事，那她岂不成了救世主了吗？

  两个女人相视而笑，然后继续忙碌着布置房间。

  从早上吃完早餐开始，她们一直忙到了晚上，终于把这一百多个房间都布置好了。

  除了为“绝杀”的一百位兄弟准备的房间和冷肃的房间之外，她们还额外增加了7个房间。

  自从那天九娘对陆青檬说出那番话之后，戚少陌就把陆青檬送走了。但是没过几天，他又独自回来了，并且还给九娘带来了一千两的银票，其中500两用来布置房间，剩下的500两则作为伙食费。

  苏霂他们五个人先前就只交了一百两银子，当作两天的住宿费用。等到戚少陌回来后，他们也跟着照猫画虎，给九娘递过去三千两的银票，其中两千两用来装修房间，剩下的一千两当作吃饭的钱。

  九娘接过那四千两银票的时候，简直有点儿懵逼，一间房子居然要花四五百两银子来装修...有钱人的生活真是太奢华了！

  然而，同样身为有钱人的殷漓却是出奇地吝啬。

  他只给了九娘五两银子，让她教他怎么做木工活，然后他自己动手做床和桌子椅子之类的家具，至于其他的装饰，就让九娘按照“绝杀”那些人的房间那样布置。

  九娘皱起眉头说：“五两银子哪够啊？”

  殷漓微微一笑回答道：“我刚才已经去过他们的房间看了，每间屋子的装修最多也就四两银子多一点儿，绝对超不过五两。”

  九娘顿时无语，这个家伙该不会是特地跑到镇上去把所有东西的价钱都打听清楚了吧？猜得还真准呢。

  "好啦，照着他们那种方式给你安排就是啦。"九娘皱着眉头盯着殷漓看，接着问道：“那么伙食费用该怎么算呢？他们其他几个人已经缴费过千两的伙食费，你总不能想让人白请吃饭吧。再说咱们之前谈好的那个协议里只有提到会给你留下一个房间，并没有说还要负责你的日常开销啊。"

  我们家里养活这一百多口子人，全都得靠她一个人辛辛苦苦地挣钱养家糊口，如果她不狠狠地宰这几个大肥羊的话，那就只能自己吃苦头了。

  "你不是曾经答应要为我制作一辆自行车吗？"殷漓眉毛一扬，说道："你把一辆自行车卖给了祥瑞居的孟老板，赚取了三百两银子；再把另一辆卖给了戚少陌，又赚到了五百两银子。那我这一辆……就按照三百两银子来抵消伙食费好了！"

  等咱们回到家后，就让几位嫂子把剩下来的那点儿布料整理一下，拿来给殷漓做个小装饰啥的。

  实际上，剩下来的布料也没多少，就那么窗帘还算完整，而床单和被罩这些都是用好几块零散的布料拼凑出来的。很幸运的是，我们前段时间买的那些棉絮和草席还有多余的，这样一来，连那五两银子都可以省下来了呢。

  到了乞巧节那天，村子里的年轻媳妇们和待字闺中的姑娘们全都穿上了新衣服，头发也梳得整整齐齐，漂漂亮亮的，站在村口等待着牛车过来接她们。

  九娘就是被楚东阳抱着一路飞奔过去的。

  在这个小镇的小溪旁边，一条街道已经聚满了熙攘的人群，街道两侧布满了各式各样的小摊，看的眼花缭乱。

  这些大大小小的人们汇聚到这里之后，原本就拥挤的街道变得更为热闹非凡，人头攒动，热闹非凡，仿佛是置身于另一个世界。

  九娘拉着楚东阳的胳膊，目光专注地望向前方，脸上带着笑容，说道：“还没到傍晚，这里竟然已经聚集了这么多人，想象不到再过一会儿，简直要挤得水泄不通了，可能连站的位置都找不到了呢。”

  就在这时，街道两边的摊贩们也纷纷开始移动自己的摊位，生怕自己的商品被混乱的脚步踩坏。

  楚东阳默默地紧握住九娘的手，皱起眉头，低声说道：“早知道会有这么多人，我就不该让他们出来凑热闹了。”

  人多的地方总是容易出事情。

  "大家一起玩儿才开心嘛！老公，你别愁眉苦脸的啦，笑一下吧！"九娘一边抬着头看着他，一边笑着说："但是呢，老公你可得紧紧抓住我的手哦，千万不要松开。要是我不小心走丢了，或者被那些坏蛋给骗走了，那我到哪里去找你呀？"

  楚东阳心里一惊，但脸上还是保持着平静："放心吧，我会保护好你的。而且我们的兄弟们就在旁边守着，那些坏蛋应该不敢乱来。"

  九娘注意到了楚东阳眼中一瞬间的担忧，她忍不住笑出声来，然后更加用力地抱住了他的胳膊。

  上百位兄弟就像是保镖一样把他们围在中间，这让九娘觉得自己就像是个大人物一样。

  芸娘和杨进是一起来的，为了防止走散，两个人都紧紧地牵着手，一直跟在后面。


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